已经是春日, 夜间却还冷着。院子里静悄悄的，赵乐莹站在桂花树下，手脚逐渐变得冰凉。许久, 傅长明从门外进来, 看到她后蹙了蹙眉, 郑重朝她抱拳拜了一拜：“多谢殿下成全。”赵乐莹面容平静：“既要走了，何必特意告别。”傅长明脸上流露出一丝为难：“是这样的……方才本王同砚山说话时一时大意, 被殿下的丫鬟撞见了。”“怜春？”赵乐莹看向他。傅长明抿了抿唇，扭头看向院外。半晌，怜春怯怯地走了进来，看见赵乐莹后眼睛通红地跪了下去。傅长明长叹一声：“本王实在无颜说什么, 还是你们说吧。”说罢，扭头便离开了院子。院子里很快就只剩下两个人, 赵乐莹看着怜春眼角的泪，眼底闪过一丝悲悯：“这么多年, 竟是本宫疏忽了你。”其实一切都有迹可循，她是自己的贴身侍女，府中唯一的一等丫鬟，一向眼高于顶, 却从许久之前便对砚奴极好，好得过于殷勤。是自己太蠢, 从未想到这一层去。“殿下别这样说……”怜春急忙摇头，“是奴婢不知天高地厚，连殿下的人都敢觊觎，都是奴婢的错。”赵乐莹笑笑：“你既然跟着傅长明过来, 想来是有话要同本宫说。”怜春咬了咬唇，半晌难堪地俯身磕头：“奴、奴婢想跟砚奴一同去南疆……”赵乐莹已经猜到她要说什么, 可真当听到时，还是有些失神：“留在京都，陪着本宫不好吗？”“好……可奴婢还是想试试，”怜春看她一眼，又飞快地低下头，“往日砚奴是殿下的人，奴婢虽动心，却不敢肖想半分，可如今殿下不要他了……奴婢想为自己争取一下。”“他是傅砚山。”赵乐莹垂眸看她。怜春苦笑一声：“奴婢方才已经知道了，所以不敢求旁的，只想他将来能多看奴婢一眼，哪怕一眼便足够。”“爱得如此卑微，是不会有好结果的，”赵乐莹眼底的悲悯更深，“本宫了解他，你即便跟去，怕也只是一场空。”“那也要跟去看了才知道。”怜春低着头，语气却愈发坚定。赵乐莹沉默。院子里起风了，她的手更凉。半晌，她将手上的金镯取下，屈膝交到了怜春手中。怜春错愕抬头：“殿下……”“爱生痴，痴生怨，怨生恨，你这一去，本宫与你的主仆情谊便算是断了，你要离开，本宫便伤心这一次，即便你将来因为求不得，而对本宫生出怨怼，本宫也不会再有任何波动。”赵乐莹缓缓开口。怜春摇头：“奴婢对殿下，绝不会生出怨怼。”赵乐莹唇角扬起一点弧度：“走吧，本宫送你出门。”怜春抿了抿唇，低声答应了。主仆二人一同往外走，一前一后如往常每一次出行，气氛却极为沉默。傅长明已在后门等候多时，看到赵乐莹又抱了抱拳，赵乐莹沉默一瞬，抬头看向他身后的马车。“殿下，就送到这儿吧。”怜春低声道。赵乐莹应了一声，继续看着马车。许久，她轻笑一声：“都要走了，也不肯再见我一次吗？”马车安静，里面的人仿佛没有听到。赵乐莹垂下眼眸，转身往府中走，刚走两步身后便传来一阵动静。“砚山小心。”傅长明惊呼，接着便是人落在地上的声音。赵乐莹手指发颤，半晌才平静地回头。月光下，他脸上没有半点血色，身上的衣服也大了一截，整个人憔悴得都仿佛要融入黑暗。他静静地看着她，像是要将她的模样刻在眼睛里。他昏迷时，赵乐莹悄悄去看了他无数次，但还是第一次看到他醒着的模样，当看到他一步步逼近，她仿佛像在地上生了根，连半步都无法挪动。终于，他还是走到了她面前，抬起手将她拥进怀里。鼻尖轻轻碰触到他的心口，浓郁的血腥气扑面而来，赵乐莹胃里一阵翻涌，下意识想要推开他。然而他的双臂硬得像两条铁棍，牢牢将她桎梏在怀里。“再给你最后一次机会，只要你求我留下，我便留下。”他声音沙哑，透着一丝不易察觉的颤抖。怜春红着眼睛别开脸，傅长明则有些慌了。心脏的疼痛压过了胃里的翻涌，赵乐莹颤抖着深吸一口气，答应的话逐渐到了嘴边――“殿下。”身后传来裴绎之的声音，她猛地冷静下来：“……砚奴，对不起。”砚奴眼神冷了下来，慢慢松开了她：“今日起，砚奴便死了，这世上只有傅砚山。”裴绎之眼底闪过一丝怔愣，很快又掩藏起来。赵乐莹短促地笑了一下，悄悄藏起自己颤抖的手：“那本宫便祝傅世子前途光明。”砚奴死死看着她，终究还是无法维持平和假象，眼底猩红蔓延：“赵乐莹，我恨你，若有一日你落在我手中，我定要你生不如死。”“那本宫就等着。”赵乐莹扬唇。砚奴双手攥拳，最后扭头上了马车。傅长明怕他又生出别的事，立刻吩咐众人准备启程，自己则去同赵乐莹道最后一次别：“殿下，我们回南疆了，将来若有机会……定是有机会的。”他这句话没头没尾，赵乐莹却听得明白，笑笑后没有接他的话：“皇帝的暗卫前两日便已经撤走，王爷还是趁城门未关，尽早离开吧。”傅长明无言许久，朝她抱了抱拳，转身便离开了。马车缓缓起步，朝着夜色疾驰，很快便彻底消失。裴绎之走到赵乐莹身边，幽幽叹了声气：“若非我来得及时，你刚才怕是要开口留他了吧。”赵乐莹不语，径直看着马车消失的方向。裴绎之无言地陪她站着，直到她面露疲惫，才扶着她回府。方才砚奴一句‘傅砚山’，他便明白了当初那场祸事的真正缘由，明白了赵乐莹为何执意逼砚奴离开。再想想砚奴最后说的那句狠话，他不由得叹了声气。明明两情相悦，最后却闹得如此不体面，何必呢。夜色愈发深了，马车在城门关闭前，成功离开了京都城，朝着遥远的南疆奔赴而去。怜春坐在马车里，时不时小心地看一眼对面的人。马车经过一个斜坡，猛地颠簸了一下，他手边的包袱不小心摔在地上，露出一个结实的木盒。怜春赶紧去捡，可还未伸手过去，木盒便被他捡了起来，面无表情地重新包好。“……这里面是什么啊？”怜春小心地问。他闭着眼睛沉默不语，许久才淡淡开口：“杂物。”怜春抿了抿唇，识趣地没有再问。天到底亮了。这一日之后，长公主府内便没了一个叫砚奴的侍卫，民间又多了一桩谈资，都说长公主如今彻底为驸马爷倾倒，为了讨好他再也没踏足醉风楼，更是不惜杀了自己最宠的侍卫。有人赞长公主浪子回头，也有人可惜了那忠心耿耿的侍卫一时间众说纷纭。长公主府内，倒是一切平静如常。裴绎之闲散地端着一杯茶，勾着唇角打趣：“如今外面传得甚是热闹，殿下就半点不管。”“流言蜚语能传几时，随他们去吧。”赵乐莹不当回事。裴绎之轻笑一声：“可殿下已经小一个月未出门了，当真不想出去走走？”“不去，”赵乐莹慵懒起身，天气逐渐热了，她换了薄衫，腰腹比起往常要略微粗了些，“再过些日子，便叫太医来看诊吧，也是时候公布了。”裴绎之顿了一下：“太医隶属太医院，是皇上的人，殿下就不怕走漏风声？”“也不是人人都是他的人，”赵乐莹面露疲惫，“先帝在时，又何止一个忠仆。”裴绎之恍然：“原来如此，这样我便放心了。”赵乐莹轻嗤一声，一只手轻轻抚上小腹。裴绎之看着她的手有一瞬的失神，半晌才淡淡别开脸。“算算日子，本宫应该已经有三个多月的身子了，届时太医诊治之后，便少说两个月，只当是一个月，将来生产时便说是早产，想来是不碍事的。”赵乐莹盘算。裴绎之微微颔首：“如此也好，只是……”他面露犹豫。赵乐莹扬眉：“说。”“皇帝多年无子，后宫只有几个公主，若你这一胎是男，他怕是又要防备，”裴绎之皱了皱眉，见她没有动怒，索性直说了，“防备倒还好，万一下了狠手就不妙了，毕竟当年先帝曾动过立你的子嗣为储君的心思，如今许多老臣亦是记得的。”“放心吧，后宫的张贵妃如今怀有身孕，已经五个月大了，太医说极可能是男胎。”赵乐莹不经意间开口。裴绎之愣了愣：“后宫已经几年没添过子嗣了，怎么如今突然……这么大的事情，为何宫里从未传出过消息？”“皇帝中年得子，是一件大喜事，自然要慎重再慎重，大约是要到生完再昭告天下。”赵乐莹随口道。裴绎之思忖一番：“如此甚好，他自己有了儿子，便不会盯着你了……你又如何确定，他生的一定就是儿子？”“他只能是儿子，”赵乐莹眼底闪过一丝冷光，“否则本宫如此费心帮贵妃和她那姘头私会，岂不是白辛苦了。”裴绎之震惊：“……什么时候的事？”“既然已经怀五个月了，自然是五个月之前的事了。”赵乐莹啧了一声。裴绎之哑口无言，许久，他深吸一口气：“殿下同我说这么多，当真是想将我绑死在你这条船上啊。”赵乐莹眼底闪过一丝笑意：“你怕死吗？”裴绎之但笑不语。赵乐莹看向他，眼底是前所未有的郑重，裴绎之眼底的笑意渐渐淡去，也跟着严肃起来。“裴绎之，你没护住小荷的孩子，这一次，哪怕你豁出性命去，也要护住本宫的孩子。”她缓缓开口。话音一落，屋里陷入一片死寂。半晌，裴绎之苦笑一声：“殿下还真是会戳人死穴。”赵乐莹笑笑，多余的话没有再说。窗外春光渐退，夏风轻抚，赵乐莹的肚子渐渐大了起来，更是不愿意出门了。六月初，张贵诞下一子，皇帝大赦天下，举国欢庆。八月十五中秋节，晌午的宫宴上，赵乐莹不慎从台阶上滚了下去，脸色难看地被宫人们送回府中，当日下午便早产了。虽是下午生的，赵乐莹却是从早上便开始腹痛了，摔倒之后更是疼得话都说不出来。裴绎之带她回府时，总是噙着笑的脸难得严肃：“不过是要你做场戏，谁要你实打实地摔了？明知自己今日要生，偏偏还这般冒失，你就不怕丢了你的命！”赵乐莹疼得有气无力，扫了他一眼淡淡开口：“在场的哪个不是人精，若不做得真些，怕是会后患无穷。”如今傅长明已经将找回傅砚山的消息放了出来，虽然没有泄露他就是砚奴，京都派去的人也没有查出来，可知道是早晚的事，她必须下狠心，才能真正保住腹中孩儿。她说的道理，裴绎之自然也是懂得，只是看到她如此行事，便不受控制地想到当初的小荷，眼角不知不觉便红了。赵乐莹看了失笑：“待会儿我回屋生产，府中上下还需你打点，你可得坚强些。”“……能有什么事，你且好好休息吧。”裴绎之抿唇。两人之后便没有再说话。赵乐莹扶着肚子，痛楚起初还能忍，待回到家之后，疼痛感便愈发激烈，渐渐就不能忍了。很快，她浑身被汗湿透，像是从水里捞出来一般，整个人都开始昏昏欲睡。稳婆和太医都急疯了，不住地用参汤为她补元气，却无奈耗的时间太久，腹中孩儿又迟迟没有要出来的意思，只能一切听天由命。裴绎之守在门外，看着一盆一盆的血水端出来都快疯了，每出来一个人，便要上前问问情况，若非不甚方便，他恨不得直接冲进去。赵乐莹撑着一口气，将丫鬟叫到旁边：“告、告诉驸马，若本宫有事，就、就送孩子去他该去的地方……”“殿下您别乱说，您不可能有事的……”丫鬟红着眼睛哽咽。“快去。”她咬着唇，身下又是一阵剧烈的疼。丫鬟只得跑出去，哀泣着转述了她的话。裴绎之双手攥拳，咬着牙道：“你回去告诉她，若她敢出事，我就将这孩子送去宫里，请皇后照看，相信皇上皇后爱妹心切，定是乐意养着。”丫鬟愣了愣，还是老实地去回了话，赵乐莹直接气笑了，突然又生出许多力气。另一边，南疆镇南王府。傅砚山一袭盔甲在校场练兵，心口的伤疤突然疼了起来，他面无表情，眼底是化不开的寒冰。傅长明来时，就看到他沉默地站在校场上，犹豫一瞬后走上前：“砚山，你怎么了？”傅砚山回神，看到是他后垂眸：“无事。”说罢，便朝不听训的新兵们走去。傅长明无言地看着他的背影，看着他毫不留情地惩罚训练不达标的兵士，竟然有些怀念在京都时的他。那时的他虽也沉闷，可总是细心温和，比起现在冷戾的样子，更像是个人。可惜了。傅长明叹了声气，抬头看向天上的太阳。赵乐莹有孕的事早在四个月前便传到南疆了，那日砚山听了消息，将自己关在屋里三天三夜，再出来时变得愈发阴郁。他其实有些怀疑这个孩子是砚山的，却出于种种考虑，没有将这件事告诉砚山。再等等吧，若真是砚山的，最近大约也是要生了，将来总有团聚的日子，若不是……各生欢喜，倒也省了无尽的麻烦。长公主府内，裴绎之还在煎熬。就这样守了两个多时辰后，屋里突然传出一声赵乐莹的悲鸣，他心里咯噔一下，下一瞬便是婴孩的啼哭声。他怔怔看着房门，许久都没回过神来，直到太医笑着对他祝贺，他的耳朵才有一瞬轰鸣：“殿下她……还平安吗？”“自然是mǔ_zǐ 平安。”裴绎之腿脚一软，直接坐在了地上。孩子是最先抱出来的，七斤左右的足月孩儿，生下来便是漂亮的，虽然看不出眉眼像谁，可模样却是不差，抱在怀里也十分结实。裴绎之小心翼翼地抱稳了，扭头对太医睁眼说瞎话：“这孩子早产了两个多月，实在是虚弱得厉害。”今日来的太医稳婆都是先帝忠仆，闻言连连点头：“是呀，小少爷身子孱弱，暂时不能见风，也不好见太多人，免得生了旁的毛病，得至少要将养两个月才能出门。”“这样啊，那长公主府这俩月就闭门谢客吧，生辰礼也推到百天时再办。”裴绎之颇为惋惜地说。太医急忙附和，众人虚伪一番便各自散去。裴绎之将孩子交给奶娘，叹了声气叫人做些吃食给赵乐莹送去。他是翌日早上才见到赵乐莹的。寝房里虽然已经收拾干净，可还是透着血腥味，孩子躺在床上睡得香甜，赵乐莹倚着枕头吃糕点。“你胃口倒是不错，全然看不出托孤时的模样。”裴绎之打趣。赵乐莹冷淡地扫了他一眼：“吃得饱点，才省得被某些卑鄙小人威胁。”裴绎之笑笑，上前戳了戳襁褓里的孩子：“想好取什么名字了吗？”“姓赵。”“废话。”裴绎之斜了她一眼。赵乐莹勾起唇角：“还太小，先取个小名便好，大名等将来大些，看出什么脾性了再取。”“这样也好，”裴绎之没有拆穿她想将大名留给某人取的小心思，抬头看向她，“小名叫什么？”“他生在八月十五中秋节，便唤作……”赵乐莹拉长了音，吊足了他的胃口后道，“月饼吧。”裴绎之：“……”“你觉得如何？”赵乐莹扬眉。裴绎之无语：“若想请我取小名，不必这般迂回。”赵乐莹笑了。裴绎之斟酌片刻：“你生他时凶险，最后却能mǔ_zǐ 平安，可见他也是个有福的，便唤作阿瑞吧。”“阿瑞，”赵乐莹低喃，“是个好名字。”她低头看向襁褓里小小的脸，眼底的温柔几乎要溢出来：“你以后便是阿瑞了。”裴绎之笑笑，也跟着看向孩子。京都与南疆距离遥远，赵乐莹生子的消息传来时，已经是一个月后。当听到她是八月十五生子时，傅长明激动地打翻了一个茶杯，将自己关在屋里来回踱步，冷静之后暗暗提醒自己：“不一定的，不一定的……她是摔下台阶导致的早产，或许那孩子不是傅家的。”说完，他停顿许久，又否认了先前的推测：“也不一定，说不定是为了掩人耳目，才故意行此险招，她一向聪慧机敏，如此才能打消皇帝疑心，不一定的……”他将自己关了一晚，恨不得立刻去京都问问她，可最后到底还是冷静了下来。他大约是这世上，最没资格过问孩子的人。傅长明叹息一声，火热的心到底是冷了下来。与他激动的反应相比，傅砚山在听说这件事时没有半点波动，仿佛赵乐莹的一切都与他无关，而他也早已放下往昔。怜春站在他身侧，小心翼翼地问报信的人：“殿下还好吗？”“听说是摔了一跤后难产，去了半条命才生下孩子。”报信的人忙道。傅砚山周身气息更冷。“幸好最后mǔ_zǐ 平安，不过孩子早产虚弱，如今长公主府已经闭门谢客，准备到百天时再带出来见客……对了，孩子暂时还未取大名，驸马爷亲自取了小名唤作阿瑞，意为福瑞满身……”傅砚山转身便离开了。报信的人顿时闭嘴，紧张地看向怜春：“奴、奴才可有什么做错的地方，惹世子生气了？”“没有，”怜春抿了抿唇，看了眼他离开的方向后低下头，“往后关于殿下的事，不要再同他说了。”“……是，奴才知道了。”