“那当然，适当的离别有利于感情的培养嘛，而且南宫现在刚刚得知真相，心里肯定觉得对不起我，这时候我再为国出战，会让他更加无地自容。”
毛球仰头看着温斐，发现他现在散发出来的气势，倒真像叱咤沙场的铁血将士。
“要想达成目的，刷满后悔度，就必须有所行动。”
西北联军来犯，以惊雷之势拿下三城。
新帝震怒，连下三道指令催促白延扬把守好边关。
然而，不出十日，西北联军成功拿下飞虎关，将漠北军战线成功逼退三百里。
“饭桶，一群饭桶。”南宫炽将书案上的兵书扫落在地，气得不行。
地上跪了好几个老臣，都是来劝他惩治白延扬的。
这白延扬只知道纸上谈兵，仗着自己手握大权，便不顾其他老将的阻拦，数次导致漠北军行军失误。
“白延扬这个蠢货。飞虎关出了名的易守难攻，他居然连这个地方都守不住。革了他，革了他还有谁能上阵，老的老，小的小，还有谁能扛这担子，啊？”
“陛下，陛下……”一个老臣战战兢兢地开口道：“还有沈将军啊。”
一语惊醒梦中人，可南宫炽，却并不想被惊醒。
发完脾气之后，他让宫仆收拾好东西，便径直去承泽殿看沈长歌。
承泽殿里充斥着一股浓郁的药味，沈长歌就睡在床上，姜太医就坐在旁边给他把脉。
也不知道是不是解毒的方法有了些效用，沈长歌的气色好了许多，看得南宫炽欣喜不已。
“你们都退下吧。”等人都走了，南宫炽便坐到姜太医方才的位子上。他看了看桌上的药碗，伸手拿过来，一边舀起一勺，一边说道：“怎么又不好好吃药，来，朕喂你。”
沈长歌伸手挡开他伸过来的汤匙，正色道：“陛下，让我去战场吧。”
南宫炽把汤匙放回碗里，再把碗搁回桌上，这短短的时间他已经收敛好脸上的表情，一转头又是笑容满面：“你说什么傻话呢，你现在最重要的是养病，漠北那边我会找人看着的。章少秋我也让他官复原职了，明天我就让他去顶替掉白延扬。”
沈长歌摇了摇头，道：“章少秋是一员猛将，但他不是一个很好的元帅。那么多的漠北军，他指挥不过来的。”
“那朕再去提拔几个，实在不行就让那些老将过去。我偌大个周国，还能被那西突和北夷吃下不成？”
“陛下。”沈长歌声音加重，正色道，“战场非儿戏，此事关乎到大周的安危，千万大周百姓的生死都牵系在漠北军身上，不是这般草率就能解决的。”
南宫炽如何能不知道，他又不是傻子，不然他这么多年的帝王可真是白当了。他也知道沈长歌的意思，无非是要去亲自统帅漠北军。可现在他身上余毒未清，根本就扛不住这种长期劳累的生活。
看着沈长歌脸上笃定的神情，南宫炽只好挑明道：“长歌，我不会让你去的，你好好治病，什么时候好了，什么时候过去。到时候你想去漠北，就去漠北，想做什么就做什么，我再也不会拦着你。”
沈长歌没有在搭话，他干脆闭上眼睛，脸朝里头，不再理会他。
他变成这样，其实都是自己一手造成的。内疚感折磨着南宫炽，几乎要令他喘不过气来。他不想去想什么周国，不想去想什么打仗了。他只想让沈长歌活着，好好地活着。
翌日，南宫炽准时从睡梦中醒来。
这些日子以来，沈长歌一直睡在承泽殿内，他心知自己伤了他心，沈长歌必然不会想与他一起同眠，他又不想去其他宫殿里，所以就干脆在承泽殿的偏殿里休息。
可他一睁眼，就看到沈长歌跪在床前不远处，身着戎装，而高公公捧着卷明黄圣旨跪在他旁边，显然已经等待多时。
“你们这是干什么？”南宫炽动了动，耳边便响起一阵哗啦哗啦的声响，他定睛一看，才发现自己双手已经被铐住，还是用的他之前铐沈长歌的那副精铁手铐。
意识到状况有些不对，南宫炽强颜欢笑道：“长歌，你这是干什么，快把朕解开。”
沈长歌却恭恭敬敬地拜了一拜，道：“逆臣沈长歌，请愿前往漠北抵抗西北联军，请求陛下恢复臣的官衔，将兵符交给臣，让臣为周国尽一份绵薄之力。”
“恢复官衔可以，兵符也可以给你，但不是现在，你先把病……”
不容他反对，沈长歌已先行开了口：“圣旨已拟好，请陛下过目。”
高公公便走上前去，把圣旨展开给南宫炽看。
上面写大将军沈念受人诬陷，经皇帝查探已证其清白，是以恢复其身份，还其兵符，命其速速前往漠北抵御外敌。
南宫炽没想到他竟然能为国为民做到这个地步，一时也有些惊了，但他很快又反应过来，道：“长歌，你不要假传圣旨，你乖乖的养病，国事我会处理……”
“那臣便斗胆假传一回吧，待平定西北，微臣再来向陛下请罪。”
沈长歌再度叩首，这一叩，已是诀别。