江七乐没有把夏洛克混入了这里的事情告诉她，她现在有点搞不懂江七乐到底想做什么了。
数年的分别，短暂的重聚，终究无法弥补时间留下的空白。
时间终究在她们之间留下了看不见的裂痕，看似仍旧亲密无间，但裂痕之下，谁也不知是否藏着深渊——尤其是在她彻底想起一切之后。
和夏洛克分别之后，她又见了考尔比和艾丝特，在这个巨大的阴谋漩涡中，他们是彼此唯一的依靠。
艾丝特眉目间的躁郁已经被抚平，克莉丝塔深知那是药物的作用，她不在意自己从此以后都要被药物控制，无论是药物的影响还是癫狂的精神状态，对她来说都是一样的痛苦，她理所当然选了让她至少目前好过一点的那项。
她松开抓住考尔比的手，克莉丝塔开门，“先进来吧。”
艾丝特和考尔比对视一眼，艾丝特给了他一个安心的眼神。
“我在外面等你。”他马上背身离开。
艾丝特娇小的身体包裹在纯黑的哥特风长裙下，宛如一尊精致美丽的玩偶。
她从长裙夹层里取出一份纸质文件，大概就几页，封面上是拉丁文，艾丝特是不认识的。
“你要的东西。”
克莉丝塔伸手接过，随意瞥了一眼，然后从抽屉里取出打火机。
纸张化为灰烬。
克莉丝塔今天大费周章陪塞西尔耗了这么久，就是为了这一份文件。
作为克莉丝塔来之前的“maius”，艾丝特拥有的权限足够高，似乎大家都心照不宣地忘记了在艾丝特身份被揭穿后权限理当被收回。这样的权限足够她轻易出入各个地方取走一些不起眼的东西。
调虎离山。
克莉丝塔眼睁睁看着那份写满各种拉丁名词的检测报告书化为灰烬，心底紧绷的弦微微一松。
她这才转而看向艾丝特。
对方正死死地看着她。
“文件是从密码箱里取出来的。你要这东西做什么？上面写了什么？”
她比了个噤声的手势，眉眼弯弯“艾丝特，好孩子不应该问这么多，尤其是和你无关的事情。”
克莉丝塔满意地看着艾丝特，轻轻地笑了出来，“也许你应该高兴你没有自作聪明拍下那些文字的照片。”
“既然你遵守了诺言，那么我也会遵守我的诺言。我保证，考尔比会安全活到最后，在无论发生什么样的情况下。”
“最好如此，不然我不会放过你的。”
她丢下一句恶狠狠的威胁，最终把开保险箱的密码来自夏洛克·福尔摩斯提示这一信息忘记不提了。
“当然，神会记得你做过的一切。”克莉丝塔抬手在心口比了个祈祷的手势。
“呵。”艾丝特冷讽地勾唇，与她孩童般的稚嫩小脸毫不匹配。
***
奥罗拉现在有了一个新的身份，格洛斯特的遗孀。
年纪轻轻，婚礼当天的遗孀。
当然，她不觉得这样有什么不好，如果不是西福尔夫人恳求她，她绝不会嫁给一个年纪足以做她父亲的男人。
她穿一身简约的黑纱，褪去少女活泼之后，死气沉沉如暮年。
枯瘦的手指翻过一页页文件，厚厚一沓，格洛斯特家族的丰厚财产归属权都尽数被写入条文中。
奥罗拉仔仔细细阅读完所有条文后，抬眼看向从容坐在她对面的凯瑟琳。
女子笑意恰到好处，是上流社会惯有的千篇一律美丽温柔虚伪到极致的社交笑容。
“格洛斯特百分之七十的家产都在这里了吧？”奥罗拉眸色深沉，看向凯瑟琳的目光格外慎重。
“不，百分之八十。”凯瑟琳笑意盈盈。
她将文件又稍微推过去了一点，“足够解决西福尔家族的燃眉之急，甚至能让你们在最近的换届选举中得到不少便利，让西福尔家族重新掌握在伦敦的话语权。”
“听起来很让人心动。所以你想做什么？”奥罗拉摩挲着纸页边缘，“让人提供了西福尔家族政界丑闻的检举证据，现在又刻意来挽救它。”
“到底为了什么？”
“当然是为了你啊。”凯瑟琳柔声道，“西福尔家族对我来说只是鸡肋，一开始就是为了你。”
“为了我？”奥罗拉喃喃，疑惑不解。“我有什么可值得你利用的吗？”
“亲爱的姑娘，你太轻看你自己了。”凯瑟琳微笑，“你一点也不清楚自己的价值。”
“呵，你不是一直觉得我就是个天真又愚蠢的大小姐吗？”
“我从来没有那样想过。”凯瑟琳垂眼。
“你希望我做什么？”奥罗拉对她的话不屑一顾，径直问道。
“我从来都最爱你的天真无畏，奥罗拉。”凯瑟琳支起下颌，经过无数次修整的精致眉目藏在暖黄灯光下，“所以我希望你一直这样，带着一腔孤勇不求回报的去爱你一直向往着的那个人，像他献上你无条件的、诚挚的爱，直至为他而死。”
情话一般的言语，却充满算计诱哄的味道。
“这不是很好吗？我给了你家族和爱情都能两全的选择。你知道，我一向都很善良，西福尔夫人选举行贿的事情我可没有捅给那些无良媒体，至于这会不会成为哪天的头版新闻，就取决于您的决定了。”
“我难道有别的选择？”
“当然，可以孑然一身离开英国。无论是家族还是爱情，都不该成为枷锁。”
“……可我心甘情愿。”奥罗拉哽咽。
凯瑟琳隐晦地勾了一下唇角。
确实是天真又愚蠢。
也感谢你的天真愚蠢。你将会成为我棋盘上最重要的一颗棋子，一颗美丽的、精心雕琢过的、无与伦比的棋子，然后在必要的时候死去。
棋盘之上，只要那个唯一的王活下来，棋局就是胜利。
无论为此我需要多少无辜的牺牲，以至棋盘上除却“王”棋之外一无所有。
即使那样，也是一盘胜利的棋。
作者有话要说：抱歉啦，之前一直在忙考试，然后周五有一个临时结课考试，简直杀我，呜呜呜呜。
现在会一直更新到完结。