安北侯也得承认，邓国师死了，但眼前这个切入口完全可以替代。甚至，功效更好。如若只是清邓国师，永宁侯他们起兵时，他即便同情、深有感触，但作为大周将领，也不得不站出来阻拦。可祁阳这事儿就不同了。大周将领，能看着祁阳颜家在这里数年瞒报吗？他想劝阻，都没脸劝。反而是，需得让皇太后给一个说法，请皇上必须给颜家一个惩戒。冯仲没有从安北侯这里得到答案，只能暂且耐着心思，瞪着眼睛打量唐筹。唐筹本就心虚，被人前后左右、居高临下地看着，几乎想要伸手抱住脑袋了。“我、下官……”他磕磕碰碰开口，“下官真的没有……”“庆元十八年，西山矿场矿难，当年出产减少了四分之一，”平阳长公主道，“西山是祁阳府最大的矿场，它一减产，祁阳整年的出产都拉跨了，得亏是不立额，要不然根本完成不了。”唐筹一听，忙道：“矿难嘛，肯定会减产，这是肯定的。”平阳长公主又道：“次年，也没有恢复。”“矿道掩埋，前后清理花费了小两年，所以没有恢复……”“那年，中原发大水，几个州府的农田产出都受了影响，官府忙着疏通水道、尽量保田地，勉勉强强收回来平年的七八成，”长公主冷笑一声，“只你们祁阳府，收了不足五成。”唐筹“啊”了声。不是在说矿产吗？怎么扯到农田去了？长公主道：“不足五成，说明你们根本没有花人力在保田地上！官州水患比祁阳严重许多，都勉强保住了六成。”“当时……”唐筹下意识要解释。长公主不听他的，继续道：“祁阳府的劳力，开矿占了大头，余下的是农产。那年，没有投入人力保农产，矿产也没有恢复，清理西山矿道花了小两年。那你告诉我，祁阳那么多富裕的劳力，做什么去了？他们在家里躺着，等你唐筹开仓放粮、吃饱喝足吗？”唐筹支支吾吾起来：“这……”“每个矿场能容纳的劳力也有限，偏这些年，祁阳劳力人口增加不少，”长公主沉声道，“那要如何消化这么多劳力？答案是开新矿！祁阳里头有几处没有上报朝廷的新矿，你不如直接说。”唐筹目瞪口呆。原来，这些时日，长公主在府衙里一直揪他们的辫子。何师爷把所有与矿产有关的文书藏了又藏、瞒了又瞒，别说是真的，就算是虚造的那些文书，都没让长公主看到一眼，就怕被看出来是假的。可长公主却从人口、农产里得到了线索，让他想否认都自知站不住脚。再想想定国公说得那番话，他现在装死，好像也来不及了……第355章 骑虎难下唐筹用力地搓了搓脸。坐在杌子上，哪怕脚软，也不至于摔坐到地上。虽然神色还是很狼狈，但多少还保存了些官员的体面。“您在祁阳城住着，”唐筹的声音发哑，“都是为了这些……是下官疏忽了……”轻轻地笑了声，长公主道：“识时务些，也省得我再多费口舌。”唐筹长叹。他真的被平阳长公主骗得不轻。当然，长公主也有没有骗他的地方。她说过，永宁侯不敢把她怎么样。这话再真也没有了。这两方，本就是一路人。老老实实地，唐筹把祁阳府这几年瞒报的状况都讲了一遍。祁阳产矿，蕴藏极其丰富，哪怕前后开采了这么多年，也没有枯竭的意思，甚至，如长公主所言，这几年里，他们还陆陆续续挖了新的矿道。大量的人力投入采矿，瞒下来的部分被卖作各种用途，银钱都进入了颜家的库房。唐筹、何师爷等人作为参与者，自然也有好处。而颜家给矿役的待遇还不错，能吃饱，还能攒些工钱，不管男女，只要是能谋得工的，都想去矿上做事。有钱一起赚，哪怕只赚个零碎，也不会有人跳出来去京城报祁阳矿役多。“颜家到底怎么卖的，卖给哪儿了，下官概不知情，”唐筹老老实实道，“下官只拿自己那一份。”林繁听完，道：“你不知情，你带来的人应当也不知情。”“都不知道，”唐筹忙道，“颜家从前朝起就做矿产生意，都是自家路子，哪里会告诉我们这些外人。”“那我得去找颜家人了解了解了，”林繁说着，上前一步，把唐筹从杌子上拉了起来，“唐大人，方便给引个路吗？”唐筹两脚颤颤巍巍的，险些没站稳。这里轮得到他方便还是不方便？那么多信息都吐出去了，再闭嘴，也没有一点意思。“您打算如何做？”唐筹问。只引路倒还好，就怕拿他开道，引路把脑袋引没了。道友死了，贫道也死了，可是贫道死得不痛快，受尽折磨……那也太惨了！林繁扣着唐筹的肩膀，把人往大帐里头带了几步。唐筹这才发现，永宁侯身后的架子上，悬着一副地图，正是他们祁阳府的地形图。“请唐知府指一指新矿的位子。”林繁道。唐筹抬手，胳膊直发抖，在地图上点了几下。林繁记下，与长公主等人示意，揭了地图就出去了。帐外，方天与偃月正候着。林繁把地图展示给两人看，道：“照唐筹交代的，这里是最近的一处，你们过去远远看一看。只要确定有人开采就立刻回来，不要打草惊蛇。”两人领命去了。林繁又回到大帐内，让唐筹重新在杌子上坐下。“手下人对祁阳的地形不熟悉，恐会花费些工夫，唐大人，劳烦多坐着歇歇。”唐筹应也不是，不应也不是。坐是坐了，却如坐针毡。长公主倒是公主倒是心情极好，端了菜羹，拿着勺子从表面薄薄刮了刮，又吹了吹。尝了一口，她道：“还是记忆里的味道，后来吃过这么多山珍海味，还是这碗菜羹最合胃口。”一勺接一勺，她又道：“我对皇太后寒了心，不过有句话，她说得倒是对。这辈子最怀念的烤鱼，就是父皇亲手做的，河里抓了来，洗干净，放火上烤，烤得都焦了，却是我与皇兄最珍惜的美味。”这句“寒心”，毫无疑问，立场摆得明明白白。冯仲起先还不明白状况，听唐筹交代了问题，现在也弄清楚了。颜氏一族在祁阳捣鼓了大事。京城里的皇太后与辅国公府应当不知情，只是，都姓颜，这事儿推卸不干净。等到了天渐黑，方天与偃月回来了。他们没有直接去唐筹指的矿产，而是绕到了附近山上。远远看过去，那里确实是个矿道，外头搭了些屋舍安置督工、矿工，以此推断规模，这处矿脉不算小。永宁侯听完，示意安北侯与冯仲到一旁，拱了拱手：“老夫说实在话，颜家此举自私自利，如果今日放过，等上报朝廷、京中再派人来查，只怕是什么证据都没了。”此话不虚。安北侯也知道，要人赃并获，唯有现在。只是，一旦向颜家动手，那也就不存在“点到为止”，与皇太后、甚至是皇上，需得分一个上下。他和冯将军两人，骑虎难下。冯仲也是这么想的。作为大周老将，跟着先帝拼杀出来，他的心里当然有大周。改朝换代，他不愿意看到。可坐视秦、林两家被逼到绝路上，他也于心不忍。冯仲正想这么说，安北侯拦了他一下。“老侯爷，”安北侯压着声，“我是晚辈，我厚颜问一句，固然皇上有对不起你们的地方，但长公主……”长公主的立场太奇怪了。那一碗菜羹，那些怀念先帝与吴王的话，长公主对颜家瞒报心寒，但皇上始终是她的亲弟弟。比宗族里任何一位姓赵的小子都要亲。