“随我一起去沧王府吧。”
他算是沧王的侄子辈,去拜祭一下也是应该的。
还有楼蔚,毕竟有点交情,不能不闻不问。
两人骑马行至沧王府。
曾经华丽豪奢的沧王府,如今已变得荒凉破败。
沧王府的仆从死的死,伤的伤,逃的逃,已经不剩多少了。
叛军首领这些时日将沧王府当成自己的“王宫”,肆意挥霍破坏,搞得沧王府庭院内外一片狼藉。
楼蔚坐在书房看书,面容沉静无波。
阿大跑进来,神色微喜道:“殿下,喻世子来了!”
“阿喻来了!”楼蔚眼睛顿亮,“他真的来了?!”
“真的!”
阿大也不知道为何高兴,大概是这些天庆军的所作所为,让他下意识将楼喻看成了主心骨。
他从小在沧州长大,沧州是他的故乡,眼见沧州变得生灵涂炭,他怎么可能不难过?
可是朝廷不及时派人救援,到现在新任知府的人选都没确定,难道就任由沧州自生自灭吗?
要不是庆军,他们沧州百姓依旧活在人间炼狱里。
喻世子是带给他们希望的人。
“快!随我去正门迎接!”
楼蔚穿着一身素衣,急步往门口赶去。
身为沧州世子,他当然也为沧州感到痛心。
可他没有阿喻的卓绝心智,没有阿喻的逸群之才,他只能眼睁睁看着百姓受苦受难,却一点办法都没有。
他是真心佩服楼喻,也真心希望楼喻能够帮他渡过难关。
刚至正门,便见楼喻和霍延并肩而立。
二人皆龙章凤姿,惊才风逸。
楼蔚心中羡慕拜服,连忙迎上去:“阿喻,霍统领。”
“蔚兄,节哀顺变。”楼喻面容肃穆道。
楼蔚牵他袖子:“阿喻,谢谢你来看我。”
“我去看看叔叔和婶婶。”
拜祭过后,楼蔚请他们来到书房。
喝了一盏茶后,楼蔚突然起身,朝楼喻深深一拜,言辞恳切:“阿喻,愚兄有个不情之请。”
遭遇罹难,失去双亲后,楼蔚过得痛苦不堪。
他这些时日清减了不少,双颊凹陷,身形清瘦,又穿着一身素衣,倒是凸显出楼家人的俊俏相貌来。
一双眼黑白分明,纯澈见底。
楼喻心中暗叹,伸手将他扶起,“你我同根同源,不必这般客气。”
楼蔚眼眶微红,语调哽咽:“阿喻,我觉得我不配当这个沧州世子。”
他如此蠢笨,什么都做不了。
楼喻正色道:“你现在是世子,不久后就是沧王,不必妄自菲薄。”
“可是……”
“没什么可是!”
楼喻皱眉打断他,“到现在你还要在这自怨自艾?不会的可以学,遇到困难也别想着退缩,你是沧州的王,难道不想让沧州百姓过上好日子?”
他关切教导的话,直击楼蔚心扉。
楼蔚眼泪竟哗然滚落。
“呜呜呜,我会学的!阿喻,我会认真学的!”
阿大侍立一旁,见状不由低首抹泪。
殿下终于哭出来了。
这些天,殿下一直强忍悲痛,他是真怕殿下会憋出病来。
现在喻世子来了,殿下有了依靠,终于不再憋着了。
楼蔚狠狠哭了一场,两只眼睛肿成桃子,在楼喻温柔又强硬的宽慰下沉沉睡去。
等楼蔚睡着,楼喻踏出卧房。
阿大忽然来到他面前,双膝跪到地上,硬生生给楼喻磕了三个响头。
楼喻淡淡道:“你向我行如此大礼,是有求于我?”
“不,”阿大抬起头,诚恳道,“是感谢喻世子慷慨相助。”
楼喻轻叹一声:“这些话蔚兄说说还可以,你就算了。起来吧。”
“喻世子,不论如何,您都是沧州的恩人,我拜您是应该的。”
阿大不因他的话改变态度。
他知道天上不会掉馅饼,喻世子这么卖力帮沧州,不惜耗费兵力和物资,当然不可能仅仅是因为善心。
“你想说什么?”楼喻问。
阿大满目诚挚:“喻世子,殿下的心思很简单,他没什么争权夺利的想法,经过这一遭,他只想做他身为世子应该做的,他只想守护沧州。”
“说这些没用,如今沧州不是他做主,朝廷会派人接任知府一职,即便是我也插不了手。”
眼下形势未明,楼喻根本无法答应他什么。
即便他能答应,但又凭什么?
他不是慈善家,他会在力所能及的范围内帮助别人,但也仅此而已。
阿大却道:“喻世子智计无双,何惧那位新知府?”
在他看来,连郭濂这种扎根庆州多年的老狐狸都干不过楼喻,沧州将来的新知府毫无根基,又如何能压制住楼喻?
楼喻却没他那么乐观。
朝廷磨蹭了半个月后,楼喻的暗部终于打探到消息。
新任沧州知府已经定下了。
是范太傅之孙——范玉笙。
按理说,范玉笙年纪轻,又没什么资历,是不可能一下子就能外派当知府的。
但对朝廷官员来说,离奇荒诞的事他们早已见怪不怪了。
糊涂事糊涂办,反正这事儿就这么定下了。
收到这个消息,楼喻是有那么一点惊喜的,毕竟算半个熟人,熟人好办事。
不过范玉笙此人,单看外表是个温润如玉的谦谦君子,然实际内心如何,楼喻尚未摸透。
这样的人来沧州,既是考验,也是机遇。
但楼喻猜测,如果没有范家在背后操作,吏部是不可能冒着得罪范家的风险把范玉笙送来沧州的。
所以,范玉笙此行必有目的。
正乾三十一年春,范玉笙携帝令从京城出发,踏上前途未卜的道路。
本来礼部应该派官员去沧州主持世子袭爵一事,但这节骨眼上没人愿意去,遂将这件事委托给了范玉笙。
反正只是宣个旨意,搞个仪式,没什么值得特意走一趟的。
范玉笙好脾气地接了这个活计。
他比方临要聪明得多,没像他那般在外漂泊数月,弄得狼狈不堪。
从京城到沧州,历时八天。
这么长时间,已经足够楼喻他们修好沧州城门了。
范玉笙到的那日,碧空无云。
他骑在马上,望着崭新的沧州府城门,俊朗眉目熠熠生辉。
城内由庆军驻守,负责守城的是何大舟。
他身着戎装,行至范玉笙马前,很有礼貌地拱手道:“范大人。”
范玉笙不认得他,下马问道:“敢问这位将军尊姓大名?”
“何大舟。”
范玉笙拱手行礼:“在下范玉笙,何将军,幸会。”
何大舟公事公办:“还请范大人出示印信。”
范玉笙自然遵从。
核实完印信,何大舟伸手:“范大人请。”
范玉笙抬首看向城内。
眼前的城门应该是刚换过的,崭新的光泽耀眼夺目。
本以为来时会看到一座残破荒凉的城池,没想到竟是这般整洁干净。
一行人入了城。
何大舟欲引范玉笙入府衙,未料范玉笙却道:“何将军,范某身携谕旨,必须要先拜访沧王府。”
何大舟一愣,毫不犹豫:“范大人请。”
一行人又转道前往沧王府。
早有信使报至沧王府。
楼喻这些时日一直住在沧王府,楼蔚现在很粘他,把他照顾得无微不至。
自打那日哭出来后,楼蔚渐渐走出伤痛的阴霾,开始变得坚强。
他在书房认真读书,楼喻则在一旁吃着零食看话本。
信使来得突然,两人都愣了一下。
楼喻率先回神:“蔚兄,范知府来访,你不去迎接?”
“好,我去迎一下,阿喻,你在书房等我。”
楼蔚整整衣服和头发,携阿大一同前去正门。
他这些时日养好了气色,但消掉的肉没长回来,而今身形单薄,面颊瘦削,一双眼睛格外地大。
他提步踏出门槛,范玉笙恰好行至府前。
二人目光对上。
范玉笙眸色微惊,曾经的小胖子竟变化这般大,看来亲人的离世对他打击甚深。
“下官见过世子殿下。”他实实在在地躬身一拜。
楼蔚回礼:“范大人有请。”
范玉笙心中暗叹,倒是比京城时要稳重些了。
二人刚入府,范玉笙便道:“世子殿下,圣上有旨。”
什么旨意大家心知肚明。
楼蔚跪地。
谕旨长篇大论,废话连篇,核心思想只有一个:你爹死了,这个沧王你来当吧,要好好干啊!
楼蔚平静接过谕旨,叩首谢恩。
至于袭爵仪式什么的,范玉笙懒得搞,楼蔚也不愿搞。
就这样吧。
反正到底搞没搞,谁知道呢。
“范大人一路风尘,不如在王府小歇片刻?”
楼蔚本只是客套一句。
谁料范玉笙颔首应道:“那就多谢王爷款待了。”
二人相携踏入正堂,立刻有仆从奉茶摆盘。
范玉笙悠闲地喝了一口茶,楼蔚则神思不属。
尽管他强行忍耐,范玉笙还是瞧出他坐立不安。
他笑了笑,问:“不知韩昀将军可在城中?”
楼蔚已经知道庆州的一些事,听这话便道:“韩将军有要事回了庆州。”
“哦?不知他何时回来?”
楼蔚向来不会说谎,本就心虚,虽然努力地睁大眼睛,可一些小动作还是没能逃过范玉笙的眼。
“我也不知道。”
他之前就得楼喻吩咐,一旦范玉笙问及韩昀,他只说“不知道”就行。
范玉笙眉眼生笑:“韩将军这段时间为沧州付出良多,想必王爷也有所见闻。我想找个机会感激他,可是不知道他有什么习惯或是忌讳。”
楼蔚垂眸不吭声,就算他见过韩将军,也不一定就能知道韩将军的习惯,要是范玉笙问他韩昀有什么习惯,就说“不知道”!
“王爷,您能否告诉范某,韩将军是何模样?”
楼蔚脱口而出:“我不知道!”
“……”
室内一片沉寂。
范玉笙差点没笑出来。
楼蔚后知后觉,连忙找补:“韩将军虽处理沧州事宜,可我确实没见过他。”
“可我刚才在路上问了百姓,他们说韩将军曾拜访过王府,还是您亲自接见的。”
“怎么可能!”楼蔚瞪大眼睛。
范玉笙笑容一收,陡然沉声道:“王爷,您到底有没有见过韩昀?”
楼蔚梗着脖子:“没有!”
“行,既然您不知道,我就叫人去问问城中百姓,他们不可能没见过。”范玉笙作势起身。
“等等!”楼蔚连忙叫住他。
他揪着衣角,心乱如麻。
阿喻不是向来智谋过人吗?怎么这次连这么大的漏洞都没想到?
该怎么办呢!
不如将范玉笙绑起来吧!
情急之下,楼蔚恶向胆边生。
范玉笙看他眼神就知道他在想什么,不由啼笑皆非。
他暗叹一声,不打算继续逗弄楼蔚。
“王爷,喻世子可是在您府上,不知能否替下官引荐?”
楼蔚:“……”
就在这时,冯二笔出现在正堂外。
“范大人,殿下有请。”
范玉笙一笑,负手踏出正堂,随冯二笔往书房而去。
楼蔚一头雾水地跟过去。
这情形他是真的看不懂了。
所以阿喻到底是真想瞒着范玉笙还是另有打算啊?
待范玉笙进了书房,他偷偷问冯二笔:“阿喻不是让我骗范玉笙的吗?”
冯二笔轻咳一声,抬头望天:“这个,我也不清楚。”
书房内燃着熏香。
范玉笙甫一进入,便与楼喻目光对上。
旁边还有霍二郎。
范玉笙笑着拱手:“下官见过世子殿下,见过……霍统领。”
在京城时,他就不信收复沧州的是韩昀。
韩昀若真有这能耐,还能被藏到现在?
有这番攻城略地之能的,除了霍家二郎还会有谁?
那么韩昀去哪了?
必定是被掌控在庆王世子手上。
如此便知,所谓的收缴兵权,根本就是一个假象。
庆王世子瞒天过海,依旧牢牢掌控着庆州的一切。
楼喻神色温和平静:“范大人,坐。”
范玉笙从善如流,笑道:“一年多不见,殿下风采更甚往昔。”
“彼此彼此。”楼喻敷衍回了一句。
范玉笙无奈:“不知殿下可还记得当日茶楼之约?”
楼喻颔首:“我若不记得,你以为你能顺利到达沧州?”
若非范玉笙当日茶楼告知“风波亭孤冢”一事,楼喻恐怕会选择在路上干掉他。
当日木桃,今日琼瑶。
范玉笙笑道:“殿下明知下官能看出端倪,为何还让沧王敷衍我?”
“倒也不是非常确定。”楼喻无情反驳。
范玉笙一噎。
他拱拱手,“下官入城后,见城中景象,由衷佩服殿下。”
短短时间内,经过两次战乱的沧州城,已然恢复井然有序的生活。
实非常人所能。
楼喻不再废话:“你这次上任,没有带来朝廷赈灾粮草?”
兵灾也是灾。
范玉笙轻叹:“殿下何必明知故问?朝廷如何,您不都看在眼里吗?”
“行,那我就不说虚的了。”楼喻道,“先前救援的粮食和物资都是庆州垫付的,现在你是沧州知府,我来找你要,不过分吧?”
范玉笙:“……”
他刚上任,到哪弄那么多粮食和物资还给庆州?
先别提还了,估计秋收前都得指望庆州接济一下。
他道:“下官正要同殿下商议。”
楼喻懒洋洋问:“商议什么?”
“倘若殿下同意支援沧州,下官愿和殿下一同治理沧州。”
这就是范玉笙的魄力。
一同治理,不就是给楼喻管理沧州的权力吗?
这种权力一旦给出去,就有可能再也收不回来。
范玉笙不像是能让自己吃亏的人。
那么,他所求为何呢?
楼喻直截了当:“你想要什么?”
“殿下一心为民,下官也想见贤思齐。”范玉笙满脸真诚。
他清楚,楼喻完全可以先不管沧州,但他还是选择动用jūn_duì 和物资守护沧州百姓。
难道楼喻没想过会有暴露的风险吗?
当然想过。
可他宁愿冒着这样的风险,也要第一时间重建沧州。
仅凭这一点,就足以让范玉笙感佩于心。
浑浊的世道,乍然出现这样一颗灿然明珠,怎能不叫人惊喜赞叹?
范玉笙纵览时局,本无心入仕,却因楼喻而生几分希冀。
他想看看,眼前这位惊才风逸的庆王世子,到底能够做到哪一步?
正好沧州知府这个机会送到他眼前。
范玉笙动用范家关系,让自己成功入选。
楼喻虽不信,却只是笑道:“范大人有心了。”
“而今府衙官吏不足,不知殿下有无良策?”
楼喻:“……”
范玉笙倒也是个奇人,竟直接聊起了政务。
看来是真的要让他插手沧州事务了。
楼喻反问:“范大人有何见教?”
“见教不敢,”范玉笙谦虚道,“殿下既然能将庆州治理得井井有条,肯定也不会让沧州失望。”
楼喻失笑,好一顶高帽!
他道:“可以招募有识之士。”
其实除了知府,其余官员也是需要朝廷调派的,但如今朝政紊乱,谁还管沧州这一块小地方?
能派个知府来就不错了。
所以范玉笙现在是个光杆司令,只能招募一些能人给他打打下手。
当然,只有工资,没有官职。
范玉笙顺势问:“不知方临可在庆州?”