叶儿见淑妃还是不信，少不得把自己知道的都说出来：“娘娘，奴婢认得那位女官，就是皇后娘娘跟前的贾女史。要不是曾经远远地见过贾女史陪着皇后娘娘逛过园子，奴婢也不会信了她不愿意薛女官在皇后娘娘跟前得了脸面的话。”
淑妃脸上就是一整：“竟还敢攀扯皇后身边的人。”
宝钗听了也是一惊，就算是知道自己与贾元春之间要争个上下高低，可是为何贾元春竟要先动手，还这样早？脸上就有些茫然。听了淑妃那一句攀扯，心下拿定了主意：“娘娘不可信这个叶儿的话。别人不知，娘娘是知道贾女史与奴婢是姨姐妹的。若说别人见不得奴婢好奴婢还信，贾女史是万万不会的。”
叶儿早哭得不能自己：“娘娘，奴婢愿意与贾女史对质。”
淑妃就又冷笑一声：“你以为自己是个什么东西，还要与贾女史对质。这大晚上的，为了你这小小的宫女，还让皇后娘娘也不歇着了不成？”挥了挥手，两个粗使嬷嬷早擒小鸡一样，将叶儿提在手里。
“找间空屋子，让她败败火。明天再说罢。”淑妃起身，一面向内室走去一边道。宝钗等只好磕头退出。出了正殿，早已经失去了叶儿与两个嬷嬷的身影，宝钗心下了然：裳梨宫偌大的地方，要关一个小小的宫女，并不用担心没有空屋子。
“女官。”秋兰有些怯怯地叫了一声，她也知道是自己平日在外多嘴，才有今日之事，叫得并没有底气。
宝钗冷冷看了她一眼，抬脚往自己的院子而去。秋兰心下更是忐忑，少不得也跟着前行。只是这一路上心里如何如猫抓般难忍，就只有自己知道了。
回了屋子，已经是戌末光景，宝钗并不理欲言又止的秋兰，只略洗漱一下就自己休息了。秋兰无法，自己也只好独自在炕上翻腾。
第二日醒来，主仆二人一人顶了一个黑眼圈，显然是谁也没有睡好。秋兰顾不得别的，先就上来磕了个头：“都是奴婢自己嘴不老成，四处乱说才让女官受惊。求女官再给奴婢一个机会。”
宝钗定定地看了她一会儿，道：“你也知道自己的嘴不老成，怎么就改不过来？我也曾经说过，这宫里的墙都会说话，你还是将咱们院子的事儿四处乱说，可让我如何再信你？”
秋兰脸已经一点血色也没有：“奴婢若是再把院子里的事儿说给人听，就让奴婢嘴里长疮，生生世世没有好的时候。”
古人多重誓言，听了秋兰如此起誓，宝钗心里放下了些。反正自己身边总是在有人的，与其再选一个不知跟底的，还不如眼前这个已经收服了的。宝钗也就势点了点头：“你要记得自己今日的话才好。以后宁可装哑巴，也不要再把咱们院子里的事儿说出去了。”
秋兰听了，点头不迭，就差再发一遍誓了。宝钗也不理她，忙忙地自己洗漱完了，就到正殿前等着服侍淑妃。碧桃见秋兰仍跟着宝钗过来，心下倒有些不赞同，可是这是宝钗之事，她也无由说得，只在淑妃跟前提一下也就完了。
这内室，却不是秋兰能进来的，宝钗今日带她过来，也不守是要表明自己的态度。因此在淑妃问起的时候，也不打算瞒着：“娘娘也知道，我家里人并不在京里。若是不用这个丫头，等着真有个什么人进来，也不过就是亲戚家里选的人。可是我那些亲戚，”宝钗苦笑一下：“还不如这个丫头，有了这一次，总能长些记性。”
淑妃只是点了点头，示意自己知道了，也就摞开了手。只是今日淑妃给皇后请安的队伍大了一些，看到的也有知道昨日裳复苏宫之事的，也有不知道心里暗中狐疑的，倒没有不知眼色问出口的。
皇后升座后，仍是如常地与众妃说了些闲话，就要让人散了，淑妃才笑道：“昨日臣妾宫里倒是出了一段公案，因为事涉皇后娘娘跟前的人，少不得还要扰娘娘一扰。”
皇后如何不知淑妃今日带过来的人多了些？只是面上不动，问道：“竟有这事儿？是我跟前哪个人不规矩不成？”
淑妃也笑道：“娘娘跟前的人，哪儿有不规矩的？只是下面的人乱攀扯，到底有伤娘娘英名，所以少不得让她来辨一辨，也还了被攀扯人的清白。”只是不说被攀扯的是哪个。
皇后听了，也不屑自己亲自去问话，只让自己心腹嬷嬷出去。一时就有人来请贾女史，皇后脸上才有些动容：“这贾女史最是规矩不过的，怎么倒扯到她头上？”
“蛇咬一口，入骨三分，”淑妃还是淡淡的：“这样乱攀扯的奴才，臣妾也恨得牙痒痒。可是要是不在今日还了贾女史的清白，他日还不知道会有什么样的话传出来，反而不美。”
皇后也就点头：“有理，那贾女史去走一遭吧。”
听到那叶儿说出了自己，贾元春的脸已经不好看，可是皇后面前原就没有她插嘴的份，只能听了吩咐下去撕掳。最后的结果自然是皆大欢喜，那叶儿果然是乱攀扯的——她那日只是看人着了女官的衣服，形容也象贾元春，可是那日那时元春正在皇后跟前伺候，哪儿有那个时间收买她？
最后自然是将昨晚应该送去慎刑司改成了今日，皇后也亲自抚慰了元春几句，宝钗又与元春道了恼，此事也就算是过去了。只是刚从坤宁宫里走出的人都心知，这一对姨表姐妹，不过只有面子情儿罢了。
而到了姚嬷嬷那时，秋兰就得不到什么好儿了：在姚嬷嬷看来，淑妃对宝钗是看重的、是要大用的，而这样将得到重用的人身边，秋兰这样老是拖后腿的人，是应该剔除的。不过宝钗不想剔除了她，淑妃又没有发话，那姚嬷嬷只能勉为其难地亲自来教一教这个管不住自己嘴的宫女。
于是每日里宝钗做绣活的时候，就成了姚嬷嬷的教学时间：不知道宫里有多少人是你惹不起的，那就把宫中等级背明白了；不知道哪些话是该说的，哪些话是不该说的，那就打到你明白为至；不知道什么是眼里有活儿、什么是适时而动，接着打就是了……
反正接下来的日子，秋兰该服侍宝钗的时候不能缺席，一有个不对的地方就得回姚嬷嬷的院子接受特训，宝钗都怕姚嬷嬷把人给打得逆反了——十几岁的孩子，正是中二的时候。
不过姚嬷嬷只用了一句：“女官只管放心就是。”就算给了宝钗交待。事后也不过将抹手的伤药交到了宝钗的手里。宝钗就每日回了自己小院之后，亲自给秋兰上一上伤药，再说上几句“你可长点心，又不是打在别人身上”等话，竟让秋兰忠诚度上升了不少。
这一日，秋兰又去领了晚饭回来，一面摆饭，一面不时地打量一下宝钗的神色。宝钗知道这是有话要对自己说的意思，这个丫头现在学精了，就算是肚子里憋满了话，也非得宝钗问到她头上，再不肯自己直通通地说出来。
看她那一脸“快问我快问我”的表情，宝钗也想知道是什么事儿能让她如此，就点了点头道：“说吧。”
秋兰小心地将门关上，才虚着气对宝钗道：“女官，叶儿没了。”
宝钗对这个结果早有准备，从那日贾元春能撒掳清楚就注定“诬陷”人的叶儿不会有好下场。不过宫里没了一个小宫女，并不是什么大事儿，也不应该嚷嚷得阖宫尽知才对。因此她又问：“是你们一处洒扫御花园的姐妹告诉你的？”
秋兰摇了摇头：“不是。那几个小蹄子和叶儿一起的时间长，奴婢怕她们再拉扯有的没的，已经好久没和她们见面了。这事儿倒是小安公公说的。”
小安公公，宝钗心里就转了个圈，当日薛父说给她的几个人中，就有一个姓安的，仿佛就是在御花园当差。看来这位就了，否则不会无缘无故地与秋兰说闲话。她就又问：“小安公公又是哪个，你认得的人倒是多。”
秋兰有些着急，她怕宝钗以为她又与别人多话，忙解释道：“小安公公是管着御花园洒扫的头儿，故而奴婢认得。今日也是赶巧了，奴婢领饭回来正遇上他才说了两句。”
宝钗心里暗笑一声：哪儿有那么巧的事儿。