“消息确定真实？”任老?将军问。
“外祖父, ”郗博皇子?道：“我已派斥候去打探过，裴沅祯的军营现在?喝的确实是稀粥掺红薯，马嚼的是树枝和?落叶。”
任琮已听郗博皇子?说过这事, 此时也从旁劝道：“父亲, 若果真如此，螭虎军的军粮恐怕不足以维持半月，最多十二?日便会锅中绝粮。届时他?们?士气衰弱又饥肠辘辘, 正是我们?攻打的好时机。”
任老?将军沉吟，倒是没有?他?们?想的那么乐观。
他?征战多年, 虽未与裴沅祯交过手, 可七年前的那几场战役他?听说过。裴沅祯作战骁勇，战术诡谲多变，不是个简单的人。
须臾，他?开?口：“再派斥候去探。”
仿佛是印证他?们?的猜测, 裴沅祯此次用兵显得急躁，似乎想速战速决。
连着多日派人在?营前叫骂，想逼他?们?应战，但任家军不为所动?。
郗博皇子?好整以暇, 任琮也好整以暇，只有?任老?将军站在?烽火台上观察整个螭虎军阵营。
而螭虎军营帐这边，裴沅祯坐在?帅帐里看一封信。
说是一封信, 其实只有?寥寥几个字, 最主要的还是一张军事布防图。
奚白璋惊讶：“裴沅瑾手上居然有?这个。”
裴沅祯默默盯着地图, 乍一看确实跟韶城的军事布防图一样, 可仔细看却能瞧出细微差别。
当然这些差别不是所有?人都能瞧得出来, 除了韶城主将和?他?，其他?人皆难以分辨。
裴沅瑾在?图上改了一个极其隐秘的地方。
裴沅祯视线盯着巫峡口处若有?所思。
奚白璋看半天没看出名堂, 最后问：“他?这是唱的哪一出？送一份假的军事布防图过来，打什?么哑谜？”
“我是越发看不懂了，他?不是投靠金昌了吗？难道他?唱的是戏中戏？”
“的确是戏中戏，只不过这戏唱给谁看就未可知了。”裴沅祯道：“但可以确定的是，这张假的布防图已经被金昌的人看过。”
“任老?将军不一定信。”
“但有?人会信，既如此......”裴沅祯说：“我们?不妨将计就计。”
任家军迟迟不应战，裴沅祯表现得越来越急，还派小?股兵力试图从其他?地方强攻，但皆讨不着好。
而就在?此时，郗博皇子?凭借手上的布防图，带兵偷袭了螭虎军的几处营寨，居然大获全胜。
他?信心满满地回营，不想，迎接他?的是任老?将军阴沉的脸。
“谁让你擅自带兵行动?？”
郗博皇子?心底不满，暗觉裴沅瑾说得对，外祖父人老?了变得固执。
他?说：“我得知消息，螭虎军有?几处防守松懈，便带人偷袭。外祖父，我胜利了，还缴获了许多兵器和?马匹。”
说着，他?让人将兵器以及马匹带到帐外：“外祖父你看。”
任老?将军走出帐门口瞧了眼，眉头?紧蹙。
事情?越来越古怪，总觉得太过顺利了，顺利得不像裴沅祯的作风。
可他?此前派人偷偷打探过，螭虎军营中确实每日吃稀粥掺红薯，连马这几日都瘦了不少，更别提人。
若说是裴沅祯的计策，可数十万将士，裴沅祯居然敢如此豪赌。就不怕他?真的攻打吗？届时真刀真枪决战他?必败无疑。
这个年轻人......是他?戎马生涯中从未遇到过的敌手。他?像一个赌徒，更像一个疯子?。
他?们?现在?看似占据上风，可总有?一种被人牵着鼻子?走的感觉。为了打破这种诡异的优越感，隔日，任老?将军出兵应战。
两拨人马在?韶城五十里外的羊亭开?战。
这一仗，任家军勇猛精悍，而螭虎军也不示弱，羊亭平原上人流如蚁汇聚，双方厮杀如火如荼。许是吃不饱的缘故，螭虎军起初士气高涨，屡屡有?压任家军一头?的态势，后来渐渐落了些下风。战到最后，竟匆匆鸣金收兵。
这是大曌和?金昌对峙了多日之后，煞有?规模的第一场仗。
然而，螭虎军败了。
金昌众人欢呼。
而大曌，千里之外的京城先是不可思议地静默，随即一道弹劾裴沅祯好大喜功的折子?出来后，朝堂内外皆窃窃私语起来。
有?人提议换帅，但临阵换将是兵家大忌，武将这边自然不会同?意，可文官们?才?不管。尤其都察院那帮人，以尤大人为首，觉得裴沅祯此人刚愎自用，若是再如此下去，韶城恐怕保不住。
是以，文武两拨人在?朝堂上吵得不可开?交，差点大打出手。
皇帝下朝回到乾清殿时，沈栀栀等在?偏殿中。
“皇上，”外边的声音她?都听到了，连着两日她?都难以阖眼。她?上前行礼，问：“现在?情?况如何？”
“第一场败了，还是舅舅率领的螭虎军。”皇帝道：“有?人提议换将。”
“皇上，您务必要信裴沅祯，不可换将。”
皇帝笑?了笑?，负手进乾清殿，走到门口时，转身说：“朕从来都信他?。”
任家军打了胜仗，营中人人欢欣鼓舞，饮酒庆祝。
在?热闹的庆祝声中，任老?将军独自坐在?帅帐中沉默。
这场仗赢得蹊跷，可蹊跷在?何处又说不上来。战场上，他?分明瞧见螭虎军拼尽全力了的，而且螭虎军确实如传言中作战勇猛，跟他?任家军比起来并不逊色。
但是，这样一支jūn_duì ，战了不过半天就败了。
任老?将军一生用兵谨慎，虽不善阴谋，却也见识过不少阴谋，而裴沅祯此举着实令他?看不透。
难道真如他?们?说的......急于打胜仗，好回去解救佳人？
过了会，他?胸口一阵难受，又咳嗽起来。
这时，任琮带着几个部将进来。
“大帅！今夜全军高兴，您怎么独自坐在?这？”
任老?将军咳了会，摆手：“老?了，身子?不好，你们?去吧。”
任琮蹲下来，帮他?顺背：“爹，你出去露个面吧，大家伙都盼着呢。”
“是啊。”也有?部将说：“我们?第一战对上螭虎军，那可是螭虎军啊，威名赫赫，居然被我们?任家军打败了。若是我们?接下来继续重挫螭虎军，将来整个金昌，不，整个九州，我们?任家军无人能敌！”
这话说得众人斗志昂扬，纷纷劝任老?将军：“大帅不必饮酒，出去说两句话也使?得。”
任老?将军摇头?，继续摆手：“你们?去，我就不凑这个热闹了。”
见他?仍是拒绝，众人只觉扫兴，但也不勉强。说了些“大帅好生安歇”之类的，然后出了营帐。
当晚，任家军营帐里彻夜篝火，欢声笑?语不断。
接下来双方休整，斥候依旧将敌方情?况一日日来报。
“报！螭虎军营中今日是稀粥掺红薯。”