伊瑟一手将两人中间的挡板推起。林溪发现，这时她居然还有心情去抓住那块小蛋糕，把它放到一边。
“林溪，我记得你怕鬼？”
“对……”林溪从他的神情和突然绷紧的身体线条中感觉到什么不好的东西，僵硬地坐在那儿，战战兢兢不敢回头看，“怎么了？”
啪嗒、啪嗒、啪嗒……
身后的声音越来越响，越来越急。
越野车仍在飞驰，但窗外黑暗浓稠，那些车灯或喇叭声忽然都消失不见了。
突然之间，伊瑟伸手抓住她肩膀，将她整个人往自己身边狠狠一拉；林溪猛然向前跌倒时，一线银光同她错身而过，转眼身后就是玻璃破碎时“哗啦”一声响。她扑在座位上，顾不得身体被撞疼的部位，急忙扭头去看，只见一个漆黑中透出隐隐猩红光芒的人形怪物，大张着嘴，口中分叉成几十条的舌头被伊瑟的细剑捅了个对穿！
伊瑟的银剑散发出细微的光芒。
怪物尖利地嚎叫一声，隐有惧意，急速向后退去，看来想跑。林溪听到伊瑟冷哼一声，下一秒他抽回细剑，自己整个人却猛地朝前弹出；玻璃被撞得粉碎，他却轻盈跃至空中。
怪物蹲在一面绿底的指路牌上，仰头尖叫；伴着这声刺耳的长鸣，四周黑暗开始颤动，像浓稠的黏液被无形的力量抽起，震颤着扭曲、变形。
细剑的光芒越来越盛。林溪忽然发现，伊瑟手里的剑不再纤细，而成了一把冰锥样造型的宽剑。在银白的光芒中，浮动着复杂的花纹和符号，好像还隐隐飘着雪花。
不，不是隐隐——真的飘雪了。
泛蓝的冰花从路牌底端一路向上攀爬，将怪物和路牌牢牢冻在一起。
伊瑟手握剑柄，另一端没入怪物的躯体。
在一片雪花飞进车窗的时候，林溪听见伊瑟的声音。
“——以冰霜之名，冻。”
寒意凛冽，冰雪蔓延；眨眼之间，尖啸的怪物，还有周围那被它唤起的黑暗，全都被冻在冰晶中。
一瞬极度的安静。
伊瑟落在地面，正好立于车窗前。林溪抓着车门上的把手，和他一起仰头看去。黑暗之中，唯冰雪洁白明净。
哗啦——哗啦啦啦……
而后，尽数破碎。
冰晶碎屑漫天纷扬，在落地之前就消融殆尽，不见踪影。林溪一直屏着呼吸，这时才缓缓吐出一口气，感觉心脏砰砰直跳，像是历经惊吓，却又因为这场危机转瞬即逝而缺乏足够的真实感。
“我觉得，”她喃喃说，“根本不需要我这样的废柴救世主啊，靠你一个人就可以搞定了。啊哈哈哈哈《国际歌》怎么唱的来着，‘从来没有什么救世主，创造人类的幸福全靠我们自己’对吧……”
在伊瑟居高临下的凉凉视线里，林溪的声音越来越小。
“靠我吗？如果这么简单就好了。”他意味不明地说了一句，“林溪，下车。在进入学院之前，自己来亲眼看看吧，今后你到底要面对什么样的局面。”
车外的黑暗没有丝毫减退，依旧没有别的车辆更没有声响，高速公路笔直而空旷，路灯还亮，却幽暗压抑。林溪下了车，低头看见本该是柏油沥青的路面也是漆黑一片，而更外面本该有植物，此刻也深陷不可知的黑暗里。
伊瑟朝前一直走到路牌下方，低头在寻找什么，林溪跟在他后面，然后看到他用剑尖挑了下什么东西；他的剑已经变回了原来的模样。
“这是……蛇？”林溪悄悄往伊瑟背后挪一步；她向来害怕虫蚁鼠蛇，曾有过半夜在床上被臭虫咬醒，吓得嚎啕大哭的经历。为这，她爸妈还骂了她一顿，嫌她吵醒了弟弟，说她又不是什么娇贵出身，怎么活得这么娇气。
的确是蛇，但现在只剩半条。蛇嘴大张，蛇眼凝固在一种凶戾的状态上，蛇信分叉成好多股；大约少女手腕粗细的蛇身蜿蜒了有十多厘米的样子，剩下半截——或者大半截——似乎是和刚才的冰屑一起消失了。银白色的躯体上，有斑斑点点的黑色花纹，看着有点恶心。
“被‘暗影’污染的蛇。”伊瑟蹲下来，用手捏住蛇颈。在他的手指快要触及蛇身时，原本僵硬的蛇头忽然目露凶光，闪电般往他扑来，眼看尖锐的毒牙就要狠狠咬进他的手掌——
咔擦。
冰晶从伊瑟掌中蔓延，包裹住蛇头；在晶莹的冰块中，那对可怖的蛇眼和他对视着，最后慢慢、慢慢，竟渐渐腐蚀成两个血洞。
“噫……”林溪蹲在伊瑟身后，悄悄揪紧伊瑟的衣角，被这诡异的一幕吓得喉头发紧。
“我们正处于两个世界的分界处。你之前所生活的世界是‘表世界’，而现在这个地方，包括学院所在之地，都属于‘里世界’的范畴。”伊瑟将真正死去的蛇扔在地上，拍了拍手上的冰屑，“‘表世界’居住的大部分是人类，其余种族生活在‘里世界’，原本是互不干扰的状态，但‘暗影’正从里而外地侵蚀这个世界。起先还只是属于‘里世界’的战斗，但现在越来越多的‘表世界’生物也遭受污染。”
“本来只是一条普通的蛇，但被污染后就成了污秽邪恶的存在，甚至还能变幻成人形。”伊瑟回过头，似笑非笑地看着林溪，“害怕？但今后你就需要不断和这种东西打交道。”
灯光给他的轮廓镀上光晕。一时间，真说不好是周围环境更阴森，还是他的表情更阴森。林溪扁了下嘴，从他背后挪出来，直面那条死去的蛇。
“嗯……”她逼自己仔细观察，而后摇摇头，诚实地说，“我觉得吧，我比你的程度差远了。要我拿把剑像这样跳起来给它来一下……不行不行，我不行，就算练体操都要从小开始练呢，我这把老腰，还没干掉敌人，自己就先‘咔擦’了。”
看她明明一副怕得要死还强逼自己镇定的模样，伊瑟的神情倒缓和不少，听她这么说，他又冷笑一声，眼神很复杂；不是针对林溪，而是针对更多别的什么。
“指望你上阵杀敌，还不如指望敌人自我了断更实际。”他说话照旧不客气，跟他的冰剑一样锐意凛然，“但……”
话锋一转。
“不论是我还是别人，都只能‘斩杀’，无法‘净化’。”他站起身，持剑随手向四周一划；银光飞出一弯长长弧线，将四周蠢蠢欲动的黑暗收割成灰。“我可以将被污染的生物杀死，也可以将周围的‘暗影’驱逐出此地，但是它们不会消失，只会出现在别的地方，继续污染其他生灵。”
“懂了吗，救世主阁下。”伊瑟垂剑而立，看向无边黑暗，“唯一能真正消灭这片‘暗影’的人，只有你而已。”
一片沉默。林溪仿佛是被他话语中的郑重其事吓傻了一样，低着头一动不动。伊瑟给了她一些时间让她调整心情，但她还是那个样子，一声不吭地蹲在地上。
他再凝神细看，发现林溪伸出一只手，掌心朝下，正对那条蛇的残骸。
“林溪，你在做什么？”
“显而易见，”林溪严肃地回答，“我正在用意念净化它。”