一级之差，天差地别。
特别是三级、四级之间，因为有斗气的存在，两者甚至有不可跨过的鸿沟。
艾斯看起来已经在拼命了，但杰罗尔德·霍斯利看起来也在拼命了，这不科学？！
艾斯常年与诺欧交手，对于如何与比自己强大的剑士交手，艾斯一直深有心得。艾斯尽力使的都是些大开大合的招式，这样既耗费体力，又不需要太多技巧。
然而，杰罗尔德·霍斯利此时出剑，完全没有平常在训练营一往无前的气势，反倒是犹犹豫豫的，这完全没有发挥出他的实力。
不！从表面上看，杰罗尔德·霍斯利已经用尽全力了！
但事实上，艾斯异常悲催地发现，杰罗尔德·霍斯利好像并不想赢。
这人人抢破头的骑士封号，比武的两个人竟然都不想要。
艾斯能猜到杰罗尔德·霍斯利的想法，他已经决定追随诺欧了，若他将来立下大功，诺欧自然会赐予他骑士爵位，而且不是像佐治亚骑士团这样的荣誉骑士的称号，而是真正的骑士爵位。
杰罗尔德·霍斯利心里有这样的念头，他就不会在比武上击败艾斯，所有人都知道，他们是挚友。杰罗尔德·霍斯利甚至怀有，是诺欧请西本王子帮助，再给艾斯一个机会。
杰罗尔德·霍斯利又怎么会亲手破掉诺欧的局？
艾斯对杰罗尔德·霍斯利用力地眨眼睛，眨得眼睛都痛了，杰罗尔德·霍斯利也只以为艾斯还想让他放水，他出剑的速度又放慢了一分，还留了一个大的破绽。
艾斯：
艾斯：诺欧，你找的人脑子不好使。
杰罗尔德·霍斯利哪里知道艾斯的想法，艾斯与他不同，艾斯是诺依曼子爵的长子，爵位的继承人，骑士的荣誉称号对他无比重要。杰罗尔德·霍斯利虽然跟着诺欧几年，但还没有完全得到诺欧的信任，他更不可能清楚艾斯成为学者的事，诺欧也从未与他提过艾斯无意爵位。
广场上其他人可能发现不了，他们大多都只是二三级的剑士，眼力还不够。佐治亚骑士团的团长以前也没有看过杰罗尔德·霍斯利战斗，他大概会以为杰罗尔德·霍斯利战斗风格就是这样软绵绵的。
但他们肯定不可能瞒过罗斯大骑士长。
一个不想成为骑士的贵族子弟，定然会引来诸多好奇。
艾斯在心底叹气。
艾斯快速地游走在杰罗尔德·霍斯利周边，他手腕转动，划出一个又一个小圈，这些小圈一个未消，另一个又出现，须臾，他们两人周边出现无数小圈。
这时，杰罗尔德·霍斯利是真的花了眼。
然后，杰罗尔德·霍斯利感到手腕被猛地击中，然后他就看到他手上的剑被艾斯击飞，打着旋掉到了远处的地上。
杰罗尔德·霍斯利震惊地望向艾斯，他从来不知道艾斯能真的凭借自己的实力把他手上的剑打落。
有清脆的掌声从高台上响起。再之后，这掌声又渐渐扩散到整个广场上。
艾斯、诺欧从训练场的右侧离开了，马车与其他马匹不是放在一块的，往这里走的人也相对较少。
诺欧少有的心情不错，他用手擦了擦艾斯胸前的骑士徽章。
艾斯倒是有些心不在焉，他自顾自道：但愿西本王子不会后悔今天的举动。
诺欧一时没听清楚艾斯的话，嗯？
艾斯：没什么。
艾斯看到周边已经没什么人了，想到不日就要前往帝都，正想加快脚步，向他们的马车走去，结果他眼角的余光扫到广场边的一栋房子，那里正站着一个人。
艾斯惊讶道：罗斯大骑士长？
诺欧也停住脚步。罗斯大骑士长看向诺欧，微笑道：我想跟艾斯单独谈谈。态度是少有的温和。
诺欧一怔，四周无人，罗斯大骑士长是特意等在这里的。诺欧看罗斯大骑士长不像有恶意，他往回走了两步，站到广场边的一棵大树下。
艾斯则跟着罗斯大骑士长走进房子里。
艾罗斯大骑士长用探究的眼神打量了会儿艾斯。
艾斯不明所以。
艾斯并非不知好歹，如果刚才高台上，罗斯大骑士长咬死不给艾斯比武的机会，艾斯肯定无法得到骑士的称号。
艾斯主动道：这许多年多谢罗斯大骑士长的照顾。
罗斯大骑士长直白道：我对你谈不上照顾。
艾斯更困惑了。
艾斯：不知道罗斯大骑士长找我来有何事？
罗斯大骑士长：我只是受人之托，给你带声问候。
艾斯：何人？
罗斯大骑士长眼中也有些不解，不过被他很好地掩藏了起来，罗斯侯爵夫人托我向你问好，等你将来去帝都的时候，如果你愿意的话，可以去拜访她。
艾斯微怔。
罗斯侯爵夫人？艾斯的思绪不由飘到很久以前，他想起那场瓢泼着大雨的葬礼，想起那位神秘美丽的女子，还有那袋小小的魔晶。
罗斯大骑士长：艾斯，你是怎么认罗斯家主的夫人的？这是我个人的问题，你不回答也没关系。
此前，艾斯从未想过，罗斯大骑士长出身帝都罗斯侯爵府，而对于罗斯侯爵夫人的事，艾斯自己也有些糊涂，没什么不可说的。我母亲葬礼的时候，罗斯侯爵夫人也有来参加，我们只在那个时候见过一面。听说她们是手帕交。说实话，只是罗斯侯爵夫人来看了艾斯。
艾斯并没有看清罗斯侯爵夫人的容貌。
罗斯大骑士长：难怪。
罗斯大骑士长说话的声音有些轻，艾斯也没听清楚，什么？
罗斯大骑士长微笑，没事。艾斯，你不用担心，侯爵夫人找你，应该是件好事。
艾斯客套道：难为罗斯侯爵夫人现在还记得我，特意写信过来。我会去拜访她的。
罗斯大骑士长道：侯爵夫人不是最近写信过来的。在艾斯不可置信的眼神中，罗斯大骑士长继续道：是六年前，我离开帝都、来佐治亚骑士团的时候，侯爵夫人就让我照顾你，希望你得到骑士封号后，能去帝都见她。
艾斯：照顾我？可是
可是罗斯大骑士长从未照顾过他，他现在这么说
艾斯突然明白过来，在萨克森山试炼的时候，我跟诺欧被分到一起，不是偶然。
罗斯大骑士长没有否认，很多事情，并不能做得太明显。想来你这些年过得比有我照拂好得多。当然，当初我也没有想到你们能这么投缘。