林溪赶到校长办公室的时候，伊瑟已经在那里了。
佩雷尔乌斯·弗里格曼威严地伫立在房间中央，背后来自窗外的光线让他显得分外高大，也让他的红发流转着金红的光泽，但在阴影落下的地方，那些红色又深得像血。
早有准备的医务人员一拥而上，将伤重昏迷的陌生羽族接过去，就地开始为他治疗。
伊瑟略有些警惕地看了伤者一眼，旋即望向林溪，问：“没有污染？”
看来他已经听说了圣城暗影危机的事。
“没有，我没有感觉到暗影粒子的存在。”林溪说。
“当然不会有暗影粒子的存在，”沉默许久的尼尔突然开口，冷笑一声，脸色却是惊人的苍白，“羽族有一种天赋……这些自诩为纯洁无瑕、深受神恩眷顾的种族有一种天赋，就是燃烧体内的血液，从而将暗影粒子驱逐出去。这也是为什么说，羽族是最适合担任牧师的种族。”
“也就是说……”
“就是说，这家伙的一身伤大概率不是因为被人袭击，而是他从那座破城里逃出来的时候，为了‘纯洁自己的身心’，自己献祭了部分血肉。”尼尔不屑道。
“确实是法术造成的伤害。”这时，医护人员确认了尼尔的说法。
尼尔耸耸肩，意思是“你看我说的没错吧”。他嘴角微挑，像是一个轻佻的笑，但碧眼里却只有一片晦涩难明。
“尼尔……”艾莲娜想说什么。
“我没事。”尼尔飞快地说。
林溪看向伊瑟，后者冲她微微摇头。
“既然人到齐了，我就对目前的状况进行一个简单的说明。”校长示意医护人员离开办公室，只留下受伤的羽族。他被放置在刻印了回复阵法的轮椅上，头往一边偏着，依旧是昏迷的模样。
“关于圣城……我想你们都有所耳闻。”
林溪点头。“圣城”位于西北某个世界碎片中，正式名称是“喀琉斯”，是一座同样有万年历史的古老城市。那里是羽族的栖息地，是一座漂浮在半空的城市。
他们称自己为“天使”，称自己居住的地方为“圣城”，意思就是最靠近女神的地方。
据说，在生命女神安格丽菲陨落过后，羽族为了抵抗暗影、照顾女神留下的世界，主动选择留下，并和其他种族签订了大契约，约定互帮互助，并竭尽所能抵挡暗影的侵袭。
这些长着雪白双翼的生物，和精灵一样是光属性的种族，天然亲近光元素，也能使用法术驱逐暗影，还保存了大量神代时期留下的光系术法、符咒。应该说，在龙族飞离大世界后，羽族和精灵就是世界抵挡暗影的最前线。
但不知道从什么时候开始，圣城喀琉斯悄然关上了大门。羽族们将自己的城市与大世界隔绝开来，只定期与几个种族联系。到了后来佩雷尔乌斯创立无形学院，其他种族纷纷将自己的后裔送来学院学习，羽族也拒绝这种新的交流，只偶尔和校长本人联络。
因此，尼尔是全学院唯一一个羽族的学生。
人们很少听到羽族的消息。现在，第二名羽族出现在人们眼前，带来的消息却是圣城陷入暗影危机。
“圣城陷入暗影危机——这不可能！”
西蒙尼·格罗索盘坐在校长办公室中间，焦躁地捶了一下地板。他强行恢复成人形，脸上却留下了大量灰色的鳞片，背后的尾巴也拖在深红色的手工羊毛地毯上。他又重重捶了一下地板，在这声闷响中语速极快地说：“当年羽族关上城门，就是为了隔绝暗影，保持他们所谓的自我纯洁。这么多年，除了那件事，他们还没出过什么岔子。”
不等其他人问什么是“那件事”，尼尔就发出一声细微的讥笑：“直说不就好了？就是除了我。”
他的神情愈发尖锐阴沉，脸色却也愈发苍白起来。那双碧眸发出一种幽深的光，从格罗索脸上慢慢移到那名陌生的羽族身上，进而浸出一种恶意来。
“真可惜，看样子这家伙果然没有被暗影侵蚀。”他冷冷地说，“否则，他就会是我之后第二个被污染，却活着出了那座腐烂的城市的羽族……第二个堕落的天使。”
“这种时候还幸灾乐祸？暗影危机对你们有什么好处……啊哈，果然特殊组就是对正常人心怀恶意！我早就知道……”