秋光正好, 艳阳高照，秋老虎发挥着余热，稍一动便是满身热汗。
静谧无人的官道上，一白发老翁独自照看着茶摊, 惦记着远赴边关的孙儿。
官道尽头突然扬起尘嚣，一辆马车疾驰而过，随即第二辆第三辆，接踵不断。
马车后, 无数百姓逃难而来，撞翻了他的茶摊，抢了他的茶叶茶碗，还喝光灌光了他煮的茶。
他一把拉住一个疯狂灌着霸王茶的庄稼汉, “这, 这是怎的了？”
庄稼汉念在喝茶的份儿上, 提醒了两句：“快跑吧！边关破了，耶律贼子马上就要杀过来了！御驾亲征都带头窜了, 咱们也快跑吧！”
什么？！
老翁瞬间面如土色, 转头张望了一眼边关方向。
边关破了, 那孙儿呢？孙儿可还平安？
难民都是从这儿逃的，那大抵皇帝老儿的败兵也会从这儿撤, 他老儿不走，他要等孙儿！
他重新拾掇起碰倒的茶棚, 又跑去河边担了水, 没有茶, 煮些水也是好的，万一孙儿来了，也能给解解渴。
老翁望眼欲穿，堪堪等了两日，终于等到一纵人马仓皇逃来。
老翁站在路旁勾头焦急张望着。
“狗剩！狗剩啊！”
乡里人都喜这种粗野小名，老话讲究贱名好养活，狗剩狗蛋随便一吆喝，一个庄子得有大半人应声。
老翁这一喊，许多兵丁转头，老翁一个个挨着看，依稀好像看到官道那边是自个孙儿。
他大喜过望，哪里还管什么兵荒马路，颤巍巍便横穿官道。
“狗剩！爷爷在这儿！狗剩啊！”
徒步的兵丁还好，看见他赶紧让开，可骑马的赶车的便有些刹不住脚。
马夫使劲儿拽着缰绳，嘘了半天，依然马撩前蹄，将那老翁撞倒在路旁。
老翁倒了，那肖似孙儿的人也行到了近前。
不是，不是他的孙儿。
他万分失望，想爬起来，可腰疼得得直不起来，只能爬在地上，呛着扬起的尘土，继续仰头呼喊着。
马夫吆喝道：“老头！不要命了！让开！”
老翁年老耳力不佳，并未听到，甚至已被这吵嚷纷杂扰得有些神智昏盲，只顾张皇顾盼呼唤孙儿。
官道不算宽阔，马车一堵，身后负责掩护的兵丁全都止了脚步，耶律越大军正穷追不舍，如何能耽搁？！
马夫一咬牙，不让道？不让道便去死吧！老不死的！这兵荒马乱的，撞死个人算什么？何况这可是皇帝老儿的座驾！
“驾！”
他一抖缰绳，直冲老翁压了过去！
老翁惨叫一声，翻滚在马蹄车轮下，车轮颠簸，车身自然也歪了，余小晚紧搂着高烧不退的朱钰，勉强张开眼。
心口隐隐作痛，再不赶紧寻到药铺按折流的方子熬制那延缓之药，只怕……
车外吵闹什么？
她撩开车帘，正看到车轮从老翁肚子上碾过，老翁眼瞳暴凸，大张着嘴，喉咙不断窜着血，窜的枯树皮般的老脸猩红点点！
“停……停车！！！”
这不过是本能反应，车轮正碾过，如何能停？
况且车外兵荒马乱嘈杂的紧，马夫根本不曾听到，车轮碾过老翁继续前行，紧随其后的战马扬着尘土纷纷践踏而过。
“别……不要！”她下意识的探手出车外。
朱钰被吵醒，勉强张开眼，“怎么了？”
“有个老爷子被车压过，吐了好多血！”
“什么？”
朱钰扶着断臂挣扎着爬起来，探头向外望去，马车还在前行，车后马蹄纷沓尘土弥漫，勉强可见一团灰扑扑的影子远远地瘫在地上。
“停，停车！”朱钰突然撩开车帘大喝了一声。
马夫吓了一跳，赶紧停下。
朱钰踉跄着下了车，余小晚小心搀扶着，绕开原地踏步的马蹄，朝那团灰影走去。
马群散开，众人纷纷下来，余小晚扬手帮朱钰扇了扇四扬的灰尘，朱钰咳嗽着蹲下，轻推了推那不知何时被踹翻过去，趴伏在地的老翁。
“老伯？你可还好？老伯？”
老翁奄奄一息，勉强动了动唇，依稀说了句什么。
朱钰强忍不适附耳过去。
“狗……剩……”
“狗剩是何人？”
“狗……剩……”
老翁又喃喃了两句，张着嘴，再也没有动弹。
余小晚探了探鼻息，眼眶有些泛酸，“他已去了，着人将他安置在路旁，等家人认领吧。”
朱钰望着那老人满是尘灰血污的脸，突然冲四围怒喝一声。
“狗剩究竟是何人？！”
马夫见状，颤巍巍上前磕了个头，“狗剩……大约是他孙儿吧，这年余处处征兵，大抵他孙儿也征来打仗了，这老儿定是思孙心切，见官兵过来，便想寻一寻见一见。”
“那便去查！查何人名唤狗剩，是他孙儿！”
“这……”一旁大将抱拳为难道，“狗剩是小名儿，这兵营之中，至少半数都叫这个，只怕不好找，况且……这是青州地界，青州城尹领的那一队兵丁早已战死，一个不留，怕是他孙儿也……”
耶律越攻城势如破竹，二十五万援军死伤过半，他孙儿死了也不足为奇。
余小晚扶起他，复又回了马车。
朱钰还烧着，喷洒的呼吸都是烫人的，可他却没再睡，递给她水也不喝。
“莫秋水。”
“嗯？”
“我……我……”
“怎么？有哪儿不适吗？你躺下，我给你敷湿帕去热。”
朱钰摇了摇头，年余不见，他身形见长，也越发清瘦，正是贪长的年岁，倒也正常。
“我……不如降了吧。”
“什么？”她怔住，“你想称降？”
“是。”
他微微仰头，望着车顶，车帘起伏，光影斑驳，明明是秋光明媚的好日子，却满是尘嚣杀戮。
“当日我俯首称臣，是因着想起你曾讲给我那故事，卧薪尝胆，想着终有一日羽翼丰满，必然会一统南朱，杀了那狗贼！”
“那如今呢？”
“如今……我终于一统南朱，也终于可以再度执剑与那狗贼面对面，来时我意气风发，誓要夺了他项上人头一雪前耻！可现下落荒而逃，无数将士战死沙场，无数百姓流离失所，我突然想起你当日所说，人生来无贵贱，都是爹生娘养，我为君王，便是他们的君父，便要护得他们一方安康，不然这王，何故为王？”
这一番话，倒是让余小晚颇有些意外。
当日她掩护朱钰躲避晋王追杀，沿途指引他体察民间疾苦，还绞尽脑汁将穿越前应付考试死记硬背的成语名人典故乱七八糟，全拿来教导他，也是为打发沿途无趣。
没曾想，他当日嗤之以鼻不懂其意，如今沉淀两载，竟独自揣摩通透。
唔——
心口隐隐抽痛，这又耽误了些时辰，缠情怕是撑不住了。
朱钰仰头沉思了许久，这才察觉她的不妥。
“你这是怎的了？”
她勉强摇了摇头，“一言难尽，我身有蛊毒，若不尽快服药压制，便会心痛如绞。”
朱钰瞬间瞠目，度拳紧握，“又是那狗贼干的好事？！”
她靠在车壁，喘了口气，“不碍的，待寻了药铺配了药，服下便能撑上几日。”
“那便快走！”
“可你，你不是要称降吗？”
朱钰叹了口气，不见当年傲娇顽劣，少年老成。
“称降哪有那般容易，总要先落了脚同王副将他们再商议商议。”
余小晚其实也是赞成称降的，起码可保百姓免受涂炭。
如今的耶律越不比当年，真真儿是没有丝毫手下留情，这一路下来，死伤无数，饿殍遍野，便是她看了，也是心生骇然。
当年那温良纯善兼爱大同的如玉公子，当真是……再也不存在了……
入了城，朱钰顶着高烧，先驱车赶去药铺抓了她所需之药，这才着人熬了退烧药。
药还未煎好，便听夜色中鼓声如雷，哨兵一路急报！
“西夷大军已兵临城下！一刻不停，擂鼓强攻！”
“什么？！”
朱钰猛然站起，强忍头晕目眩，看了眼床榻上冷汗直流蜷缩一团，早已疼得神智昏盲的余小晚，握了握拳。
“速招王副将前厅议事！”
“是！”
朱钰去了前厅，还未顾得提起称降一事，哨兵再度来报，却是喜报。
“柳家庄庄主携家丁带数百车粮草增援！”
有粮草了！
众人大喜。
这一番仓皇撤逃，粮草丢了大半，眼看便要弹尽粮绝，这柳家庄还真是雪中送炭。
朱钰张了张嘴，看着欢欣雀跃的将士，突然不知如何开口。
现柳家庄庄主柳随风，同原少庄主现副庄主柳逸风一同觐见。
“草民不才，愿为南朱尽绵薄之力！”
国难当头，还管什么晋王党太子|党，都是朱人！
百姓们也纷纷围拢府衙外，山呼万岁，寻求庇护。
如此情形，年少的他轻易便被煽动起了斗志！
退烧药端了上来，苦味弥漫，当日在宫中，小太监撵在屁股后祖宗祖宗的喊着求他喝药，他都嫌苦不肯喝的，如今一把端过，一口气灌了个底朝天，猛地一摔瓷碗，带着中二少年的豪气。
“来！给朕披甲！”
王副将赶紧劝道：“陛下龙体欠安，还是养伤为重，我等迎战便好。”
其他人纷纷附和。
朱钰青涩的脸庞挂满坚定，“朕虽无用，杀不得敌也砍不得人，可朕是王！只要朕不倒，将士们看到朕还坚守阵地，便能士气不衰！勇往直前！”
然而……
去时雄赳赳气昂昂，不过一个时辰，死伤无数，若非时晟的夜狼军余部掩护，险些没能安全撤回。
孤勇无用，只是徒增伤亡。
又苦守数日，眼看破城在即，众将愁眉不展。
耶律越兵多马壮，不分昼夜轮翻攻城，任谁都吃不消啊！
又是一夜，城门报急，已有西夷兵攀上城墙！
这可如何是好？！
众将士紧急商议。
柳逸风瞪着灿如星辰的眼，突然抱拳道：“草民不才，学了点三脚猫功夫，若陛下不弃，愿随陛下上阵杀敌！”
柳随风见状，也上前请令，“草民也愿往！”
朱钰的中二之心，已退去不少，有些犹豫。
从未有过半点训练之人上战场，如何应付得了战场无情的杀戮？
他如何能眼睁睁看着他们送死？
不等拒绝，城中百姓，除却老弱妇孺，凡是拿得起棍棒的男丁，通通拎着家伙式儿齐集府衙外，要求一同出城迎战，护城保家，免得亲人流离失所。
朱钰一咬牙，眼燃烈焰！
“来人！给两位庄主披挂！被诸位英雄披挂！！”
他是君父，是整个南朱的君父！他的子民尚且不愿放弃，他如何能轻言称降？！
城门外战鼓喧天，西夷兵架云梯攀城墙，玄兵投诚者抬木桩撞城门，弓箭手列队放箭掩护强攻兵，盾牌手举盾掩护弓箭手，四方列阵，乱而有序，势不可挡！
朱钰一声令下，城门大开，举兵杀出！
柳逸风一路抱怨，“你跟来做什么？你是庄主，柳家庄不能没有你！”
柳随风帮他正了下微歪的盔帽，“你是我夫君，我不能没有你。”
争了那么久谁夫谁妻，这臭小子从未松过口，今日真是……措不及防。
柳逸风呵呵一笑，“那行，以后我在上。”
上下问题可比谁夫谁妻这种虚假面子难商量多了，往日里便是灌醉了柳随风来硬的，最后都能马失前蹄，这会子，柳逸风也不过随口这么一说。
“好。”
什么什么？他可是听错了？
柳随风与他并排而行，随着兵丁依序出城，跨出城门的瞬间，突然歪头轻吻了下他的唇。
“我只一点要求，待会儿战场上，靠紧了我，一步也不许离！”
便是一步不离又能如何？
柳逸风真真儿是三脚猫的功夫，只比普通兵丁强那么丁点，柳随风算是个高手，却也只是与莫非赵元不相上下，远不及时晟，战场之上刀剑无眼，护得了前护不得后，护得前后又护不得冷不丁飞出的三两支箭。
“小心！！”
柳随风突然返身猛地搂住柳逸风！
噗！
一剑穿胸。
血顺着嘴角涌出，迷蒙了柳逸风的眼。
“随风……随风！！！”
柳随风勉强动了动唇，想说什么，终究一个字也吐不出来，只能拼命张大眼拼命张大，像是想把他印入灵魂深处，下一世还能记得。
逸风……
保重……
柳逸风傻了，痴愣愣抱着他，不敢相信半个时辰前还唤他夫君之人，眨眼便成了这样子。
“随，随风……你醒醒，你别吓我……”
“随风……随风啊……”
“随风！！！”
柳逸风捧着他的脑袋狠狠亲了他一下，沾了满嘴猩血，举起手中长剑，疯了一般，不管不顾一阵乱砍！
“啊……啊啊啊啊啊！！！”
“我杀了你们！杀了你们！！！”
临上阵前，朱钰刻意吩咐了一纵小队护在两人身侧，可混战起来，除却主帅皇帝，谁又顾得了谁？
柳逸风独自一人横冲直撞，接连砍杀数人，隐约觉得身后有杀气，没来得及转身。
胸口突然一阵剧痛！
隐约有什么刺穿心脏，麻痹了他原本伤心欲绝的心痛。
身子陡然摇晃了一下，胸口利刃猛地拔出，鲜血喷溅，撒在草叶，映着头顶月辉，腥光驿动。
城门楼飘渺的灯火忽明忽暗，周围的一切仿佛都静止下来，连喊杀声都听不到了，只剩呼呼风响，碎发凌乱。
轰咚！
他一头栽在地上，瞳孔涣散，倒映着不远处熟悉的身影。
随风……
等等……我……
柳随风死了。
柳逸风也死了。
却没有人知道。
所有人都在厮杀着，耶律越立于阵后，银发银甲，巍然不动，朱钰狼狈迎战，眼看着将士们一个个倒下，敌军越压越近，心乱如麻。
城破家毁，百姓流离失所，战死者曝尸荒野，死不留名，逃难者饿殍遍野……
这一路所见，不断在脑中交替闪现，最后定格在了那被自己人的马车碾死的老翁身上。
【狗剩，狗剩……】
他想起了先祖皇帝，他的爷爷。
【民间都爱取了贱命养活，朕也给你取个吧，狗剩，便叫狗剩如何？哈哈。】
【不要！好难听！钰儿不要！】
【哈哈，傻孩子，虽是贱名，却代表着亲厚，黎民百姓与皇亲贵胄并无不同，都是盼着阖家团圆，平平安安。】
先祖皇帝是唯一一个教导他人无贵贱之人。
不，还有一个。
便是那敢女扮男装诓他唤她夫君的女人。
百姓的家是小家，他的家却是大家。
若能换得家宅平安，百姓安居乐业，他这一家之主，忍辱负重又如何？
呜哦——唔呜——
骨笛吹响，山狼野猪，家犬耕牛，鸟兽蛇虫，全都暴了野性！
城中骚乱，城外混战，人畜争斗，尸横遍野。
西夷兵势不可挡，朱兵节节败退。
“皇上！撤吧！快撤！”
他动了动唇，望着黑沉沉的天际，流云浓厚，星月无光。
“皇上！！快下令啊！！！”
他心一横，“撤！”
撤又能撤到哪儿去？
城门根本来不及关上，西夷铁骑横冲直撞，踏破城门，直杀入城中！
百姓携家带口躲无可躲，到处都是哭嚎。
王副将拽着他直往南门跑去。
“你要带朕去哪儿？”
“逃命啊皇上！弃了这青州城，先逃去柳州！”
“之前七座城都是这般做的，还要再弃多少城？多少百姓？！”
王副将怔了下，到处都是嘈杂喧闹，还有娃儿在哭着找娘亲。
他大声道：“只要皇家血脉还在，咱们朱国就还在！留得青山在不愁没柴烧，咱们还有十几座大城，还有皇城！”
“依你之意，便是要一路弃百姓于不顾，任将士血染沙场？”
“这也是无可奈何，战场之上，死伤多少都属常理，为护皇家血脉，他们死得其所，也算光耀了门楣！”
“呵，呵呵……”朱钰笑了，突然便笑了。
当日他便是这般想的，也是这般同那女人说的，如今听来，真真儿是可笑至极，难怪那女人当时一脸的瞠目结舌。
“你说的不错，留得青山在不愁没柴烧，只要百姓还在，总有复国一日，百姓亡尽，朱国安在？”
朱钰猛地勒住缰绳，马撩前蹄，嘶鸣停下。
“朕要称降。”
“什么？！！”
不止王副将，随性掩护的将士全都惊住了。