7号深渊的特性是“巨大化”，被它感染的昆虫是正常体型的千百倍。
张牙舞爪的蜈蚣有七八米，整条糊在电网上。每只工蚁都有成人大小，被反步兵地/雷和白/磷弹炸了个稀巴烂。蝴蝶被大口径狙击/枪爆头，翅膀变得土灰，空中还飘着它多彩的鳞粉，赤橙黄绿，只要吸上一口，就会陷入无尽的幻觉。
空气很难闻，充斥腐臭、霉味和□□烧焦的味道。战士们成队走过，检查尸体，不留活口，荒原时不时响起枪声。
前哨站中，邴思云解开密码锁，一道大门轰然打开。
他小心翼翼地说：“上将，这是蚁后。”
在陆听寒的面前，一团深红色的烂肉被放在容器中，足有两人高。
烂肉的顶端是一只蚂蚁。
它只有小拇指大小，那团庞大的肉是它的尾部。当感染昆虫进攻前哨站时，它藏在不远处的地下，被近10只怪物守卫着，释放着甜腻的信息素，最后被战士们给揪出来杀死了。
它死后，剩下的怪物就退却了。战士把它的尸体带回哨站，放入净化容器中。
陆听寒站在容器前，目不转睛地看着蚁后。
邴思云等着他的结论。
他深知，陆听寒和其他指挥官是不同的：一方面是他当过监视者，在他的思维深处，深渊或许已埋下了易爆的炸/弹；另一方面，他最特殊的地方在于……
他似乎知道，那些怪物在想什么。
和人与人之间的战争不同，怪物不按逻辑行事，加上感染类型繁多、畸变迅速，没办法像常规的战争去博弈、去分析对方的心理。
其他指挥官是怎么样的？是战场瞬息万变，他们也能迅速反应，找到最优的选择。他们后手防御，选择战略，难就难在得走一步看一步，总体是被动的。
陆听寒不同。
他是唯一一个能预测怪物行动的人。
早在军校时，他的能力初露锋芒，震惊了所有教官。联盟非常看重，花人力物力着重往这方面培养——当然，这天赋绝无仅有，他们没能培养出第二个陆听寒。
当深渊监视者之后，陆听寒更是有突飞猛进的进步，像是能猜透怪物的思想——如果它们真的有的话。他没有亲临战场，但一直在用军用光脑参与指挥，打赢了很多场仗，声名远扬。
这一点也被攻击过，反对者认为，这是他的思维被深渊影响了的另一个证明。
邴思云见他专注地盯着蚁后，想起关于他的诸多传言，又紧张又好奇。
陆听寒没有表情，若有所思。五分钟，又或许是七八分钟之后，他才伸手，摁下了容器旁的红按钮。
邴思云一愣。
容器内的净化液缓缓退去，保护罩开启，那团红肉猛地砸到了地上。陆听寒站在它的身边，掏出军刀扎进肉中。一阵让人牙酸的切割声，他划开了层层脂肪和组织，就在这时，蚁后的触角猛地抽了一下。
它没死！
怎么可能？！
邴思云反应是极快的了，在理性未反应前已凭拔枪瞄准，却听陆听寒说了句：“不用。”
邴思云要扣下扳机的手指生生停住，半点不敢放松。蚁后的触角和足部颤抖，红肉抽搐，一根白骨从中猛然穿出，夹杂着血肉刺向陆听寒！
陆听寒神色未动，一脚踩上去，厚重的军靴力道十足，正踏在利骨中段的弯曲处。骨头被他牢牢踩在脚下，鞋跟一拧，开裂成了碎片。
蚁后疯狂舞动足部，却没法再反抗。
接下来的三分钟，邴思云看陆听寒踩着蚁后，切割它的红肉。挑断筋腱，分离肌肉，锯开骨头，小股血流喷溅出来，有几滴溅在他的脸上，而他像是完全没意识到，眼睛都没眨一下，白手套被鲜红浸染，动作利落，甚至有几分诡异的优雅。
这一刻邴思云觉得，那些怀疑陆听寒被深渊影响了的人简直扯淡。
没有人比他杀的怪物更多了，过去没有，未来也不会有。
最后一刀落下，蚁后不动弹了，陆听寒剖出一颗跳动的心脏。
心脏只有拇指那么大，连着无数血管。陆听寒没有捅破它，说：“它的要害不止一处，可能要同时破坏才能杀死。叫唐工过来，让他记一下7号深渊新的感染特征。”
邴思云敬礼：“是。”
临走前，他按捺不住好奇：“您是……怎么看出来它假死的？”
刚才的蚁后完全没生命特征。他难免想起陆听寒的天赋，难道说，他真能知道怪物在想什么？
陆听寒看了他一眼：“不是看出来的，是我‘知道’。”
邴思云：“它、它真的有思维吗？它在想什么？”
他问完才意识到这不是对上将的态度。
陆听寒脱下手套，扔进污染物垃圾桶中。
他依旧是无表情的，回答说：“它在想家。”
邴思云：“……啊？？”
这是个他从没想过的答案，因为太不可思议，他甚至以为陆听寒在开玩笑。
陆听寒垂眸，没有多解释的意思：“邴中尉，去找唐工吧。”
……
第二天，时渊照常去剧院工作。
上午他和剧团排练，说完台词后，就趴在地上装死。
中场休息时他给陆听寒发了消息。
陆听寒没有回复。
下午他和特蕾西被派去收税演出厅。
整个大剧院归沃尔夫冈所有，野玫瑰剧团只用的上一两间演出厅，其他演出厅则对外出租，填补岌岌可危的财政赤字。
特蕾西甩了甩猫耳朵，把手套和长夹子递给时渊：“喏，拿去吧。”她的嘴唇没有血色，和程游文是同一种病弱。
感染后遗症是漫长的折磨。
时渊说：“我听秦小姐说你昨天去医院了？”
“嗯，沃尔夫冈带我去的。”特蕾西说，“我身体不好，要定期做检查。”
时渊说：“你需要休息吗？我帮你打扫吧。”
“不用啦，”特蕾西轻快地笑起来，“我没有病到那个地步。再说了，这一切都是为了伊莎贝拉女士。”
程游文也提到过“伊莎贝拉”。
时渊问：“她是谁？”
特蕾西没回答，神秘地眨了眨眼睛，猫一般的狡黠。
时渊带着手套拿了长夹子，去了3号演出厅。
3号演出厅出租给了一支小乐队，他们前天下午还在演出，警报响起后，四下奔逃，留了整台的乐器。现在乐器已经被领走，台下还是一片混乱，时渊收集着观众们留下的物品。
手提包，小发卡，钱包，手机，钥匙环，一只高跟鞋……
什么都有，他们逃得太慌乱了。
时渊捡了一麻袋的杂物，放回后台，等待人们认领，一直放到傍晚，回来认领的观众寥寥无几。
后台还放着一把小提琴，一套架子鼓，很旧，不知道是谁的。
时渊没见过乐器，只听过音乐，好奇又不敢乱动。最后等到下班时间，后台没人了，他小心翼翼地拿起鼓棒，敲了鼓面——
“咚！！”
声音比他想象得大太多，他吓得尾巴炸裂，放下鼓棒一溜烟跑了。
等他坐车回去了，尾巴鳞片才平复下去。
陆听寒依旧不在家。时渊百无聊赖地看《联盟军事通史》，又观察了烂铁下厨房，试图学会做饭。
今晚陆听寒也没回来。
时渊很想他，他已经两天没被摸头了。
他早早上床睡了，醒来的时候是午夜，没有月亮没有星光，街头空荡荡，拾穗城安静得像是一座鬼城。他打了个呵欠，拿起手机看时间，发现有两条未读短信，来自三小时前。
陆听寒：【我明天回来】
陆听寒：【晚安】
时渊顿时眉开眼笑，回复短信，奈何他这手机是王妤临时给的，老旧难用，不说容易花屏，键盘还经常卡，今天尤其如此。
时渊：【晚aaaaaaa？！】
时渊发现不对，赶紧又发了一遍：【w#安】
总之，意思是表达到了。
之后时渊安心睡着了。在遥远的前哨站，一场战术会议刚结束，邴思云紧跟着健步如飞的陆上将，突然见他慢下步子，低头看手机，笑了。
邴思云这两天来是第一次看到陆听寒笑，几乎不相信自己的眼睛。陆听寒很快敛了笑意，他一身军装挺拔，走向哨站外，走向翻涌的、铅灰色的天空。
第三天，野玫瑰剧团开了内部会议。
秦落落转着笔，对照笔记本一一说了安排的事项，包括演出的排期、各人的分责和广告赞助的对接。她刚和又一家产业谈好了广告合作，心情颇佳，满面春风，语调都高了几分。
她说：“半个月后我们会试演第一幕戏，还是老规矩，每个人至少拉五个观众——能确保到场的那种。我也会配合宣传，发免费的试演票，再安排一些小礼品送给观众。在这里我正式表扬夏舫，他每次都能超额完成拉观众的任务。”
夏舫还是耷拉着眼皮：“我男人多。”
“非常好，继续保持。”秦落落又说，“我也要点名批评程游文，你接连两次竟然一个观众都没找来。”
程游文哼了一声：“我朋友少咋的了，一个个被我邀请了还放我鸽子，根本不懂欣赏剧本，不来也罢，是他们吃亏。”
“这不是你没完成指标的理由，连特蕾西找的都比你多！”秦落落眉毛一挑，“程游文啊程游文——我的老程，你不要总那么自闭，努力一下，多带几个人过来反馈，不然你那剧本就算烂到家也没人发现。”
程游文拿拐杖“咚咚”敲地面：“去你的，怎么可能烂呢！举世无双精彩绝伦！”
秦落落白了他一眼，不理他，环顾四周：“大家还有没有问题？”
一片寂静中，时渊举手。
秦落落：“时渊，你有什么问题？”
时渊说：“我认识的人都没超过五个……”
秦落落：“……”
程游文：“看吧！今年我绝不是垫底！”
“闭嘴。”秦落落骂他，又看向时渊，仔仔细细地打量他，“你怎么那么不争气呢，白长了一张好脸。我当初招你进来就是想让你和夏舫一起搞宣传，你要懂得发挥自己的优势啊。现在正是关键时期，你更要努力，更要同舟共济，共渡难关。”
时渊心虚地蜷起了尾巴尖：“噢……”
秦落落又盯了他几秒钟，越发觉得他呆头呆脑，傻得可爱，肯定完成不了任务：“哎，算了算了，看你还没来几天的份上，给你放低要求。”
“那我要找几个人？”时渊问。
秦落落：“三个人你总找得到吧？”
吕八方和王妤都不在拾穗城，时渊迟疑了一下，摇头。
秦落落：“两个？”
时渊摇头。
秦落落：“……你该不会只能找一个人吧？”
时渊点头。
秦落落仰天长叹：“亏了。”她往椅背上颓废一靠，精致的长耳坠摇晃，红裙像是盛开的玫瑰，她扶额道，“一个就一个吧，总比没有好，时渊，你最好给我找个靠谱的回来。”
时渊领了任务，走了。
程游文抱怨：“为什么他就可以降低标准？”
“人家才来了多少天，”秦落落又骂他，“你个老干部好意思和他比？要点脸吧。”
夏舫插话道：“这可真没法比，时渊肯定要去找他男人。”
“他男人？”秦落落扭头看他，“你怎么知道的？”
程游文挺感兴趣地挑眉：“讲来听听？”
“我和他聊天的时候他讲过，”夏舫打了个呵欠，“我也不是故意去八卦的。他说了那个人是朋友，又说了‘他是我的’，这不显而易见么？”
程游文：“哦——”
秦落落说：“男人就男人吧，我不在乎他俩是什么关系。说实话，我没指望时渊能找来个鉴赏能力高超的观众，只要智商正常，不是瞎子聋子，别是地痞流氓，我就满意了。”
夏舫懒洋洋地翘起二郎腿：“说不定是个大人物。”
秦落落笑开了花：“他就认识那么一个人，哪来的大人物？”她拍拍手，“好了，大家赶快工作去吧，散会散会。”
这天晚上，八点刚过，陆听寒带着一身暮色的寒凉回家了。
他刚开家门，怀中就多了一团时渊。
时渊的尾巴简直摇曳如彩旗，说：“你终于回来了！”
陆听寒不自觉笑了，摸摸他的头：“这两天剧团怎么样？”
时渊：“呼噜呼噜。”
“睡得怎么样？”
时渊：“呼噜噜。”
应该是都还不错的意思。
陆听寒好不容易扒开黏人的时渊，摘下手套，挂起军装风衣，洗澡，换了一身干净衣服。时渊在沙发上等他，手上拿着《联盟军事通史》。
“你看了？”陆听寒有点意外。
“看了，没看懂。”时渊说。
“哪里没看懂？”
“哪里都没看懂。”
陆听寒：“……”
时渊问：“你现在要看么，还给你。”
“不看，”陆听寒说，“今天不想看。”
他坐上沙发，热水放松了紧绷的肌肉和神经，他难得放松一刻，坐得随性，懒散地往后靠去，右手搭在沙发背上。
时渊窝在他身边，盘起腿，靠着他的手臂。
陆听寒说：“时渊，讲点有趣的事情吧。”
“什么叫有趣的事？”时渊问，“我这两天都在工作。”
“没事，就讲你的工作。”
于是，时渊告诉他，程游文怎么为了他改剧本，让他同时出演柏树妖和救世神；他说演戏的刀原来是可伸缩的，刀身是塑料，他只要被沃尔夫冈捅了一刀，就要呜咽一声，安详地躺在地上装尸体；他说剧团很穷，到处都是广告，壮阳神油是他们最大的广告商，还有一位神秘的“伊莎贝拉”女士；他说他去收拾演出厅，偷偷敲了架子鼓，被吓得尾巴爆炸。
时渊搜肠刮肚地说了他的日常。他讲的时候很高兴，等讲完回味一下，又觉得琐碎得要死，平平无奇，乏善可陈，没有人会感兴趣。
很快他讲不出更多了，歪着脑袋卡壳了。
他说：“只有这些了，挺无聊的。”
陆听寒一直默默听着，闻言道：“不无聊。”
“真的吗？”时渊眼睛一亮，“我以为这些很平常。”
“是很平常。”陆听寒说，“但是我……我们就是为这样平常的日子而战的。”他揉了揉时渊的脑袋，“我喜欢你说的事情。”
时渊得到了夸赞，非常高兴。
他从不懂人类的观念，生死、美丑、善恶，他并不觉得有区别。可此时，他内心的某个角落像是被这句话戳了一下，麻麻痒痒的。
那感觉稍纵即逝，无法捕捉。
——他心想，说不定哪一天，自己就能理解人类了。
时渊呆了一会，倒是又想起一件事：“对了，下个月10号你有时间么？”
陆听寒问：“有什么事？”
“剧团要试演第一幕戏，门票是免费的，还可以拿到小礼物。”时渊说，“他们让我去找观众，我不认识其他人。”
陆听寒看了时渊几秒钟。他微仰着头，脖颈和喉结的线条一览无余，灰蓝色的眼中看不出可否。
时渊又问：“你会去吗？”他有些忐忑，“我知道你很忙，要是没时间就算了，我去想别的办法。”
陆听寒却说：“好，我会去的。”
接下来的半个月，时渊照常去排练。
有几个晚上陆听寒没回来，时渊早早上床，关了灯，听见远方传来怪物的尖叫。这声音只有他听得到，往往会持续到清晨，消失在朝霞中。
城中关于“感染高峰期”的流言一直没断过，时渊坐公交的时候，偶然能听见讨论。
很快到了试演的日子。时渊要比观众提前到场，但是陆听寒说，干脆一起去好了，方便。
时渊坐上陆听寒的车，纯黑轿车驶向加西亚大剧院。
直到他们看到剧院的大理石雕像了，时渊才后知后觉地反应过来：“你是不是不该这样露面？”
“为什么不该？”陆听寒问。
“就是，你是上将……”
陆听寒：“你还找得到其他观众吗？”
“找不到。”时渊说。
陆听寒颔首道：“那也必须是我了。”说完下车，揽住时渊，大步走向剧院。