待得帐中只剩下我和公子，我问他：“接下来你欲如何？处置马銮么？”
公子靠在凭几上，用手指按了按眉心，少顷，睁开眼。
“处置他并非首要。”他冷冷道，“当下最紧迫之事，乃在城防。”
“城防？”我问。
公子颔首，望着掀开的帐门，长吁一口气。
“霓生，”他说，“这营中不可久留，今夜我等须撤入城中。”
武威周围，有些险峻可依，但最紧要的关口，便是百里外的山险，如今已经被鲜卑人占据。而从那里到武威，皆一马平川之地，无以设防，鲜卑人一夜之间即可兵临城下。而武威城外虽有外军驻守，但以这些将士孱弱之态，只怕也难以抵挡。
当然，武威郡驻军，并不止武威城一处。附近的姑臧、揖次、显美等县城亦各有千余驻军不等，可与武威城互为犄角呼应。但那都是为了对付羌胡等小股袭扰而设，万人以上的大军攻来，凭他们无法招架。而别的郡县，则更为遥远，且兵力不及武威，可以寄望的援师，便只有秦国。
郑佗这蠢货，鲜卑人退却之后便无所作为，一旦鲜卑人发难，武威城便只有任人宰割。
“秦王若早知晓凉州之事，且怀有劝你来坐镇河西之心，当也想到了你会往秦国求援。”我思索着，对公子道，“以他的谋略，必不会坐等公子求援，秦国的援师说不定已在路上。”
公子道：“秦王意欲何为，我等尚且不知，不可存侥幸之心。我等须预敌从宽，先专心自救。”
此话有理，我亦是认同。
公子的意图，便是死马权作活马医，将外军的人马都撤入城中，与刺史府兵马合作一处，以备万一。
他将幕府和外军营中所有的属吏将官都召集了来，将各营入城之后的职责分派下去，令即刻拔营入城。
众人得了令，自不敢懈怠，在各营将官的催促下，收拾起来。
不过营中的将士懈怠惯了，难免拖拖拉拉，入夜许久也不仍不可成行。公子下令除粮草、兵器及御寒之物外，一应物什皆可抛下。下邳王留下的大帐，里面各色精美的器物，公子也全无不舍之意，只教人取了地图。
待得各营终于整装完毕，公子径自离开大帐，也不乘车，骑上马领兵在前。
可公子还未出大营，郑佗那边的长史就匆匆赶来，向公子询问此举何意。
“我已遣使者禀报郑刺史。”公子道，“鲜卑人就在百里之外，为防其突袭，合兵守城。”
长史道：“郑刺史说，鲜卑人不过蝼蚁之辈，都督当以攻为守，将敌驱逐。当今夜色已至，城门落锁下钥，大军突然入城，恐引得城中百姓不安。”
公子沉下脸，目光冷峻：“我乃奉朝廷之命，都督关中诸军事。莫说武威，凉州所有兵马皆在我节制之下，郑刺史莫非有阻挠之心？”
那长史闻言，面色一变，忙好言解释。
公子不加理会，率兵入城。守城的兵将虽属刺史府管辖，但在关中都督的旗号面前，亦不敢造次，开门迎大军入内。
各营皆按先前分拨之务，往各处城防要地进驻，公子在都督府前下了马，正要与幕府众人入内议事，郑佗亲自来到。
他有些神色不悦，道：“我闻都督令人接管了城中各处仓廪，这是为何？”
“自是为了守城。”公子道，“此乃非常之时，仓廪中所有用物，当一并调配。”
“桓都督何必如此慌张。”郑佗道，“这大半月来，鲜卑人龟缩山间不敢上前一步，有甚可怕？”
公子道：“鲜卑人占据险要，一旦突袭，大营危矣。将大军撤入城中，进可攻，退可守，岂非两全其美。”说罢，他意味深长，“我出征时，朝廷授以临机处置之权，凉州府库亦在其中。刺史莫非不舍？”
郑佗看着公子，少顷，干笑一声：“都督哪里话，既是朝廷之命，我岂敢不从。”说罢，悻悻而去。
公子不多言语，令崔容带人去往各处府库清点物什，以备调配。
我在旁边跟着，看着他与一众幕僚议事，一直到夜深，众人才纷纷散去。
“霓生，”待得屋子里再度剩下我们两人，公子喝一口水，眉头仍微微蹙着，转头问我，“依你所见，可还有未竟之事？”
我哂然，摇摇头：“无。”
这不是诳他。这三年里，他领兵数次，这般应对之事做得颇为熟稔。我跟在他身旁听了半天，发现自己已经没有能插得上嘴的地方。
公子却是不太相信：“真的？”
我说：“自是真的。只是还有一事须防范。”
公子问：“何事？”
我说：“人心。那些将士的模样，公子也见了，只怕难以迎敌。”
公子目光闪了闪。
“我自有办法。”他说。
“何法？”我问。
公子还未开口，外头有人来禀报，说参军马銮回来了，正在外面求见。
公子神色平和，吩咐让他进来。
“霓生，你说那些军士受尽苦楚，除了吃饱穿暖，最期待何事？”公子看着外面的夜色，目光深深，“替天行道，是么？”