赵益民没答话，和几个男生交换眼色，而后便露出了个心照不宣的猥琐笑容。
这天刚好轮到许芳菲做清洁，晚自习后，杨露家中有事先行离去。许芳菲打扫完卫生已接近九点。
班主任见状，安排了班上一个同天做清洁的男同学送许芳菲回家。
男同学斯斯文文，是班上的学习委员，叫鹏宇。
许芳菲和鹏宇并肩走出校门。两个都不是健谈的人，同路几分钟愣是安安静静，彼此之间一句话都没有说。
盛夏的夜晚，边陲小城平地起了阵大风，略微驱逐开闷热暑气。紧接着，滴滴雨水从天上落下来。
“下雨了。”鹏宇抬手挡了挡眼睛，思索一番后对许芳菲道：“你家住喜旺街，是吧？”
许芳菲点头。
“我知道一条近道，去喜旺街就几分钟。”鹏宇说。
许芳菲没说话，有些犹豫。
鹏宇口中的近道她当然知道。只是……
“我们都没带伞，抄近路吧。”鹏宇再次开口，说道，“而且我们两个人一路，不会有事的。”
听见这话，许芳菲终于选择点头，“好的。不好意思，麻烦你了。”然后拉开书包拉链，从里面取出了一个小喷瓶紧紧攥在手里。
鹏宇好奇：“这是什么？”
许芳菲笑了下，“没什么，走吧。”
近道是一条小巷子，不知修建于哪年哪月，硬是生生从各色沧桑建筑间打通穿过，好巧不巧，连接着喜旺街与凌城中学所在的街道。
许芳菲和鹏宇一前一后走进了巷子。
巷道逼仄，狭长幽暗，唯一的一盏路灯犹如风中孤蝶，在肆虐的炎夏风雨中飘飘摇摇，挣扎着投落下丁点微光。
行至巷道半途时，耳边传来阵脚步声。
许芳菲心一沉，抬头便看见几道黑影已经拦住了他们去路。
又是一阵大风吹过。老灯飘高，照亮那几人的行头打扮。都是少年人的模样，有的拿铁棍，有的拿碎了半截的啤酒瓶，吊儿郎当站没站相，为首那人剃着劳改犯同款光头，嘴里嚼着泡泡糖。
“赵益民？”尽管已经努力镇定，但鹏宇的声线还是止不住有些抖。他咽了口唾沫，磕磕巴巴道：“你、你要干什么？别乱来啊。”
赵益民举起铁棍指过去，恶狠狠道：“我找她，和你没关系。不想死就滚远点。”
雨珠混着汗水从鹏宇脑门上滑下去。他腿都开始打颤，但还是硬着头皮站在原地，没有动。
一个男生嗤笑，作势挥舞棍子就要揍他。
鹏宇见状吓破胆，心虚地瞟许芳菲一眼，最后咬咬牙，狠下心转身跑了。
雨势又大了些。
许芳菲抹了抹脸上的雨水，竭力冷静，试图控制自己的身体不发抖。然后稳住声线道：“几位同学，我身上没有钱给你们。”
赵益民哈哈大笑，用方言问：“不是吧美女，你觉得我们堵你是为了刮你钱？”
短短几秒，许芳菲已经洞悉这几人的下作意图，整个人霎时如坠冰窟。她咬了咬嘴唇，看了眼距离自己最近的赵益民。
然后，她忽然举起喷瓶朝他脸上喷去。
一声痛苦的鬼叫撕裂雨夜。
趁着几人愣神的功夫，许芳菲回身拔腿就跑。
“操！是辣椒水！疼死老子了！”
“抓住她。”
……
后背衣裳吃透了雨和汗，贴在皮肉上，一片冰凉。
许芳菲不敢回头，用尽全力死命朝前狂奔。然而背后的几只恶鬼穷追不舍，许芳菲体力不支，加上雨天路滑，她被一块砖头绊倒，紧接着便踉跄两步摔倒在地上。
“妈的三八！敢用辣椒水滋我！看我怎么收拾你！”赵益民单手捂着左眼，恼羞成怒，说话同时就要去踹地上的少女。
许芳菲整个人缩成一团，下意识蜷起两条胳膊护住脑袋。
几秒过后，没等来赵益民等人的怒火宣泄，却等来了一句完全陌生的嗓音。低沉好听，轻描淡写，略含三分笑意，却一点不显得和善，只教人觉得阴沉沉的，散漫又狠戾：“合伙欺负一小姑娘，现在的瘪三这么没种？”
周围的风好像忽然停了。
缩在角落的许芳菲惊疑不定，缓缓，试探着，放下了挡住视线的双臂。抬起脑袋。
苟延残喘的昏暗路灯下，不知何时多出了一个男人。
一个非常年轻的男人。
简单的深色衣物，勾勒出一副高大且修长的身形，肩宽腰窄，双腿格外长。逆着光，站姿很随意，脚上踩着双蓝色家居拖鞋，这副打扮，就像刚睡醒之后出来遛弯儿的老大爷，懒懒散散，事事没所谓。
许芳菲倏的一愣。
是错觉吗。
这个背影……好像有点眼熟。
没给她深思的时间，对面的赵益民已经狠狠啐了口，扬起铁棍指向挡在她身前的男人，恶声道：“臭小子，你他妈骂谁没种？敢这么跟爷爷横，混哪里的？没挨过打？不知道疼？”
赵益民骂完就挥棍砸去。
仅仅一息光景，那人一句话没说，反手便钳住赵益民的胳膊狠劲一拧。只听一声骨肉碎裂的闷响，哐当一声，铁棍落地，赵益民喉头溢出痛苦的哀嚎。
再下一秒，男人随手拧住赵益民的后领。
一米八几的壮汉体育生，被他像拎鸡仔似的拎起来，狠狠砸向对面的墙壁。赵益民霎时头破血流，虚软地从墙上滑落在地，接着便开始讨饶。
其余几个平日为虎作伥的男生见此情形，瞬间心惊胆寒——这人身形之利落下手之狠辣，一看就不是寻常角色。
总之，绝对不是他们招惹得起的主。
那边厢，许芳菲也被眼前这过分血腥的一幕给震住了。
而更令许芳菲惊骇的是，刚才电光火石之间，她清楚地看见，那个男人的左手手背上，分明有一枚弹孔伤痕。
夜雨稀薄。
不远处，年轻男人慢条斯理地弯下腰，蹲在不住求饶的赵益民面前，伸出手，拿手背轻轻拍了拍他的脸。
“听清楚。”
光影变化，于是那副坚毅冷感的侧颜轮廓被剪裁出来。五官英俊出挑至极，像民国旧画报里混不吝的公子哥，狭长的双眼漂亮到近乎凌厉，沉黑深邃，肆无忌惮。
是种介于颓懒和狠戾之间的强烈冲撞感。
他微侧头，冷冷吐出几个字音：“我一般不打架，只收尸。”