那是一个很年轻的武将，还未及冠，说是少年也不为之过，相貌极佳，身正腿长，纪初桃抬首看他时，只觉一片云翳笼罩眼前。
视线相对的霎时间，纪初桃瞳仁骤缩，满脑子都回荡着一个声音：怎么是他？！
那个三番五次闯入她梦里来的男子！
之前虽说她也困扰过，但说到底，心里是不大相信那个梦的。如今骤然见到一张和梦中极为相似的脸，只觉当头一棒，洞房花烛夜的零碎画面如潮水般涌来。
血液仿佛冲上头顶，干涩的嗓子因震惊而发不出一个音节。
挽竹护主心切，见纪初桃呆愣愣的说不出话来，还以为她被撞丢了魂，遂将唇一咬，噔噔朝前两步行了礼，语气生硬道：“宫中不得疾行，万望二位大人当心。若是殿前失仪冲撞了长公主殿下，怕是会败了宫宴的兴。”
纪家的长公主一共才三位，大公主威仪多谋，二公主风流艳丽，俱是玩弄人心的高手，而眼前的少女娇俏烂漫，一副锦衣玉食喂养出来的单纯模样，用头发丝想都能猜出是谁。
“抱歉抱歉！臣等军中驰行惯了，急于赴宴，不料冲撞殿下，实乃罪过！”黑袍少年身边的小白脸率先拱手致歉，赔笑道，“臣镇国军副将宋元白，见过长公主殿下！”
姓宋的小白脸说了什么，纪初桃一个字也没听进去，直到一旁的宫婢出声提醒，她才心不在焉地应了声。
她又看了看那不出一言的黑袍少年，目光中是掩盖不住的惊疑和探究。
冷峻的少年微不可察地皱了皱眉，约莫误会她在生气，不想横生枝节，便抱拳行礼道：“臣无意冒犯，望殿下恕罪。”
“从今往后，殿下便是我的人了……”
你听你听，连声音也和梦里的那般相像！
他弯腰抱拳时，身形稍稍挨近，纪初桃不禁想起了梦里的他亦是这般欺身逼近，取走了她遮面的团扇……刹那间梦境和现实重合，还未反应过来，她已下意识惊退一步。
那是个慌然防备的姿势。少年武将微愣，抬眸看她。
五官年少干净，一张凌寒强势的美人脸——是那种独属于疆场男人的、极具冲击性的俊美。
纪初桃意识到自己反应有些大了，清了清嗓子道：“无、无碍，请问阁下……”
“陛下驾到！辅国长公主驾到——”
太监尖长的嗓音打断了纪初桃的问话。
百官列队，宋元白和那冷俊的黑袍已阔步入了殿，在毗邻天子的左侧席位上入座——那是，只有大殷功臣才有资格就座的位置。
纪初桃已有了些许预感，心脏一紧，拉住挽竹的手问道：“挽竹，方才那人是谁？”
因为太过惊异，以至于她声音微微发颤。
挽竹顺着她的视线望去，道：“宋元白宋大人呀，兵部宋侍郎的次子……”
“哎呀不是，本宫问的，是他旁边同行的那名武将，就是冷冰冰看上去很不好惹的那位！”
“噢，他呀！”
挽竹露出个心照不宣的笑来，压低声音道：“那是祁小将军，祁炎。这次宴会，就是专为他庆功的呢！”
纪初桃脑中又是“嗡”地一声，后退一步捂着快要停工的心脏，喃喃道：“祁炎……”
居然是他，那个草莽之辈招安、如苍狼般凶勇的祁家人！
宴会觥筹交错，肱骨重臣和为数不多的皇亲国戚俱是到齐了，连鲜少露面的二姐纪姝都赶来赴宴，正与大姐纪妧分坐天子左右，慵懒地抚着怀里的雪白狸奴。
才入秋，纪姝已裹上了厚重的白狐裘，肤如苍雪，唇似丹朱，冷清倦怠一副病美人之态，据说是下嫁北燕和亲的那几年落下了病根。纪初桃看了眼她身后的近侍，又换了新面孔，不过长相乖巧俊秀，是纪姝一贯喜欢的风格。
纪姝恹恹朝纪初桃招手，挑着染了墨线似的眼道：“过来坐。”
纪初桃在纪姝身侧的次席落座，关切道：“入秋寒凉，二皇姐不是一直在府中休养身子么？今日怎的入宫啦？”
纪姝勾起艳丽的唇，笑得凉薄：“我喜欢热闹啊，听说有好戏，便来了。”
丝竹声悦耳，宫娥捧着佳肴美馔陆续而入，宴会气氛渐渐活络起来。
纪初桃捧着茶盏，却并不饮下，而是悄悄观察坐在对面的祁炎。
好像又和梦里那人有些许不似……
虽说长相几乎一模一样，但梦里那人气质更为凌寒沉稳，高大健壮，少说也有二十多岁了。而对面坐着的祁炎尚未及冠，眉目桀骜张扬，举手投足间尽显少年意气……这样英俊无暇的脸，怎会是个风吹日晒的军营莽夫！
这事儿太不合常理了！
大姐最忌功高震主，怎会允许手握军权的祁家人尚皇家公主？就不怕危及纪家皇权么？
可若说梦是假的，她之前从未见过祁炎，为何会凭空梦见他？那样不凡的容貌，她绝不可能认错。
正纠结间，拂铃已躬身匆匆赶来，将一枚系着流苏的羊脂玉佩挂在纪初桃腰间，道：“玉佩就落在寝殿的案几上呢，总算赶上了！”
对了，玉佩！
脑中灵光一现，纪初桃忽的想起，梦里那人曾送了一块制造独特的兽纹玉佩给她，还道是“随身之物，意义非凡”……也就是说，只要她确认祁炎身上有无那块玉，就能确定那个荒唐的梦是不是真的了！
可祁炎周围始终环绕着各色大臣，敬酒寒暄，不得丝毫空闲。
多少双眼睛盯着，要如何才能接近祁炎，又不让大姐起疑呢？她盘算着。
紫宸殿丝竹正盛，瑶光玉色间，宫伶翩然起舞，水袖飘飖。