顾青只是个八品小官，虽说是官儿，但他其实连大唐朝堂的边都没挨上，顶多算是个外围男。所以他不明白为何自己只是送了一坛酒进宫，李隆基便那么痛快地给自己报了仇，卢承平不多不少也是三日牢狱，恰好与他一样。顾青当然不会自我感觉良好到以为李隆基看他顺眼，把他当成优乐美捧在手心里呵护他。顾青不懂，但在座的有人懂。张九章和李光弼都是官场老鸟了，细细一咂摸，顿时便品出了味道。两人迅速对视一眼，张九章沉声道：“陛下责罚卢承平，恐怕与顾青无关……”李光弼点头：“卢铉近两年有点张扬，天子或许不满了。”张九章接着道：“更有可能是敲打卢铉背后的李相，李相与东宫两派如今在朝堂左右失衡，李相对东宫步步紧逼，陛下看不过去了……”李光弼露出玩味的笑：“两个年轻人不过打了一架，却引出了这么一串事，连李相都卷进去了，那个卢承平三日后从左卫大牢出来，恐怕他爹会把他的腿都打断。”张九章笑道：“看明日李相会如何反应，外人都能看明白的事，李相不可能不知。”李光弼笑得很恶劣：“或许李相的病情又会加重了……更有可能会辞相，哪怕装模作样辞相。”张九章道：“病情加重也算是个办法，李相若没老糊涂的话，应知进退。辞相不大可能，李相若离了权力，太子将来即位可不会放过他，再说，陛下也不愿见到李相辞相，朝堂势力会失衡，重新扶植别的势力非短期能见作用。”“所以陛下只是敲打李相，但不会让他伤筋动骨？”张九章叹道：“陛下高明啊，分寸轻重拿捏得正好，既让臣子警醒，又不至于打压过甚动摇朝堂根本，拿卢铉开刀恰到好处。”李光弼转头看着顾青，笑道：“好消息是，卢家父子最近怕是不敢找你麻烦了，他们要夹着尾巴做人，不过死仇仍是死仇，待风声过去，他们还是会报仇的。”顾青笑道：“不怕，大不了我便辞官归乡，临走前写一封陈情书满长安张贴，痛哭流涕说是被卢家父子迫害，看他们如何自处。”堂内三人大笑，张九章指着他笑骂道：“你从哪里学来的阴损性子？天生适合官场的料，当个小小的录事参军倒是屈才了。”李光弼瞥了顾青一眼，道：“你小子刚躲过一劫，最近安分点，莫被人抓了把柄，无论官大官小，太过张扬终是取祸之道。”“是，小侄明白，小侄还是那句话，我是老实人，从来不主动惹事，但有时候偏偏事会主动惹我，我能怎么办？”“老实人”三字顿时引来堂内三人鄙夷的目光，才见了顾青不过两面，这三人大抵已看清了顾青的本质。顾青不由一阵心慌，看来老实人的人设崩了一次后，人与人之间已失去信任了，难道要换一种人设？张九章叹道：“可惜你没有正经读过书，若能从科考入仕，升官便堂堂正正，往后在朝堂的路更好走。”顾青笑道：“晚辈早年家里穷，读不起书。幸好运气不错，走了一段捷径，也算顺利当上官了。”“不一样，科考做官才是正途，从县令当起，攒够资历后入省入台，位极人臣，方为正道。”顾青目光闪动，试探地道：“若是不科考的话，便没有可能当县令了么？”张九章沉吟片刻，道：“不一定，还有一个法子，但比较困难。”“请二叔公赐教。”张九章看了他一眼，似乎对顾青提这个问题感到奇怪，但还是道：“另有一法，便是‘举孝廉’，始于汉朝，后来几兴几废，到隋朝时又兴，我朝在高宗先帝之后，各地仍有举孝廉的名额，但如今科考已兴，举孝廉者越来越少了。”顾青知道举孝廉，说来是一种举荐当官的方式，汉朝时没有科考，当官的皆是当地门阀宗族子弟，三国以后还有寒门子弟，没有科考的话，要当官必须有个名目，那便是“孝廉”的名头，说你孝廉你便是孝廉了，你就可以当官了。始自汉武帝时期的察举制，举孝廉便是察举制的其中一种方式，公平吗？当然不公平，里面的水分和弹性太大了，但不可否认的是，它是行之千年的入仕方式，从古至今哪有真正的公平可言？“我朝也有举孝廉吗？”顾青再次问道。张九章道：“当然有，但大多是每州才有一个名额，自高宗先帝推行科考以后，朝廷对举孝廉之成法已控制得越来越紧，这些年甚少有听说因举孝廉而入仕者了。”李光弼笑道：“眼前正有一个例子，你的三叔公，九章叔的亲弟弟张九皋，便是举孝廉而入仕的，最初被举为南海郡司户参军，后来明经及第，升为赣县令，如今已官至广州刺史，授银青光禄大夫。”顾青恍然，眼神里跃跃欲试的样子。张九章看了他一眼，道：“你已是录事参军，又简在帝心，没必要再经历科考了，只要不出大错，好生处置与陛下和贵妃娘娘的关系，再加上老夫等这些故人的推波助澜，过不了几年会升官的。”顾青摇头：“晚辈不是为了自己，而是有一位同乡好友，自小一起长大，他有造福一方的志向，晚辈想帮帮他。”张九章笑道：“说难也不难，若你的同乡能经蜀州刺史的举荐，刺史府和当地县令发动一些豪族世家上一道万民表，递到剑南道节度使府，事成的几率不小。”顾青试探着道：“若晚辈认识剑南道节度使，与他的关系……还不错，是不是更有希望举孝廉？”张九章一愣，失笑道：“差点忘了你是因贡瓷而起家，据说剑南道节度使鲜于仲通在其中出了不少力，平定南诏一战你又为鲜于仲通立了功，免了鲜于仲通一场大麻烦，按说他欠你的人情，区区举孝廉的小事，应该不难。”顾青的眼神跃跃欲试，愈发觉得举孝廉是个好法子，运作得当的话，说不定能让宋根生当个县尉或县丞什么的。县令是不敢想了，有点难，就算勉强运作上去了，恐怕也会给鲜于仲通和宋根生带来非议。顾青于是决定等下回去便给鲜于仲通写封信，人情这东西无论谁欠谁，还是尽快还了比较好，鲜于仲通不可能一辈子当节度使，趁他在位赶紧把宋根生送上天。前堂内，张九章举杯正要与大家同饮，忽然听到堂后屏风处传来奇怪的声音，众人愕然望去，然后发现那扇山水屏风一阵剧烈抖动，最后一声女子的惊呼，屏风笔直地轰然倒地，屏风上狼狈地趴着一位穿着紫色宫装的少女，一脸惊恐惶急，抬头发现堂内众人的目光都集中在她身上，少女眨了眨眼，嘤咛一声，娇滴滴地假装晕过去了。顾青看得目瞪口呆，好高明的化解尴尬的方法，学到了学到了。接着所有人的目光望向张九章，张九章捋须强装镇定，只是微微颤抖的手深深地出卖了他，显示他此刻内心并不平静，可能想杀人。“见，见笑了，见笑了……”张九章黯然长叹。李光弼呆怔半晌，忽然噗嗤笑出声，李十二娘也想笑，很厚道地将脸扭到别处。李光弼大笑道：“多年不见李叔叔，见面便是五体投地式行礼，哈哈，贤侄女倒是客气。”假装晕过去的少女仍趴在屏风上一动不动，只是脸颊迅速羞红，臊得不行偏偏晕过去的人设不能崩，忍得很辛苦。张九章叹道：“家门不幸，出此孽障，这位是三弟九皋的长房孙女，张怀锦。”顾青恍然，也不管那位晕过去的少女看不看得见，仍朝她拱手算是见过礼了。张九章继续叹道：“此女性情顽劣跳脱，野得很，从小到大闯了不知多少祸，当初老夫还曾想过给顾青做媒，转念一想，顾家夫妻是我张家的恩人，老夫岂能恩将仇报，遂绝了念想……”顾青欣赏地看了张九章一眼。“恩将仇报”这个词可以说用得很讲究了，当浮一大白。说浮就浮，顾青当即端杯朝张九章遥敬。张九章不知是不是老花眼，楞是没看见。顾青只好讪讪自饮一杯。张九章捋须，看也不看地上的张怀锦，沉声道：“丢人现眼还不够吗？赶紧起来！打算趴到什么时候？”张怀锦于是嘤咛一声，娇滴滴地“醒转”了。起身拍了拍宫裙上的灰，张怀锦垂头委屈地道：“二祖翁，是屏风先动的手……”“住口！还不快去给十二娘和李叔叔见礼，没个规矩！”张怀锦瘪着小嘴走到李十二娘和李光弼面前一一行礼。李十二娘似乎颇为喜爱这位少女，从怀里掏出一柄小巧精美的匕首给她，道：“几年未见，已是大姑娘了，这把匕首尚算锋利，拿去玩吧。”张怀锦委实是个狠角色，不爱红装爱武装，道谢后接过匕首，爱不释手地把玩。张九章无奈地看着李十二娘，道：“她性子本就野得不行，你还送她匕首，往后愈发无法无天了。”李十二娘笑道：“无妨，女儿家舞枪弄棒也没什么不好，有个物件儿防身总比在外面被人欺负强。”张怀锦收起匕首，眸光流转到顾青身上，好奇地上下打量他。张九章怒道：“看什么看，还不快见过你顾青阿兄！”张怀锦哦了一声，磨磨蹭蹭走到顾青面前，朝他裣衽一礼：“怀锦见过顾阿兄。”顾青起身还礼：“莫客气，初次相见，我……”说着顾青摸了摸自己身上，打算给个见面礼，搜来搜去只有刚才临走前从郝东来那里打劫来的一块银饼，有些贵重，当见面礼舍不得，顾青果断放弃，从怀里抽出手，拇指和食指比了个心给她。“我……祝福你。”“呃……呃？”张怀锦呆呆地看着顾青空手比出的心，满头雾水。顾青认真地解释：“这是西域番邦小国的祝福礼节，很高端的。”“哦，哦……多谢顾阿兄。”张怀锦不知究竟，于是也傻傻地回了一个礼，笨拙地空手比心回给顾青。旁边看着的张九章和李光弼心痒难耐，也学着比了个心，甚至还互相比了一下，两人加起来一百多岁，比心的样子特别萌。…………宾主尽欢，顾青告辞离开张家。走出张家大门，管家打算准备车马送顾青回客栈，顾青拒绝了。他想独自在长安的街上走一走，领略大唐风土人情。从道政坊一直走到常乐坊，顾青腿脚有些酸，不经意回头看了一眼，发现后面不远不近跟了个人。嗯，熟人，刚刚见过。见顾青的目光扫过来，张怀锦自知藏不住了，于是干笑着上前。顾青挑眉：“跟踪我还是自己闲逛？”张怀锦果断地道：“自己闲逛。”顾青哦了一声：“原来是巧遇，那就各自闲逛吧。”说完顾青敷衍地拱拱手算是道别，然后扭头便走。张怀锦不敢置信地看着他的背影，这家伙果真说走就走，难道他真信自己是闲逛？“喂！你站住！”张怀锦叫住顾青，蹬蹬蹬跑到他面前，气鼓鼓地瞪着他。顾青叹气：“说好的各自闲逛，你不能出尔反尔。”“你很讨厌我吗？为何一副迫不及待离我远远的样子？”顾青正色道：“并不是，我是太喜欢你了，所以羞涩地跑开了。”张怀锦俏脸一红：“呸！我不信。”不信是对的，智商在线。“我阿姐张怀玉给我写了信，她在蜀州认识了你，说了你很多好话。你们交情很好吗？”顾青叹气，你这是侮辱我的智商不在线啊，张怀玉会说我好话？她只有在想吃红烧鱼的时候才会表现得柔情似水。“这位，呃，怀锦妹妹，天色不早了，不如我们玩个游戏如何？”张怀锦一愣：“什么游戏？”“我们玩捉迷藏的游戏，就在这大街上找个地方躲起来，另一个人去找他，一个时辰为限，找不到便算输了，如何？”“嗯？”张怀锦满脸问号。顾青迫不及待地道：“我先躲，你来找，默数一百下才能开始找哦。”说完顾青嗖了一声，身形化作一道黑烟，不见了。张怀锦呆呆地站在大街上，心头莫名涌起一股智商被人看扁了的羞辱感。