恶龙领地的传说已经在人族里流传几百年。
吟游诗人们把那些凶恶可怖十死无生的历险故事编成诗歌,于是人族的孩童都对这里的凶险耳熟能详，大人们会恐吓说“再不听话就把你扔去恶龙领地里”，那时再疯闹的孩子听见也会被吓得噤声。
所有人都知道，这是人族的禁区,是被诅咒的黑暗之地。
传闻里在黑暗之地的核心,越过整片恶龙领地,就能看到与月并肩的恶龙城堡。偶尔旅者们经过领地外的森林，会在长夜尽头听到高亢清亮、直驱月色的龙吟。
但是没人见到过那座城堡，勇者们的尸骸累累地铺过进入龙城的路,伸向夜穹的白骨凄清森冷,像不甘而绝望的朝圣。
但传说在今天终结——
跋涉过死一样漫长的寂静，斩开最后一片交错成网的荆棘,顾念一行人终于看到这片长夜的尽头。
出现在他们视野里的,是一座狰狞而嶙峋奇异的古堡。
月色下高耸恐怖的影子倒入长夜之后，庞然如巨兽，仿佛要把夜穹都吞噬遮蔽。
“是恶…恶龙城堡……”
侍卫小队里有人在寒颤之后蓦地回神,栗声说道。
顾念如梦初醒，皱眉回头。
修长的身影平静地立在她身后,乌黑长发从他肩头垂泻,清冷的月色都从上面滑落。
他微微仰头望着那座在夜色里也让人胆寒的城堡,眼神却平静阒然,仿佛那城堡才是要仰视他的低贱造物。
但也只那刹那。
刹那过后，他垂首，温柔无害的视线接上顾念的，“殿下？”
顾念回神,轻叹了口气：“谢谢。”
“谢什么？”
“有你在，我们才能这么顺利抵达这里。”
“为殿下,这是我应做的。”
“……”
顾念确实没想到他们能够这样畅通无阻地走到这里——
除了战马在刚进恶龙领地的边缘时就被空气中的某种妖兽留下的气息吓得私下逃窜跑散外，接下来的一整条路上，他们竟然没有遇到任何一头进犯的妖兽。
路旁那些白骨皑皑，无一不在诉说这条路上的血腥和凶险，但领路的修就好像有一种神奇的感知力，能带他们完美地避开任何凶险。
所以一路至此，除了有人误食剧毒野果外，人员上没有任何折损。
这些显然要全部归功于修。
顾念原本应该庆幸惊喜，但这一路近乎死寂的漫长，却让她心底慢慢滋生出一点不安来。
恶战在即，她没那么多时间考虑。
顾念转身，对侍卫队长低声：“传令让所有人原地休整，不要生火，尽量不要有任何声响，准备进入。”
“是，殿下。”
需要休整的自然也包括顾念。
她坐在岩石上一边喝水一边休息时，她的侍女从队伍后面的角落里偷偷溜上前。
之前在进入恶龙领地外围前，侍女含着泪花表示生随死殉，一定要跟在殿下身边——但这勇气和忠心显然并不能作为身体素质的加成，丝毫没耽误她一路都吊车尾地落在最后面。
到此时，侍女依旧小脸惨白。但她难得绷着神色，看起来很紧张的样子，贴近顾念。
“殿下……”
“嗯？”顾念抬头。
“您觉不觉得，这个修有点儿，怪异？”侍女不安地看着站在远处荆棘边的那道修长背影，“他怎么能，怎么能做到领我们在恶龙领地里穿行、还不遇到任何危险，就好像对这儿了若指掌似的？”
顾念点头：“很神秘。”
“这不是神秘的问题，”侍女扭回来，“您觉得他……真的是人族吗？”
“嗯。”顾念答得笃定。
“殿下为什么这么确信？”
“我们的战马呢。”
“跑、跑了？”
“嗯，动物对妖兽的气息比人类敏感太多了，如果他不是人族，那它们早该有反应。”
“……”
侍女在恍然里松了一口气，肩膀也放松地垂下来，“也对，就是他实在太神秘了，所以让我脑子都开始胡思乱想了，这世上怎么可能有妖兽能化为人形——”
似乎想到什么，侍女的话声蓦地停住，她看向顾念。
顾念和她对视后，了然一笑：“当年救下的那个半妖少年，除了额头宝石鳞片外，战马和豢养的牛羊都不敢靠近他。”
“…太好了。”
侍女这才完全放下心来。
顾念手里盛着水的水壶被她晃了晃，安静之后，她突然轻声说：“而且就算他不是人族，我也不会做什么。”
“？！”侍女一惊，回眸。
“就这件事而言，过程不重要，结果重要——我的目的只有一个。”顾念抬起视线，看向视野里蛰伏的城堡，“屠龙。”
“殿下……”
身着轻铠的公主握着长矛起身，她侧身，对着昏暗里侍立在侧的侍卫队长，她的声音轻而坚定：“出发。”
“是。”
那是一场恶战。
在踏过城堡大门，眼前昏暗的一切突然变成白得刺眼的天地飞雪和冰冷割面的凛冽寒风时，顾念才突然想起来，她曾在王宫藏书中的一本古籍里看过：传说里的恶龙最擅幻境，杀人于无形。
顾念来不及提醒所有人。
冰天雪地里凶恶的狼群妖兽，熊烈火海里食人的岩浆蜥蜴，穿骨刀山下冷酷的傀儡士兵……
侍卫小队的人一个接一个在她身旁倒下去，鲜红的血染遍她的视野。顾念没有停留更没有后退，她踩着脚下淌成河一样的血流，一步步向前。
幻境也有尽头。
只要斩杀了那头在沉睡里都能布下这种幻境的恶龙，那所有在幻境里死去的同伴都能复活。
遮蔽在王国上空的那片阴翳，也终将被驱散。
最后一境。
侍女的血染红了顾念的轻铠。
她倒下去，向着顾念脚边匍匐，顾念伸手去拉她，然后亲眼看那只手穿过自己的手，像泡沫幻影一样消散。
一并消散的，还有她眼前无尽的幻境虚空。
不知何时，顾念已经独身一人站在城堡的最深处。
她面前的那扇十人高的门大开，门内珠玉玛瑙黄金宝石像被随手弃置的石头一样堆满了那个比她的王国王宫都大的房间。
数十根承重巨柱之间，能晃瞎了人眼的宝物堆积成一座璀璨的金山。
一条湛黑的龙盘绕其上，龙尾就甩在顾念的脚边，修长的身子绕着整座金山，而它硕大的脑袋靠在山顶，阖目安睡，龙嘴前紧衔着一件东西。
那件东西应该是纯金做得，从一半藏在龙嘴巴里的轮廓看，像是只纯金椅子似的东西。
那恶龙睡得静谧，似乎完全不察觉老窝已经被人砸了，舌头还时不时舔过那个纯金的“椅子”，像是在梦里都爱不释“手”。
望着憨态可掬的恶龙，顾念眼神冰冷。她看见的不是眼前这一幕，而是无数个同伴在她眼前倒进它幻境虐杀的血泊里，是无数座城池崩毁在它在睡梦里还无意识地轻轻勾缠住她的那条龙尾下。
顾念握紧了手中的长矛。
在她第一步跨出去前，一双手遮住了她的眼睛。