役所原一每天六点下班, 为了更方便的工作，除了节假日他会回到住在并盛的家人身边外, 工作日都住在财团给租的、公司附近的公寓里。
每天从大楼的右出口离开，骑车大约十五分钟就能到家。
在这条路上, 他会经过一家手作玩偶铺。玩偶铺已经有了年纪了, 即便横滨在这几年发展迅速，倒也给了这些时代留下的古店一些生存空间。夹在高楼大厦中间的玩偶铺像是时光剪影中的旧照片, 在繁华喧嚣中居于一角，安静地会使人怀念起古旧的童年。
乱步在花江骑车到这边的时候按下了计时器，他抬头道：“你用了二十三分钟。”
花江有些气喘吁吁，她下了车，对乱步道：“役所原一的速度大概会比我更快一点, 但也快不了多少。换算一下里程, 差不多也是十五分钟了。”
“他回家的时间十五分钟，死亡的时间却是七点半之后——空白的一个多小时里，一定发生了什么事。”
她看向商铺，有些迟疑道：“是挑选礼物吗？”
乱步坐在店铺外, 店主贴心的给了他一张小凳子。
他对于花江的猜测笑了笑，不置可否。
已经上了些年纪的店主见到骑车赶来的花江, 还非常好心地开了瓶冰的汽水给她，慈爱道：“你们是在玩什么侦探游戏吗？游戏不错, 但也要注意安全哦。”
花江原本还想问店主知不知道役所原一自杀，乱步已经开口道：“是呢。一个挺有趣的游戏。”
“对了，”他似是顺口问了一句, “您这里的玩偶可以定制吗？”
店主点头，笑眯眯说：“可以哦，这是我家最大的卖点嘛。上次有个男人，就拿着他女儿的照片来定做过呢。就在前两天，从我这儿取走的。”
花江闻言顿住，役所原一准备的礼物是定制的，也就是说他并没有在这店铺里花费时间。那一个多小时的空白时间仍是空白。
乱步已经继续道：“这事有人来问过吗？”
店主颔首道：“警察来问过，他们问我这个人是否在这里买了玩偶，我回答了是，他们立刻就走了，似乎很忙的样子。”她面露困惑，“这个人犯什么事情了吗？他看起来还是个不错的父亲呢。”
乱步道：“啊，没有。只是不幸被牵扯到案子里了，目前他的嫌疑已经洗清了。”
他站了起来，看着握着汽水没有喝的花江，略挑了挑眉问：“你不喜欢吗，不喜欢的话，我可以帮你喝掉的。”
花江立刻护住了怀里的汽水：“乱步先生明明已经喝过一瓶了，这瓶是奶奶给我的。”
乱步唉了一声，抱怨道：“可花江你还欠我两倍的面包呢，我还没有向你讨。”
店主见状，连忙道：“哎呀，汽水我还有。不过这个小姑娘的意思，应该是你不可以再喝啦。现在天气还不算热，喝这么多冰的容易生病。”
奶奶的玩偶铺就和多年前的老店一样，除了玩偶，还会卖些小玩意，比如汽水又比如普通的红豆面包。
她拿了两个给了乱步：“饿的话，这个拿去吧。”
乱步看了看手里的红豆面包，倒是道了谢，然后摸向口袋的时候，想起来自己没有带钱。
他睁着眼睛看向了花江。
花江立刻就想到了两人第二次见面，他站在奶茶铺前的样子。
她忍不住笑出声，替两人付了面包的钱，同时向这位老人感谢了赠送的橘子汽水。
喝完了汽水，两人准备再去役所原一的家中看看情况的路上，花江对有些无聊的乱步说：“乱步先生，案子的凶手您是不是已经有了答案呢。”
乱步勾了勾嘴角，他双手背在脑后，慢慢道：“嗯，我的案子的话，只能说有猜测，目前还缺乏决定性的、可以直接定罪的证据。所以我还在寻找。”
花江看着他问：“您觉得答案在我的案子中吗？”
“或许在，或许还需要再一件。”乱步悠哉道，“但我的猜测从没有出过错，现在，只需要证明你的案子里也有这样东西，结果基本就定了。”
花江：……可我都还没有找到相似点在哪里？
乱步先生被拜托的案件，是一名在家中自杀的上班族。警方认为他自杀的原因是接受不了被解雇。他的家与役所原一相距甚远、甚至工作内容也全然不同。役所原一有家有女，他是孤身一人而且性格孤僻。
如果让花江来看，这两个案子除了都是自杀，动机都涉及虚构外，几乎没有任何的共同点。
要说这两个案子里存在着相同的、决定性的证据，她到了现在还没有能够发现。
花江有些苦恼。
乱步见她推着车的步伐停下，有些困惑地回了头。
乱步问：“你没发现吗？”
“唔，需要我告诉你凶手是谁吗？”
“不用，谢谢您，乱步先生。”花江婉拒道，“这是我的考题。虽然作弊是最快的办法，但是那个人大概不会接受作弊得来的答案。”
花江认真道：“我还是想要自己试试看。”
乱步看着她，他很想说，可你到现在了还没有发现关键点啊？
要是让你继续查下去的话，恐怕得到了明天才会有进展。
乱步可没法等到明天。
直接的答案不要，那就只能——
“这样吧，既然我的案子已经结了，你的还没有。”乱步摸着下巴提出新的建议，“接下来就由我来作你的助手吧——”
花江有些讶异：“真的吗？”
乱步孩子气道：“没办法了，破例一次吧。”
他勉勉强强地点头：“勉强当一回吧。”
“有我给你作助手，落日前一定能破案。”乱步自信道，“作为报酬，我要冰淇淋吐司塔作为今天的晚餐，你要负责买给我。”
“现在，来说说你对案子的理解吧。”
花江：谢谢，有被感动到。原来您对我自信到黄昏前吗？彭格列云守给了我九天呢。
她想着想着，又忍不住想要笑。
“那真是谢谢您了，乱步先生。”
花江对乱步开始说自己的推理：“根据卷宗，役所原一除了这家没有监控的玩偶店外，是没有在去过别的地方的。住宅区的监控显示他回了家后便再也没有出门，这期间也没有人任何人来过他的家。所有的证据都已在证明，他的确是自己开枪射杀了自己。”
“乱步先生的案子也是一样，今天的死者在家中服用过量的安眠药自杀，不存在任何外来人员，简直好像有幽灵附身在了他们身上，进行了‘自杀’行为一样。”
“看起来，案子中最扑朔迷离的，是他们‘自杀的真正动机’，可对于这个案子来说，动机却已经不是破案必要的条件。揭开谜题的关键，应该在于‘原因’是怎么出现的。”
“犯人是通过什么手段威胁了他们，这才是关键。”
乱步没有反驳。
花江继续道：“我有想过电脑邮件、或者网路什么的，可是没有痕迹。役所原一在那天下班后，就没有再使用过电脑或者打开过邮件。或者他收到了威胁信，信件被他在自杀前烧毁了。灰烬这东西，只需要扬出窗外便无迹可寻。”
“这只是无法求证的猜测而已。”
“犯罪的手法实在是太干净了。”
花江叹息，“就像幽灵，即便你知道他的存在，却又怎么样也无法伸手抓住他。”
乱步却说：“这世上没有幽灵。”
“刻意抹去痕迹，反而会留下新的痕迹。再精妙的犯罪，也不过只是在构造诡计罢了。”
他抛着手里的那枚弹珠，歪了歪头，向花江指正笑着说：“一旦拆穿，真相是非常简单、稚气的。”
花江眨了眨眼，笑道：“您说的对！我需要继续努力。好，继续查案吧。也许窗户边缘还有残留的灰烬呢？”
乱步：……其实我想说，从我这里询问得到“诡计”的答案，也不算彻底作弊。
可花江看起来一点也没有要从他口中得到任何答案的意思。
她甚至骑上车了，想要更快的到达犯案场所。
乱步能怎么办呢。
既然答应了要做“助手”，他好像也只能配合一下了。
花江将乱步带到了役所原一的公寓。
他的屋子已经空了出来。
风纪财团的人知道花江在查这个案子，他们打开了屋子，给花江进行二次查验。
风纪财团的人道：“这个屋子自警察离开后，就一直保留着现状。根据委员长的要求，我们也勘察了很多遍，但实在是发现不了别的线索。”