她转头去看自己的女儿, 程昭昭正局促地揪着手, 也在紧张地望着她，圆圆的杏眼一眨不眨，好似生怕她欺负了谁一样。
从前避之不及的人, 如今倒是宝贝的很。
苏苒之嫌弃地瞪一眼她, 听得付清台清润的音色将她唤回注意。
"晚辈付暄，见过乾安侯夫人, 见过诸位叔伯婶婶, 舅父舅母。"
"这便是付清台？"
还不待苏苒之回话, 厅中诸宾客们便响起此起彼伏的声音。
英国公世子的名声在京中素来是广，尤其是一群家中有待嫁闺女的贵妇人中，不知多少想要引其做自家的乘龙快婿，可惜他人一直在苍南山，无多少机会相见，如今好容易见到，可不得多看两眼，诧异诧异。
"当真是好看，难怪英国公夫人挑儿媳妇，眼珠子都挑到天上去了。"
"是啊，同咱们家昭昭站在一处，倒也真是般配。"
"生的这般英俊，着实是不多见了，若是才学也如传闻中一般，那可真是不得了。"
……
苏苒之一边听着这些人的窃窃私语，一边脸上噙着温和的笑意："我知道你是付暄，昭昭这一路风尘仆仆地赶回来，能平安抵达上京，可要多谢你和衔青了。"
付清台继续拱手低眉："夫人言重了，五姑娘自己就是个稳重的性子，一路上大家是互相扶持，谈不上谢与不谢。"
居然还知道维护她女儿的面子。
苏苒之心下对付暄的好感提升了一些，继续端着笑道："我家女儿什么性子，我自己心下有数的很，既然付世子这般说，那我也就不谦让了。如今正巧入夜，大爷马上也要回来了，家中正要摆宴席，世子不若留在府上，用个便饭？"
这一厅都是与程家交好的诸家有头有脸的人物，付清台一个与程家议亲尚未成的，自然没什么资格留下来，即便留下来，也是叫人对他与程昭昭徒增浮想。
他是迫不及待想要人知道自己想娶程昭昭，却不是以这种供人闲话的方式。
于是他道："夫人好意晚辈心领了，只是晚辈今日前来，一是护送程姑娘回府，二是为了看望程老侯爷。不想今日天色已晚，晚辈不好叨扰侯爷休息，便先回家见过父母，明日再特地登门拜访。"
苏苒之本也不想他今日便留下来，程昭昭刚回来，她还有一大堆事情要问呢。
"那便明日静待贵客了。"
她目送着付清台出去，考虑到屋中还有这么一堆客人，看了眼程昭昭，又看了眼苏衔青，喊他们俩也直接下去休整了。
—
程昭昭熟悉自家母亲的性子，知道母亲喊自己下去时的那一眼，怕是要完，于是一路走一路对苏衔青道："你赶紧从后门出去，回自家，母亲这是还有客人在，不好罚咱们；还有山月，你，赶紧随我去祖父房里，待会儿母亲喊我走，你就留在祖父跟前伺候，不然母亲容易放过我，却是断不会放过你的，等她气消了，你再回我院子来……"
这是闯祸都闯出经验来了。
苏衔青走后，程昭昭便直奔自家祖父的院子。
程家老侯爷早听人通报自家孙女回来了，也早听闻是付清台和苏衔青陪着她回来的，算准了她会先来自己这里避难，便叫人提前准备好了吃食。
"祖父！"
程昭昭飞奔而来，到了自家祖父跟前才收敛起速度，乖乖行了一礼。
"行了，知道你为祖父回来一路不易，赶紧坐下吧。"
老侯爷靠坐在椅上，气色的确是不够好，说话也较之以往慢了许多，程昭昭看的担忧，赶紧跪坐在他身边，奉上茶水。
"不用你伺候，只管坐着便是。"老侯爷指了指垫子，又咳嗽了两声，"知道你是个有孝心的，听闻祖父病了便火急火燎地赶回来，可也不知道多长个心眼子，你母亲一路都派人盯着你呢，即便是同那付清台一起回来，路上也该收敛些！"
"你们这都知道了？"
程昭昭刚坐稳又忍不住直起了身子。
"坐下。"
程老侯爷又指着那地方，"你以为你父亲母亲当真能放任你一人在姑苏不管？那衔青再懂事，也不过是个比你还小的半大孩子，去的时候有我的人一路相送，到了之后，你爹娘的眼睛就没松过。"
“啊。”程昭昭沮丧了一会儿，"我还以为在姑苏能有多自在呢。"
"自在？"程老侯爷嗤笑出了声，默默摇了摇头，"赶紧吃吧，趁你母亲还在前头应付客人，还有功夫吃个饱饭，稍后等她来训你，祖父也是不能拦的。"
他已经帮程昭昭离家出走过一次了，这次她回家，儿子儿媳妇要教训自己女儿，他是无论如何也不能拦了。
程昭昭撅着小嘴，可怜兮兮地对着一桌堪称满汉全席的饭菜，竟也没了胃口。
程老侯爷瞧出不对劲："怎么了？在姑苏待了几个月，家中饭菜都不稀罕，不想念了？"
"本该是想念的，山中吃食不合我胃口，我刚去的时候整日整日的饿肚子呢。"程昭昭摸摸肚子。
老侯爷看她的确消瘦的脸颊，心疼地问："后来呢？"
"后来，衔青会下山去给我买吃的，付清台……"程昭昭稍抬了抬眼。
"付清台？"
"付清台也会亲手给我做吃的，手艺不输家中的王厨子呢。"
头一次在家人面前提起他的好，程昭昭脸上不禁多了几分红晕，眉眼一瞬又低下去，经夜间烛火那么一照，倒也显出几分温婉来。
老侯爷听罢却是拧起苍白的剑眉："付清台还会下厨？"
"是啊。"