冬日的残阳透过窗棂映照在柳萋萋苍白的半张脸上，染上了些许暖色，看着她定在他身上的一双澄亮眼眸，一瞬间，沈韫玉心底升起一丝异样的感觉。
然片刻后，他还是别过眼，“不过是闻见了气味，算不了什么证据，更何况褚三姑娘的婢子并未有要害秋画的缘由。”
“若是有缘由呢，待秋画醒了，二爷或可听她亲自……”
“不必再说了。”柳萋萋话未说完，便被冷冷打断，“往后这件事谁都不可再提，秋画亦是，我会派人嘱咐她，不许再在外人面前乱嚼口舌。”
柳萋萋保持着双唇微张的姿势，眼见沈韫玉居高临下地看着她，冷声告诫道：“我知你嗅觉灵敏，但往后少借此惹是生非，随意揣测，你不过是我的一个妾，虽不得我宠幸，但也要懂安分守己，明白了吗？”
沈韫玉说罢，微一拂袖，折身而去。
踏出东厢的一刻，他忍不住回望，便见柳萋萋半垂着脑袋坐在那儿，落日余晖散尽，她隐在一片昏暗里看不清神情。
不知为何，沈韫玉心口泛起些许滞闷，但很快教屋外的寒风一吹，便去了个干净。
他自觉方才的话并没有说错，即便柳萋萋说的话是真，他也绝不可当真。
他出身寒门，无家族支撑，只身努力了那么多年才爬到如今的位置，其中艰辛只他一人知晓。若因一个小小的奴婢而开罪了扶持栽培他的老师，终究不值。
沈韫玉往正屋的方向走了几步，偶一垂眸才发现衣袍上沾了零星的血渍。
当是从柳萋萋背上的伤口处沾染的。
想起他离开时柳萋萋黯淡的神色，沈韫玉不悦地压了压唇角。
他原想着祖母逝世后，母亲会尽快处置掉他这个有名无实的妾，不曾想过了这么久，柳萋萋仍还留在沈家。
先前虽为替祖母守孝而推迟了娶妻一事，但迟早他这院子里会迎来真真正正的女主人。将柳萋萋留着到底不合适，日后还是择一个时机，给她些钱银将她送走，或挑个好些的人家嫁了吧，省得她常搅得自己心烦。
这般做了打算，沈韫玉的眉目才舒展了些，随手召了在院中洒扫的奴婢，吩咐完给柳萋萋送饭上药的事儿后，便安心回屋继续处理公事。
东厢内，柳萋萋正趴在床榻上愣神，许久，唇角微勾，露出些许自嘲的笑。
许是方才那人的怀抱太温暖，令她一时生了错觉，将自己看得太高了些，觉得他会相信自己。说到底她算得了什么，不过是在沈家苟且偷生的贱妾，那些事哪是她有资格置喙的，或如沈韫玉说的那般，安分度日才是她应该做的事。
垂眸思索间，东厢门被扣响，也不待她应答，门外人便重重推门而入，寒风裹挟着冷气儿一股脑儿涌进屋内。
柳萋萋忙拢紧棉被，只见梅儿与阿杏一人端着饭菜，一人拿着伤药和干净布帕入了内。
“柳姨娘，二爷教我们给您送伤药和晚膳来。”
阿杏随手将东西丢在圆桌上，转而瞥见柳萋萋这副凄惨模样，不免有些幸灾乐祸。方才看见二爷抱着柳萋萋进来时，她们还吃了一惊，后一打听，才晓得是这位柳姨娘犯了大错，被夫人命人重重鞭挞了一顿，当真是活该。
她拿起桌案上的伤药向床榻走去，眸中跃动着几分笑意，“看您这模样，想必如今也动不了了吧，要不让奴婢们来帮您上药？”
柳萋萋一看她这副嘴脸便知她没憋着好主意，淡声道：“不必了，你们出去吧，我自己来。”
阿杏本还真打算“轻柔”地替她上个药的，此时听她这般说，也不坚持，随手就将药丢在桌上。
梅儿亦放下食盘，阴阳怪气地道了句“柳姨娘慢用”，便和阿杏一道离开了。
看着屋门合拢后，柳萋萋强支起身子，趁着伤口的血还未彻底凝固与衣裳粘连在一块儿，咬牙脱下了血迹斑斑的单衣，起身对着铜镜艰难地上了药。穿好衣衫后，她又逼着自己塞了几口已没多少余温的饭菜，才复又在床榻上躺下。
相比于对方才之事的心寒和背上的疼痛，柳萋萋更担忧的是秋画，也不知她怎样了，苏醒了没有。但幸得她就住在云曦苑里，沈明曦向来善待秋画，应是会照顾她吧。
如此想着，柳萋萋的心才落下了些。
因着单衣跪在雪中受了寒，再加上身上有伤，屋内又跟冰窖似的不能烧炭。当晚，睡下不过几个时辰，柳萋萋便开始止不住地打寒颤，头晕眼花，发起高热来。
虽混混沌沌不大舒坦，但这一病下，柳萋萋的鼻子遭了堵，一时竟什么都快闻不出来了。
倒也算是因祸得福，左右再大的烟味也闻不见，柳萋萋便干脆下榻燃了那些赵氏命人分给她的劣等炭火，留些许窗缝通风。
整个屋子难得暖融融的，她倒头一下便睡了好觉，歇息好了，捂出了汗，便也渐渐不再头晕发热。
自小到大，她常是如此，生了病怕家中花钱，便不敢告诉祖父祖母，就这般强忍着生生捱过去。她正如爹娘为她取的“萋萋”这个名字一般，从来像野草般茂盛又生命力顽强。
三日后，沈明曦那厢偷着派院里的婢子来看柳萋萋。一见了那叫夏枝的小丫头，柳萋萋便急切地拉着她询问秋画的消息，直到听说秋画无恙，才不由得长长松了口气。
夏枝离开前，柳萋萋自妆台的小匣中拿出些许银钱塞进她手中，托她带去厨房那厢，让大厨们帮着做些滋补的汤水，给落水虚弱的秋画好生补补身子。
又另掏出几贯钱，算作给夏枝的酬劳，辛苦她跑这一趟，只夏枝没有收，坚持将这钱推了回去，说在这府里都不容易，互相帮一帮都是应该的。
将沈明曦关了整整八日后，赵氏才解了她的禁足。彼时，柳萋萋的身子也好了许多，虽行动间后背结痂的伤口扯动仍有些疼，但已能好生下地走路了。
她伤好后的头一件事，便是去看望秋画。
秋画正躺在床榻上，乍一看见来人，不由得惊喜地唤了声“姐姐”，作势要起身。
柳萋萋忙按住她，“你病还未大好，躺着就行。”
她坐在床榻边，看着秋画额头上缠着一圈布条，面色虽仍有着蜡黄，但精神还算不错，欣慰之下，双眸不禁有些湿润。
先前在凛阳候府，看着秋画被人从池子里捞出来，浑身冰凉，几乎没了气息时，她一度伤心绝望，觉得恐是无力回天，她是真心将秋画视作妹妹的。
瞧见柳萋萋发红的眼睛，秋画亦忍不住鼻尖一酸，簌簌落下眼泪来，须臾，抽抽噎噎道：“姐姐，我都听说了，你为了我受了那么大的罪……是我对不住你。”
“哭什么呀，你哪有对不住我。反是我无用，你差点没了性命，而我却不能替你讨个公道。”柳萋萋忙从袖中掏出干净的棉帕替秋画擦拭，顺势询问，“那日究竟是怎么回事，好好的，怎的会受了伤又落下水去，是不是真是那……”
“嗯。”秋画点点头，“姐姐猜得不错，正是那褚三姑娘的婢子害得我。”
她止了眼泪，平复了会儿呼吸，才将当日原委娓娓道来。
原来那日，秋画循沈明曦的吩咐去找她，遍寻无果后，便准备返回候府花园，不曾想冤家路窄，竟是在一座石桥下遇见了那位褚三姑娘的贴身侍婢春儿。
秋画原不晓得，直至在品香宴上瞧见春儿，才认出她是那日在香铺同她争抢龙涎香之人。得知她是褚三姑娘的婢子，秋画不禁有些担忧，生怕因着自己的举动惹了那位褚三姑娘不喜，给沈明曦招致麻烦，便一直兀自不安着没敢说出口。