次日一早，贾赦起身略梳洗一下，便将左良送来的地图取出，再仔细研究了一遍，将昨日的初步计划做了完善和补充，又在地图上批注了要点，便将地图收起来。又吩咐贾琏的奶娘赵嬷嬷和李姨娘分别收拾常用的衣衫、物品，说要送贾琏和李姨娘到庄子上住一些时日。赵嬷嬷是本分人，老爷怎么吩咐就怎么办；但是李姨娘怀着孩子，又听说贾赦不肯娶妻，便生了母凭子贵的心思，对于怀孕五六个月了，还舟车劳顿去庄子的事颇有怨言，闹着要见老爷。自穿越后，贾赦跟几个姨娘的生活就没什么交集。有几个本分的，见老爷转了性子，便安心留在后宅养老；有几个想出头过了分的，贾赦干脆将其发卖了；如此，原身留下的一干姬妾还算消停。李姨娘仗着怀着身孕，又见贾赦不近其他女子，又不娶妻，竟然想出头做正牌夫人；这次去庄子，贾赦原是担心自己要去平安州不知道多少时日，将贾琏和李姨娘放在荣国府不安全。谁知李姨娘竟这个时候蹬鼻子上脸。贾赦只对李姨娘身边的丫头道：回去告诉你主子，若是她不听吩咐，待她生完孩子就发卖；若是她没护住孩子，府上也不会再留他。说完，贾赦便头也不回的走了，今日的事情极多，贾赦可不愿意被这些后宅杂事耽搁。贾赦现在严阵以待，神情异常严肃，浑身散发着杀气；这等气势，连贾母和鸳鸯都是害怕的，何况李姨娘身边的小丫头，那丫头叠声应是，忙转身走了，边走还边忍不住一脸惊恐的回头瞧贾赦。见贾赦瞧都没朝她这个方向瞧一眼，那丫头才提起裙子，逃也似的回了李姨娘的屋子，将贾赦的话原原本本的告知了李姨娘。李姨娘脸色一白，再不敢想别的心思，只吩咐丫鬟将车上垫子垫厚一些，别颠簸得厉害，便开始准备去庄子的东西。贾赦从东院出来，直接去了宁荣街尾，拜托左良在自己不在京城这些时日，护着贾琏和李姨娘的安全。左良自然应下了，略一沉吟，还是道：老爷有吩咐，我原不该多问，只是老爷在户部当差不久，就被安排了这样一趟远差，这里头，只怕离不开阴谋算计。老爷让我护着琏二公子，那老爷的那边，可需派人跟着？贾赦自问如今的本事，就算被人围攻，只要围攻者中没有异能者，自己脱身不难；若是对方也有身怀异能的人，左良派的人就算武艺高强，也无济于事。笑道：谢过三爷关怀，这一趟，我心中有数，倒不必带太多人。左良只当贾赦武功高强，于是也不再多问，只让贾赦放心，贾琏和李姨娘断不会有事。贾赦点头致谢，从左良的小楼出来，并没有回荣国府，而是直接去了户部。昨日有些细节他没想好，今日须得和曾阔商量商量。户部是有不被打扰的静室的，即便如此，为了保险起见，贾赦和曾阔商量的时候，依旧是在纸上写的字。曾阔看了贾赦的提议，刚开始是一脸震惊，经过深思熟虑，点了点头。贾赦将字纸收起来，道：那就辛苦曾大人了，此行事关重大，便是耽搁些人力物力，也不容有失。说着，又将手上的字纸一扬道：这些东西，若是在这里处理，只怕引人起疑，我便带走了。曾大人放心，断不会被人瞧见。曾阔明白贾赦言外之意：那些字纸在静室里烧毁，怕被人闻到烟气，贾赦的意思是他带出去销毁。于是曾阔点点头道：预祝贾将军此行，马到成功。贾赦笑着点头道谢曾大人吉言，同时，将那些字纸收回袖中，在袖子的掩护下放入空间，如此处理，自然比烧了字纸更加不着痕迹。和曾阔碰过头，贾赦便回了荣国府。当日下午，贾赦还亲自送了贾琏和李姨娘一行去庄子上，然后回到东院，专等明日启程前去平安州。贾赦出远差之前，将贾琏和李姨娘送走的举动，贾母是很不满的。无他，贾母觉得，这是在打她的脸，也让她极力隐瞒的大儿子和自己离心的事，撕开摆在全京城人的眼前。毕竟京城的大户人家，只见此情形，便能猜测一二。却说经营派了一队人马，户部派了贾赦和晁仁两个，押着大批的粮草辎重并现银向平安州去了。而贾赦一行出发后不久，卫麟就收到了消息。一个劲装男子将一个小型金属管递给卫麟。卫麟握着金属管两端将其旋开，又用银针捅出里头装着的纸条，展开后只见上头写着：一切顺利四字，卫麟瞧了，嘴角上扬出一个弧度，显得他的心情十分愉悦。卫麟又抬头对那劲装男子道：罗青，两个方向的人，是否都准备好了？那叫罗青的劲装男子道：卫将军放心，都准备好了，况且负责押运的京营弟兄里头有咱们的人，这次里应外合，定然能马到成功。卫麟听了，脸上露出一丝狠厉之色，点头道：你先下去吧，盯紧些，别漏掉了什么消息。顿了一下，又道：告诉主公，这边一切都好。罗青应是，退了出去。勋贵之家出纨绔，像贾敬、卫麟这样出众的子弟不过寥寥数人。贾敬自不用说，出身国公府，太子伴读，凭真才实学考上进士，样样都是好的；直到太子坏事，贾敬突然到了道观避祸。而卫麟则一路凭本事做到了兵部侍郎。卫麟不是贾敬，他当年没有贾敬风光，所以也不像贾敬那样和太子捆那么紧。但是太子作为储君多年，武安侯卫家之前和东宫也是颇多走动的，即便景怀帝没有因太子一事迁怒卫家，卫麟也知道，自己的官运能做到侍郎也就到头了。良禽择木而栖，为了卫家的富贵长久，卫麟自然要搏一搏的。卫麟一边想着心事，一边将自己方才收的信放在烛火中点燃了。信鸽带来的信件只有一点儿大，只一瞬小纸条就燃尽了。卫麟则是负手出了书房，去了院子，朝西北方向瞧去。平安州，便是在这个方向。平安州是京城西北门户，自古以来就是兵家必争之地。景怀帝登基不久，叛军勾结前朝余孽，就曾攻到了平安州。贾代善原本驻扎在北疆，得到消息之后，带军驰援平叛，几进几出叛军敌营，如入无人之境，端是英雄了得。也是因此功绩，当年太|祖年间封的八个国公爷，传到第二代的时候，只有贾代善袭的依旧是国公爵。也是自那以后，平安州的驻军规模便扩大了不少，贾赦等人这一趟，押运的物资自也极多。骑在马背上，贾赦一面和晁仁说话，一面任由马儿前行。当然，有意无意的，贾赦也会瞧上运送被服的车辆一眼。卫麟能将钱财转移到地下室，然后谎称失窃，沈家家主自然也能。从左良给自己的地图看，沈家失窃的库房到织造房的距离并不太远，如果两地期间有个通道，将失窃财物送入织造房，再将其混入运往平安州的被服车中，自然无人瞧见这些东西去了哪里，也就成了所谓的财物不翼而飞的悬案。也是因此，贾赦看似有一搭没一搭的和晁仁闲聊，实则在看那些被服车驶过之后，碾出来的车辙。金、银密度是很高的，若是被服中藏着金银，车辙的痕迹必然会很深。但是令贾赦意外的是，那些被服车驶过的痕迹虽然瞧着比普通被服车略重一些，但里头绝没有藏着大量金银。难道沈家家主为了安全起见，分了好几批转移这些钱财？想到这里，饶是贾赦为人沉重，喜怒不形于色，也不禁心中一凛：自己千算万算，依旧忽略了一件事！看似无意的，贾赦对晁仁道：晁大人，这些日子户部这样忙，也不知出远差的同僚，是否安排得过来。说起这个，晁仁话就多了，叹道：可不是，年年到了夏粮收起来之后，兵部便天天催粮草；今年因为户部宽裕些，又比往年格外繁忙些。咱们这是送的粮草、被服和部分辎重；待得各地的织造房和军械司监造的兵刃打好，估计还得往各地驻军再送一次。只是那次却是兵部军械司和京营负责押运，倒没咱们什么事了。贾赦听了，点点头道：原来如此，那咱们去平安州，只怕还算是好差事了。若是去一趟北疆、西海沿子、粤海等地，怕是一年半载也回不了京。晁仁笑道：这几趟差事确然辛苦，不但路途遥远，路上匪患又多，西海沿子和北疆苦寒；粤海又多瘴气，陡然去了，或是遇到劫匪，或是不能适应当地气候，死在路途都是有的。贾赦面露不信之色，问：就是往边疆去的途中匪患横行，那些个山匪马贼也不过打沿途商队的主意罢了，谁敢劫朝廷的粮饷，也不怕有命劫没命花。晁仁已经和贾赦共事了一些时日，现在话匣子也打开了，笑道：一般山匪马贼是不敢和官府为敌，但也有例外的。早年就发生过军饷被劫的案子，现在还没破呢。正这时，负责押运的京营校尉马让又笑骂道：晁大人，你少说两句无人将你作哑巴，好端端的，说这些有的没的作甚？古人迷信，不但出行要沐浴择吉，路上也是忌讳说不吉之语的。晁仁听了，便抱拳道：瞧我这嘴，呸呸呸，大吉大利，马大人别和我计较。如此一路说笑，行至申时末，马让便下令停止行进，就地安营。押运粮草责任重大，同行的京营官兵都十分小心。为了防止被人下毒，喝水皆是用自己水壶里备的水；就是搭灶做饭，就地取水之前也先饮马，等了一阵见马儿无事，才开始生火做饭；因此，即便天色还早，也不再行军。从搭灶到开饭，且要用些时辰，贾赦是不用做这些的，寻好营地之后，贾赦就自去散步了。当然，贾赦并非真散步，而是在捋自己昨日准备时候疏忽的地方。贾赦刚开始以为沈家将失窃的家财装到被服车里，转移出去。而要陷害自己这个勋贵之后，刚入户部的一等将军，自己负责运送这一趟粮饷恐怕会被劫。直到后来，贾赦观察那些被服车，见留下的车辙并不很深，那么极有可能沈家失窃之物并没有混进来。沈家织造房的财物，会夹带在被服里，运往其他地方。所以，方才贾赦貌似在和晁仁闲聊，却想凭晁仁对户部的熟悉，套话出最近这些时日，还有哪几路的军饷、辎重押送出城。只是自从好些人家还银之后，户部宽裕，也是因此，往好几处军事要塞运送粮饷的队伍先后出发，贾赦并不好判断沈家那些财物，运往了何处。晁仁只是户部小吏，论官职都不如贾赦，虽然知道户部忙，却也不知道具体忙些什么。从晁仁口中没有套出有用的消息，贾赦也只得作罢另想他法了。将以前的地理知识好生回忆了一遍，又将原身那少得可怜的当朝局势全都翻出来分析，贾赦冥思苦想一夜，突然想到一个地方。沈家的银子，应该是运到山海关去了。再将知道的消息相互印证，心道：就算不能百分百确定，自己也有七八分把握。如果猜对了，便破了卫家和沈家的阴谋，若是猜错了，自己恐怕要背上劫军饷畏罪潜逃的大罪名。如果真到了那个地步，大不了自己潜回京城，带着贾琏一走了之。古时候又没有天网追踪，逃脱官府的追踪对自己来说并不是太难。至于连累贾家？反正贾家是要抄家的，自己最多是推了他们一把。想到此处，贾赦天不亮就脱离了辎重部队，朝东赶去，一路日夜兼程，也不知道能不能及时赶到。贾赦独自脱离部队的时候，还未拔营。直到用过早膳，马让下令启程，晁仁才一脸惊慌的问：马大人，可曾见着了贾大人？马让听见贾赦不见了，心下一沉，他心中有鬼，出现反常之事，必然生疑。但转念一想，贾赦才到户部不久，只出过两趟近差，自己一行人又十分小心，断不可能叫贾赦察觉计划，贾赦失踪大约与自己的计划无干，便一面留下一小队人寻找贾赦下落，一面命辎重部队继续行进。这一日，辎重部队行进到离宝瓶口还有一日的距离处，开始安营。宝瓶口是入平安州的一段恶路，此地处于一个峡谷之中，两边山高林密，最适宜打埋伏；来往客商经过此地，无不成群结队，小心谨慎。但过了此处之后，便离平安州近了。朝廷在平安州驻有重军，在平安州境内，反倒安全。辎重部队押运的是平安州驻军一年的粮饷和补给，自然越发谨慎。这日扎营之后，马让道：兄弟们，明日咱们就要过宝瓶口了，今日大家皆要歇息好，明日打起精神别出篓子，过了宝瓶口，咱们这趟差事就算完了大半。交了差，回家也能好好抱一抱房里人。说得成了亲的兵士尽皆哄堂大笑起来。但笑完之后，倒也没人敢松懈。因为押着大批的军饷及物资，护送的辎重部队人数不少。夜里也都要交替守夜。马让早就将守下半夜的换成了自己人，也将好几车装着银两的车子放在了自己人守夜的左近。下半夜里，便有人推着和朝廷装银的车子同样的车过来，将朝廷那几辆车子来了个偷梁换柱。因着值夜的是马让的人，马让还另安排了人放哨，这一切进行得倒极为顺利，并未被其他人发现。次日一早，搭灶做了早饭，将士们用过，便拔营朝平安州进发。毕竟是朝廷的运送的军饷，宝瓶口两边山上虽然有劫匪，也无人敢打军饷的主意，一行人并未遇到什么阻扰，便到了平安州驻军大营。将所有东西交割清楚，马让一行还没从平安州启程回京，平安州节度使裴四海就打上门来了。原来，朝廷运来的物资，其他倒还罢了，装军饷的车里竟然只面上铺了一层银子，里头全是石头。但是所有军饷车的车厢都是打了户部封条的；不但车厢打了封条密封；连装银子的箱子也都打了封条的。现下封条未动，银子却变成了石头，与其要找负责押运的马让；不如找户部委派的贾赦和晁仁。因为贾赦和晁仁才是户部的人，这些封条内的东西若要动手脚，那也是在户部出库之前就让人动了手脚。晁仁吓得当即就跪下喊冤了，他不过是个户部小吏，就想混个平安，哪里成想，没有去西海沿子、北疆那样的苦差，竟然在离京城不远的平安州栽了。马让也做恍然大悟状道：我们还未行至半路，贾大人便突然失踪，莫不是他动的手脚吧？这可如何是好？晁仁只求脱罪，也哭着作证道：对对对，贾大人已经失踪好几日了，这倒蹊跷得很，定然是他做的。裴四海是贾代善的旧部，当年贾代善旧伤复发，向景怀帝递折子请回京颐养，便向景怀帝举荐了裴四海驻守平安州。贾代善之于裴四海既有知遇之恩，又有提携之情。听到事情落在了贾赦头上，裴四海一皱眉，道：里头怕是有什么误会？也是因此一句话，裴四海就惹上了这场官司。因着军饷失窃是一等一的大事，自然须得将消息立刻传回京城。平安州离京城来回半月，乃是正常行进的路程。如此大事，自然是八百里加急的入京，不过两日后，景怀帝就接到了消息。