时渊问：“这些骨头是……？”
陆听寒审度着地上的枪支, 白骨和雄狮绶带，说：“看来，帝国亲卫队没能守住这里。这些花也都被感染了。”
他始终与花海保持了距离。
时渊“啊”了一声，低头看去。
刚才一眼扫过去, 这就是平常的花海, 仔细看了才发现, 花的根茎是半透明的，有些叶子生出细小的鳞片。
它们吸食了怪物和人类的鲜血，没能逃过感染的下场。
否则, 它们早该枯萎了。
陆听寒又说：“时渊, 你往那边看。”
顺着他手指的方向，时渊回头，看到了巨大的缺口。
那边的墙体完全被破坏了。
这一层的墙壁画着田园风景, 配上光照和人造穹顶, 足够以假乱真。而那缺口黑洞洞的, 把美梦戳了个缺口, 暴露出这个世界漆黑的本质。
“刷拉——”
几只黑漆漆的怪物在缺口处闪过。
正是他们在顶层见到的那种怪物, 看不清是什么，像是某种老鼠。
时渊问：“这个口子能被修好么？”
“首先我们没有那么多的建筑材料，即使有, 也运不到地下。”陆听寒说, “其次, 地下作业是相当困难的，需要帝国的大型建筑机器人。”
“我们找不到机器人了？”
“太难了。我们时间有限, 只剩几个月了。”
实际上关教授告诉他, 在黑水晶中, 最小型的怪物有了躁动的迹象。
他们必须争分夺秒, 与死神赛跑，修复这么一座城市，不是他们能够承担的奢侈了。
时渊失望地垂下尾巴：“好吧，看来我们不能住在这里了。”
陆听寒摸了摸他的头：“没关系，我们很快就能抵达首都尔顿。”
他又讲：“我们发现这里本来就是意外之喜了，你就当来参观了一圈吧。在此之前，我们都没想象过会有这样一个秘密小镇，对不对？这是沿途的风景。”
陆听寒一直很会哄时渊。
时渊：“呼噜呼噜——”
他又高兴起来了。
他们准备返程。
顺着楼梯一层层往上走，陆听寒呼叫了飞行器。
宁副官回答：“目前一切正常，我们正在城市10公里外悬停。”
陆听寒：“我们半小时之内会出来。”
“好的，那我们在15分钟后飞向城市，接应你们。另外，马上又有一场沙尘暴在接近，你们可能会直接碰上。”
“收到。”
宁副官挂断通讯，和池咏歌、道格拉斯两人讲了情况。
道格拉斯去校准导航仪，池咏歌和宁副官待在驾驶室，一个检查飞行器的状态，一个观察环境。
15分钟后，宁副官把“自动驾驶”模式打开，飞行器飞向城市。
一切顺利，那群空中的海洋生物也不见了。城墙越来越近，他突然听池咏歌低声说：“1点钟方向！！”
宁副官猛地抬头。
接近傍晚，天空偏暗，西边云朵已被隐隐烧红。又一场沙尘暴正在接近，风很大，天地间充满了不详的气息。
然而——
小城市中有几道身影一闪而过！
它们太快了，快到像是一场幻觉。
若是寻常的怪物，他们提高警惕就是了。但池咏歌喃喃说：“我、我为什么觉得，那看起来有点像……人？”
“好像是有点。难道是人形的怪物吗？”宁副官的声音也很犹疑。
两人对视一眼，都是惊疑不定。
风刮得越来越大了，视线被土黄色遮蔽。
宁副官呼叫了陆听寒：“上将！我们在城市西南角目击到移动的生物，数量4到5个，不确定种类，看上去是人形的，你们多小心！”
频道里一阵电流声，没有回应。
宁副官愣了一下，再次呼叫，可是对讲机“滋啦滋啦”地作响。不知是因为沙尘暴，还是地下信号不好，他们联系不上陆听寒和时渊了。
池咏歌说：“他们没问题的——他们两个怎么会出事呢？遇到怪物了，那不是嘎嘎乱杀。”
宁副官直勾勾地盯着前方：“他们是不怕怪物……但，我怕那不是怪物。”他的手不自觉攥紧了，“我刚刚真的，好像看到了一张人类的脸。”
池咏歌沉默了半秒：“试试就知道了。”
他打开了飞行器的信号灯，按照三短、三长、三短的频率闪烁着。那灯光穿透性极强，一束射穿了风尘，在黄褐色的天地中闪烁。
这是通用求救信号。
如果对方真的是人类，应当是明白的。
三短、三长、三短。
三短、三长、三短。
池咏歌和宁副官的鼻尖都有了汗珠，精神高度紧张，不错过一丝细节。
三短、三长、三短。
三短、三长、三短。
强光兀自穿透沙暴，风越来越凄厉了，他们几乎看不清城墙。
没有人回应他们。
“……是错觉吗？”宁副官喃喃道，又呼叫了一次陆听寒。频道内电流声不断，那两人没有应答。
与此同时，教堂内。
时渊跟着陆听寒从楼梯出来了。教堂门被吹得“哐当哐当”响，黄沙在门口积了一小堆，每一次风起，穹顶的彩绘玻璃都在颤动。
挨了鲸鱼那么一下，这个教堂看起来时日无多了。
陆听寒说：“通讯不稳定，没法联系他们。飞行器应当就在我们下来的地方。”
“好吧。”时渊说，“那我们过去找他们。”
他忘记沙尘暴的威力，一张嘴就吃到了沙子，小声咳嗽起来。
陆听寒拍拍他的背，把军装大衣脱下来，黑袖子在时渊脸上绕了一圈，盖住他的口鼻。
时渊的声音闷闷的：“哇！”
然后他罩着黑大衣，被陆听寒揽在怀中，两人一齐走向沙暴下的城市。
风太大了，走起来很艰难，好在陆听寒足够有力，挡住风沙，一步步带着时渊走过街头。
视野很差，时渊紧紧捂住口鼻，看不清四周。