最先被点到名的舍维先生反应最快，他立刻从椅子上站了起来，匍匐在冷冰冰的地上，哀求道：“请陛下宽恕我无知的错误。”
他算是这里面身份较为轻微的一个，他原本是抱着在格莱斯大公夺取王位表现出色，好提高地位的主意，内战中格外卖力。哪里到前边的卖力反成了绞在脖子上的绳索。他不敢去想国王第一个点他意味着什么。
舍维痛哭流涕地向国王请罪。
有了第一个就有了第二个。
他们的国王可是暴怒起来连亲叔叔白金汉公爵都敢扔上断头台的人，没有谁认为自己的身份比白金汉公爵更尊贵。
“你们这是怎么了？难道我不是在欣慰你们勇气可嘉吗？”国王口气惊疑，“我还打算为你们每个人打造一枚勋章呢，就摆在你们的坟墓前，如何？”
说出来了……
新王党们脸色一白，国王果然就是想把他们头都砍了。
“您该他们一个机会。”堪称天籁的声音响了起来，白金汉公爵在众人感激的目光中踏进了彩室，他宽容地看着自己的侄子，“梅茨尔的刽子手不会想要一个冬天接太多活的，陛下。”
“我以为您会乐意帮我解决这个问题呢，我亲爱的叔父，您的士兵不是很出色吗？”
“您不能让他们去充当刽子手吧，这可不是对待您忠心耿耿的骑士该有的举动。”白金汉公爵无可奈何地道。
“那好吧。”
国王沉吟一会，退了一步。
“我想，诸位会乐意为自己造成的破坏作出点理所当然的赔偿吧？”
新王党们能说什么呢？
除了感激不尽，他们什么都不能说。
——国王的弧刀还摆在他的左手边。
右边的纸已经念完，全扔到了地上，现在桌面只剩下那把刀了。
国王拍了拍掌，国王的秘书快步走进了彩室中，带着一叠纸，墨水和羽毛笔。
纸张发了下去。
“来吧，我的好先生们。”国王轻快地说，“你们觉得自己脖子上的东西值多少磅，就请写在这张纸上吧。当然了，请允许我提醒你们一件事。”
国王的微笑在贵族眼中宛若噩梦。
他们这辈子都不想再听到作为讯号的掌声了。
“我希望……”国王的语调轻柔极了，“你们不会有某种错觉……错以为我是在和你们打商量呢。”
烛火映照在国王的脸上，明明暗暗，那冰蓝的眼眸中毫无笑意，冷得就像凛冬的冰河。
贵族们打了个寒颤。
………………
国王翻看着一张张签署姓名的纸，满意地看到上面的数字甚至超出了自己原本的预期。
“果然还是一次性解决比较让人放心啊。”国王遗憾地叹了口气。
国王是真的对那些大贵族们有着杀意，因为他们的权利太多了。
拥有土地的大贵族们能够在自己的领地征收捐税，能够自己开庭审讯，甚至可以直接绞死被抓住现行的小偷。罗格朗的领土由三十六个邦国组成，法律条例驳杂，甚至有一些领主在自己的领地上有权不理会王室法庭的判决……[2]
显而易见，这是国王无法容忍的事情。
慢慢来吧。
国王对自己说。
“好了。”他拍了拍手上的纸，对白金汉公爵说道，“现在是时候将约翰堂兄接回来了，要知道延期的费用还是挺高的。”
提及约翰将军，国王想起了另外一件事。
“谈判使团被扣押了？”
听到这个消息，国王扬了扬眉。
“寒冬到了，是时候让我们的官员们跑跑腿了。”
冬天没有什么事情可做，难道不是大清算的好时机吗？希望不会有人真的以为国王收了点赎金就会当作事情过去了。
秋后算账才刚刚开始。
“一件事。”国王沉吟了一会，看向白金汉公爵，“我希望得知关于家族圣殿骑士的事情。”
白金汉公爵疑惑地看着他，委婉地开口：“陛下，教廷的势力现在还算强盛，新教皇是位手段高明的人。”
“别担心，叔父。”国王回答，他注视着跳动的烛火，火光在他的眼底似乎也变得冰冷了，“我暂时无意与教廷开战。”
如果这世上有什么能够让国王彻底暴怒的，显然就是有人试图让他去死了。
不幸的是……
似乎同样反复无常的魔鬼先生在前段时间曾经这么做过。
作者有话要说： 国王：身为暴君，卸磨杀驴有什么不对吗？
魔鬼：身为魔鬼，试图补刀有什么不对吗？
[1]颠茄：可制毒药
[2]参考《爱德华一世》[英]马克·莫里斯