季初不知道自己是如何回到府中的, 又是如何躺在床上的，她手中握着玉佩蜷缩成一团直到天色蒙蒙亮的时候才迷迷糊糊地睡了过去。
梦里面一片混乱，她梦见了自己的父母, 梦见了沈听松, 梦见了许许多多的人，最后定格在冷着脸恐吓她的男人身上。
次日，她从梦中醒来的时候已是满头的大汗, 脸色白的像是刚从水里面捞出来, 惊魂未定地坐在床上小口喘气。
双青看着她的目光满是担忧, 季初勉强扯了嘴角笑了一下安抚她。
“娘子, 您再休息一会儿吧，您放心，知州大人是个通情达理的好官, 沈郎君他又没犯下错事, 一定会没事的。”双青迟疑着开口劝慰，实际上她并不清楚沈郎君的真实身份, 她以为沈郎君之所以被抓走是因为娘子从前的夫君……定北侯。
不仅是双青一个人, 就连季初的堂伯父和堂伯母也是如此认为的。他们比双青想的更多，猜测会不会是定北侯与鸳娘和离之后依旧将她看作是自己的所有物，所以不允许她再嫁他人，故而将沈郎君抓进了大牢警告他。本来他们想要过来季初这边, 被季初的堂兄拦下了。
身在官场, 季初的堂兄能看到的想到的非常人所及，他发现了昨日的不同寻常之处, 潞州城居然会为了一个小小的商人庶子封城, 这简直是耸人听闻, 除非这当中有更深的内幕。
潞州城中和他一般想法的官吏不在少数, 但无一人敢到定北侯面前探听，吕通判前车之鉴就在眼前，定北侯阴晴不定的性子和脾气已经深入人心，他们不敢去招惹。
君不见就连葛知州都难得沉默下来，当做无事发生吗？于是，潞州城陷入了诡异的平静之中。
然而他们可以当做无事发生，季初不可以，作为仅有的几个知情人之一，她迫切地想要知道聂衡之会对沈听松做些什么。
沈听松是先太子的遗嗣，身为当今陛下看重的臣子，聂衡之会不会已经暗中要了他的命？
季初想到这里没有再继续休息，她赶紧坐着马车先去了沈听松位于南城的住处，不出意外院子已经被锁了起来空无一人，陆行和那个威严的老仆也消失的无影无踪。
带着满腹的失望，她只好又回去了，然后在府门处遇到了刚刚上任为官的施岐，他被定北侯以孝廉察举，加上安置灾民有功，直接被朝廷任命为江中兵马司副指挥，一介白身一跃成为从六品的指挥，可谓是平步青云。
“娘子，有些话我想和你说。”施岐深深地朝季初做了一个辑，眉间带着难以抚平的折痕。
季初的脸上带着疲惫，她知道昨夜的事情于情于理都怪不到施岐的头上，闻言也没有拒绝，“有话你就说吧。”
“娘子，昨夜的事情我很抱歉，但如果重来一次我还是会那么做。”施岐风尘仆仆一路从江南回来又被迫被金吾卫看管着，其实照理说他根本没有能将定北侯的计划告诉季初的机会，但他并未如此为自己辩解，而是坦坦荡荡地认下了。
季初有些讶异地看他，抿抿唇不解，虽然她并不怪罪施岐，但他这般说很容易激起她的火气来，何苦来哉。
“娘子，我家中的事情可能你在湖州城的时候就已经听过了。”施岐的神色突然变得很严肃，见季初的眼眸中流露出怜悯后他又苦笑了一声，“其实早先家里惹怒了湖州知州的时候，我就和父亲说过湖州已非施家可以立足的地方，不如早些带着细软离开。但父亲和兄长都不舍得湖州城的根基也不舍得眼下的安乐所以拒绝我的提议，可不到一个月的时候家中就起了大火，所有的一切都烧没了，连同他们的性命也没了。他们甚至无法体面地入殓下葬。”
说到这里他可能想到了当时的惨状，停顿了一瞬，而季初隐隐摸到了他话中的意思，神色不由自主变得认真起来。
“在我看来，娘子你不惜同定北侯和离千里跋涉回到潞州城是要过安稳自在的生活。沈郎君文采谈吐俱十分出众，相貌人品也是不俗，能得到娘子的青睐实属正常。也许他的身份不揭穿，他能给娘子想要的生活。但是，这个秘密不可能永远地隐藏下去，即便他隐姓埋名即便他远离争权夺势，可他身边的人呢？他背后站在的数个家族呢？”他去江南一趟有定北侯权势相护，查到了太多不能见光的东西，比如沈家在暗中敛财养兵，比如江南节度使毫不掩饰的野心。
沈郎君先太子遗嗣的秘密注定有一日会被推着逼着曝光在天下人的面前，到那个时候娘子又该如何自处，娘子身后的季家又该作何打算。
娘子与沈郎君眼下在一起就如同他的父兄一般，仅仅得到了一时的安稳，忽视了背后能祸害到家族与生命的隐患。秘密在这个时候，由对娘子有旧情的定北侯揭开再合适不过，娘子不会被牵连到。
“难为你想的长远。”季初听明白了施岐话中的意思，语气十分复杂，然而她现在可谓是陷入到了进退两难的境地，要她眼睁睁看着沈听松去死袖手旁观根本不可能，但她到潞州城无非就是积攒了一些名声手中有些银钱，她什么都做不了。
她沮丧不已的模样落在施岐的眼底，施岐摸着身上簇新的外袍，迟疑了一下开口，“沈郎君如今被关押在定北侯所居的别馆中，我知晓娘子重情重义，若是实在放不下，也许可以到别馆一趟。平京城新任命的通判，将在明日到达别馆，侯爷会设宴招待，到时候娘子可充作我身边的侍从进去。”
那日定北侯夜入娘子住的正院被施岐撞见，让他笃信即便被娘子进入别馆的事情暴露，定北侯也不会为难他们。
施岐的提议恰巧说到了季初如今所想所思之处，她想确认沈听松的处境，可又有些迟疑。
“娘子尽管放心，宴后定北侯惯例会药浴，从来不允许任何人接近，我们悄悄的不会被发现。”定北侯身边的那位仲大总管出乎意料地在烦恼其他事，并未隐瞒他沈郎君被关押的地方。
闻言，季初默默应下。
***
次日，季初换了一身极其不起眼的男装，低眉顺眼地跟在春风得意的施副指挥身后充作侍从，两人一同进入了守卫的密不透风的潞州别馆。
施岐的地位与往日不可同日而语，葛知州对他更是多了几分满意，一只胖手拉着他不停地说起自己的女儿多么的贤惠貌美，恨不得当即就把女儿嫁给他。
季初一动不动地站在施岐的背后，听着葛知州絮絮叨叨的话心中莫名对他多了几分同情，经池严提醒，施岐的身份在进入潞州城的时候改动过，他现在是施家旁支的子嗣，父母皆去世好几年……然而现实却是施岐的孝期还没有过，根本不可能谈及婚事，当然他不能在葛知州的面前道出内情，此时只能用沉默应对。
“其实老夫家里也有一个如珠如玉的女儿，先前一直舍不得嫁出去呢。”不止葛知州，潞州城其他的官员也看中了施岐这个平步青云的年轻郎君，纷纷你一句我一句地说起施岐的婚事。
“家中清贫，囊中羞涩，某暂无成亲打算。”
“多谢各位大人好意，然某相貌丑陋，身无所长配不上诸位娘子。”
“先父临终前有遗愿，某命中有劫，要立下功业才能成家。”
施岐干巴巴地一句一句婉拒，季初在他身后听得嘴角直抽搐，悄咪咪地摇了摇头，这些理由在那些抱着主意招他为婿的官吏面前根本就是纸糊的。
果然，当场就有人眯着眼睛冲他发难了，八字胡一撇眉一皱开口，“这等借口实在敷衍，施指挥莫不是看不上我等的女儿，在诓骗我们？我倒是听说施指挥一直住在季府，男未婚女未嫁，指挥千万不要是看上了那位季尚书的女儿吧。”
“施指挥英勇可嘉啊。”
“那位季尚书的女儿可是……可是侯爷先前的夫人？”
“嘶，听闻胡家就是因为上门求娶季家女惹怒了侯爷，胡家五郎不到一日的功夫就死了。”
“快闭嘴，侯爷来了怎么办？新到任的通判大人和侯爷是至交……”
“你说，侯爷目前还未成婚，那些送来的女子也没碰过，心中是不是还惦记着季家女？”
说来说去，竟然又牵扯到她的身上，季初侧耳听着，默默地绷紧了脸，聂侯爷不碰那些女子和她有什么关系，肯定是心气高挑剔没有喜欢的女子。
还有，她心下一动，想起了“他”哭着控述那些女子脂粉味过重……
然而，在季初兀自陷入沉思的时候，场中赫然迎来了一位她再熟悉不过的男子，姿态风流，桃花眼迷人。
“诸位大人替我接风洗尘，长意感激不尽。”卫长意身着淡绯色的团绣官服，笑吟吟地同潞州城的官吏们打招呼，然后被迎着坐在了上首，葛知州的对面。至于最顶上空着的那个位置，自然是留给定北侯的。