数日后，下曲阳城外，皇甫嵩率领的数万汉军到来，在下曲阳城南扎下了大营。
在广宗休整后，夹带着大胜之势，汉军士气高涨，带着必胜信念来到了此处。
此时的皇甫嵩的军营内，又迎来了一支新的部队援军，就是新任巨鹿太守郭典的兵马。
董卓执掌军权的时候，郭典曾经也前来援助，并向董卓献计，提出坚持卢植的策略，对黄巾军采取围打的策略，结果遭到董卓拒绝。
郭典一气之下，率兵离开，此时皇甫嵩来到，郭典又重新带兵来助战，两路人马合兵一处后，气势更盛。
部队到达后，韩涛交代部下扎营，自己按照惯例，在周仓的护卫下，和荀彧一起去探勘下曲阳的地形，为日后作战做准备。
韩涛通过观察，很快就理解了张宝为什么从广宗败走之后，会选择下曲阳做在屯兵之处了。
和阳翟相比，下曲阳的地形更加易守难攻，三面临水，只有城南一面是较为广袤的平地可以驻扎军营，这对于汉军发动攻势十分不利。
“文若，你有何想法？”韩涛观察完地形之后，向身边的荀彧询问道。
“此城三面临水，易守难攻，张宝现在还有数万兵马守护，急切之下，恐难以攻下，还是缓缓图之方为上策。”荀彧观察之后，向韩涛说出了自己的见解。
韩涛缓缓点头，他的想法和荀彧不谋而合，对于这样的坚城，急攻未必有效，更何况皇甫嵩此次北上，并未带来太多的攻城器械，就更不利于采取强攻的方式。
“文若之见，与我不谋而合。只是我怕皇甫将军，恐怕很难接受围城不打的建议。”
“张角已死，朝廷肯定更希望尽快歼灭张宝的余部，这样实际上也就相当于斩断了叛乱的源头。太平道的三名元凶被诛，其余各地的叛军，群龙无首，也就难以持久，可以很快地被各地兵马歼灭。”
“阳翟开战以前，皇甫嵩和朱儁二位将军就曾为军需粮草发愁，当时还是我和曹都尉前往洛阳面见大将军何进，才催来的物资。”
“董卓军的粮草尽皆被毁，皇甫将军远道而来，必定又面临粮草军需的问题。但张角已死，何进丧子之痛过去数日，想必不会再如之前态度积极，持久作战，只怕又会出现粮草不足。”
“现在时已入秋，天气转凉，我军兵士皆穿戴夏季服装，未备御寒之物。若此战拖到冬日，天寒地冻，亦对我军极为不利。诸多压力之下，皇甫嵩将军唯求速战得胜，才能解决。”韩涛将自己的分析判断，向荀彧讲述着。
“主公分析得丝丝入扣，极为在理。但这样的方式攻击，只怕双方将会陷入苦战，损失也会极为惨重。”荀彧听完韩涛的分析之后说道。
韩涛黯然地点了点头，他当然明白这种战术的结果。但他也深知，在大形势下，他没有改变战局的可能，唯有尽力在汉军的攻城战中提供一些计策上的帮助，尽可能地减少损失，来取得胜利。
下曲阳城的南门城楼上，张宝在严政陪同下，登高远望，看着远处旌旗林立的汉军大营。