时渊去见了剧团成员。
没有餐厅开着, 新鲜食材也很少，几人在食物分配处找了张桌子，吃着米饭、脱水蔬菜和炒土豆。
这一餐是给时渊接风洗尘, 程游文和秦落落好奇得要死, 拼命追问时渊沿途的故事。
时渊努力回忆，告诉他们来龙去脉。
程游文听着听着就拿出了笔记本，拼命写着，说他以后写剧本肯定能用上。而沃尔夫冈一如既往地寡言，慢悠悠地吃饭, 听着故事，时不时露出笑容, 最后他讲，特蕾西很小的时候也想当公主。
秦落落支着脑袋问：“融合剂呢？它真的会对我们有帮助吗？”
“池医生说有, 关教授也说很有研究价值。”时渊想了想, “所以应该是有用的。”
秦落落就很高兴：“那太好了！说不定能让抑制剂更有用，干脆灭掉感染后遗症。”
时渊扒了一口饭，听程游文分享最新的剧本构思，听秦落落愁眉苦脸地叹息, 要是自己和时渊一样就好了，风吹日晒后脸蛋还是那么好看。
众人又告诉时渊，这几个月来城里的事。他们都说, 为了搬运走黑色晶体，人力物力都用上了，运载机器人带着大型晶体去向荒原，小的晶体那些由人工收集。
——城中人至今不知道时渊的存在。
他们只是感慨, 幸好0号深渊突然爆发, 争取了时间, 还奇迹般地没感染人类。
时渊听着听着就笑了。
他想，或许有一天，他们也能知道自己的秘密。
“接下来就看怎么模拟深渊信号了。”秦落落卷了卷发尾，“也不知道谁会去‘深潜’。”
“我听说他们找了以前宇航中心的驾驶员，好像是叫齐鸿。”程游文夹起一片土豆。
沃尔夫冈终于开了口：“陆上将应当会去。”
“啊对，我也觉得他会去。”秦落落接话道，“没有人比他更了解深渊了，不过……”她猛地打住话头，意识到了什么，看向时渊。
时渊神情如常，说：“是哦，他会去的。”
众人对视一眼，秦落落讲：“我听别人讲护卫舰很结实——它本来就是为宇宙准备的。不会有事的。”
她是这么说的，至于有多确凿，只有她自己知道了。
“哇啊——”隔壁客人的孩子哭了，挥舞着双手想要抓玩具。到了饭点，越来越多人的挤过来打饭，弄了个水泄不通。
程游文狠狠打了个喷嚏，气氛又活跃起来了，时渊喝了一大口菜汤，讲起叶染城和骆驼的故事。众人听完艾丽西亚的遭遇，皆是唏嘘不已。
道别的时候，秦落落说：“这一路辛苦你们啦。欢迎回家！”
城中还有许多事务要忙，众人各有责任，挥手道别。
时渊反而成了最清闲的人，给陆听寒发了几条信息，都没回复，大概他的人类在忙。
在回家的路上，时渊碰见了爱丽丝。
小巷子的投影器闪了闪，白裙子女孩抱着独角兽玩偶，哼着歌靠在墙边。
“时渊，”她轻快道，“我们好久不见啦！”
时渊：“是哦，你好呀！”他想了想，问，“你找到你的哥哥了吗？”
爱丽丝说她看过烟花了，只想找到伦纳德·菲莉帕。
“还没有。”爱丽丝的身形闪动了几下，“我还是没有权限和算力去找人。”她歪了歪脑袋，“谁知道呢，发生了那么多事情，或许他早就死了吧。”
“还是要试试的。”时渊说，“我会继续帮你找的。”
爱丽丝很高兴，又给时渊传了几份她珍藏的《口口口口激情口口》《超赞君臣口口口口当众口口！》
她最后说：“时渊，我快没时间了。”
时渊：“你怎么了吗？”
爱丽丝的投影再次闪动几次，她说：“他们说，我的大脑正在衰弱，很快就不能辅助光脑运算了。”她张开双手转了个圈，裙摆飞扬起来，笑道，“毕竟都这么多年了，对不对？按照人类的年龄算，我早该是老人了。”
时渊再次保证，他会努力找伦纳德。
爱丽丝消失了。
时渊还是无事可做，在街上闲逛，拿出通讯器给陆听寒发消息：【陆听寒，我可能要出城一趟】
他又补充：【我会尽快回来的哦！】
陆听寒还在忙，隔了二十多分钟，发来一句：【好，注意安全，别迷路了】
——这个注意安全指的不是怪物，而是怕地势崎岖，时渊跋涉时磕着碰着了。
陆听寒给了他通行证，时渊就这样出了城。
他依旧不敢变成黑雾，慢慢走在荒原上，脚下是或厚实或松软的土地。城市远了，旷野的风扑面而来，枯草、树木、碎石和远方的高林……一切那么熟悉。
怪物畏惧黑色晶体，很久没有大批的怪物潮接近城市了。
时渊走了很久，都没碰到一只怪物。直到他能远远看到大块的黑水晶——大型怪物凝结在其中，被战士们搬运来了此处。他不知自己究竟感染了多少怪物，放眼望去，这一片的水晶林立，在阳光下闪着深邃的光，仿佛一片怪异的树林。
时间凝固于此。
它们等待苏醒的那一日。
时渊站在原地，默不作声地看了一阵。
“唰唰唰——”
长草被压弯，一个黑影飞速从身边逃走。
时渊回过神来，只见他身边的树林里，已有怪物的身影。
“等等！”他下意识喊道，“不要走！”
“唰唰唰——”
听到他的呼唤，怪物跑得更快了。时渊追上去，看到树根与乱石间，一群灰黑色毛茸茸的东西蹿了过去，撞乱了大片杂草。
他又喊：“等等我！”
他一直跑，艰难地翻过盘虬的树根，越过碎石，踏过溪流。他气喘吁吁，每次深呼吸，林间清新的空气撞入肺腑，又带来新的动力。
那群小东西的耐力明显不好，连时渊都没跑过。
它们被时渊撵得累了，几团毛茸茸地摊在地上。时渊喘着气走来，扶着树干，看到几束阳光掠过树叶，金灿灿地照在那些介乎兔子和仓鼠之间的生物。
时渊慢慢走近。
怪物们看着他，瑟缩成一大团。
“……别害怕，”时渊蹲下来，“你们好呀，我叫时渊，你们呢？”
怪物：？！！
时渊接着讲：“我是0号深渊，为了找到我的人类，在城市里生活好久啦。”
怪物：？？！
时渊想了想，又说：“虽然你们很没礼貌，但我不会给你们起外号的。”日光落在他的侧脸，少年的面颊白得几近透明，他轻轻晃了晃尾巴尖，认真看着怪物们，“我只是想听一听，你们的故事。”
……
三天之后，联盟公布了执行“深潜”的人选：
陆听寒上将，齐鸿飞行员，柯正荣院士和周茜院士。
计划的执行时间在245年10月27日，即两个月后。
时渊在食物分配处吃了晚饭，准备走回家。路过第一大道的时候，他闻到了花香。
那花香太淡了，被清风裹挟着转瞬即逝，换其他人，根本不会注意到。
但是，时渊喜欢花。
这是他再熟悉不过的味道。
他在周围转了一圈，问了几个人，终于找到了花香源头：那是工地旁的手工厂。
这小工厂原本是做什么的，已经无从知晓，现在它是工人们午休的好去处，透气、遮阴又宽阔。
时渊一进去，眼眸就被微光点亮了——
几朵含苞的雪见，静静地立在琉璃色的花盆中。