直到很久以后, 宋栀栀才知道原来她上班的这家便利店原来大有来头。“老板，原来你这么有钱！”宋栀栀坐在便利店的收银台后，对着坐在吧台上悠闲喝咖啡的戚拥雪惊讶说道。此时, 便利店外阳光普照，很是明亮。裴翊毕业了, 到中心研究所上班去了，没空再来兼职，宋栀栀也就开始上白班。“是啊。”在有钱这点上, 戚拥雪不会谦虚。宋栀栀知道这家便利店赚不了多少钱, 她不明白戚拥雪为什么如此重视这家店。她放假没上班的时候，戚拥雪请来替班的员工时薪估计也很高，估计比这便利店能赚的钱多得多。“这家店，很特殊吗？”宋栀栀有些好奇地问道。“有现在的执政官夫人在这里上班, 当然特殊了。”戚拥雪低头喝了口咖啡, 开了句玩笑。宋栀栀遭不住她开玩笑，脸瞬间红了。“开个玩笑。”戚拥雪轻笑着说, “本来店里没人，我一般也是让公司里员工过来帮我看一下。”“你还记得小裴请假的那天吗，那天比较特殊, 我就亲自过来看店了。”戚拥雪把吧台上的椅子搬了过来，慢慢给宋栀栀讲这个故事。“有什么特殊的？”宋栀栀问。“这家便利店，开了很久了，在很久以前, 它的装修还没有那么现代化, 而且也不是二十四小时开着的。”戚拥雪柔声说道, “在我小的时候, 它还是一家在福利院旁的小卖部……”戚拥雪从来不介意说她的那些过往, 无非是从一个无父无母的孤儿白手起家，成为灵祁城中最富有的人。她承认灵祁城的福利政策很好，就算是她这样的孤儿，也能够有一片砖瓦遮身。但戚拥雪依旧觉得很孤独，她一个人孤零零地上学放学，每逢冬季落雪的新年时分，也无人陪伴着她。那时戚拥雪十岁，她站在福利院的院子里，看着天际的落雪，还有远处的灯火通明。她在等晚上，福利院的叔叔阿姨们会给他们送来新年的餐食，比平常更丰盛些。福利院里井然有序，缺少了些人情味与亲情，这正是戚拥雪最向往的。就在戚拥雪一个人站着看雪的时候，不远处的一个小房子里升腾起暖暖的雾气。福利院外那条街上装修了大半个月的店铺，竟然在今天开张了。戚拥雪好奇望去，看到一位佝偻着腰的老人正将一个扭蛋机搬到店门口。她跑过去，帮这老爷爷搬扭蛋机，机器里装满了各色的糖果，投掷硬币进去，不知道会掉落什么口味。“谢谢你啊，小姑娘。”老人往扭蛋机里放入一枚硬币，发出“当啷”声响。一颗糖落了出来，被送到戚拥雪手里，带着老人身上暖暖的体温。“是便利店吗？”戚拥雪问，小女孩的声音清脆。“是呀。”老爷爷摸了摸戚拥雪的脑袋。戚拥雪身上钱不多，福利院会给她零花钱，但少得可怜。她发现便利店里的东西都很便宜，店里的收银台前，放着一个大锅，正咕噜咕噜冒着泡，是关东煮。戚拥雪好奇地走进来，老爷爷走进便利店后的厨房区域，把白萝卜一块一块地切好，用竹签串起来，投入锅中。一般便利店里都会用半成品，哪像这位老人家亲手准备。戚拥雪踮起脚，趴在收银台旁，好奇问道：“老爷爷，你自己做多累啊。”“别叫老爷爷，叫我老慢就好了。”老慢系着围裙，把新一批的食材丢到锅里。“要给孩子们吃的嘛，总要自己做才放心些。”老慢给戚拥雪解释。“这个多少钱？”戚拥雪指着在锅里翻滚着的白萝卜，问道。“一块钱。”老慢对她伸出一根手指来。在货币不断贬值的未来，这一块钱几乎可以忽略不计。“现在还不能吃，还得再煮煮。”老慢提醒戚拥雪。戚拥雪倒也不是馋，她只是觉得好奇，老慢在这里真的能赚到钱吗。似乎是看出了她的疑问，老慢呵呵笑了：“倒也不是为了赚钱。”“我煮关东煮，从摆摊开始，到有了自己店，一辈子都走过来了，也不缺什么钱。”老慢忙完了，坐在收银台后慢悠悠地喝了一口茶。“只是我夫人过世得早，又没孩子，我一个人也就这么过来了，来这里养老也不错，小孩子多，热闹。”老慢缓声叙述。“今天新年了吧……”戚拥雪小声说。“是啊，现在的冬季还会下雪，多好。”老慢眯着眼，语气和蔼。“孩子，你吃饺子吗？”老慢问道。“吃！”戚拥雪重重点了点头。福利院里送来的新年餐里也有饺子，但里面的馅料不是戚拥雪能够吃习惯的口味，她不好意思浪费食物，去年送给同宿舍的小伙伴吃了。老慢在厨房里包着饺子，粗粝的手指将一个个精致的小饺子包出来。这位手艺人还秀了一把他的厨艺，给戚拥雪包了几个不同款式的饺子。“出锅喽。”老慢把两盘饺子端上来，递给戚拥雪一碟醋。戚拥雪吃得呼呼烫嘴，真奇怪，明明老慢这里的饺子馅和福利院里味道一样，为什么她觉得更好吃了许多？她吃了一半，另一半没再动，只是从自己身上的小背包里拿出了一个保温盒，准备把剩下的饺子装进去。戚拥雪上学的时候自己带饭，学校食堂的餐食太贵，她负担不起，所以她身上有保温盒装饭。“吃饱了吗？”老慢觉得戚拥雪食量很少。“一点点饱。”戚拥雪老实说，“剩下的我能带回去给朋友吃吗？”老慢觉得这孩子很乖，他呵呵一笑：“你都吃了吧，叫你朋友过来，我再包点儿。”十岁的孩子嘴馋，也学不会客气拒绝，戚拥雪把剩下的饺子都吃完了，一抹嘴巴跑回了福利院里。等回到便利店的时候，她带上了五六位小伙伴。那么多双漂亮天真的孩子眼睛盯着老慢看，像嗷嗷待哺的小奶猫。老慢微躬着腰，又和蔼地笑了笑，到厨房里继续包饺子去。戚拥雪搓着衣角说：“我们不能让老慢一个人包。”“老慢，我们可以来帮忙吗？”戚拥雪撸起了袖子。“可以呀。”老慢侧身让这些小孩冲进了厨房。一晚上下来，五六个小孩脸上沾满了面粉，捏出的饺子也奇形怪状。看着在沸水里上下翻滚着的饺子，戚拥雪和几个小伙伴挤在一条长凳上等饺子出锅。她第一次感受到了新年的温暖。后来老慢的便利店成了福利院附近最受欢迎的小店，放学回来，往摆放在门口的扭蛋机里投上一枚硬币换一颗美味的糖果，成为了很多孩子们珍贵的快乐。戚拥雪很喜欢店里老慢亲手做的关东煮，白萝卜软糯，浸满了汤汁的香醇。放学后的闲暇时刻，她就坐在店里的长椅上，一边小心翼翼地啃着萝卜，一边陪老慢看电视新闻。久而久之，她也就把老慢当成自己的家人。戚拥雪想，如果她真的有一个爷爷，那应该也是老慢这样的。他会很老，动作慢悠悠，手上有粗粝的老茧，但做事却细心温柔，说话声永远不紧不慢，和蔼低柔。但是，时光总是这么一个温柔却又残酷的东西。“后来呢？”宋栀栀问戚拥雪道。她这才知道原来店里那么好吃的关东煮有这么长时间的传承。“后来就没有后来了呀。”戚拥雪眨了眨眼说道，“他老了，总是会去世的。”后来戚拥雪长大了，离开福利院最近的中学，去了外地上大学，只有假期的时候才会回到便利店里。老慢愈发懒了，他靠在便利店的躺椅上，手里拿着蒲扇，笑呵呵地对戚拥雪说：“我们小雪出息了，上大学了呀。”戚拥雪随之听到了剧烈的咳嗽声，老慢低着头，叹了口气。她很安静，没说什么话，生老病死，本就不可违背，老慢已经活了很久。戚拥雪告诉自己，要更努力一些，至少在老慢还能看得到、听得见之前出人头地。但是，在她自主创立的公司挂牌注册的那一天，戚拥雪接到了一个陌生的电话。老慢没什么亲人，手机里的联系方式只有几个远房亲戚与福利院里几个熟悉的孩子。戚拥雪的职业套裙都还没来得及换，踩着高跟鞋就奔到了医院里。老慢真的要离开了，当年福利院的孩子有的当了老师，有的还未换下工作服，都这么静静地看着他。因为老慢说过，不要哭，小孩的眼泪多珍贵，哭多了会有妖怪来抓他们。“真好啊。”老慢的语速还是熟悉的慢悠悠，“我有这么多孩子，他们都很棒。”戚拥雪看到这老人永远地闭上了双眼，她感到自己的心空了一块，像是什么东西剥落了。她呜咽一声，捂着嘴，压抑的哭声从指缝间落下。后来，在福利院里的记忆也变得模糊，戚拥雪用自己赚到的第一桶金买下了老慢的便利店。她怕这家店，变成别的什么店，就连最后一点童年里的温暖记忆也消失。后来时间过得很快，曾经的福利院也搬到了环境更好的地方去，原本福利院里的位置，高级公寓楼拔地而起，开发方也很想要走戚拥雪这块地，但戚拥雪没卖，这条小小街道也就维持了原样，还是有一家便利店开着，灯光温暖。“那天就是老慢去世的日子。”戚拥雪说，“以前有段时间我爱装酷，买便宜的墨镜戴在脸上，以为自己是个大人物，老慢怕我老戴着摔跤，就给我说了一个故事吓我，说是有人夜里带着墨镜，居然看见鬼魂了，把那个人吓得要死。”“我那天夜里就戴着墨镜在店里街上走着，想着或许能看到他，他要是能看到现在的我，该有多好啊。”戚拥雪轻声说道。她话还没说完，宋栀栀就被她说哭了，低头开始抹眼泪。“别哭啊。”戚拥雪笑着对她说，“再哭江执政官就要找我麻烦了。”宋栀栀吸了吸鼻子，让自己冷静下来，她知道在这个故事里，实际上并没有什么遗憾的地方。谁都知道老慢不可能等到孩子们真正长大。“这不是一个悲情故事。”戚拥雪的声音很温柔，她安慰宋栀栀，“他年纪大了，来这里也是为了养老。”“只是啊……”她又轻叹一声。“只是这时间，走得太快了些。”