司芸想了一下，了然。今日谭母她们返回青水省，司牧应该是出宫送行。
谭家……
司芸颇为头疼，这棵树太大了，牵一发动全身，尤其是谭母远离京城，更是难下手。谭老太太真是好谋划，当年就已经猜到如今的局势，提前将软肋送走。
现在多年过去，整个青水省上上下下都在谭母的掌控之内，想要再安插视线可就太难了，也过于明显。
被司芸“惦记”的谭母，此时正站在谭府门口。
“娘啊。”谭母伸手抱老太太，“我这一走，以后谁还跟你一起偷偷吃酱猪蹄。”
瞧见谭柚的视线扫过来，老太太笑呵呵地伸手掐谭母腰侧软肉，“你说什么呢，我可听不懂，什么猪蹄不猪蹄的，我都没见过呵呵。”
谭柚时常盯着她们娘俩，要她们控制体重，所以通常老太太跟谭母都是偷偷吃。
现在谭母这个没脑子的，一张嘴全暴露了。她拍拍屁股扭身回青水省接着吃，可老太太走不了啊。
这件漏风的大棉袄，临走还要断了她的猪蹄。
谭母还要再说，老太太把脸一板，“再说的话，这母女情分今天就算走到尽头了。”
谭母立马闭嘴，果断转移话题，“阿洲啊，东西带齐了吗？”
她摸着肚子，跟来送行的几个孩子说，“给青水省的好友们带点京城特产回去，而且这次正好从黄河边经过，顺道去探望一下那边的朋友。”
下面传来折子，赈灾银已经到了地方，如今正在购买物资往下分发。谭母回去的时候刚好从那儿经过，能看看进度。
司牧知道谭母的心意，眼里笑意更明显。
沈氏过来，柔声道：“东西都带齐了。”
她们准备赶在晌午之前出京，如此傍晚时分方能到京外驿站住宿。
谭主君拉着谭橙的手，叹了口气，轻轻拍拍她手背，“爹爹自知亏欠你许多，没能陪在你身边长大，还好你自己争气，长成了我们骄傲的样子。娘跟爹爹们，始终以你为荣。”
谭橙抿唇颔首，不知道该如何回。
谭母当年外出也是逼不得已，她自己出去谭主君不放心，毕竟她一个女人出门在外有很多地方都照料不到，所以需要谭主君跟沈氏前去帮忙稳住后方。
谭橙作为谭府嫡长女，自然要留在京城跟着老太太，如此将来才能担起谭家。
谭橙自幼懂事，心里都清楚，从来没生出过一句怨言。只是谭主君这个当爹的，心里多多少少对她还是有些愧疚。
谭主君甚至觉得，谭橙对女男之事不开窍，可能也跟成长过程中没有父亲陪在身边有关。她学到的都是老太太身上的家国责任，没有家长里短的温柔情意。
“既然你无心婚事，那爹也不逼你，”谭主君握着女儿的手，说，“你有自己的想法跟抱负，也平平安安健健康康，这便够了。”
他没参与孩子的成长，自然不能对孩子的未来指手画脚，最多只是给她一个参考方向。可如今谭橙不要，他也不勉强。
谭橙露出笑意，心里也是一阵轻松，“谢谢爹。”
那边沈氏收拾完东西，走到司牧面前。他向来温柔，跟司牧说话更是轻声细语，“我们不在身边，你还是要仔细自己的身体。”
司牧乖巧点头，“爹放心，阿柚盯着我呢。”
沈氏笑，伸手摸摸司牧的脑袋，“乖孩子。”
时辰差不多了，谭主君跟沈氏先后上了马车，谭母留在最后。
她迟疑着扭头朝后看，视线落在两个孩子身上。
谭柚看着谭母依依不舍的眼睛，一瞬间就懂了，抬脚往前走两步，朝谭母张开双臂。
谭母这才露出笑意，伸手抱住她，轻声感慨，“娘的小柚子啊。”
像是抱着珍宝一般，紧紧拥着。
她来之前还在想，如果不行的话，她便把谭柚带回青水省，左右能护谭柚一辈子，让她在自己膝下永远当个快乐的小柚子。
但如今看着女儿比自己还有出息，教出来的四个学生都在桂榜前二十，谭母又有股说不出的自豪跟骄傲。
只是，多少有些不舍。
她用力抱了抱谭柚，最后只说一句，“娘回头找人给你寄鱼干。”
谭柚拍拍她宽实的后背，温声道：“好。”
谭母伸出一只胳膊朝向谭橙，谭橙顿了顿，看在谭柚的面子上，这才不甚自在地挤进来。
谭母一把抱住两个女儿，眼里隐约有泪花闪烁，“娘走了啊，你俩好好的。”
说完谭母松开谭橙谭柚，然后，一头扎进老太太怀里，“呜娘。”
老太太眼神无奈，但还是伸手摸摸她脑袋，“你啊你，就这么点出息了。”
磨磨蹭蹭，四辆马车终于启程。
谭母撩开车帘探出脑袋朝外挥手，“记得写信啊。”
她这一走，短期内怕是不能再回来。
老太太看着车轮滚动，两只手抄在身前袖筒里，沉默了好一会儿。
司牧借着袖子遮挡，伸手勾住谭柚的小拇指，轻轻晃了两下。
谭柚垂眸看他，司牧眨巴眼睛，朝老太太的方向示意，让她去哄哄祖母。
老人家其实都一样，年纪大了就见不得别离。