海皇的宫殿由好几栋建筑和一大一小两个花园组成。主楼内部很像十八世纪英国小说中的乡间别墅，有无数多的房间，站在走廊这头一眼望去，会觉得这里过于空旷也过于安静了。墙上每隔一段距离就挂了一幅画像，画框中的人物大多面容严肃或者忧郁，穿着在现代看来过于戏剧性的夸张服饰。
“有一些是我的祖先，有一些是祖先们的爱人，有人类也有海妖。”
海皇亲自给他们引路，见林溪在注意那些画像，便简单地给她解释了两句。
“都是当时技艺高超的画师留下的作品，如果林溪小姐愿意，也可以在这里留下一幅。”他微笑道。
伊瑟立即冷脸：“然后给阁下当皇后吗？免了。”
兰德斯讽刺地看了他一眼：“冰霜精灵的优雅真是已经彻底失落在历史中了。”
精灵并不动气，只是略一扬眉以示不屑。与海皇的说法相反，他在大多数时候都能表现出足够的克制，举手投足也轻灵矫健，自然显得优雅而有风度，只有在人类光法师面前他才常常放松得过分，有时甚至会像个幼稚的中学生。
开始的一段路还能看见海妖的侍者，但在穿越几重拱门后，便再也看不见其余人的身影，只有灯火微微地亮着，令气氛比刚刚更加阴森了。
他们来到了主楼最里面的一个房间。同刚才所有见过的雕花实木门不同，这是一扇石门，不如别的门高大，却洁白莹润，宛若白玉雕成。上面刻了一串藤萝花和一把麦穗，还有一只瞳孔呈闪电状的眼睛。
“花和麦穗……这是生命女神安格丽菲的象征。”尼尔是羽族，对诸神相关的东西要格外敏锐一些，一见到这扇门就怔了一下，继而若有所思，“‘风暴之眼’象征着海神塞利昂。在神话史中，海族是海神塞利昂创造出来的生命，但最初的那批生灵继承了海神好战残酷的特性，却缺乏繁衍的情感和能力，于是塞利昂请生命女神帮忙，用一滴神血化为灵性源泉，放在海底最深处。我一直以为这只是个传说，难道这扇门背后就是那座源泉？”
海皇站在门前，沉默了片刻。他此时又是完整的人形，金色的肩章在雪白的制服上反光，让他的沉默也格外显眼起来。
“连这种古老的秘史都知道，看来我的确不该小看学院的实力。”他说。
“如你所言，门后就是源泉入口，是亿万海族能在这里繁衍生息的关键。”他握住门把手，侧脸陷在隐隐中，只有声音淡淡地浮在四周，“尤莉被污染后又吞了权柄，得到了前所未有的力量，甚至还想污染源泉。一旦她成功，整个幻月海域都会沦为暗影肆虐之地。”
伊瑟的表情立刻凝重起来。幻月海域是里世界极其重要的组成部分，面积广阔、资源丰饶，也是对抗暗影的重要战力，如果这里真的被污染，后果就不堪设想。
“这件事发生了多久？”他眉峰聚拢，眼神锐利，“尤尔琴娜已经污染源泉了？”
“还没有，因为她尚未彻底切断权杖和我之间的联系，反而因此被我困住。但再拖下去，她迟早能成功。”兰德斯拧开把手，“具体的状况，还是请诸位执法者自己看吧。”
刻着两位神只的象征符号的门，打开了。
这是个半明半暗的房间。明亮的那一半，光线来自左侧的一汪清泉，那里不停有新鲜的泉水“咕嘟嘟”冒出来，水面折射着彩色的微光；暗的那一半……
林溪眯了眯眼睛，才敢确定那其实是大片漫延的暗影。它们盘踞在房间里，形成浓郁的黑暗，将光线阻隔在外，甚至不断蠕动着试图往清泉那一侧侵入，但每当这时，就会响起一声轻微的锁链“哗啦”声。
这声音来自黑暗中某一处。
那里有一只女性海妖。她人身鱼尾，但鱼尾的那部分彻底成了无光的黑色，而且形状就像海鳗一样狭长软腻，弯弯曲曲地盘旋在地上，模样十分丑陋；人身的那部分尚还保留了海妖的美貌，但当她抬起头时，就露出一双纯黑的、竖瞳暗黄的眼睛，叫人不寒而栗。
一根铁链缩在她的脖颈上，绷得紧紧的，禁止她再往清泉的方向靠近。
“兰德斯，我说过你是杀不了我的。要想让我收手，就答应我的条件。”
出乎意料，她的声音和表情很平静，也很清醒，和她阴森凶戾的外表并不相符。她转动那对可怕的眼珠，焦距对准其余人，轻轻“唔”了一声。
“原来如此，你带了帮手，想必很有信心了……啊执法者，我听说过你们。”她点点头，“艾莲娜，好久不见。如果是你说要杀死我，倒是有很充分的理由，我也没什么意见。不过既然你没有向兰德斯动手，想必就不是为复仇而来了。”
这话有点怪怪的，像是在暗示她自己和海皇曾做过什么对不起艾莲娜的事。踏进宫殿后，艾莲娜一直紧紧握着林溪的手臂，而现在林溪感觉到她握得更紧了。在半明半暗的光线里，她本就白皙的脸颊更加白过了头，嘴唇抿得紧紧的，眼中像是酝酿着什么激烈的情绪，呼吸也急促起来。
林溪抓住她的手，只觉得一片冰凉。
艾莲娜浑身一颤，仿佛猛然回神，神色渐渐平缓下来。她垂下眼帘，不再多看尤莉，轻声问：“小溪，你看见什么了吗？”
他们都知道光法师能看见暗影的具体形态和状况。
“浓度很高的暗影……”林溪迟疑了一下，“还有，我想我看见了半根权杖？顶端有一颗发光的蓝宝石，黄金雕花杖身。”
“半根？”兰德斯顿时皱眉。
尤莉立刻紧紧盯住她：“光法师？我听说过。不过，你请谁来都没用，兰德斯，你如果想拿回权杖并且保住你的皇位，最好按我说的来做。”
海皇没理她，用征询的目光看着林溪。
林溪想了想：“海皇陛下的权杖是不是能和灵魂建立联系？如果是这样的话，贸然使用法术可能可以净……驱逐暗影，但权杖可能会被一起粉碎，至少受损。”
“居然会这样？”兰德斯微微皱眉。
尤莉倒是放松一些，竖起来的黑色尾巴也重新盘踞起来。
“你有什么要求？”伊瑟直接问。