妻子道：“是啊，咱们这地还是殿下给的呢，大贵，要不咱去报名！”
“好！殿下还能害咱不成？！”
马贵就这样报了名。
冬天过去，马贵已经给自家建了一个茅草屋，其余难民同样如此，所以他家周围有不少邻居。
有人知道他报了名，不由道：“大贵啊，你真打算自家地里种棉花？”
马贵知道他们要说什么，面上乐呵呵道：“什么自家地？不都是殿下赏赐的？殿下想种什么种什么。”
其余人面上一热，换了个话题。
理是这个理，但真正愿意冒险的又有几人？
可不管怎么说，总会有如马贵这般知恩图报的人。
楼喻成功征用了适量的土地。
他叫来姚金、林大井，道：“棉花种植极为重要，你二人必须通力合作，在庆州百姓面前做个表率！”
二人异口同声：“是！”
只要棉花有产出，只要棉花能带来利益，老百姓就会自发地去种。
未来几年，庆州的农作物将会以小麦为主，土豆和棉花为辅。
转眼到了春耕。
林大井这个农务总管当得很称职，去年秋收后，庆州有不少农户都开始沤肥，粪肥、磷肥等都用上了。
楼喻向乌帖木购买那么多牛羊马匹，每日产出大量粪便，都供去了农田。
还有疏浚河道时挖出来的淤泥，也都运去肥田。
至于磷肥，除去牲畜骨头，那些鱼骨、虾壳蟹壳之类，都是紧俏货，甚至因此带动了捕鱼业的红火。
海边的渔民还因此多赚了些钱。
一环扣一环，这些都属于联动效应。
等到来年，农户获得丰收，拥有更强的购买力，就又能带动工商业的发展。
如此循环往复，庆州城会越来越好。
就在农忙时节，郭府忽然收到一封信。
这封信到了楼喻手上。
信是从京城寄来的，寄信人是郭濂的同年旧识，也就是同一年考上进士的好友，叫方焕。
这位方焕如今在京城任工部侍郎，算是不小的官了。
他在信中说：
“郭兄啊，经年不见，甚是想念，近来可好？听说你在庆州经营有道，日子过得很红火啊，不像我，日子过得一团糟。
“京城而今不太平啊，他们斗得昏天黑地，我真担心自己会被波及。令郎今年有十七了吧？有郭兄教导，一定才华横溢，可惜我那不成器的愚儿，实在让我不省心！
“这样吧，我让那个不成器的去庆州代我看望你，再向令郎多学些经纶，还请你多多照顾啊！”
看完信的楼喻沉默良久。
冯二笔见他神色凝重，担心问：“殿下，可是信中说了不好的话？”
楼喻摇摇头，眉头紧锁：“我只是在想，这位方侍郎的心是有多大！”
“啊？”
“眼下外头乱成这个样子，他都不担心他儿子路上遇难？”
楼喻不是在诅咒方侍郎的儿子，他只是就事论事。
冯二笔也觉得如此：“按理说，能考上进士的都不会太傻。”
此话有理。
所以，这位方侍郎说的话不能全信。
到底能有什么事，让他不惜儿子前路坎坷，也要将儿子送出京城呢？
莫非，京城出了变故？！
他立刻叫来冯三墨。
“你看看这信。”
冯三墨接过一览，面色微变，迅速跪地道：“奴失职，未能及时辨明京城形势！”
“嗯，立刻让暗部查清，方焕为什么急于让儿子离开京城。”楼喻淡淡道。
“奴遵令！”
冯三墨退下后，楼喻闭目回忆原书情节。
但很可惜，他只记得，正乾三十年，起义军首次在桐州登上舞台。
这股起义军自称“天圣教”，自诩为天圣教徒，是来凡间救苦救难的。
短短时间内，天圣教笼络无数贫苦百姓，声势极为浩大。
起义军首领为“天圣大帝”，其座下还有不少“仙班”，整个教派神神道道的。
起初，朝廷没有太将这个滑稽的天圣教放在眼里，象征性地派遣jūn_duì 镇压几次，见其不再作乱后就没管了。
谁知正乾三十三年，天圣大帝率领一众仙家和教众，差点冲破京城城门！
皇帝这才惊觉形势严峻，连忙派兵遣将。
然而，经过几轮朝中倾轧，朝中再无可以领兵作战的优秀将领，屡战屡败。
后来还是特意从边关调遣将领，逼退天圣教。
大盛内乱，北蛮又怎会不抓住这个机会？
边关得用的将领被调走，蛮王便率部强攻边境，导致大盛接连失去城池。
彼时，庆州又被起义军和盐工攻破，霍延离开庆州城，开始他的逆袭之路。
而今正乾三十年春，距起义军差点攻破京城还有三年。
他原本以为，自己尚有三年时间。
可方焕的信，陡然让他生出危机感。
到底是什么变故，让方焕不惜做出这样的选择？
冯三墨还没查到消息，楼喻便加派人手，迅速垒砌新城城墙，并调拨府兵，加固旧城城墙。
不久，冯三墨带回消息。
皇帝年事已高，京城太子党和三皇子党斗得不可开交，方焕的的确确是担心受到牵连，这才先送走儿子。
方焕是太子党，而今三皇子党不断势大，隐隐压住太子党，局面非常严峻。
这对楼喻来说是虚惊一场，不是什么大变动就好。
他虽通读原著，可原著的视角一直放在霍延身上，庆州城破之前的情节基本很少有提到京城的。
是以，太子党和三皇子党的交锋过程，楼喻并不是很清楚。
他只知道，庆州城破的那天，皇帝还没死呢。
他问冯三墨：“太子党有哪些人？”
“为首的是范家，严、沈、姜都有参与。”
楼喻目光微眯。
范家。
因起义军差点攻破京城是一件大事，所以书中有写。
范家就是在这场京城保卫战中牺牲的。
他之前还觉得奇怪，一个文官家族，为什么会全部殉难？守卫京城的不应该是武将吗？
即便范家守节，那也该是城破之后再自戕吧？
如今想来，或许这守卫京城一战中，还掺杂着其余利益牵扯。
比如，三皇子党试图借机铲除太子党的忠实拥趸。
可还有一点很矛盾。
范家的毁灭是在三年后，也就是说，而今范家抑或是太子党还远远没到山穷水尽之时，为何方焕会这么着急留后路呢？
除非——
眼下的局势发展，已经脱离原著节奏了。
楼喻思来想去，觉得只有这个解释最为合理。
如果真是这样，他的三年发展时间，许是要缩短了。
于是，庆王府以及亲近楼喻的一干手下，都发现楼喻变了。
他比之前更加废寝忘食，朝乾夕惕。
谁来劝都不行。
冯二笔急得没办法，只能每天不断地替楼喻按摩舒缓，照顾好他的起居生活。
在他的施压下，所有人全都高效完成工作。
弦绷紧了会断，人也一样。
楼喻心中紧迫无人能够理解，他又无法跟人倾诉，只能独自承担。
他每晚都会失眠睡不着，脑子里全都是庆州城今后的发展计划。
他必须要保庆州城万无一失！
在这样极端的高压下，楼喻终究还是没扛住。
他病了。
脑子发热，烧糊涂了，躺在床上连续不断地叫“妈”。
不过他嗓子干哑，声音很浅，没人能听清。
庆王妃心疼地直流眼泪，楼荃衣不解带地照料床前，哽咽难言。
陈川柏替楼喻诊了脉，半晌后叹息一声：“殿下忧思过度，郁结于心哪。”
他是亲眼见证庆州城变化的，他很清楚楼喻在其中灌注了多少心血。
正因如此，陈川柏才格外心疼他。
庆王妃哭道：“也不知道他天天急什么，怎么劝也不听，都急病了。”
“王妃切勿忧心，殿下没有大碍，老朽开张方子，等热退了，再用些静气凝神的药。”
“好，多谢陈大夫。”
陈川柏摆摆手：“王妃折煞老朽了，老朽为殿下诊治是应该的，殿下是咱庆州的主心骨，大家都盼着他好呢。”
他这话说到庆王妃心坎里，庆王妃擦掉眼泪道：“陈老有心了。”
霍延在野外训练骑兵，不在城中，得知消息时，已经是第二天。
他立刻策马飞驰，直奔庆王府。
楼喻已经醒了，正靠在床上喝药。
“殿下，霍统领在院外求见。”杂役来禀。
冯二笔皱眉道：“他不会又来找殿下商讨军务吧？殿下，您病还没好，大夫说了不能多思，要放松，才能好得快。不然奴去问问，要是事情不重要，奴便回绝了。”
在冯二笔心里，楼喻的身体最为重要，其他事情都要靠边。
楼喻喝完药，将碗递到他手上，微笑道：“没事，让他进来。”
很快，霍延一身戎装踏进屋子。
一眼就看到床上面色憔悴的世子。
楼喻笑意浅浅，问：“你站那儿做什么？过来坐。”
霍延沉默在他榻前坐下。
“来找我什么事？”
霍延已知他的病因，自然不会真的说事儿，但又不能什么事都不说，便道：
“阿琼亲手做了几个纸鸢，她托我问你，要不要一起去踏青。”
初春之际，正是踏青好时节。
冯二笔精神一震，连忙附和：“是啊殿下，现在正是踏青的好时候，奴也有好久没有放过纸鸢了，殿下能不能带奴一起去？”
楼喻哪能不知他们心意？
他失笑道：“行，咱们一起去踏青。”
庆王府上下听说殿下要踏青，全都喜气洋洋。
庆王妃亲自为楼喻备了一车零碎吃食，又嘱咐他一定要多穿些衣服，避免野外风寒。
楼喻本想带着一家人一起去踏青，但庆王就喜欢宅着，庆王妃只爱舞刀弄剑，楼荃又忙着财务工作，到最后，他只能带着冯二笔去。
他们去的是南门郊外。
春日明媚，草长莺飞。
楼喻前段时日绷紧的心神确实放松了一些。
他骑马与霍延并辔而行，笑问：“不是说阿琼做了纸鸢？她怎么没跟来？”
“她和阿煊已经去了。”霍延道。
楼喻惊讶：“那你怎么没有一起去，反而先来王府了？”
“我是统领，自然得紧随殿下。”
这话说得自然，也很合理，楼喻只当他在表忠心，不由失笑：“你都说是出来踏青了，还这么严肃正经？”
他转头问冯二笔：“二笔，你说是不是？”
“殿下，这次奴站霍统领，嘿嘿。”冯二笔大着胆子道。
他觉得霍延看重殿下安危，值得表扬。
楼喻摇首失笑。
三人同行至一处荒野，不远处霍琼和霍煊正蹲在地上摆弄纸鸢，杨继安竟然也在。
“殿下来了！”杨继安率先看到，立马站起来往楼喻这边跑。
他长了一岁，拔高不少，如今看起来有大小伙儿的模样了。
“殿下，纸鸢都弄好了，咱们一起放纸鸢吧！”
楼喻笑着下马，“好啊，看谁放得最高。”
杨继安干劲十足：“殿下，我可会放纸鸢了！一定不会输！”
“是吗？我放得也不差！”
杨继安嘿嘿一笑：“手底下见真章！”
“行！”
两人来到霍琼面前，让霍琼给他们发纸鸢。
楼喻拿到的又是小兔子图案的。
他无奈，总不能因为属兔，他总是跟兔结缘吧？
杨继安的是一条小蛇。
放纸鸢是个技术活儿，楼喻自诩技术不差。
他让冯二笔托着纸鸢，迎风跑起来。
等纸鸢渐渐升空，他便一点一点放线，边放边控制牵扯纸鸢的方向和力道。
为了不让纸鸢掉下来，楼喻必须集中注意力，不能有丝毫分心。
他牢牢盯着不断升高的纸鸢，渐渐忘记了所有的愁绪与烦恼。
“哇！殿下好厉害！”
霍琼兴奋惊呼。
霍煊也不甘示弱：“殿下飞得好高！”
不远处杨继安听见，看看自己的纸鸢，又看看楼喻的纸鸢。
殿下的纸鸢是真的好高啊！
殿下怎么什么都会！
这一分心，杨继安的纸鸢急转直下，歘一下栽到地上。
他跑过去捡起来，便也不放了，就看着楼喻到底能放多高。
牵引线终究有限，纸鸢已经到了它最高的位置。
冯二笔兴奋地鼓掌：“殿下太厉害了！”
还不忘“强迫”别人附和：“霍延你说是不是！”
霍延静静凝视楼喻，眸色暖融，笑意轻浅。
“嗯，厉害。”
长时间拉线，楼喻的胳臂都举酸了，可他舍不得丢下纸鸢，便道：“二笔，过来替我！”
冯二笔立刻跑过去接替位置，他技术也不差，溜了一圈都没掉。
放了会纸鸢，楼喻心弦愈发舒缓，他走到霍延面前，捶了一下霍延的前肩：“谢了。”
霍延问：“要不要跑马？”
此地平坦，又没什么人，的确适合跑马。
“走！”
楼喻利落上马，不等霍延便扬鞭疾驰而去。
但师傅就是师傅，他的马术是霍延教的，到底还没青出于蓝，很快就被霍延赶上。
纵马原野，肆意狂放。
楼喻这才真真切切感受到久违的放松。
这一放松，他整个人都变得慵懒。
马速渐渐变缓。
霍延就像他说的那般，一直紧随左右。
楼喻迎着和煦阳光，轻叹一声：“霍延，我有点累了。”
来到这里不过一年多，他却觉得已经过了好久好久。
这一年他殚精竭虑，唯恐乱世中没有一处安身之所。
他想将庆州城打造成一座固若金汤的堡垒，他想让治下的百姓过上安定和乐的日子，他想……
他想做的事太多太多了。
楼喻是真的觉得有些累，从身到心，没有一处不疲乏。
霍延眸色深深：“累了就歇一歇。”
他语气平淡无波，似乎歇一歇极为轻巧。
楼喻失笑：“你们不明白。”
那种风雨欲来的紧迫感，没人能懂。
“但我们可以为你分担。”
霍延直直望进他眼底，“你不必一个人扛。”
楼喻欲答，却被抢了先。
“而今庆州兵力共一万六千余，除去边军与京畿驻军，没有其他jūn_duì 能与我们有一战之力。”
“还有叛军。”楼喻一脸认真。
霍延：“……”
他不由失笑：“兵来将挡，水来土掩。殿下在京城都能搅动风雨，何必担心叛军？”
楼喻：“皇帝和朝臣尚需戴着面具，只要我的面具不比他们差，我就不一定会输。而叛军，他们什么都没有，只有一条命。”
与人过招，他不惧；但与人拼命，他做不到完全冷静。
霍延此时此刻，终于明白楼喻的心结所在。
眼前这人，担心的是庆州百姓受到伤害，他不愿看到他们流血牺牲，所以他拼了命地要将庆州城变成坚壁固垒。
他怎会……如此可爱。
“殿下，我也只有一条命，我不怕。”
他这么想，也便这么说了。
柔软的春风拂过耳畔，楼喻怔然望着他，动了动唇，却什么也没说出来。
“在我死之前，定会保庆州城安然无恙。”
霍延如是说。
少年统领的话，犹如一柄利剑，倏然刺透楼喻的胸腔。
巍然剑光瞬间斩灭深埋心底的忧虑，强势注入无穷无尽的悍然无惧。
阳光洒满身上，暖洋洋的。
楼喻情不自禁伸出右手。
“我信你。”
霍延伸手与之交握，握住了指缝间那一缕阳光，轻且坚定。
“定不负君心。”