大中祥符七年五月四日，在诸路州府军监士人的殷切期盼下，礼部终于降下了贡举相伴的科诏，许诸路及州军发解。
而在南阳书院中，比消息灵通的小报最快得知此事的，自然就是友人遍天下的那几位夫子了。
听得这么个值得叫人欢欣雀跃的喜讯，他们头一个想到的，自然就是陆辞了。
由于去年前年贡举皆停，陆辞没有得到参考童子科的机会，现已年满十五，就当同一般士人一样，参加解试去了。
陆辞此时正上着周夫子的算学课，不想李夫子忽然杀到，一脸迫不及待地将他从课堂上带了出来。
李夫子我行我素惯了，根本不管周夫子脸色是否不虞，等把陆辞领回夫子们整理课案用的内室了，就立马将这大好消息告诉了他。
陆辞怔了一怔。
自从苏州回到密州后，他就再没有出过远门。
一是陆母的身体情况一直不甚稳定，他为就近照料，不好远行；二是要潜心备考，专心学习的缘故。
他除了吟诗作画，死记硬背外，还特意通过模拟考场的恶劣环境，来训练各方面的应试能力。
毕竟锁院一锁几十天，解试则连考三日，若不提前适应一下这类环境，等真的进到里头，发挥失常可就吃大亏了。
陆辞自想开口，就做好了一旦开举，哪怕只能考童子科也要下场一试的准备。
不想这一等就是两年。
现乍然得到能报考了的消息，陆辞一时间竟不知是释然居多，斗志居多，还是紧张居多了。
他轻轻地吸了口气，微一躬身，拱手揖礼道：“多谢夫子们专程相告，待放了课，学生就回去准备去官衙请解。”
李夫子点了点头：“家状我便不多问了，关于保状，你可有合适的人选了？”
陆辞颔首：“请夫子放心，我将与朱弟，易庶和钟元结为一保。”
倒不是陆辞故意要落下柳七。
柳七这两年间，虽然都一直以各种各样的理由赖在他家未走，也或多或少被朱说这一好榜样带得修身养性几分，不再三天念书，两天眠花宿柳了。
但按照律法，一等得知今年开举的消息，柳七定得立刻启程，先回本贯处取解了。
否则，不论是籍非本土，还是假户冒名，都是大罪。
李夫子蹙眉：“那岂不是还缺个保头？”
虽然这几个都是他也知根知底的学生，但保头通常得由解试合格、参加过省试的举人来担任。再不然，也起码得是参加过解试里，年纪稍大的那位。
这保头固然没什么值得争取去当的，李夫子当然也不会建议陆辞做。但少了这么一个有应举经验的解人带路，影响可就不小了。
万一因这四人都是头回参举、缺乏经验，叫自个儿的宝贝学生吃了亏，那可如何是好？
不等陆辞再说，李夫子就当机立断道：“这事儿你也别操心了，我这几日内，就帮你找个合适的保头。”
还是得亲自交到他熟悉的小辈手里，才能安心。
对这份堪称及时雨的好意，陆辞当然不会推辞，而是笑着谢过了。
他的确没有合适的保头人选——要是曾走到殿试这关、又与陆辞朱说结为亲密友人的柳七的籍贯也在密州，五人结保同行，以柳七为保头，那当然是再合适不过了。
可惜不是。
杨夫子也很是看重自己这位才识品行俱佳的得意门生，被李夫子抢了先，已有些不快，现见有了机会，立马见缝插针道：“公卷我早替你备了几份，你且拿回去看看，自己斟酌斟酌，选份最合适的去。”
不等陆辞应答，李夫子已冷冷地哼了一声。
杨夫子不满道：“你哼什么？”
李夫子不接茬，只看似牛头不对马嘴地回道：“反正是我的学生，谁也抢不走。”
杨夫子撇了撇嘴，呵呵一笑：“就不知到底教过什么，架势足得跟他不是你学生，而是你家娇客似的。”
李夫子双眼一瞪，反唇相讥道：“我扪心自问，不曾有过那般私心，倒是某人谋快婿不成之事，书院中可谓人尽皆知了。”
两年过去，陆辞身量拔高，面容俊美无俦，气质温和优雅，也更加成熟沉静。
哪怕只穿着身同其他士人一般无二，由细麻布制成的寻常襕衫，也额外风采夺目。
偏偏这人不解风情，醉心学习，成日同朱说、柳七结伴而行，偶尔上街，也只是加上易庶和钟元几人同进同出，不知俘获城中多少少女心，却让她们只能远观，而无法近身去。
从陆辞年满十五那日起，被芳心暗许的羞涩小娘子们的父母家所托的冰人们，就差点踏破了陆家门槛。
陆母好歹也是亲自经营了两家店铺的人，见过不少阵仗的人了，还是被结结实实地吓了一跳。
但一想到是陆辞的婚事，他又为应举之事这般发奋用功，陆母潜意识里觉得他不似有慕艾之心，只象征性地在用膳时问了一句。