关外的皮子公认最佳，因为那里有着漫长严酷的寒冬和疯狂肆虐的暴雪，为了活命，野兽们都生出丰厚而柔软的皮毛，人穿在身上，会觉得抱着火炉一般的热。
当日白星在桃花山猎的那只狼绒毛算不得丰厚，又饿了许久，毛色也稍显黯淡，不过是被她打断腰椎杀死的，身上一丝伤口都没有，剥下的皮子也宛若活物。
这样完整最难得。
近来她时时以碎核桃仁擦拭，细腻的核桃油均匀滋润了每一根毛发，看上去已有三分光泽，在关内可作二流。
院墙挡住了外面的微风，头顶的天空分外高远，灰蒙蒙的蓝色上悠悠荡开几朵白云，并不怎么厚重，稀拉拉的，好似能瞧见背后的穹窿。
邻居按照约定在卤猪头，繁复的香气毫无障碍越过墙头，渐渐扩散在这一方小天地。
伴着微不可闻的水泡炸裂声，白星抱着一卷皮子出来，近乎本能地吸了口气，真香！
过了会儿，孟阳来敲门，手里还拎着一张灰色兔皮：
之前用兔兄遗骸祭五脏庙时，他便将皮子留了出来，预备自己硝制，结果被白姑娘知道后，说信不过他的手艺……
他本不大敢随便进姑娘家的院子，奈何白星正忙，不爱动弹，他也只好拘束着手脚送进去。
院子里空荡荡的，没有正中拉绳子晾晒的衣裳，没有墙根儿底下排开的咸菜缸，也没有炊烟。
他忽然感到萧瑟和孤独。
白星正坐在水井边揉皮子，身边摆了几个装满清水的大木盆。
天气很冷，她却像没感觉到似的，面无表情抿着嘴，挽起的袖子下露出一截纤细的小臂，被冰得泛红的双手忙活着，动作简单有力，有种原始的美感。
她鼻尖微微见汗，脸蛋红扑扑的，不断有细微的热气从手上升腾袅娜，最后渐渐消散在冰凉的空气中。
大约刚从盆里舀了水出来，她脚边湿漉漉的，有浅浅的水渍正顺着地上青石板砖的缝隙流淌，缓缓汇聚到墙角的水沟里。
盆中水面还在微微摇晃，泛着一圈一圈的涟漪，明媚的阳光像被揉碎的金箔，折射出一道又一道耀眼的光，波光粼粼美丽极了。
孟阳轻轻把灰兔皮放在她脚边的小板凳上，白星抽空瞧了眼，一张脸顿时皱巴起来，眼底明晃晃流露出嫌弃：
好东西都给你弄坏了。
孟阳立刻羞愧地低下头颅，如犯错的孩子般盯着自己的脚尖。
他不擅长打猎，每每上山也只是采集而已，像这样的生皮子，还是第一次入手呢……
确实是没经验嘛。
好在白星的嫌弃只持续了不久，她很快接过灰兔皮，反着铺开，一点点用刀背清理上面残留的脂肪和肌肉组织。
剥皮人手艺真的太差劲，弄得皮子四处坑坑洼洼……
看到这里，白星忍不住又瞪了他一眼。
孟阳缩了缩脖子，脑海中却忽然划过一个念头：
哎，阳光下细碎的水面固然美丽，竟比不上白姑娘的眼睛十分之一！
她的眼睛可真好看呀，就像大颗无暇的蓝宝石，漂亮极了。
等，等等，蓝宝石？！
孟阳脑袋里嗡的一声，下意识又往她脸上看了一眼：
哎哎哎，没有眼罩？！
真的有一只灵动的蓝眼睛！
他被这个新发现惊呆了，嘴巴张得大大的，像极了阿花阿青大叫的样子。
也不知过了多久，孟阳才小心翼翼地道：“白姑娘，你，你的眼睛……能看见呀？”
白星头也不抬的嗯了声，继续刮皮子，手底下不断发出有节奏的“嗤啦~”“嗤啦~”。
孟阳整个人都傻了，“可，可你之前分明……”
话没说完，他先就回过神来：
是呀，白姑娘虽然戴着眼罩，可确实从未说过眼睛看不见，一切都只是自己先入为主的意思。
孟阳脑瓜中乱糟糟冒出许多念头，忍不住又往人家脸上多瞧了几眼，隐约明白了点。
也不知想到什么，他卷起袍子窝在怀里，在白星前方不远处蹲下，有点想要安慰，却又不知该从何说起。
因为白姑娘看上去什么都应付得来，或许这些所谓的同情和安慰，于她而言更像是侮辱。
她确实不需要谁的怜悯。
短暂的震惊过后，孟阳已经被空前的惊喜所席卷，他既欣慰邻居不必受盲眼之苦，又不可避免地升起一点惶恐：
她，她愿意将从不肯示人的秘密展露给我呀！
这是多么慷慨的信任。
世上还有什么会比信任更珍贵、更沉甸甸的么？
没有了！
他蹲在地上，不住将重心从左腿换到右腿，又从右腿换到左腿，抓耳挠腮的想着，迫切地想要找出点秘密来与对方做交换。
奈何白星只是低头忙活，半点多余的注意力都不肯分出来。
孟阳等了半日，终于像下定决心一般郑重道：“白姑娘，你问我呀。”
白星头也不抬，手上动作不停，“问什么？”