刚刚谢吉祥还为她的话而心生寒意,可听得多了,谢吉祥却慢慢淡定下来。
她看着柳文茵,见她目光温柔地看着根本不搭理他的祝凤仪,却转头问张忠:“张管家,郝夫人的死你可有别的说法?”
刚刚柳文茵说了那些话,令张忠面色青白,这三年来他所有的坚持和信念都化为乌有,郝夫人的死,他其实才是间接的加害者。
张忠的嘴唇直哆嗦,最后悔恨道:“都是我的错,要不是我多嘴,夫人跟少爷就不会死。”
“三年前,这女人突然回家,说是姑太太生了病,要回去照看。当时我没觉得有何不对,只跟着老爷操持家事,可日子久了,我又经常帮少爷往柳家送东西,才隐约察觉不对,当时柳家似乎有个妇人怀有身孕,一直在进补。”
当年柳大少病亡,柳家二少三少伺机谋得柳大少遗产,祝家横插一脚,让柳家的筹谋化为乌有。
从此之后祝凤颜就带着女儿别府另居,柳文茵回的娘家肯定是这个别府,不可能是柳氏本家。
别府原本只住了母女两人,若柳文茵有了身孕,祝家不可能不知,那么怀孕的又会是谁呢?
张忠哽咽道:“当时我起了疑心,总觉得自己思虑过重,可是几个月后,这女人从柳家回来,祝家却不明不白多了个畸形儿。”
这一下,张忠的疑惑便落到实处
。
他陪着祝凤仪长大,是祝凤仪身边最忠心的心腹,可这个孩子,祝凤仪却对他一字不提。
若非张忠在墨兰轩的吃穿用度上发现端倪,他也不可能发现这个畸形儿。
一看到这个孩子,还有什么不明白的?
若是祝凤颜同外人所生,不可能会送到祝家养育,这孩子又天生畸形,这种被苍天所不容的后代,其身份昭然若揭。
自觉猜到真相的张忠,只觉得五雷轰顶。
为了这事,他内心煎熬,辗转反侧,夜不能寐,最后觉得此事不能隐瞒郝夫人,必须要禀报主母。
却没料到,郝夫人知道真相,当天心疾发作,撒手人寰。
张忠抿了抿嘴唇,语气里满满都是懊恼:“夫人突然病倒在地,我惊慌失措,从墨竹轩里窜逃出来,在荷花池前碰到一个陌生人。”
“那陌生人估摸着是个小偷,特地进来祝家偷窃,他没想到大半夜里池塘前还有人,被我吓了一跳,一个没站稳直接落入池塘里。”
“我没有救他。”
张忠垂下眼眸,迟到了三年的忏悔终于宣泄而出:“我发现后面有人跟踪,便没有救他,下意识躲在了边上的竹林里,悄无声息看着这一场闹剧。”
“我躲了一晚,原本想要去同老爷禀明真相,却不料第二天,关于我同夫人偷情的留言整个府中都在传,甚至还有人说我畏罪自杀,跳池而死。”
所以,张忠就更不敢出现了。
说到这里,张忠就不再说当年的事,他只是悔恨道:“我不应该因为自己的执念害了大少爷,若非我告诉大少爷真相,大少爷也不会被这女人害死。”
虽然他的真相并非真相,但不能否认,祝锦程因为他的话,对自己的父亲,对这个家都失去了信任。
不管最后是谁杀的祝锦程,祝锦程在死之前究竟经历了多少痛苦,想来就心痛难忍。
张忠终于痛哭出声:“我只是想为大少爷和夫人讨回公道,想让真相大白,我没想到……”
他的确没想到,郝夫人当时的心疾如此严重以至于猝然发病,他也没想到柳文茵会这么狠,一察觉到端倪,立即动手杀害祝锦程。
当时的张忠以为杀人者是祝凤仪,虎毒不食子,他告知祝锦
程真相,祝凤仪也不能杀害独子,谁能想到,真相居然更为不堪,而真凶也更残忍。
谢吉祥看着他懊悔难过,痛哭失声,只浅浅叹了口气。
慈悲者永远悲天怜人。
无心者从无慈悲心肠。
此刻痛哭流涕的张忠跟一脸惬意的柳文茵成了鲜明的对比。
对于柳文茵来说,这些人的人命,都没有她的“情意”重要。
此时,听着张忠的哭声,祝凤仪突然一跃而起,上前狠狠捏住柳文茵的脖颈。
他脸上满满都是绝望,对柳文茵的恨意如同滔天的洪水,一瞬翻天覆地。
“柳文茵,你是魔鬼,你是魔鬼,死的为什么不是你!”
祝凤仪用尽全身力气叫骂着。
可即便如此,柳文茵看着他的目光,也依旧带着缠绵的眷恋。
祝凤仪低头,看到她这样的目光,仿佛被雷电击中,一下子松开了手。
“我到底做错了什么?让你如此对我,如此对我们祝家?”
祝凤仪一脸颓唐。
这个问题他反复在心里思量多年,从第一次被这个女人要挟,被她按在漆黑的竹林里,祝凤仪的心就死了。
那个畸形的孩子出生,他一眼都不想看,只觉得那是上苍对他的惩罚。
后来,妻子死了、儿子病了,好好的一个家,因为他的妥协而越陷越深。
可他妥协也毫无用处,她还是毫不留情地杀害了锦程。
这个家,因为他支离破碎。
他的一次妥协,一次自私,换来了万劫不复。
不管祝锦程如何“发疯”,柳文茵都含情脉脉看着他。
“父亲,”柳文茵幽幽道,“你从来都没有错,在我心里,你是最好的父亲,也是天底下最好的男人。”
祝凤仪的难以置信看着她。
这话他听了好多年,从第一次被她按在竹林里开始,一直到今天,她每一天看到他,都会如此呢喃。
可祝凤仪从未有今天这般,觉得不寒而栗,毛骨悚然。
柳文茵似乎成了他永远摆脱不了的噩梦。
祝凤仪一脸惨淡,他失魂落魄瘫坐在地上,眼睛泛起渗人的红光。
“是不是只有我死了,你才会放过我。”
这么多年,他最珍惜自己的名声,为此,他忍气吞声,沉默不语。看着家人
一个个离他而去,看着畸形的孽种出声,他始终没有反抗。
但是今天,他发现他的沉默,其实才是助长恶意的温床。
柳文茵对他,永远不会放手。
这一瞬间,巨大的恐惧笼罩着他,他看了看惊愕得难以置信的女儿,终于下了决定。
或许只有他死了,柳文茵才会放过他,放过祝家,也放过他仅剩的骨肉。
但是柳文茵恶魔般的低语响起:“父亲,您真是太单纯了,可我就喜欢你这单纯样子。”
柳文茵轻轻抚摸着肚子,脸上有着天底下所有母亲都有的慈爱。
“我杀了两个人,又被官府人赃并获,即便怀有身孕也无法逃出生天,我总归要死的,可我们的孩子还是会被生下来。”
柳文茵说着,对祝凤仪露出一个诡异的笑。
她目光好似缠绵,又似乎有着无尽的恶意。
“你是个男人,是祝家的家主,你难道舍弃三个孩子自己独自解脱?”柳文茵声音温和,“哦不,你不是这样懦弱的人,是不是?”
祝婵娟还未满二十,未曾定下婚约,荒宅的畸形儿和柳文茵腹中这个孩子,都是祝凤仪的孩子。
他同儿媳扒灰,祸害死了自己的儿子,过不了几日就会名声狼藉,若是再抛下年幼的三个孩子,那世人会如何看他?
柳文茵深情地说:“父亲,天底下最了解你的人,终归是我。”
祝凤仪简直都要疯了。
他难以置信地看着柳文茵,看着她冲自己笑,目光温和,柔情似水。
可她的温柔,却如同附骨之疽,令他此生无法摆脱。
祝凤仪闭上眼睛,悔恨的泪从他眼眸里缓缓坠落。
生不能生,死不能死,痛彻心扉,悔恨无用。
柳文茵被校尉们架着手站起身,她定定看向祝凤仪,唇边绽放出一朵妖艳的花。
“父亲,我会永远在你心里,此生无法遗忘。”
————
番外-柳文茵
柳大少死的时候,柳文茵才三岁。
守灵第三日,她母亲已经哭得双目通红,实在无心再去管她。
因为年纪小,所以她只给父亲守了两天灵,母亲便让婆子领她回去休息了。
但这几日的柳家很乱,婆子事情很多,看管不了她多久,就又被人叫走。
柳文茵只好自己在院子里玩。
她其实不知道什么是死。
只是父亲不能再陪她玩,不能再给她唱歌,不能再让她骑在脖子上撒欢一样地跑,她觉得有点难过。
也只是有点而已。
柳文茵哼着歌,蹲在花园中,看着花坛里枯败的花草,伸手把它们一束束全都□□。
枯了的花草,没有存在的意义。
就在这时,一个小石头“嘭”地砸在她后背上。
柳文茵“嘶”了一声,她回过头来,平静地看着砸她的人。
那是二叔三叔家的孩子们,有男有女,有大有小,他们都不怀好意地看着她。
柳文茵默默起身,回过头看着他们。
“有事?”她问。
这一群孩子里,年纪最大的那个女孩子上前一步,看着她笑:“柳三,你父亲死了,以后柳家就是我家的了。”
柳文茵定定看着她,那双墨色的眼眸眨也不眨,似乎并无悲伤情绪。
那女孩儿被她的冷漠激怒,手里的石子便又往她身上扔来:“你再也不是柳家最宝贝的姑娘了。”
她这么喊着,连带着跟在她身后的孩子们也很激动,往她身上砸石头。
啪、啪、啪。
小石头砸在身上,柳文茵觉得很疼,可她又很平静,她不知道这些兄弟姐妹为何如此激动,她就那么站在原地,任由对方欺凌。
就在这时,对面的女孩从地上捡起一个拳头大的石头。
她双眼通红,脸上满满都是兴奋,那种得意和乖张,清晰地表露在眼中。
“你怎么不哭呢?”女孩儿说。
柳文茵抿了抿嘴唇,她应该哭吗?她自己也不知道。
她的态度再次激怒女孩儿,她不管不顾扔出石头,那大人拳头大的石头直奔柳文茵面前而来。
柳文茵下意识往后退了半步,就在这时,一个高大的身影出现在她身前。
只听“啪”的一声,突然出现的灰白身影一把打掉了那块可能会要命的石头。
一道既熟悉又陌生的嗓音响起:“柳家就是如此家教?任由同族欺凌孤儿寡母?”
因这一句话,默默守在一旁的嬷嬷丫鬟们立即上前,一个抱一个,把那些小祖宗全部抱走了。
柳文茵愣愣看着面前的身影,直到对方弯下腰来看她
,她才发现这竟然是他一向沉默寡言的舅舅。
看着对方关心的眼神,柳文茵下意识按住了被打疼的手背。
祝凤仪看着茫然无知的外甥女,他心中叹息,因着对方的孤苦无依而难过。
“茵儿莫怕,”祝凤仪轻轻拍了拍她的头,“茵儿的父亲不在了,舅舅还在,以后你把我当成父亲,我一定不会让人欺凌你和姐姐。”
柳文茵看着他年轻英俊的侧颜,冷漠的心终于有了些许温度。
她歪着头,小声问:“父亲?”
祝凤仪展颜一笑,他背过身去,让柳文茵趴在他的背上,然后就把这个轻飘飘的外甥女背了起来。
“是啊,舅舅也可以当父亲,以后不会有人再欺负你了。”
柳文茵趴在他宽大的后背上,缓缓闭上眼睛。
真暖和,真安心。
“永远吗?”
祝凤仪听到这个问题,觉得有些好笑,三岁的孩子知道什么永远?
“永远,我会永远对你们好的。”即便如此,他也给出了承诺。
柳文茵一直冷漠的脸上,终于重新展露笑颜。
永远啊。
祝凤仪感受到外甥女的放松,他想了想,学着妻子哄儿子的口吻,轻声唱起歌来。
月儿明,风儿静,树叶儿遮窗棂。
蛐蛐儿叫铮铮,好比那琴弦声。
琴声儿轻,调儿动听,摇篮轻摆动。
娘的宝宝,闭上眼睛,睡了那个,睡在梦中。2
作者有话要说:1参考《中国古代孕妇犯罪刑罚制度探析》论文,何坤着。古代孕妇犯罪,会等孩子生下来之后一百日行刑。
2本段是摇篮曲上半段落整句。
这本的死者感觉没什么好写的,干脆换柳文茵来写~
明天开始新单元!
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