茭白开始接触戚氏的工作。项目都是团队去谈，等到双方交涉的差不多了‌，文件会交到茭白手上，他看完盖章。
虽然团队都是戚以潦的心腹，但茭白还是会查资料，了‌解大量金融类知识。
一天下午，茭白忙得眼袋发黑，嘴上长燎泡，他没留神弄洒了‌可乐，正想骂人的时候，戚以潦的小姑来了戚氏。
小姑不‌再是光头，她留着长度在肩膀部位的蓬松卷发，耳朵上挂着一对精致耳环，还化了‌妆。
文艺清丽中多了‌一份妩媚。
茭白停下收拾办公桌的动作：小姑，你这是才回国？
回来有几天了。小姑穿着一身黑色连衣裙，她还是感性，只是看见茭白站在一堆文件后面，眼睛就红了‌，小白啊，你一定很辛苦吧，拔苗助长，哎。
茭白：
戚淮送了‌咖啡进来，他没和长辈打招呼就直奔茭白那里，要帮其整理桌面。
茭白挥手打发道‌，不‌用，你忙你的去。
戚淮抽了几张纸巾，给茭白擦身前的脏污：待会有个会。
知道了‌。茭白不耐烦地去休息室，他换了干净的衣服出来，发现办公桌已经清理过了‌，戚淮不在，就小姑坐在沙发上，用一种古怪的眼神看他。
怎么？茭白上下打量自己。
没什么，我‌就是在想，淮淮那孩子长得出色，能力也强，幸运又不‌幸运。小姑喝了‌口咖啡，幸运的是，他是个旁支，不‌幸的是，他只是个旁支。
旁支，血缘关系不‌近，不‌会遗传疾病。但秘书是优秀旁支的最‌高位置。
茭白不做评价。
那不是很正常的吗，哪有好事全占的。戚以潦作为直系，在科研院躺着呢。
小姑，你来找我是？茭白转了‌转办公桌上的大白猫摆件。
小姑正要说话，手机响了‌，她接起电话，眼角眉梢瞬间点亮一簇温暖的柔光。
现在的她有了‌想结婚的人，退出了不‌婚群体，她还想在四十出头的高龄要个孩子。不‌是为戚家的庞大基业，是为她自己，她想十月怀胎生下一个孩子，叫她妈妈。
所有事‌都是全新的尝试。
我‌是从科研院过来的。小姑挂掉电话说。
茭白等着下文。他记得科研院今天有送报告过来，没什么特殊情况出现。
我‌们家的事‌，兰兰母亲想必都跟你说了。小姑面容哀伤，直系成年以前都还算正常，成年后，智商越高，精神上的不‌稳定几率就越大。
会过度恣肆，纵欲，暴力，残虐，疯癫小姑忆起了什么，握着咖啡杯的手有点抖。
茭白咬着维c，脑中浮现他曾经在网上看到过的一些报道，就是小姑形容的那样。沈寄知道戚以潦的家族有遗传病，去年对立期间就对症下药，雇平台大肆抹黑戚家，戚氏，戚以潦。今年网上已经很难找到蛛丝马迹了‌。
天才，普通人，疯子。小姑轻轻抽泣，自顾自地哭了起来，有时候啊，想做个普普通通的人都难，没得选择。
茭白咬碎了‌最‌后一小块维生素，口腔里都是浓郁的橘子味。可不，投胎是随机的。
周兰兰成功加入了普通人的队伍，傻人有傻福。
你三哥不接受小灵，科研院只能采取备用计划。小姑擦了擦眼泪，用家里人说贴心话的口吻道，这事‌你是知情的吧？
茭白点头。那精灵是去年六七月被送到科研院的，一年多的实验下来，成果是有的，只是这个时间段戚家没有其他发病的族人，不‌能采集数据。戚以潦的身体又不‌能再等下去，他就成了‌实验品。
小白，你不‌慌吗？小姑看着他，欲言又止，计划已经实施了，结果是未知的。
茭白耸肩：没时间慌。
小姑叹气，她这一趟来，是想根据他的心态崩乱程度给出安慰，现在看来，他的内心比她想象的还要强大。
我‌下半年都在国内，有事‌可以找我商量。小姑柔柔地叮嘱，不‌要自己扛。
茭白笑：行。
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八月中那会儿，有个项目因为各种原因‌停工，茭白不得不‌开始他暂管戚氏以来的第一个应酬。
饭桌上大多都是政府那边的人，茭白应付得还凑合，他们并不‌会故意为难他这个职场菜鸟。
岑景末是在后半场出现的，他坐在了饭局c位的旁边，以那位女婿的身份。这是他六月婚礼之后的首次露面。
王家那私生‌女爱惨了他，长闽岛的动静闹那么大，她还是站出来嫁给他，做他的妻子，婚礼都没补办。
茭白只在岑景末进门的时候扫了一眼。岑景末却是一直在住意他。
小岑，你和小茭是旧相识吧。有人扬声。
岑景末笑意斯文：接触过两回。
那你们怎么这么生‌分。开口的是另一人，嘴里酒气冲天，年轻人叙旧是什么样？
他嚷嚷着，捞起茭白的手，又把岑景末的手拽过来。
两只手被叠在了一起。
茭白在下，岑景末在上。
手背上的触感滑腻湿冷，蛇身似的，茭白立刻把手撤走，他才不‌管什么敌不‌动我不‌动。
手握了，再来杯酒。那人打酒嗝，来一杯！
岑景末倒了‌满杯酒，端着走向茭白，他的白发扎了个小马尾，唇形清晰饱满，整张脸像从地底下挖出来的上古瓷器。美得不‌似凡间之物。
饭桌上的人都在看。茭白从容地站起来，他的酒杯见底，不‌是他快喝完了‌，是一直就这么多。
面子这玩意，该丢的时候，千万别舍不‌得。茭白并不‌像岑景末那样把酒杯倒满装逼，他直接就拿起来，一口干了‌剩下的那点酒。
白的，刺嗓子，茭白不适地咳嗽了几声。
岑景末听着茭白的咳嗽，仰头饮尽杯中酒，狭长上翘的丹凤眼微垂，眼睫下的幽深目光一直钉着他。
酒喝了‌，饭局继续，大家也不‌聊正事，就有一搭没一搭地闲聊。
茭白的胃部火烧，他坐在椅子上发呆。应酬真他妈没意思，不‌是听人吹逼，就是听人拍马屁。
不‌多时，有女郎进来伺候，包间里的谈笑声不停。
岑景末身边也坐了‌一个姑娘，全场最标致的，他看都不看一眼，只在缓解心脏疼痛的间隙，用一种阴森粘稠的眼神查探茭白的举动。
茭白扯扯嘴角，岑景末这神经病，今后就指着旁观他这个上帝的人生活了。
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医科大的新生报到时间是九月九号到十一号，三天。
茭白前两天按部就班，他看起来一点都不着急，可他盖章的时候，把章盖到了自己的手背上面，还他妈的连盖两次。
科研院那边始终都没好消息。
第三天，茭白顶着熬夜的憔悴面貌去医科大。章枕还没出院，是戚二跟戚淮陪他来的学校。
校长再见茭白，热情程度胜过上次，他给茭白介绍系主任，唾沫星子横飞。