沈琼离京月余, 惊心动魄, 而京中也乱作一团。
当初桃酥也吃了被人动过手脚的茶和点心，晕在了林家老宅, 等到被老仆发觉后, 随即差人去回禀了乐央长公主。
沈琼失踪的消息传到乐央耳中，她一时间也顾不得什么旧怨, 随即令人将裴明彻找了过来，一道商议此事。
裴明彻近来时常在宫中, 帮着皇上料理政务, 朝野之中众人皆知，兴许等到年关祭祖之时，就能等到皇上立储的诏书了。
然而这位在众人心中温文持重的秦王殿下，却突然抛下正事, 开始大肆寻人, 甚至还离开了京城。
在这种紧要关头如此行事，几乎没人能够理解, 朝臣暗地里纷纷揣测, 甚至有人怀疑他是不是中了邪。
其实以裴明彻的身份, 是不能擅自离京的, 可他实在是放心不下, 更不愿留在京中干等着下属的消息，故而求到了太后那里。
太后初时是诧异，在她看来，裴明彻与沈琼不过见了两面而已, 何至于此？等到知晓当年旧事后，她老人家险些气得昏过去，破天荒地对裴明彻发了怒——
当年之事已是无比荒唐，如今就更是不分轻重。
裴明彻受了太后的怒火，但却并没就此退却，固执地跪在长乐宫，求她应下此事。
乐央先前对裴明彻颇有微词，如今却是同他站在了一处，在旁边帮着劝说，最后好不容易得太后点头，允他离京。
裴明彻一路追寻费尽周折，自是不必说，乐央则是在宫中陪着太后住下，日日开解。
“当年彻儿被皇兄疏远，又为安王所害，流落在外，若不是凑巧被阿娇救回去，是否有命在还两说。”经此一事，乐央对裴明彻的态度好上许多，言辞间也多有偏颇，“后来分开，那是造化弄人，好在两人有缘得以重逢。您先前不是还想着撮合他二人吗，如今不是正好？”
太后这些时日已经缓过来，不似先前那般生气，只摇头叹道：“这如何能一样？”
乐央心中一直记挂着沈琼的下落，忧心忡忡道：“不管怎么说，先将阿娇寻回来才好，我近来时常会梦见雁姐，总觉着愧疚不安。”
她心中也明白，若不是因着自己的缘故，春和应当不会突然对沈琼下手。
“后日便是除夕，”太后听着外边的风声，难掩失望，“可彻儿却还未回来。难道寻不着人，他就不打算回来了？”
上位者，应当分清轻重缓急才对，感情之事可以当做调剂，但却不能太过当真，更不能因此耽搁了正事。
像如今裴明彻这般，已是大错特错。
若不是看着裴明彻长大，疼爱多年，太后心中怕是已经要弃了他了。
乐央一听这话，便知道太后在顾虑什么，开口劝道：“一直以来，他对阿娇都怀着愧疚，如今自是放心不下。可在旁的事情上，他比谁都拎得清，杀伐决断，是同辈中的佼佼者了。”
“我知道，”太后叹了口气，“若非如此，你皇兄也不会属意于他，只是如今这事……”
正说着，严嬷嬷快步进了门，低声回禀道：“秦王殿下刚回京城，他令人传消息过来，说是已经将沈姑娘给带了回来，等到晚些时候便进宫来请安。”
乐央倏地站起身来：“母后，我去看看阿娇。”
“去吧，代我看看她。”太后念了句佛，又叮嘱道，“让彻儿尽快进宫来，去皇上那里认个错，将这些时日错过的给补上。”
乐央颔首应了下来，随后急急忙忙地出宫去。
她心中很明白，太后虽也喜欢沈琼，但最看重的却还是裴明彻，所以会为他的前途考虑。可她不同，她最看重的是沈琼的安危。
乐央一刻不停地出了宫，径直赶往秦王|府，等到了之后，却发现裴明彻在外间等候着，整个人消瘦了许多，看起来像是许久未曾好好休息过似的。
“阿娇呢？她可还好？”乐央连忙问道。
裴明彻示意她不要声张，低声道：“她在里间，华老爷子正在给她诊治。”
乐央略微松了口气，总算来得及关心一下裴明彻这个侄子：“你怎么这副模样？稍作歇息，然后收拾一番进宫去吧。虽有母后替你顶着，可你离开这么久，皇兄必然也是生气得很，去好好认个错。这些日子朝中也发生了不少事情……”
“我明白，”裴明彻心中很清楚自己应当怎么做，但却始终放不下沈琼，他声音沙哑，“过会儿，等华老爷子给我句准话再说。”
乐央原以为沈琼兴许是舟车劳顿，惊惧过度，可如今看着裴明彻这模样，却发现并没那么简单，随即又问道：“阿娇受什么伤了？”
“我不知道，”裴明彻闭了闭眼，回忆起这些天的事情，“我找到她的时候，她像是被灌下了什么药，已经昏睡过去。表面上看起来没什么异样，但却始终昏迷不醒，随行的大夫也看不出个所以然。一直到临近京城，她方才醒过来……但却什么都不记得了。”