憨叔就在顾青的眼前逝去，那嘴角微扬的面孔永远停留在顾青的脑海里。周围的工匠们再次围拢起来，除了致憨叔于死地的那根木棍，他们没找到任何线索，看着死去的憨叔躺在地上，工匠们有人叹息有人愤怒。顾青仍面无表情，不见任何情绪上的波动。他从人群里找到了宋根生，让宋根生办理憨叔的后事。首先要给憨叔净面换衣，准备棺木，让他干干净净地走。其次派人向憨叔家报丧，憨叔有两儿一女，全都请来石桥村。再去请青城山上的道士下来，在憨叔的家乡搭起灵台道场，为憨叔做足法事……一件件后事交代下来，宋根生一一记住，当他问起要不要报官时，顾青拦住了。“不报官，憨叔村里的里长宗亲问起来，就说是意外，是我们的责任，我们赔钱，多赔，尤其是憨叔的家人，以后他们一家子的衣食我管了，二郎的亲事我也管了，憨叔丧事办完之前马上找媒婆说亲，找良善之家的闺女配给二郎，钱敞开了用，一定要丧事办完之前找好，办完丧事后三年服孝，耽误二郎年纪了。”一个十六岁的少年，用成熟沧桑的语气条理分明地安排一位老人的后事，连他的家人都安排得妥妥当当，看起来显得有点古怪，只是此时此刻大家的心思没在这上面。宋根生有点奇怪：“可憨叔明明是被贼人所害，怎能不报官？”顾青笑得很诡异：“听我的，别报官，跟憨叔的家人好好解释，钱给够，总之别报官。”宋根生听出顾青话里的坚决之意，只好讷讷点头应了。回头再次深深看了一眼憨叔的遗体，顾青沉默地独自走下山。这一世虽是少年的身体，可灵魂毕竟已是三十多岁了。真正成熟的成年人遇到任何事不会太冲动，憨叔死了，顾青的心情自然是悲痛的，可没到刻骨铭心的程度，毕竟他与憨叔认识的时间不长。说什么悲痛欲绝未免太给自己加戏，顾青悲痛之外更多的是隐而未发的愤怒。冤有头债有主，杀人偿命天经地义。顾青现在要做的是帮憨叔报仇。之所以阻止宋根生报官，是因为他信不过这个年代的王法，在人治大于法治的年代，一桩人命官司可能出现的意外和反转实在太多了，而顾青做事喜欢用最简单的方式达到目的，不想平添太多波折。“姚贵堂”这个名字，已深深印在顾青的脑海里，憨叔拼尽最后一丝余息说出来的名字，若让他死得太痛快便是违了顾青在憨叔面前发下的誓言。第二天一早，憨叔的两个儿子来了，跪在憨叔的遗体前嚎啕痛哭。冯阿翁一边安抚，一边解释憨叔的死因。在顾青的授意下，憨叔的死因是一次意外，山上流石滑坡砸到了头，顾青当场掏了一贯钱赔罪，并表示以后憨叔的家人每年都给一定的抚恤。悲痛却无可奈何的两个儿子只好接受了事实，接下来便是入棺和道士做法事。未尽的后事交给宋根生处理后，顾青独自出了村。村口的山路边，宋根生匆忙跑出来，拽住了顾青的胳膊。“你要去给憨叔报仇？”宋根生盯着他的眼睛。顾青笑了：“读书人突然不傻了，我有点难以适应……”“你不能去！”宋根生加重了语气道：“千金之子，坐不垂堂。虽说你还不算千金，但以你的本事，迟早要腾达的，莫为了一条人命把自己搭上了。”顾青平静地道：“我只是做自己该做的事。”“这不是你该做的事！这是官府该做的事！”宋根生执拗地拽着他的胳膊不肯松手。“我对憨叔发过誓，要亲手为他报仇。”“顾青，你莫冲动，今时不同往日，如今的你已是石桥村的脊梁，多少乡邻村民要靠你吃饭，你若有了闪失，整个村子又要回到食不果腹的从前，为了一条人命，值得吗？”顾青想了想，认真地道：“值得。”“很多人活着是为了吃饱饭，我不是。”…………与石桥村相隔二十多里地的翠江村，村头三里外的山坡上，顾青坐草丛里，嘴里咬着一根草茎，眯眼望着村子参差错落的房屋。顾青在思索行动计划。首先，要在保全自己的前提下帮憨叔报仇，保全自己是前提。顾青不会真的热血上头不管不顾冲进村里大杀四方，最后被官府判个斩立决。那是傻子才干的事。成年人做事有做事的章法，冷静的计划，缜密周全的铺垫，一丝不差的行动，不留痕迹的善后，所有这一切加起来，才是成年人世界的游戏规则。除了憨叔，没人知道凶手是谁。这是一个对顾青有利的条件，所以顾青才会决定不报官，甚至对外解释憨叔是意外而亡，这一切都是铺垫。然后顾青从憨叔寥寥数字的遗言里找到了翠江村，仇人就是这个村子的。那么接下来，就是具体的行动计划了。在来的路上，顾青对计划已有了大致的轮廓，说不上天衣无缝，若官府铁了心要深挖下去的话，还是会暴露一些不利的线索。然而世上原本就没有毫无漏洞的犯罪，顾青能做的是尽量减少痕迹，最大限度地将痕迹消弭于无形。山坡上坐了一个多时辰，顾青终于等到了一位路过的村民，村民头缠白巾，背着一捆干柴，显然是上山砍柴的樵夫。顾青拦住了他，笑得很和善：“敢问你是翠江村的吗？”村民一愣，还是很和气地道：“正是。”顾青仍然笑得和风细雨：“我是外村的，想跟足下打听一个人，你们村是否有一个名叫姚贵堂的人？”村民顿时露出惧色，看得出这位姚贵堂在翠江村也是一个村霸，难怪跟丁家兄弟认识。“兄台莫慌，我不认识姚贵堂，只是受人之托来翠江村给他捎句话，可我听说姚贵堂此人有点……凶，我胆子小，不敢进村，在此处坐了一上午，正是进退两难呢。”顾青苦笑道。村民好奇地打量他，嗯，长得干瘦干瘦的，看起来很不扛揍的样子，而且天生一张不高兴的脸，确实很容易挨揍。“你要给姚贵堂捎句什么话？”村民是个善良的人，见顾青踌躇的模样有些不忍。顾青从怀里掏出一把铜钱，大约十几文的样子，塞到村民的手中。村民顿时受宠若惊，被这突然来临的幸福惊到了。“兄台高义，在下感激不尽，这点小意思请兄台笑纳，只消给姚贵堂带一句话，就说昨夜之事已事发。”村民神情茫然地跟着念道：“昨夜之事已事发？”顾青笑得愈发和煦：“没错，就这一句。他若问起是谁说的，你就说是一个不认识的外村人带的话。”村民此刻满脑子问号，这句没头没脑的话太有悬念了，可手里那满满的一把铜钱告诉他，问号再多也别问，老老实实传话便是。村民拍着胸脯保证完成任务，正打算离开，顾青指着山下的一条羊肠山道，问道：“这条路是否能出村？”“是的，而且出村只有这一条路，否则只能爬山绕过去，那就太辛苦了。”顾青笑道：“多谢兄台，还请兄台将话带到，在下告辞。”村民兴冲冲下山，顾青微微一笑，也跟着下了山。