能让薛父夸奖，自然是真的好了，宝钗忙道：“可见哥哥本性是好的，都是那起子小人引得哥哥前几年性子不定。如今都打发了，说不得哪日哥哥考了功名回来，还得给妈请了诰命呢。”
说起薛蟠身边的小人，薛姨妈当然不自在。可是说起儿子将来读书有成，她又止不住地高兴：“也不指望着他给我请什么诰命，只要将来能守得家业，就是佛祖保佑了。”
母女们又说了些子话，宝钗才得以回自己房里洗漱。一回到房里，脸上的笑容早就收了回去：这是个以孝治天下的时代，她身为女子，还是将入宫的女子，名声是一点也马虎不得的。
因宝钗原就摆出万事不上心的样子，所以薛家人也就对姑娘行事习以为常、见怪不怪了。因此宝钗除了每日给父母请安，再就是跟着嬷嬷们学习宫中规矩。
好在她应选的只是宫女，对自身仪态要求倒不太严苛。不过两个嬷嬷却告诉宝钗，虽然同样是入宫服侍贵人，可是有一技之长与没有一技之长的待遇大不一样。如果某项才能比较出众，又得了贵人之眼的话，直接封做女官也不是没有可能的。
细问才知，不光是女红针线算是一技之长，就是扫地格外干净、伺候水温恰到好处，都能出彩。而读书吟对却是尽量少表现的好，免得招了贵人们的眼，以为是要借主夺宠，那可就连怎么死的都不知道了。
接下来的日子，宝钗最先要学习的，则是自己可以生活自理。因为在别人的印象里，生下来锦衣玉食、衣来伸手饭来张口的薛家大小姐，自己除了拿拿茶杯，动动针线，是不会做别的的。
可是一旦入选，她可是要伺候人的宫女，而不是等着人伺候的贵人。因此先学会自己穿衣梳洗，当然是重中之重：别看原著里说元春可以带抱琴入宫，那是因为人家是去做女官，打着荣国公府嫡出大小姐的名号。这两样，宝钗一样也不具备！
若说穿衣、妆扮之事，宝钗没有什么压力，可是梳头却实在是让她为难了。做袭人那世，一开始只是个小丫头，头发光滑即可，等成了大丫头，已经有小丫头们服侍她了，对那些双平髻、流仙髻、抛家髻等等发式，宝钗可以叫出名字，要是上手梳出来，却是费了好些功夫。
好在她的学习能力不弱，用了半个月的功夫，已经可以自己把双平髻梳得光可鉴人。那两个嬷嬷见了，加意教她学着梳起了凌云髻、望仙九鬟髻等宫中才有的发式。原因也简单，若是宝钗能学得梳头的好手艺，说不定就能给哪位贵人掌管衣饰，不用做粗使宫女了。
薛姨妈先前见自己从小被人服侍到大的姑娘，竟要学这服侍人的本事，少不得与薛父哭诉，也说些不让宝钗进宫的话，谁知薛父喝斥她道：“年前我进京，已经先行打点了些内务府的人。现在再说又不参选，你是嫌我的命太长吗？”
宝钗也从同贵口中得知了薛父的话，可是却什么也没说，只是再与嬷嬷学习的时候，更加用心罢了。就是嬷嬷们不很严格的仪态，她也加意练习了起来。
还是那嬷嬷说了一句：“姑娘若是一进宫，仪态就与贵人比肩，怕是会引得人嫉恨。”宝钗才惊觉自己太过急于求成了。于是只让嬷嬷们演示，自己将规矩记于心中，只不做动作罢了。
如是者三年，宝钗不光是自己穿衣、梳洗没有问题，就是为薛姨妈送水递茶，时机也总是恰到好处，水温不凉不热，正是入口的好时机。惹得薛姨妈总是叹息：“我钗儿这样体贴，哪个做婆婆的能不喜欢？”
可是你们却不愿意让闺女伺候婆婆，只因为她的婆家不一定能成为自己家的助力。反而是闺女入了宫，立时就可以与内务府的人拉上关系。这话宝钗自然只是在自己心中想想，每次薛姨妈说的时候，她只娇嗔一声：“妈总是打趣女儿。”就能引得薛姨妈自己乐上半日。
三年间，宝钗只是在黛玉出孝后，去了扬州一次。黛玉也曾问过：“宝姐姐一定得入宫吗？听我的嬷嬷们说，宫里贵人们并不好打交道。要是薛家伯父为难，我父亲还有几个故旧，求人办个免选想也容易。”
当然容易，可是薛家自己能办都不肯办，又何必因为自己上林如海去求人。面对黛玉真诚的目光，宝钗只能道：“好妹妹，我家与你家不一样的。”
黛玉因与林如海说起，也不过是引得林如海叹息了一回：“你薛姐姐说的没错，这是人家家中之事，我们毕竟是外人，不好多插手的。”
黛玉因之黯然。林如海不忍爱女烦闷，将一个旧荷包给了黛玉：“这个荷包，是为父故人相赠。你给了你薛家姐姐，让她在宫中若能见到淑妃娘娘，不妨露上一露。”
就见黛玉两眼炯炯，里面全是好奇。林如海只好笑骂道：“越大越淘气了。若不是你一心惦记着你薛姐姐，这么些年为父早就忘记放在哪里了。”
“父亲还说忘记放在哪里了，我看他找的时候一丝迟疑也没有。”黛玉对着宝钗悄声吐槽。
宝钗摸索着手里的旧荷包，心里也是各种脑补，可是人家林如海如此实心帮助自己，没等自己进宫就给自己找下靠山，也算是对自己恩重，她就不好与黛玉一起八卦，只能温言劝道：“听嬷嬷们说，那淑妃娘娘在当今即位之前，就已经进府做了侧妃，家中也是书香翰墨之族。想是与你家里有旧。”
黛玉也发现自己如此揣测父亲，不是淑女所为，小心地看看嬷嬷们并未在跟前，才道：“好姐姐，你可别说与嬷嬷们听。”
宝钗点头道：“这铩手锏，自然要关键时刻用出才有效。若是叫嚷得天下皆之，人人防备，可还有什么效用？”
“好你个宝姐姐，平日看着最是道学，怎么今日倒俏皮起来了。”黛玉不依，笑着闹她。不想嬷嬷们听见动静大了些，在外扬声咳嗽了一声，才让黛玉安静了下来。
只是每年宫女的小选，皆在二月二日。因此宝钗不得不匆匆别了黛玉，回家收拾一番，就要进京侯选。此次进京，除了将薛蟠留在书院中过年，薛姨妈也要一同前往——选宫女不同别事，家里还是要有主母操持。
只是听说话，薛家自己在京中的宅子早已经打发人去收拾了：这三年来，因薛父从旁边盯着，薛姨妈也无法再往荣国府送什么重礼，王夫人先还来过几次书信，可是见薛家并无悔意，就是信也来得少了。
途中无事，京中近在眼前。宝钗并没有如薛姨妈那样近乡情更怯的感慨，扶了她下船，坐了早已经进京的管家安排的轿子，来到了薛家在京中的宅子前。
这是一座四进的宅子，座落在西城边上，也算是靠近权贵了。宝钗实在想不通，原著里薛姨妈明明自己家里有大宅子不住，为何非得要在荣国府里借住。是不是因为这一世有薛父在，才没再次沦为寄人篱下，宝钗就不得而知了。
因管家进京得早，一切过年的东西都已经准备好了。薛父连着走动了几日，才算是将内务府里的关系走完，这让大家都松了一口气：好些时候，不是送礼人家就能收的。没有过硬的关系或是理由，人家还怕你这礼送得蹊跷，不敢收呢。
这也就是原著里，薛姨妈死死扒着荣国府不放的原因吧：薛蟠与内务府众人，并没有薛父这样熟悉。薛家要想办些官面的事，还就得通过荣国府才行。
“老爷，我们进京也有几日了，是不是也该去我娘家走动走动？”薛姨妈问薛父。
薛父倒是无可无不可：“那日我已经与舅兄碰过头了，他正忙着要外任，你若是去的话，带一万银子过去，算是我们送的仪程。”
“那荣国府呢？”薛姨妈听到薛父对哥哥如此大方，不免觉得自己也可以与姐姐把关系缓和一二。
谁知听了这话，薛父就冷哼了一声：“人家是国公府邸，我们怕是走动不起吧。那日我与内务府的老袁正说着话，倒是见了你那好姐夫。我刚想与人打招呼，谁知人家把头一仰，竟自己走开了。”