“林鹤轩也长大了。”
夕烧褪去，城市的灯火亮了起来。林溪坐在西餐厅靠窗的位置，回想起白天见到的弟弟，又想起他们各自曾经的模样，有些淡淡的感慨。
“我们的变化都好大啊。明明才过了几年，却有种恍如隔世的感觉。”
“有吗？”
伊瑟单手托腮，目光专注。
“当然有。”林溪笑了，“比如说，我都结婚了。当初你闯进我家，凶神恶煞得快吓死我；那时候我可没想过，过不了几年，我居然会跟这只凶巴巴的精灵结婚啊。”
伊瑟顿时尴尬地咳了几声，眼睛也飞快眨了眨。每次她拿这件事调侃他，他就会显出这种心虚又无话可说的样子。
“我喜欢这种变化。”林溪望着窗外，还有玻璃窗上他们隐隐绰绰的倒影，“每次想起来，会惊觉‘啊原来人可以改变这么多，而且是好的变化’，然后就会觉得有点感动，类似于……人的潜力是无限的，生命永远是有希望的。”
她自己笑了：“真的挺鸡汤的。”
很鸡汤，老一套，但……真的就是这么一回事。
每次她笑的时候，精灵也总会跟着微笑。
他轻声说：“如果我一开始就知道……”
“嗯？”
人类正好吃了一颗小番茄。她嚼着红色的果实，嘴角也染上一点红色的汁液，眼神疑惑地看着他。伊瑟失笑，细心地拿餐巾纸给她揩去唇边的痕迹。
“哎呀我又不是小孩子……”
“如果我一开始就知道，面前这只瑟瑟发抖、茫然无措得像兔子一样的人类，会在未来某一天成为我所深爱的唯一，”伊瑟说，“我一定会拿出全部的温柔对待你。”
他眼里的蓝色，就像阳光下最温柔平静的海面波光。林溪轻轻碰了一下他的眼角，还有那锋利得像剑一样的眉毛。
“但是，现在这样也很好。”她说，“我们没什么值得遗憾的，对吧？”
她的精灵点点头，神情里的幸福和满足没有丝毫遮掩，看得林溪都微微羞涩起来。
就在这对情侣又要傻乎乎地凝视对方不知道多久的时候，有人推开餐厅的玻璃门，匆匆往他们这一桌走过来。
“我来得有点晚了……喝奶茶吗？”
蓝色西装的青年一屁股坐在他们对面，将一大杯奶茶放在桌上。
林溪和伊瑟都摇头。
孟蓝抱着一杯布丁珍珠奶茶，一下吸得两边腮帮子鼓起。他用力吸了两颗珍珠，一边咀嚼，一边皱起眉毛。他有一张微圆的、清秀的脸，唇角天生带笑，给人以友善、乐观的印象。但现在，他却愁眉不展。
“唉，真烦恼，真烦恼。”他叹气着说，“你们是不是吃完晚饭了？那就跟我来吧。我的车停在对面商场那儿。”
没错，伊瑟白天和林小弟说的“有约的一个朋友”，正是孟蓝。
从日本回来后，无形学院已经临近开学，但校长佩雷尔乌斯给他们派发了一些简单的小任务，让他们完成任务后再回学校。任务地点都在表世界，无非就是四处走走、看看有没有哪里的学院驻点需要帮忙。谁都知道佩雷尔乌斯就是故意给执法者们多放几天假，但只要他坐在校长室里，对校董和老师们露出儒雅的笑容，就没人敢提出异议。
林溪也趁机回了趟家。现在和家人的关系维持在一个不远不近的范围，反而比以前感觉舒服多了。和伊瑟到处执行任务，感觉也是旅游多过工作。
特殊组的其他人也在表世界其他地方。听说苏慎之去了苏家的遗址，帮忙清理现场，也将还能找到的一些骨骸下葬。艾莲娜去了某个群岛，那里靠近德尔塔·穆勒的据点，于是尼尔嚷嚷着那家伙总是喜欢搞事，顺理成章跟着艾莲娜去了。
莫失莫忘回了莫家，说是想给去世的沈老太太上柱香，再看望一下他们的六叔。双胞胎上次没能跟着去日本海，因为他们“尸语者”的能力天然被死神克制。对此，双胞胎都颇为不服气，打算回家族找找典籍，看能不能找到改善的方法。
伯伦嘉蒂亚回去了她的驻点。她问起爱丽丝的结局，沉默良久后叹了口气，什么都没说，却隐约有些伤感。她是很喜欢和爱丽丝一起举办茶话会的。
在出发前来表世界的前一天，林溪去龙岛看望了蓝龙柏拉图。脖颈修长的亚龙跟她嘀嘀咕咕好久，虽然听不懂柏拉图具体在说什么，林溪却能感觉到亚龙对她的关心和亲昵。白妖精咕啾也在旁边，一边把柏拉图喜欢吃的花朵洒在碗里、拌上蜂蜜，一边有点吃醋地说，喜欢琳赛的种族太多了，她都要被排挤到很远的位置上了。
就在龙岛上，林溪看见了米德尔·维夏。跟伊瑟一样，他也有自己的坐骑和伙伴，就是那只骄傲得不可一世的巨型粉色孔雀。偶尔林溪会看见他带着孔雀散步，后者总是头颅高昂，对巡逻者分队长爱答不理。常常地，爱丽丝也会跟他们一起。那只孔雀喜欢爱丽丝，会低头让她梳理自己漂亮的冠羽。
那一天，粉色的孔雀在和米德尔对峙。以往米德尔都对孔雀宽容近乎宠溺，那次却一脸平静，接近冷漠。孔雀则十分愤怒，不断冲他鸣叫。
林溪听见米德尔说：“对我生气也毫无益处。我告诉过你，她已经死了。”
孔雀更加愤怒地瞪着他。
过了一会儿，硕大的眼泪打湿了粉色的羽毛。
蓝龙柏拉图住在高塔上，和林溪一起探出头，看见了下面那一幕。柏拉图忽然变得很紧张，龙翼轻轻将林溪拢起来，还轻声鸣叫着什么。然后，伊瑟拍了拍蓝龙覆盖着鳞片的身躯，说：“不会的。”
现在，林溪望着熟悉的城市和熟悉的灯火。她忽然发现，恍如隔世的岂止是几年前的往事？就连几个月前的日子，此刻想起来，也遥远得像是上辈子了。
她甩甩头，压下那些复杂的惆怅，跟在孟蓝身后走向地下停车场。
正是华灯初上的时候，城市的霓虹将夜空映成迷幻的橙红色。停车场一片寂静，只有他们的脚步声在回荡。
“不好意思，跟你们约了这么晚的时间。但是那个地方只在夜晚开启，所以……”
孟蓝又吸了一大口奶茶，鼓着腮帮子、忧愁地嚼着珍珠，都快拿出嚼竹笋的架势了。他走到一辆“甲壳虫”旁边，打开驾驶车门，示意另两人坐上后座。
“我们没关系。”伊瑟关心地说，“孟老师，您遇到什么麻烦了吗？”
他一边问，一边谨慎地把手搭到车边，确保林溪上车的时候不会撞到头。他的人类有些好笑地看他一眼，没说什么，只是在他也坐好的时候亲了亲他的脸颊。