宋根生大部分时候都像读书人，偶尔也有不像的时候，不但不像，反而比正常人更猥琐。此时此刻，他就进入了猥琐男模式。整整一上午什么事都没干，像个痴汉一样远远跟在秀儿后面，看她挎着竹篮采野菜，看她哼着俚俗歌谣走过林间小径，看她悄悄脱了鞋子，将脚泡在清澈蜿蜒的小溪里，舒服地仰头闭上眼，与山林溪涧融合成一幅绝美的画卷。宋根生就这样静静地远远地看着她，目光痴迷，嘴角带笑，像观音菩萨座下的黑熊怪忠心守护紫竹林一样守护着她。看到秀儿穿上草鞋，整理衣着后回家，宋根生急忙跟上。一直到秀儿走回村子，遇到相熟的村民，停下脚步寒暄，宋根生便悄悄躲在一堵废弃的土墙后，探出头偷偷瞄她。一记巴掌拍上宋根生的肩，顾青的脑袋凑了过来，顺着他的目光望去，好奇地道：“你在做贼还是在做yín 贼？”宋根生吓得啊地大叫，惊惶扭头发现是顾青，这才长松了口气：“正人君子是不会在后面吓人的。”宋根生有些羞恼。“我不是正人君子，只是个普通人，有时候干的事或许连人都算不上。”顾青无所谓地道。宋根生一愣，劝道：“不论是君子还是普通人，都应爱惜羽毛，你怎可如此诋毁贬低自己？”“名声这东西是枷锁，我不需要，别转移话题，你在偷窥谁？”顾青探头看了一眼，看到远处的秀儿，顾青恍然：“衣冠禽兽啊，大白天就干这种偷窥小姑娘的事，这种事不是应该晚上干的吗？居然好意思教我做正人君子……啧！”宋根生脸涨得通红：“我，我不是偷窥，是……是在保护她！怕她遇到坏人。”“村里的坏人只有丁家兄弟，他们已被我卖掉了，还有谁是坏人？”宋根生没说话，只用笃定的眼神看着顾青。顾青倒吸一口凉气：“我是坏人？”宋根生缓缓道：“你自己刚才说过，有时候你连人都算不上。”读书人除了读书，大抵都要练嘴皮子功夫的，怼人的话说得好有道理，让人无法反驳。顾青脑海里想了好几句反击的话，然而终究杀伤力太弱，于是呆怔片刻，接着仰天长笑，单手摁住宋根生的脖子，把他的脸按在土墙上摩擦，摩擦……片刻后，宋根生面无表情坐在土墙后揉脸，顾青神清气爽地伸着懒腰。“是你最近飘了还是觉得我扛不动刀了？”顾青斜眼瞥着他。“你已摩擦过我了，快帮我想想办法，如何才能让秀儿对我倾心仰慕？”顾青沉默，又是这个该死的话题，他完全不擅长。“不知道你们求偶是怎样的章程，反正我所知道的是，送花啦，烛光晚餐啦，月下散步啦，还有在她门外弹琴唱情歌什么的，听起来是不是很土？没错，确实土，但我知道的只有这些了。”宋根生眼睛亮了：“土？怎会土？我听都没听过，好像很新奇的样子……她若对我有意，会怎样暗示我呢？”顾青努力回忆前世电视剧里的情节，然后道：“她……大概会说最近新茶上市，邀请你去她家喝杯茶吧。”“茶？村里没人喝这东西呀。”“喝水也行，重要的不是喝什么……你这种钢铁直男我真是服了。”“何谓‘钢铁直男’？”“我不想跟你解释如此深奥的问题，只有一个问题问你，你喜欢秀儿为何不直接请人上门提亲呢？聘礼准备丰厚一点，秀儿她娘一定不会反对吧？”宋根生摇头：“我希望先两情相悦后再去提亲，若秀儿不喜欢我，我提亲将她娶过来，岂非欺男霸女行径？此非君子所为也。”顾青含笑看着他，宋根生这人单纯，儒雅，也有一些迂腐的书呆子意气，顾青对他好不仅仅因为他是朋友，更多的是，顾青从他身上看到很多自己所不具备的性格品质，宋根生就像是一个互补式的存在，恰好将顾青性格里缺憾的一面补上了。远处的秀儿终于看到土墙后的顾青和宋根生，挎着竹篮快步走来，离二人五步距离时又站定不动，怯生生地看着顾青。顾青笑着朝她招了招手，秀儿这才慢慢走近。宋根生的表情顿时有点慌，顾青甚至能听到他的呼吸声都加重了不少。秀儿朝顾青和宋根生微蹲福礼，这令顾青颇为惊奇，秀儿的家教礼仪似乎做得不错，贫瘠的山村里很难看到如此识礼数的姑娘了。“秀儿见过顾家兄长，见过宋家兄长。”秀儿轻轻柔柔地道。宋根生手足无措，紧张得脸望向别处，努力端着兄长的架子嗯了一声，脸已一片通红。顾青瞥了他一眼，笑道：“找我还是找根生？”秀儿怯怯地道：“找你。”“都是同村乡邻，有事直说。”“听村里的长辈们说，顾兄长的陶窑召集村里的劳力帮忙做事，是有酬金的，对吗？”“没错。”秀儿脸蛋通红，垂头低声道：“我，我娘说……她也想去陶窑做事，她说她也算劳力，男人能干的事，她也能干。”顾青愣了，怎么也没想到她居然提了这个请求。见顾青久久不语，秀儿急道：“我也能顶半个劳力，我和我娘一起做事，酬金可以少一些，行吗？”顾青皱眉，看秀儿焦急的样子，想必她家已是非常穷困了，否则不会抛头露面去陶窑干苦活儿。然而一想到陶窑里干活的都是些糙汉子，整天光着膀子一边干活一边说些荤素不忌的玩笑，秀儿母女处在那个环境里，实在很不妥。旁边的宋根生也焦急得不行，红着脸两眼期待地盯着他。顾青眨眨眼，决定送个顺水人情，于是转头看着宋根生道：“陶窑呢，应该暂时不缺劳力，而且女人干那种糙活儿未免不妥，根生，你说要不要给秀儿母女安排个活干呢？”宋根生忙不迭点头：“要，要！当然要！”秀儿望向宋根生，眼神浮上感激之色。顾青笑道：“看在根生的面子上，秀儿，你和你娘干脆给陶窑的劳力们做饭吧，粮食我每天分配给你们，秀儿你辛苦一下上山采野菜，你们母女每天做一顿便可，我给你们每天两文钱酬金，如何？”秀儿大喜过望，急忙朝顾青行礼道谢，抬起头时，脸上已挂满了泪珠。“顾家兄长，您的大恩大德，我和我娘一生铭记在心。”顾青一把将宋根生扯了过来：“谢他吧，原本不打算请人了，根生帮你说了好话，我才改了主意。”秀儿又朝宋根生行礼：“多谢宋兄长。”道谢过后，秀儿告了声罪，挎着竹篮蹦蹦跳跳回家了，看得出她的心情很雀跃，迫不及待要把这个好消息告诉她娘。宋根生感激地道：“多谢你帮我。”“顺嘴一提的事，莫客气。”宋根生尴尬地道：“为了帮我，你每天除了付村民酬金，还要多付出一顿饭，这可是不小的开支。”“终归是乡邻，多给点好处我不吃亏，再说，我多付出的部分自然有人帮我付账，何乐而不为。”宋根生好奇：“谁？”顾青望向村口的山路，努了努下巴，嘴角露出了笑意：“他们。”山路尽头，两拨人马缓缓朝石桥村行来。