“旧伤，近些时日不太舒服，等天再暖和些就好一些，”说到这儿，秦胤神色戚戚然，“皇上，老臣着急啊！老了，不及年轻时候了，再过几年，皇上让老臣去打仗，老臣都怕有心无力。只想着趁着还有些力气时，替大周再操练操练兵马……”话音一落，别说皇上愣住了，边上的文武大臣们都纷纷看向秦胤，颇为惊讶。永宁侯这样壮硕的身形，中气十足的声音，他说他老了、有心无力了，骗谁啊！哪怕再过五六年，他们也吃不住秦胤的一拳头。皇上也不信。他上上下下打量秦胤。这老头子为了出兵打西凉，都能装可怜了？“爱卿，”皇上的喉头滚了滚，“朕还是这句话，保重身体。”说完，皇上离开。大臣们也渐渐散了。只相熟的，或关心、或好奇的，询问永宁侯的身体。秦胤揉了揉胸口，道：“就是老伤，以前这儿挨过一刀子，命大活下来。先前只当养好了，没想到，前回厥过一次后，没那么舒服了。时不时喘不上，咳嗽。”范太保拍了拍秦胤的肩膀。厥过去什么的，他当时就没有信过。可他当年也亲眼见过秦胤受伤，要说征战几十年的伤，在年老后不痛不痒，那也不可能。“你就是太着急，”范太保道，“有旧伤，更不能急。”“不急不行，”秦胤叹了声，看了眼边上的黄太师，“我们这些老骨头，还能急几年？罢了罢了，不说了，越说越气闷。”黄太师摸着胡子，没有说话。三日后。三更时分。早已关上的城门突然打开，一骑快马冲去京城，直直往皇城去。刚歇下不久的皇上匆匆起身，接过徐公公递上来的军报。打开一看，脸色铁青。上头写着，前日深夜，西凉骑兵突袭了边关四镇，一把火烧了粮仓与军库。而后，在飞门关外三十里安营扎寨。只看状况，后续会陆续增兵。请求朝廷赶紧派兵与输粮增援。捏着军报，皇上的手气得发抖，没想到，西凉当真出兵了。一上来就烧粮仓，是因为马贵被抓而宣泄吗？“去，”皇上道，“去请三公、永宁侯、兵部……”事出紧急。御书房里灯火通明。老大人们陆陆续续赶到。徐公公俯下身，道：“徐太傅依旧不肯……”“不管他。”皇上哼道。他也不觉得，徐太傅那个臭脾气，在听说西凉出兵后就会把墙拆了滚出来。先到的范太保与黄太师都是一脸凝重，后来的，亦是对局势颇为谨慎，所有人左等右等……“老侯爷怎么还没有来？”范太保问。“杂家再使人去催一催。”徐公公道。催促的人前脚刚出去，后脚，秦家的人到了。跟着内侍进来的，不是秦胤，而是秦威。秦威行了礼，道：“家父听闻西凉进犯，一时激动，旧疾犯了，起不来身，只能让臣代他进宫来。”这话说完，御书房里的气氛凝住了。半晌，范太保先懵懵地，张口一声“啊？”第154章 臣请为先锋不怪范太保发懵，御书房里，除了来报信的秦威，几乎各个都回不过神来。大敌当前，正是商议应对之策的时候，那个不管有机会没机会都喊着要打穿西凉的永宁侯，竟然病倒了。这，与其说是病得不巧，不如说，不太吉利。生生让这场战事蒙上了一层阴影。董侍郎十分关心永宁侯，拉着秦威问：“老侯爷他病得重不重？”秦威面露难色。别说皇上和老大人们意外，连秦威都很意外。自家父亲，老虽老矣，但身子骨一直是很不错的。平日里操练，他根本不是父亲的对手。秦胤整天挂在嘴边的，是“老夫七老八十一样能领兵”。就是这样一位壮实的父亲，在听说西凉发兵时，突然就倒下了。秦威被叫过去时，看着病榻上，连说话都困难的老父，脑袋一片空白。“家父，”秦威斟酌了下用词，“病来如山倒。”“先前明明还挺精神。”黄太师道。秦威心里格外赞同黄太师的话，道：“家父的性格，平日有个伤痛也不会挂在嘴边，这次发作得厉害，才……”黄太师听了，点了点头。这倒是句实在话。老侯爷是真真正正的牛脾气，比牛耿直，比牛硬气。年轻时浴血奋战，谁让他去静养他跟谁急，年纪上来了，更不会把病痛露于人前。这么想来，那天早朝时忍不住重咳，兴许，真的是旧伤难忍？又或许……黄太师快速看了眼皇上。前回在御书房里厥过去，也并非单纯是做戏给大伙儿看的？正是因为知晓自己的身体，秦胤先前才会这么与他说。一时间，各种想法纷杂。黄太师却没有时间细细想，虽然秦胤来不了，但如何应对大军压境的西凉，他们要赶紧拿一个主意。“若西凉发兵，以眼下边关布置，未必能全盘挡下，”董侍郎道，“迅速调集兵力增援才是。”“照臣看，西凉是因奸细被擒获而心生怨怼，想要示威，但他们未必敢真的进攻飞门关。”“两军对望，闲得慌？”秦威道，“即便西凉示威，见飞门关迟迟未有增兵，胆子也会大起来。”“西凉一改先前的状况，兴许，他们与南蜀有了默契也说不准，一旦应对不得当，恐怕会受夹击。”“如今镇守飞门关的毛将军，资历太浅，西凉人根本不会把他放在眼里，还得有一位有威名的，让西凉一听就胆寒。”几位大臣，你一言我一语，各抒己见。说到最后，目光不由又落到了秦威身上。“能让西凉胆寒的……”秦威叹息着摇了摇头，“家父他、他病倒了。”董侍郎沉沉看着秦威：“世子不妨……”话才出口，秦威立刻抬头挺胸，双手一抱拳，与皇上道：“臣自请往飞门关，虽不及家父神威，但一定竭尽所能，不负家父威名。”皇上按着额头，木着脸，没有接这话。他始终觉得，秦胤病得太奇怪了。秦胤好战，无数次提过要出征。眼下这么好的机会，能让秦胤名正言顺奔赴边关，他却病倒了。“点将调兵也不是立刻就能做好的，”半晌，皇上道，“先让太医给秦爱卿看看。时候不早了，先上朝吧。”朝房里，文武大臣们没有见到黄太师、范太保、秦胤以及几位兵部官员，一时有些嘀咕。待到了金銮殿上，听说西凉进军，一片哗然。再听闻秦胤病倒了，交头接耳之声都几乎要把大殿屋顶给掀开了。有人问：“老侯爷病了，我们该由谁领兵出征？”“只要增援赶到飞门关，”有人道，“人数上压制了，西凉自然会知难而退。”“西凉烧粮仓，掠镇子，他们退、我们难道就算了？”“不然呢？你领兵打回去？”“我领就我领，”话赶话的，安北侯面朝皇上，“臣愿率大军，直指西凉！”一人请命，又有三四人跟上。