踏进蔷薇王宫的那一瞬间, 亚利打了个冷战。
在叛逃出圣廷之前，他也见过不少繁华的宫殿。
教皇的圣堂充斥着天使与十字架, 光辉绚烂, 他匍匐在身穿圣袍的神职人员中间，感觉自己像玻璃上被人观察的蝼蚁。而在他出生的，他深爱的勃莱西, 他协助远征军的时候，曾经接收到老勃莱西国王的接见，勃莱西的王宫金碧辉煌，贵族们穿着蕾丝翻领的华服人来人往，大家口口声声“圣主在上”, 他在那里的时候，环顾左右只觉得可悲。
什么贵族, 什么王者啊？不过是一群被鲜花和虚伪融化饲养着的羔羊。
但是罗格朗的王宫与它们截然不同。
它的线条修长凌厉, 像刀也像剑。它就像是一位盛装的骑士，既高贵又孤独。蔷薇王宫里很静，静到能够让你感觉到始终有悲伤的风穿行在它的长廊与穹顶之间，同时它也很冷, 冷到居住在这里的仿佛不是整个罗格朗最尊贵的人，而是孤独的守夜者。
这里如此古老, 威严与死亡一同驻扎在所有华丽恢宏的浮雕之上。
“不愧是恶龙心脏啊……”
亚利听到身边的老会长叹息道。
“恶龙心脏”, 亚利在心中重复了一遍这个词，忽然不寒而栗。
引领他们的内务总管在一扇装饰蔷薇浮雕的门前停下了脚步，得到准许之后, 内务总管推开了门。
亚利再一次见到了罗格朗的年轻君主。
国王就坐在书桌边的高背椅上，带着蔷薇戒指的手微微下垂搭在扶手上。在看到国王的那一瞬间，亚利的瞳孔微微一缩。猩红的、黑色的、汹涌的漩涡……亚利几乎想要抬手去抓住自己的头发。
破碎的画面在他的眼前飞快地闪动着，就好像他曾经遗忘了什么，而在看到国王的那一瞬间又重新被触动了。
那些是什么？又象征着什么？
亚利的异常刚刚出现，国王就在那一刻捕捉到了他的不对劲。
“您的脸色比上次见到您的时候更差了，先生。”国王说，他看向亚利身边的老会长，“难道勃莱西和圣廷真的已经落魄到这种地步，连一名学者的温饱都无法解决吗？”
“抱歉，让陛下见笑了。”
老会长微微一欠身，然后从怀中取出了一个悬挂在白银链子下的水晶吊坠，在亚利面前摆了两下。
脸色苍白的亚利猛地倒退了一步，终于从那些可怕的幻像中挣脱出来。他微微喘着气，立刻意识到了自己的失礼，当下深深地朝国王鞠躬致歉。
“你们的来意我已经知道了。”国王淡淡地说。
“感谢您百忙之中的垂怜。”老会长格外地恭敬，“请给我们一个弥补过错的机会。尊敬的陛下。”他的姿态放得很低，国王比他想象的还年轻，甚至还算不上青年。但是在国王的身上带着一种冰冷和审视，让人不能够以他的年龄来看待他。
罗格朗真是太幸运了，她拥有一位真正的国王。
“过错？”国王笑了一下，“如果是指你们协助远征军参战以及那场梦境的话，我并不认为那算得上什么过错。难道我要去怪罪所有交战的士兵吗？”
他带着笑意，声音也十分轻柔。
亚利松了口气的时候，却看到老会长缓缓地跪下，将额头贴到了冰冷的地面上。
“的确，两国交战的情况下，士兵与刀剑是没有过错的。我们的错是背叛。”老会长抬起头，“当初，是我们背叛了伊莉诺，这是我们的过错。”
背叛，伊莉诺……亚利听不懂自己的导师在说什么了。
国王脸上的微笑消失了，寒意凝聚在他的眼底，他轻声说道：“没错，你们背叛了我的母亲。”
杀意在一瞬间凝聚起来。
亚利看了看国王又看了看老会长，最终也跪伏了下去。
“那是我们做出的最错误的选择。”老会长低声说，“我们对不起伊莉诺，我们出卖了她的信任。”
国王面无表情。
黑发的王太后坐在黑石塔楼上。
她屈指弹着弧刀，风吹起她的长发。她低低地哼着古老的小调，那是科雅人的民谣。在约翰公爵成为国王的捍卫者那天晚上，伊莉诺王太后隐藏在黑暗中，遥遥地看了一眼人群中的科雅吟游诗人。
民谣古老，代代相传。
………………
老会长永远记得那个黑发绿眸的女孩。
那是他最优秀的学生。
那时候他还不是“预测与命运协会”的会长，只是名不愿意被圣廷控制又畏惧圣廷的占星师，隐姓埋名躲藏在群山环绕的科雅。在罗格朗的三十六邦国中，科雅其实是最年轻的一个。科雅人原本居住在群山之中，他们热爱艺术，热爱和平，是罗格朗大地南部群山中的一个古老民族。
但是在这样混乱的世界里，和平很难长长久久地保存下去。