五月之后，盛夏初临。
毒辣的阳光暴晒着干涸的大地，半个多月没下雨了，许多痕迹来不及被抹除，映着道道触目惊心的血迹，路旁的枯草中掩埋着沾了黄土的枯骨残肢，古怪腐朽的气息直冲天灵盖，熏闷得人眼都睁不开。
忽然，远空飞来道白影，单手掐诀，长剑倒负，目光如电，在附近逡巡了一圈，在诸多混杂在一起的气味里，敏锐地嗅到股格外令人作呕的血腥气，顺着走去，果然发现了藏在枯草丛中的一点青碧色血迹，立刻放出飞花令。
片刻之后，十余道人影匆匆赶来。
这群山海门弟子追逐逃跑的妖族好几日，不眠不休的，个个青衫落拓，嫌脏的随便掐个除尘诀，不嫌脏的累了就裹着衣服席地而躺——方拾遗带的头。出来半年多了，大伙儿也算见惯了生死，与妖族邪修针锋相对，偷袭与被偷袭，算计与被算计，再天真无邪也该长大，疲惫得不想再搞什么飘然如仙，纷纷奉行“不拘小节”。
是以这么一群人忽然出现，颇有种丐帮弟子集体讨饭的浩大声势。
一行人里，只有萧小公主保持着“出淤泥而不染”，从发带到衣袍到靴底，都要纤尘不染，雪致，一见这群要饭的来了，萧明河一皱眉，飞速掠开了点，冲着血迹方向扬扬下巴。
方拾遗抹了把脸，夸赞：“不愧是二师弟，嗅觉真灵敏。”
这听起来实在不像褒奖，萧明河冷幽幽地看了他一眼，祁楚头皮发麻，立刻截了话头：“哈！看来那条青蛇就在附近，赶紧找出来除了，就能回去交差了。”
萧明河虽然事儿精，不过也懂得事有轻重缓急，将话头咽回去。祁楚摸出罗盘，俯身带起一小撮沾了血迹的细土，置于罗盘之上。细土被罗盘吸纳，方拾遗凑过来打趣：“师弟改造的这罗盘有意思，什么都吃，也不怕拉肚子。”
祁楚笑笑，催动罗盘，罗盘转了一圈，缓缓指向东面。
方拾遗嘱咐：“都屏息匿气，这长虫滑不溜秋的，再让他跑了，恐怕就抓不到了。”
半刻钟后，十余人悄无声息地围到了一座山口。方拾遗示意其余弟子用阵旗结阵，以免再被发现，正想抽出望舒，忽然想起什么，扭头看了眼抱臂站得远远的萧明河，传音过去：“交给师弟吧。”
萧明河一愣，嘴唇动了动，没有推辞，持着寒酥到近前。
祁楚有点担心：“大师兄，二师兄……”
“没事儿。”方拾遗事不关己似的靠到边上，笑眯眯的，“他就怕鬼，不怕妖。这蛇妖又是在萧家的地盘杀的人，他来结果也对。”
……况且这一阵诛杀的妖族都是他动手，修仙小报那狗鼻子灵通得很，三天两头胡吹乱夸，简直要把他吹成救世英雄，萧明河风头全无，脸都气白了，每天一睁眼看到萧小公主一脸“今天也想取你狗命”的脸色，他也有点遭不住。
话虽如此，方拾遗的视线却若有若无地黏在阵中，单手把玩着那把从不离身的破扇子，扇骨飞旋间，竟有丝丝破空之声。
钻在洞里的青蛇很快被逼了出来，刚想故技重施逃出去，屡次吃瘪的同门们长了心眼，阵法催动，挡住了他。萧明河从不废话，剑锋冷锐，剑招利落，丝毫不拖泥带水，揪准七寸，又狠又稳地一剑劈下。
蛇妖本就精疲力竭，满身是伤，逃离不及，惨叫一声，又被补上第二剑。
尘埃落定。
见妖身坠地，祁楚上前，割下鳞片，再取了一瓶血，才起身：“好了，我们回去吧。”
方拾遗收回视线，御剑而起。几个小弟子先是兴高采烈，随即又想起什么似的，变成了苦瓜脸：“三师叔独行，四师叔领着另一队弟子去了望山，回去又得挨五师叔的训。”
“‘一条小小的蛇妖，浪费了几天时间，山海门的脸都给你们丢尽了！’”另一个弟子掐着嗓音，模仿得惟妙惟肖。周围的弟子哄笑起来，消遣师长消遣得胆大包天。
方拾遗反手一扇子扇过去，挨个教训：“再多舌下次不带你们出来了。”
打得不重，几个小弟子跟他关系好，也不在意，嘿嘿嘿摸着脑袋笑，笑完了才后知后觉旁边就有个姓萧的，还是五长老的侄子，顿时消音了。
萧明河冷笑一声，率先离开。
骄阳依旧烤着大地，空气里似乎漂浮着若有若无的血腥气息。