两人面对面坐在沙发上。
时渊鲜少见陆听寒对他那么严肃, 不禁紧张：“你要问我什么？”
陆听寒缓缓说：“现在联盟生死攸关，自高峰期过后，你应当目睹了我们的诸多无奈, 每一次失败都是致命的。我是指挥官, 我的职责就是做出一切有利于联盟的判断。”
时渊：“嗯。”
他抱紧了尾巴。
“从安乐死法案到舍弃拾穗城, 到‘重锤’落下的那一天，再到我和苏恩齐上将的分道扬镳, 还有其他你不知道的决策……哪怕有争议，哪怕有质疑, 哪怕有沉痛的牺牲，我也总向着最有利于生存的那一条路走去。或者说，我从没有选择，这是一场我们输不起的战争。”陆听寒说, “我不能放弃任何一个机会。”
时渊还是不懂他要说什么, 歪了歪脑袋。
陆听寒看向他，神色竟是……有几分挣扎。
他缓缓说：“你知道‘回声’和‘远眺’了, 那么你知道, 联盟曾经有第三个计划吗？”
时渊想起, 林叶然曾和他提过。
林叶然说，联盟早就放弃第三个计划了。
陆听寒继续讲：“第三个计划名为‘深潜’。长久以来, 我们发现感染是具有互斥性的, 除了你之外, 各个深渊无法覆盖彼此的感染特征。”
虞轻眉曾拿着透明容器, 其中感染兔子在疯狂尖叫, 它长了很多条腿。
她向采访者解释说：“它被4号深渊感染, 特征是‘多肢畸形’。而它不可能再被其他深渊感染, 也就是说, 你没办法感染已经被感染的生物，不可能有同时‘巨大化’和‘多肢畸形’的一只兔子，感染特征具有唯一性、互斥性。”
时渊：“噢……”
陆听寒：“这就导致了，不同感染潮不会接近不同源的深渊。比如4号深渊的感染生物群，绝不会接近除它之外的深渊。所以联盟一直有个设想，那就是模拟出一个深渊的感染波长，覆盖整个城市。它不会感染任何生物，却能欺骗过感染潮，这样我们只用对抗一个深渊的感染对象了。”
他告诉时渊：“这个项目有两大问题，第一个是数据的不足。我们曾经以1号深渊作为对象，试图模拟，但我们需要更多更准确的数据。监视者已在过去的70年中，提供了大量深渊的数据，但那远远不够。我们需要……来自深渊之底的观测，也就是说，我们去到深渊的下方。”
“谁也不知道深渊之底有什么。联盟做了多次尝试，不论是飞行器还是监视器，要不然是被雾气里的感染生物毁坏了，要不然就是在雾气中湮灭。这也是为什么这个计划一直搁浅。”
时渊问：“那第二个问题是什么？”
“第二个问题是，即便模拟出了深渊信号，联盟的城市暴露在地面上，要做到百分百覆盖，实际上是非常难的。如果所有人移居地下避难所，信号覆盖效果能显著提升，但还是不够——远远不够。”
“避难所是末世后建出来的，很多设计、结构、用材，难免不足，它空间狭小，深度不够，无法实现自给自足，无法久居，同时它的密闭性和武装能力也有所欠缺。也就是说，我们需要一个极度完备、拥有自给自足能力的地下建筑，才能完成‘深潜’计划。以我们现在的能力，不可能造得出来。”
时渊弄清楚了，人类没法去到深渊之底，也没法找到合适的建筑。
他弯了弯尾巴：“所以，‘深潜’计划才被放弃了。”
“对，这两个都是无法逾越的鸿沟。”陆听寒说，“相比之下，地下建筑稍微有点希望：帝国有许多地下城市，结构完善，他们的地下避难所也胜于联盟，只要能找到一个大型帝国地下建筑，我们就能解决这个问题。”
时渊：“但是‘回声’失败了……”
“嗯。联盟已掌握两个帝国建筑的方位，但，将所有人迁移过去也是极难的。更何况，模拟深渊信号这一块迟迟没有进展。”陆听寒看向时渊，灰蓝色眼中有着说不清的情绪，“可是，你来到了城市。”
时渊突然明白过来了：“你们想模拟我的波长？”
“如果近距离‘观察’你，从你这里收集数据，那么联盟也不用去到深渊之底了。”陆听寒揉了揉眉骨，“你是个很特殊的深渊，即使模拟不出来你的波长，或许从你身上，我们也能对深渊有更好的认知，从而抵御城市，甚至……去到其他深渊的底端，拿到它们的数据。”
他继续说：“如果这样，我们也可以同时准备搜寻地下建筑，策划转移计划，最后完成‘深潜’计划。”
“这些天，关教授也跟我重新提起了‘深潜’。他的意思是，你很可能是我们新的希望。”
时渊：“啊，原来是这样，我……”
“先听我讲完。”陆听寒温和地打断了他，“我听到关教授的话，是非常纠结的。时渊，你还记得我说过吗，让你见证一切。”
——在拾穗城的天台上，他们并肩而立。
陆听寒和时渊说，我们已看到勇敢的你，而现在，不需要救世神，到了你来见证我们勇气的时刻。
时渊：“我记得的。”
陆听寒：“到现在我依旧这样认为，你没义务拯救城市，也没义务去欺骗那些怪物。你应该在城市中做任何你想做的事情，比如演舞台剧，比如欣赏花海与麦田，比如接电话和照料异变者。我怕我向你提出请求，你会因为对我的喜欢，做出违心的回答。”
他继续讲：“我与父母的关系淡薄，至交颇少，苏恩齐总说我为战争而生，战火充斥了我人生的每分每秒，你是独一无二的存在。你因为我的陪伴而喜欢我，我又何尝不是呢？在遇见你之前我从未爱上过任何人，也没想象过这一天。这是我拥有过的、最纯粹的感情，因为太美好，我不想它有半点瑕疵。”
“但，我是联盟最高指挥官，我得抓住一切可能性去拯救联盟，去拯救人类。”他交握的十指用力，指节微微发青，“所以我还是要问出这个问题：时渊，我已经和关教授确认过，项目是纯观察性质的，不会对你本身造成影响——就像过去我在监视塔进行的观察一样。你只需要释放出感染波长，我们在不同环境下记录下来，尝试模拟。而你不会是异类，是科研中心的一份子，是为联盟做出贡献的志愿者，值得应有的尊重。”
“所以，抛开你对我的感情，你愿意参与新的‘深潜’计划吗？你愿意……尽可能救下城市吗？”
时渊与他对视。
就这么对视了两秒钟，他突然笑了，探身，在陆听寒的侧脸亲了一大口。
他轻快说：“我当是什么事呢，让你那么严肃！在我第一次出城想给你看那只蓝蝴蝶的时候，我就做出决定了呀！我不是为了你，我也喜欢这里呀。”
陆听寒：“……”他有些不解。
时渊的尾巴摇曳如彩旗：“我见到了剧团，遇到了程游文和秦落落他们，演出过《殉道者》那么好的故事，还有那些花海和麦田；后来，我又认识了想去宇宙的邬先生，喜欢华尔兹的爱德华，看到那些风车和能源塔，在电话里听到了那么多人的故事……这些都是我喜欢的东西呀。‘远眺’的资料都是我去铁城找回来的。如果你不提，我也主动帮城市做更多事情的。”
陆听寒：“也就是说……？”
时渊：“我当然愿意！”他抱住了陆听寒，软乎乎的一团窝在陆听寒怀中，“说不定以后，我们就能住在地下的城市里了。然后还能继续演舞台剧。”
这回陆听寒几乎是手足无措了。他的手悬在半空几秒，才轻轻落在时渊的腰上，把他搂住，低声道：“……谢谢。”
他紧紧抱住时渊，那柔软的黑发挠在他的下颚。
千言万语在胸膛中沸腾，他张了张嘴，生平第一次失语。
时渊在他耳边说：“我也爱你。”