对于一个心存死志, 又所托得人的人来说，死亡，离得很近。史侯就是如此, 他已经自己悄悄地减了饭量不说，就是那药, 也是趁着服侍的人出去, 自己给倒掉了。
如此即不用药，又不进饮食，就在贾赦日日去史家看视史侯五日之后的清晨，史家人来荣侯府报丧——史侯爷去了。
贾母自是哭成了泪人, 也不管自己这副尊容与梨花带雨一点也不挨边, 只让人快些备车，自己要去见兄弟最后一面。邢夫人也不敢怠慢，一面吩咐下人打点奠仪，自己也换了素服, 才带着元春，服侍老太太登车向史家而去。
远远就已经听到哭声震天，门口对联已经糊了, 就是石狮子也已经蒙了起来。史家只有史睦一个人在门口接着，贾母也顾不上挑礼，只问：“你父亲在哪里？”
史睦边掉泪边道：“父亲已经移床, 不过还没有收殓。”
已经向别人家报了丧, 可是还没有收殓？贾母心下的疑惑越多, 可还是随着史睦到了史侯生前所居之处。就见史鼎与史鼐两个, 带着媳妇正对着史侯的尸身哭嚎，有下人缩手缩脚地劝着，大概意思就是请四位主子让一让，好让他们给老侯爷收拾。
史鼎兄弟就似没听见一样，边哭边诉着父亲生前不易，死后不安等语。贾母听得火起，对着那些下人大声道：“你们下去，让他们哭个够。即是觉得对不起生父，怕是你们二爷与三爷都想着以身殉父呢！”
哭声一下子就顿住了，那史鼎与史鼐两对夫妻，都有些不敢看贾母的眼睛。可是贾母能放过他们？语带嘲讽地道：“人都说活着不尽孝，死了胡乱叫。我还不信，今日倒是瞧了个真。”
史鼐是家中最小的，史侯一向偏爱不说，就是两个哥哥也多谦让于他，所以对贾母的嘲讽还真敢顶上一句：“姑母一来就挑我们兄弟的不是，难怪大哥要去迎姑母。”
这是在指责贾母偏向史睦了。贾母却不是史侯，对这史鼐也没想有什么偏爱之情，听了史鼐的指责，她浑不在意地道：“你父亲已经去了几时，你可知晓？人死为大，讲究的是入土为安。可是这么长的时间，你们只知道围着你父亲哭嚎，却是不肯让人给他收殓，这就是你们的孝道？如今你们府里已经四处报丧，那么我来问你，你已经是成了亲的人，不能说是任事不懂吧？一会儿那些来上祭的人过来，你父亲连棺都没入，让人看了可象话？还有你大哥独自在府门口迎来送往，你们兄弟没有一个想着帮扶他一下，这就是你们兄弟之情？史老三，别忘记你父亲当日是如何交待你们的！”
当日史侯交待的话，都可以算是他的遗言了。现在史鼎史鼐两个的行为，可没有一丝遵守的样子，说出去妥妥一顶不孝不悌的帽子能压下来。史鼐一张国字脸胀得通红，一句话也回答不出。
史鼎上前一步，对着贾母行礼道：“都是小侄们见父亲去得突然，一时乱了分寸，还请姑母见谅。”
贾母狠狠地看了这个转换十分快的二侄子一眼，才不冷不热地道：“我见谅不见谅有什么打紧。要紧的是让你父亲尽快入棺，把灵堂布上，也让人有个追思之处。”
史鼎知道自己这个姑母是不好糊弄的，见她半点不肯让步，只好悄悄地给自己的弟弟与媳妇使眼色，让他们让开好由着人给史侯收殓。贾母能看不到史鼎的小动作？但是现在史侯身后事才是大事，她也懒得看那史鼎眉眼，由着邢夫人、元春扶到一旁休息。
其实自那日史侯请了贾母过来，府里已经开始悄悄地预备下了。此时没有史鼎兄弟在那里碍手碍脚，收殓起来自是快得多。等祭拜的人来时，灵堂里已经是香烟阵阵，哭声盈天，孝子贤媳回礼如仪了。
看着眼前痛哭的侄子侄媳，贾母真心为史侯觉得不值：史侯不惜用自己的生命，好为子孙换来一丝生机。谁知儿子们仍然只想着富贵荣华。若是史侯知道了，该是怎样的一种悲哀。
再看一眼举哀的史睦，贾母又觉得这个大侄子比起他那两个兄弟来，还多了一分真心。若是日后这个侄子仍保持现在的心境，也不是不能拉上一把。可能是在自己送出健康卡之时，就已经在侄子们中间做出了选择吧。贾母叹了一口气，如是想着。
外来的人只看见白发苍苍的国公夫人，坐在自己兄弟灵前，频频摇首叹息，只当她是感叹同辈之人凋零，自己娘家日后再不复兄弟在时的亲近。有心的也就上来安慰开解她两句，贾母只苦着脸与人应酬。
还是史睦的媳妇，觉得姑母也是上了岁数的人，总是在灵前坐着，怕她忧思生疾，悄悄与史大爷商量，请姑母到后面歇息。不管史鼎、史鼐兄弟心里是如何想的，却明白自己父亲即是请这位姑母将来主持他们兄弟分家，现在还是要讨好自己的姑母为要，也一起苦劝。
跟着里外忙活的贾赦，早觉得自己的母亲一大早就过来，现在热汤热水没用上一口，怕是已经顶不住了，也跟着史家兄弟一起跪下劝说。
贾母不理史家兄弟，只对自己的儿子道：“我与你舅舅多年的姐弟情分，你是知道的。今日你只当是自己家里的事，样样都给娘上点心。”
贾赦自是点头请自己母亲放心，又看着邢夫人扶了贾母去了后面，才对史睦道：“表弟可还有什么差遣，只管告诉我。若是礼节上有什么不明白的，也只管对我说。我家里有几个奴才，对这样的大事还是经过几次的。”
没等史睦开口，那史鼐又插话道：“即是表兄说了，大哥不好意思开口，少不得兄弟替大哥张这个口。家里还好说，不过现在父亲灵前还少些僧道念经打钎。”
贾赦也如贾母刚才一样，狠狠地看了史鼐一眼，不过他与人家是平辈，却不能如贾母一样直接开嘲讽。只转头问史睦：“家有千口，主事一人。表弟觉得呢？”
贾政此时早立在了贾赦身边，对贾赦说出口的话都是点头赞同，并不肯越过贾赦多说一个字，让史睦好生羡慕。不过现在仍上丧事为重，也只好对贾赦道：“老三说得没错，劳动表兄了。”
贾赦就回头对贾政道：“老二，此事交给你，你亲带了刘旺，把那有德的高僧、道士各请上百位。”贾政刚点了头，史鼎倒说话了：“各请一百？是不是多了些？”
贾赦觉得自己实在不能忍：“老二，此事你可办得？”话是对自己兄弟说的，眼风都不给史鼎一个。人家贾政对着哥哥行礼如仪：“兄长放心。不知道兄长还有什么吩咐。”
贾赦拍拍自己兄弟的肩膀：“你只把此事给哥哥办了就成。记着，我是你的兄长，我说的话，你日后都要如此才好。”
贾政脸上连尴尬、留难都没有一丝：“长兄如父，政自是要听兄长的吩咐。”
他们几人凑在一处的一番做作，自是入了有心人的眼里，一时对史家兄弟之间的龌龊有了新的认识，也觉得人家贾家的兄弟才算得上是兄友弟恭。史家三兄弟也让贾赦神来一笔激得面红耳赤，可是自己家里是丧家，人家又是忙里忙外地给自己家里帮忙，就连银子二字也没提起过一次，实在是不好当面与人冲突——此事说来，史家老二、老三两个，还真是没把自己的兄长看在眼里，若是闹将起来，他们更落不得好。
贾母在后面也听到了贾赦当面与贾政表达兄弟情深之事。不过她却赞成贾赦此举：是该有人给史家的那两个拎不清的侄子提个醒，要不还真以为自己手段多高，别人都看不出来他们的小心思呢。
这史家也算是大族，族人虽然多与原来贾姓之人一样，也曾仗着史侯的名号做些事体。不过这跑腿之人还是不缺的。这也是贾赦听到史鼐非得让他这位侯爷去请僧道，大为恼火的原因。不过有他发作一场，此后史家人再不敢真使唤他，只请他往来照应来客。
好不容易到了史侯发引之日，贾母就算有儿子苦劝，还是要亲送自己兄弟一程。及听到史侯寄灵在铁槛寺，心下就有些不自在。送了灵回来，竟然病了起来。
这可是贾母几世为人以来，第一次真正地生病（王熙凤那世装病居多），左也不是右也不是地把自己与身边人都折腾个够呛。也是贾赦与贾政如今真心孝顺，都请了假在家为她侍疾，贾赦还不时地派人出府听些市井趣事，自己听后再讲与贾母解闷。
如此又是大半月光景，贾母才算是好利索。只是那年，也到了。凡事自是由邢夫人支应，不过今年这年礼，又多了贾琏与元春两方的亲家，此二人皆不是邢夫人所出，礼物轻重她也不好拿捏，只好来向贾母请教。
谁想她刚给贾母见完了礼，身子就是一软，险险要倒。还是身后的丫头手脚便利，一把给扶住了。邢夫人不好意思地对贾母笑了一下：“这几日许是忙了些，身子也发起软来。不是媳妇有意怠慢老太太，还请老太太见谅。”
听到邢夫人说她如此已有几日，贾母心下就有些猜测，一边打发人去请太医一面道：“不过都是些旧例，你也不必事事亲为，自己也该偷空保养些。若是到了我这个年纪，你就知道厉害了。”
在等太医来的时候，邢夫人很尴尬，她觉得自己不过就是这几日身子累些并无大碍，还要请太医。若是太医来了说她并没有什么事儿，少不得又被贾赦埋怨她无事就惊动老太太。