幽静的胡同，紧闭的四合院。两辆凯迪拉克放下人就开去停车了，留莫成乾带着两个年轻人，引客人进屋。一下车，米德尔就戴上了他的白手套，兴高采烈地东摸摸、西看看。
“哇噢这就是用咒术凝聚出来的瓦片吗！小爱丽丝，这个是不是你上次论文里提到的花纹？”
“哇噢这是东方的道家符咒~”
“哇噢这是东方的葡萄藤~小爱丽丝快看上面还有葡萄~”
“哇噢这是东方的雕花窗格~小爱丽丝下次茶会我们做东方主题吧~”
粉头发的巡逻者一脸陶醉，看着眼前的一切就差掏出手绢摁眼角了。
“真是非常美妙的艺术啊~你们也一定认同我的看法吧，亲爱的执法者们，来不要害羞，尽情展现你们的喜爱和欣赏吧。”米德尔站在人家的葡萄架上，微笑着捧起一串葡萄放在脸旁，“小爱丽丝，帮我拍张照。”
“好的哦。”爱丽丝不知什么时候拽了个单反相机出来，非常熟练和专业地对准米德尔，“三、二、一——cheese~再来一张……”
身着华丽的深蓝制服的青年男女，容貌俊美、笑容可亲，看上去真是赏心悦目。就是不知道哪里怪怪的。
尼尔看看身边沉默不语的苏慎之，再看看那边笑得开心的爱丽丝，不满道：“喂，你们是来旅游还是来出任务的？”
“一起嘛。”那两个人异口同声道，默契地相视一笑。
爱丽丝拿着相机，回头又问：“慎之君，你想来一张吗？如果愿意跟爱丽丝合照的话，爱丽丝会很开心哦。”
她有完美无缺的栗色卷发，完美无缺的精致妆容；阳光下，那张白皙光洁近乎透明的脸上，也挂着甜美可人、完美无缺的笑容。
“不用。”苏慎之拿出随身的一摞符咒，在手里拉出一条拱桥，神色淡淡、无动于衷，“你玩得开心就好。”
一听就是客气话，仔细品味可能还有一丝讥讽之意，却让对方笑容加深。
“嗨一嗨一~慎之君还是那么体贴呢。”她笑眯眯地说。
看着在四合院里逛来逛去、果然拍照拍得很开心的两名巡逻者，莫成乾圆滑的微笑也有点僵硬了。他干笑着，擦了擦脑门上的油汗。
伊瑟抱着双臂，瞥了他一眼，似笑非笑问：“莫先生，对你们聘请的巡逻者感觉如何？”
“呵呵、呵呵，很有个性。强者总是有个性的。”莫成乾接话很快，表情也恢复了正常，还挺狡猾地补充一句，“无论是巡逻者还是执法者，都很有个性，令人敬仰！”
既然主人看着不着急，客人们当然也跟着沉住气。这个阳光已然开始热烈起来的夏日景晨，一群人竟然就坐在四合院前院里，摆出一副纳凉聊天的架势来。莫成乾还叫人端了茶水上来，谦虚半天这是什么时候、自何地采摘的什么茶，还不是最好的，用来款待客人实在有失体面，望海涵。
“你们东方人都这么虚伪的吗。”尼尔看他不顺眼，呛他。
然后艾莲娜就怒视他：“你对小溪的家乡有什么意见吗？”
尼尔：……
“不敢有不敢有……我要是有，老大就能打死我。小光法师升级了啊，再也不是以前可以随便欺负的小光法师了。”
“什么？你以前欺负过小溪？！”
“喂尼尔，在我不知道的时候你是不是对林溪做过什么。”
“呃？我只是打个比方……啊啊啊啊慎之救命！！”
“鸟类都是白痴喵。”
他们在那儿闲聊（或者说是打嘴仗？），林溪就沿着围墙走，仔细看上面的花纹。米德尔·维夏虽然看上去是个变态，但作为巡逻者的实际统领，他的眼力非常精准，刚才一副不经意的样子，实际却把院落里贴的所有结界节点都走了一遍。
林溪一一去看那些花纹，和自己平时所学的东西加以对照，还认出其中几种应该都是这个家族自己珍藏的秘符，在学校图书馆里看不到的那种。越看，她就越惊叹于这个结界的精巧；哪怕她对符阵的了解远不如苏慎之、爱丽丝这样的专业符阵师，但也能看出来，笼罩这座四合院的结界由好几种不同的法阵勾连而出、互为支撑，精巧程度可谓巧夺天工。
走了一圈，在她打算换个地方观察的时候，眼角忽然晃过了什么东西。在墙角。林溪回过头，但那里一切正常，什么都没有。
常青藤垂在青灰色的院墙上，间或刻着看似不起眼、实则非常精细的花纹；看起来一切都很寻常。
林溪揉揉眼睛，想离开，直觉却又有些犹豫。入门两年，她已经知道，如果一名法师直觉有什么不对，那么这种感觉很可能叫“灵性的预警”。
刚刚应该是真的看到了什么东西。抱着这样的想法，林溪遵循直觉，在墙角蹲下来，伸手朝下，试着勾动体内嘉德丽雅的力量。
找到了……
“哇啊——！”
林溪刚被吓得一屁股坐地上，下一刻就被闻讯赶来的精灵抱在怀里。伊瑟匆匆一扫墙角，并未发现什么东西，就去盯此间主人，眼中戒备之意不言而喻。
剑都拔出来了，可见刚才一瞬他有多着急。
一时间，四合院里安静异常，隔了几条街的喧嚣也只微弱地盘旋在上方。众人目光落在墙角。
“没事，没事。只是看到了个东西，不小心吓了一跳。”反而是出声的始作俑者不好意思了，离开精灵的怀抱，拍拍裤子上的灰，“不是什么邪恶的东西，就是样子有点吓人。”
伊瑟斜眼看她，显然不那么相信。
“我挖出来你就知道了……”
“——等等。”
这个声音很少响起，因为它的主人不大爱说话。尤其是这次旅行伊始，他的沉默简直有些异常了。但这时候，他却出了声。
苏慎之走过来，半跪在地，右手贴在地面。这个俊秀沉静的黑发青年，此时露出了些许迷惘之色。
“我想……”他有些怔怔地说，“我可能知道是什么东西。”