红瓶药水喝下去后，身体一股暖流流通全身，萧景本来已经是重伤状态，一下子意识就恢复了大半。但药的修复也需要时间，萧景用最后力气从白芷清怀里离开，被靠着柱子喘着气看向白揾。“这........这就是宗师吗？”速度，力量，气的雄浑程度，以及战斗的持久性，萧景都明显感觉这个老人远超他们三个年轻人。“怎么会差距这么大？”白揾目光好奇的看着萧景面容从煞白变成红润。“有趣，那是什么药？”“你想知道啊........”萧景看向白揾，强压住腹部的疼痛，一脸神秘的说道。“你愿意告诉我？”白揾好奇说道。“不........你想知道，我就不告诉你。”萧景嘴角露出笑容。“呵呵........”白揾闻言，愣了一下，然后笑了笑。“年轻人，我很欣赏你........”“不过和你们的游戏就到此为止了，快到我睡觉时间了.......毕竟是快七十岁老年人了，不能熬夜啊。”白揾轻抚自己花白胡须。然后目光看向白芷清。“小清啊，作为族内大战士白修的女儿，我一直都把你当成女儿看待，甚至在你们小时候就想好了，等你长大后让你嫁给我儿子白雨.......”老人白揾看向了自己身后那名容貌俊逸的年轻人。“可惜了........你居然身怀恶魔之血。”白揾看向了白芷清额头上用白色绷带包裹住的地方，眼神带着奇异的光。“什么恶魔之血........这些东西与我有什么关系，我既不是恶魔，也不想要这东西。”白芷清眼神里闪过一丝愤怒，对着面前的七名族人怒吼。“父亲........我看白清她似乎并没有被恶魔血脉控制，她不管怎么看，都和小时候一样，头脑清醒.......是不是你当初搞错.......”白雨看到白芷清陷入绝境，有些不忍心说道。“嗯？”白揾眼神淡然看了他一眼。白雨立马低下头不敢再说。“我是族长，掌握着族内世世代代流传下来的隐秘以及传说........头生双角........在族内世代流传下来的传说里，如果族人有这种特征，这个人将给我族带来莫大的灾难。”萧景看着白揾语气淡然的说出这话，他也知道这时候要拖延时间，虽然不清楚唐笙那边到底有没有办法对抗宗师级武者，但先拖延时间肯定是没问题的。“什么头生角？你是说白芷清吗？”萧景看向白芷清有白色缎带缠住的额头。苏落也在旁边，通过萧景给她的红瓶药水恢复着伤势。这红瓶药水就像在游戏里一样，只要喝下自动恢复伤势，但需要一定时间。她也目光好奇的看向白芷清的额头........白氏宗族这个势力，在云城南方大山里几百公里深度，历史上这一种族在澜省区域十分活跃，但近现代后基本封闭族群。让这个种族的族长亲自出马追杀，白芷清到底额头上是有什么奇异？白芷清看着现场十几个人目光都注视着她，深吸一口气后，白芷清也不在隐藏。毕竟都到了这一地步了，她接下来也要动用其力量，额头的缎带怎么都要拆解的。手指抓住缎带，轻轻一撕，裂帛的声音响起........白芷清的发丝飞舞，窗外的月光照射进来，萧景眼睛眨了眨。视线注视着她额头发际线处的两根凸起的，白色的角一样的东西。不大，甚至有些可爱，就像看春光灿烂猪八戒里小龙女头上的角一样，甚至比那更小巧许多。“就这？”萧景看向白揾。“恶魔血脉就这？”“叫你多读书你要去喂猪，你知不知道这世界上有一种病叫“皮角”........那就是一种比较少见的皮肤增生.......”萧景话语还没落，白芷清头上的双角上，泛起了微弱的白光.........两个角所在之处，如同漩涡一般，空气中，超凡粒子一点点被吸引从双角处灌入白芷清体内。萧景闭嘴了........原来小丑竟是他自己........都能吸收超凡粒子力量了，怎么可能是皮肤增生？白芷清身上的力量不断升腾，她似乎短暂打破了什么界限，目光凝视着白揾。“族长........我不知道什么恶魔血脉，我只是想活下去而已.........我保证，我这一辈子不会再踏足族内，也不会再出现在你们面前，今天的话........你们就回去吧。”“不。”白揾眼神也手持露出凝重。感受着白芷清身上的气势.......“还好发现得早，再过几年，就算我知道你还没死，或许也已经不是你的对手了。”白揾一边说着，他浑身每个毛孔都向外散发着气。那气宛如实质，带着极高的温度，然后凝实，化作了一套铠甲。肉眼可见的铠甲.........就像是雾气一样，半透明的，如同水雾，感觉一吹就能消散，但实际上.........白揾稍微一甩手，碰到了身侧的柱子，整根柱子，触碰到的小范围内，被那雾气般的劲气侵袭，碎裂成了如同沙子一般的东西。须佐能乎，低配版？萧景看到那玩意第一反应就是这东西。真说起来，用火影动漫里的忍者实力来划分，苏落，武惊龙等人体现出的战力就很像上忍了.......但萧景怎么也想不到，宗师级武者居然能展现出这玩意出来。这个世界........到底肿么了？虽然知道有类似峡谷那样的超凡位面存在，但萧景一直也只是把大夏位面当成普通武侠位面来看待.......他感觉这个世界的顶尖武术者，能有东方不败实力就算不错了.......但实际上是神雕五绝级别强者，诸如苏落之流不算少见，现在连低配须佐都出现了.......这不比风云这种中武世界还离谱了？“小清，别打了，投降吧。投降的话被抓回族内，连上赶路时间和审判时间，你要七天后才会死........哪怕多活七天，那也是好的，我用我少族长的名誉担保，绝不会让你受到羞辱和痛苦。”白揾身后的白雨终于忍不住了，面容带着不甘和羞愧看向白芷清。他救不了白芷清，就像当年一般，到了现在他还是这样无力。为了他的前途，要牺牲掉这个他一直喜欢的女生。白揾那副宠辱不惊的表情萧景还看不出什么端倪，但白雨这表情。苏落和萧景都皱起眉头.........他这心虚的样子........为什么？为什么要心虚？不是斩杀恶魔血脉吗？你要说山里人迷信，萧景都不说什么，但很明显，至少这叫做白雨的少族长，从头到尾都没对白芷清有任何异样的目光，既不畏惧，也不恐惧，只是看着白芷清时眼神总是愧疚和心虚......萧景看着白芷清额头上的两颗可爱的角...........眨了眨眼。“那个........问一下，你们刚才说.........你们族内世代传承的秘密和传说，一向由族长继承........那也就是说，白芷清她这头生双角的症状，是不是什么所谓的恶魔血脉........除了你们族长外，其他人根本判断不出来咯？”“那岂不是你们族长想怎么说就怎么说？他哪天说谁天生智商低是被恶魔诅咒，你们也信他？”“小子，你想说什么？你是想说族长欺骗我们吗？”萧景手下败将白匀气氛说道。“这种族内秘密传说，除了族长知晓外，还有族内大祭司也知晓........”“那你们族内的大祭司呢？”萧景看向白匀反问道。“就是因为这女人八年前突然头上长角，然后当天就克死了大祭司，所以族长才下令杀死这个有恶魔血脉的女人。”白匀毫不犹豫说道。“她长角当天，我族九十岁高龄的大祭司就这样死去，这还不能说明她的可怕？你这个外族人懂什么？”“哦.........所以，白芷清你这角是突然长出来的对吧.......然后长角的当天，知道这种长角症状到底是什么情况的人就两个，一个是族长，一个是大祭司........然后大祭司莫名奇妙的死了........你们的族长马上就说，你长角是不详，带着恶魔血脉，不杀族内要发生大灾难，然后下令除掉你对吧........”萧景面色古怪说道。苏落也面色古怪看向白揾。白芷清啥也没想明白，毕竟她心思没这么复杂，只是觉得萧景说话阴阳怪气。白揾身后的族人们也没感觉有什么不妥，一群山里人，整天就是吃喝睡，心里没这么多阴谋诡计。但白雨和白揾两人，心里咯噔一下.......萧景和苏落两人那表情......就差脸上写着，“我知道了”这四个字。“所以大祭司死了，这事情怎么说不就是你们族长一言堂吗？”“外族人，别想挑拨离间，我们相信族长。”白匀毕竟也在外面混过几年，马上明白了萧景的意思，带头说道。“相信族长。”其它几个族内大老粗有样学样附和。白揾深吸一口气.......被萧景和他儿子打岔，差点秘密暴露，此时的他，看向萧景和苏落两人，眼里已经是必杀的信念。脚在地上一蹬，汹涌的气积蓄着力量，在脚底瞬间爆发，他脚下的地面承受不住这股力量瞬间坍塌，而他的身体像一颗炮弹一样，在空中一拳挥出，空压缩，他拳头内的劲气透体而出，瞬间跨越十数米距离......萧景虽然看不到，但内心已经危险感升腾而起。手上长剑在空中划过一道圆弧，一道剑气从剑尖射出，暴涨数米距离。空间里，气浪涌现，轰隆一声，天花板的灯泡一一碎裂，萧景的剑气斩钢闪和白揾的拳劲在空中交击.........论两道攻击里蕴含的气的量，斩钢闪远不如白揾的拳劲，但论攻击凝实程度，宗师的白揾这一招不如斩钢闪......一时间双方拼得个势均力敌，交击处力量湮灭，空间里无风起浪，萧景，苏落，以及白氏宗族等人衣裳猎猎作响。“小子......你这是什么剑术？”白揾眼睛一凝。萧景不说话，瞳孔闪烁着微弱的光芒，他目光凝视白揾体内气的流动方向.......在萧景眼里，白揾身体方圆三米内，都被他那雄浑的气覆盖，但论气的量来说，对方至少在他七八倍以上。这个数据别看不大，其实想一想一个能扛起两百斤重物的存在和扛起一千五六百斤存在也就是这点差距。前者叫人类，后者是大象。压根不是一个级别的，但即使如此，萧景还是和他拼了个势均力敌。超凡级别的剑术有它的好处，但也不是万能的，萧景现在的实力也就能将斩钢闪的些许威能发挥出来，想要稍微正式一点展示这剑术的力量，萧景起码自己得是宗师才行。以亚索剑姬的实力，起码是白揾之上好几个级别。萧景现在情况就好像是有一辆跑车，不过没油，在人力推着它走。不过即使如此，也让白揾感到不正常。白揾一击未中，马上第二击袭来。不同上一次攻击用透体拳劲这一次他真身朝着萧景而去，空中一道残影掠过，劲风飞掠，萧景一咬牙，再次一剑挥出。眼中，白揾周身气飞快涌动，但即使如此，也有空隙之处。萧景剑气透过剑身挥出，正好斩在了白揾身体外的气形成的铠甲气流交换薄弱地方。白揾一拳集中萧景剑身，那精钢制成的长剑即使有萧景气的加持，也瞬间被砸弯，萧景整个人炮弹一般倒飞，重重砸入了墙壁里，浑身气血翻涌，一口鲜血吐出。但萧景那一道剑气，也斩破了他护体的气铠，劈砍在了他侧腹部.......一道不深的伤口出现........不致命，但侮辱性极强。白揾错愕看着自己侧腹的伤口..........自己一个踏入宗师境界三十年的人，被一个十六七岁的小孩伤到了。从物理和精神意义层面上，白揾瞬间破防。看向萧景，眼神杀意汹涌。就在此时，白芷清一剑朝着他身后刺去，白揾回首一拳轰出。拳头和剑尖在空中还有十公分距离时僵持而住，仿佛这空无一物的十公分距离之类有着什么东西一般。气浪汹涌，会场窗帘疯狂摆动，白匀等族人呼吸一窒息。“怎么可冷了？白清她和族长正面对决？不落下风？”“肯定是那恶魔之力，白清果然是恶魔，通过角召唤恶魔的力量。”“族长加油。”“就算是恶魔，也要屈服于族长强大的实力。”.......白氏宗族的人窃窃私语。萧景和苏落两个受伤的人可不会在旁边干看，萧景翻身而起，趁着白揾和苏青柠正面对决的时候，和苏落两人一左一右偷袭白揾身后。“找死！”白揾大怒，身上气铠甲凝视，硬抗萧景和苏落两人攻击。苏落那里用尽全力，剑锋始终只能斩进气铠八九公分，剩下那一两公分距离始终砍不进去。萧景深吸一口气，瞳孔微光浮现......白揾前有苏青柠，后有苏落，此刻体内气极限负荷，破绽......更大。白揾的六个族人终于不看戏了，他们也察觉到了白揾的情况不太妙，六个人朝着战场奔跑而来。萧景喝下一瓶蓝药，身体所有气随之调动..........受伤长剑已经毁掉，所以手上握着的，是体内的气凝聚而成的一道虚幻气剑。白揾身体气流极限涌动，在某一刹那，一道气的防御薄弱点出现........就是现在。萧景身上所有气涌入气剑甚至气剑本身，也融合到了这一招里。斩钢闪.........萧景内心轻轻默念。一道凝练的剑气挥出......如同世间最锋利的刀刃，只是和白揾身体外的气铠接触，就瞬间刺入输公分。白揾身后，本能感受到一股强烈的危机.......铠甲会有关节薄弱处的弱点，气铠，同样也有类似的弱点，就是力量交汇处的控制......“啊！小子.......”白揾背后，气铠被斩开，一道入骨的剑伤出现，鲜血流淌。他的身上........依然穿着一套特殊金属制成的内甲，材料和武氏干部身上那差不多，但从金属级别，厚度来说，他这一套远超武氏干部那些货色。但即使这种专门抵御武术者气的材料内衣，依然没完全抗住，被萧景这一剑刺穿。白揾他眼神通红，身体力量瞬间暴涨，和他正面对抗的白芷清表情一变，身体不受控制的被逼倒退。通过头上角的力量，短时间汇聚自然超凡粒子进入身体，和白揾对决，但这种方法只是几招内够用，刚才身体汇聚的力量，已经消耗得差不多了。实力.....在跌落。苏落更是一瞬间，被气浪弹开........唯独萧景，白揾转身......瞳孔血红看着萧景。“你这家伙..........小看你了。”“你伤了我两次，很了不起........但越是这样，你就越是该死。”白揾握拳，拳头飞快的往萧景头上砸去。白揾一点都没有留情，这一拳，这这一拳挥出的时间里，他灌注了他能灌注的所有力量。没有什么花里胡哨的武技，就只是灌注了大量愤怒情绪和气的一拳。一如电影功夫里火云邪神因为被男主反水，砸他头不砸包租婆头一样的愤怒，一拳挥出，只想着把眼前的人砸成肉糜。萧景身体所有气全部灌入到了刚才那一招.........此刻浑身无力，但还是用尽最后的力量躲避这一拳。空中........鲜血之花绽放。萧景瞳孔溅射到了一滴。发丝飞扬，少女的侧脸印刻在萧景瞳孔。关键时刻，白芷清用尽全身力量，跑到了他身边，推开了他。然后凝聚了身体所有力量，一拳挥出，对抗白揾这一拳。头上双角积蓄的力量刚才消耗完了，白芷清现在就是自身本体的力量........手臂，不自然的弯折，白芷清嘴角，鲜血溢出。手臂只是骨折成了几截，但白揾体内的气，却在那一瞬间，对白芷清身体造成巨大的伤害。她的脸苍白一片.........似乎有些站不稳，脚步踉跄的跌落在身后萧景怀里。两个人都所有力量消耗殆尽，连站着都费力........“喂，没事吧......”萧景看着白芷清嘴里不停溢出的鲜血，慌乱的说道。“刚进把这药吃了。”萧景慌忙的从怀里掏出补血红药。“萧景啊..........我说，让你跑，你怎么就是不听我话呢？”白芷清喝下了红药后，感觉自己濒临崩溃的脏腑似乎在往好的反向发展。但那又有什么用呢？这么重的伤，就就算是萧景那奇特的药，起码也要一晚上才能恢复。一晚上时间..........都够白揾杀死他们三人一百次了。虽然三人的合力，让白揾受了点伤，但那又什么用？“你要是一开始就跑.......就不用和我一起死在这里了。”白芷清瞳孔平静的看着萧景的脸庞。苏落还有余力，但看着那表情愤怒，如同魔神一般的白揾.......她已经知道事不可违了。他们三人，联手还是输了。她看着萧景和白芷清两人，脑海在盘算着一些东西。“现在就别说这些了........”萧景咳嗽了一声。“你死了........青柠该多伤心啊！”白芷清眼眶有些红。“你都这种时候了，就别管其它人了吧。”萧景虚弱说道。“为了不让青柠伤心.......你就要拼命吗？”“你死了........我也会伤心的。”白芷清感受着体内的状况，看着萧景瞳孔，轻轻说道。“青柠不希望你有事的心情.........对我来说，也是一样的。”萧景闻言，瞳孔微缩。到了这种时候，白芷清很多平日里不会说的话全说了出来，她隐藏的情绪.........释放出来后，萧景也逐渐察觉。“白芷清.....你......”“苏姐姐.....你还有力气吧......”白芷清看向苏落。“还有。”苏落虚弱回应道。“等一下，带萧景走。我在唐城有个朋友叫唐笙........只要你能带着萧景跑到她那里去，你们就安全了。”白芷清说道。可惜了......唐笙不在云城。白芷清叹息一声......头上的两个小角强行催动，嘴里不停溢出鲜血........但空间里，超能粒子继续被吸引过来，涌入她体内。“没用的........以你现在的情况，强行动用角的力量，无非是加重你的伤势。”白揾目光冷冽。“还有你今晚一直说那什么叫唐笙的人.........你觉得那人能挡住我吗？”“澜省地域除了我白氏宗族外，共三名宗师，唐家一位半个身子快要进土了，林家一位，也半死不活的老人家，还有一个闲散宗师沈光，刚入宗师境界，弱得不行。”“这三人，可都没有谁叫唐笙的啊！”“而单论我白氏宗族.......巅峰时期就有三名宗师，可惜了，大祭司几年前死了........不过就我以及大长老两人......其实已经够了。”白揾语气轻松说道。“族长........你见识过什么是天才吗？”白芷清深吸一口气，强忍虚弱和疼痛站起来。“我以前觉得我就是天才.......直到我遇到了那个人。”“你很强.......但你.......不是我遇到过最强的人。”“那是谁？是你口中说的叫唐笙的人吗？”白揾哈哈大笑。“那我倒是想要见识一下了。”白芷清转过头，看了看喝了蓝药后还在努力回复体内气的萧景。萧景也恢复了一些气，努力站了起来，走到白芷清身边。“萧景，有力气的话，就赶紧跑吧........继续下去也没有意义。”“白芷清........还是那句话，要跑大家一起跑，谁死谁倒霉........别老是想着帮谁去殿后。我欠你一个救命的人情已经还不了......可不想再欠你一条命。”“喂........我和你又没什么关系，你别老是搞得我对你很重要的表情好吧，有人帮你殿后你还不跑。”白芷清脸上露出浅笑。“还有，你不欠我什么，我做什么事情，都是我自己自愿的。”“你自愿？你实力是我们三人最强的，你要跑，希望是最大的，你从一开始就要和那老头死战.......你图什么？”萧景喘息说道。“就因为担心我学了你的呼吸法，觉得我是被你牵连无辜，所以才这样？”“你非要我说出口吗？”白芷清沉默一会后说道。“什么说出口？”萧景愕然。白芷清闻言，她看着萧景，轻叹口气，脚稍微踮起，迅速靠向萧景，再萧景唇边轻轻吻了一下。萧景瞳孔睁大。白揾身后的白雨表情错愕，然后崩溃。只是半秒不到的时间，白芷清唇分，然后看向萧景。“对不起，就是这样了。”萧景还没反应过来，颈部遭受重击，大脑一黑。萧景背后，苏落一记手刀收回。“拜托你了.....苏姐姐。”白芷清转身，看向白揾，身上最后的气势升腾而起。苏落带着萧景从身后窗户跳下，白揾嘴上说着不在意，但白芷清使用角的实力他也见识过，确实拥有宗师境界的力量。虽然不如他，但也不容小觑........虽然白芷清已经看起来强弩之末，但狮子搏兔，亦用全力，白揾活到现在，和敌人战斗对方越是绝境，他才越是警惕。他没那点精力去顾及萧景和苏落的逃跑，毕竟行动重点是抓捕白芷清。所以他身后的六人，就派上了用场.....六个人在他眼神示意下，紧随苏落而去.......“小清.......”白揾叹息一声。“做个交易吧。”当四周没有人后，白揾终于说出了自己最终的目的。“虽然不清楚你那个家你唐笙的朋友到底有什么力量，但我相信她绝挡不住我白氏宗族。”“况且以那两人的状态.......恐怕还没有跑到几十公里外的唐城，就要被我的手下抓住。”“我可以放过那个叫萧景的人。只要你同意.......我现在就把那六人召回来。”白揾盘膝坐在了地上，瞳孔看向白芷清。虽然发须花白，但一点也不像是个七十岁老人。“交易.......什么交易？”白芷清本身也就是虚张声势，强弩之末，这时候听到这话，表情逐渐凝重。“反正你肯定是要死的.........既然如此........你的身体，体内蕴含的血脉，你都无法发挥作用.........不如就成全我吧。”白揾沉声说道。“你知道........上古时代，世界和现如今，大有不同，各种珍奇异兽，比比皆是，甚至传闻还有仙人，大妖横行........不过那些事情都太久远了，久远到到现在，一个宗师级别武者，就能横行天下......”“不过世界变了，但曾经上古流传下来的秘术却没有完全断绝，有些术，即使在现在这种严苛的世界环境下，也能施展.......不过需要被施术人配合。”“所以小清，你知道.......上古有一种秘术.......叫夺舍吗？”白揾瞳孔看着白芷清，脸上露出了笑容。“这个术的具体使用方法我就不多做叙述，族长我明说了吧.......我看上了你那只存在于传说中，但我族历史上从未有人觉醒过的血脉体质......只要你愿意配合我.......我放过萧景，以及其它所有人.......如何。”“传说中的血脉......体质？”白芷清愕然。“不是恶魔血脉吗？”“哦，那种东西啊........”白揾说道。“我乱编的。毕竟.......族内族长和大祭司代代流传下来的传承命令是，头生白角的族人，将会在出现那一刻起，自动成为我白氏宗族族长。”白芷清头脑瞬间炸裂........“所以大祭司的死.......”“嗯，你猜的没错。”白揾点了点头。“权利嘛.......总是会让人疯狂的。”“那你为什么要和我说这些？”白芷清察觉出这其中的不对劲。“夺舍之术施展的时候，你也会通过我的意识，知道这些秘密，与其到时候你后悔，造成意识混乱风暴。不如现在说了，毫无欺骗的将真实暴露给你，然后让你接受了，才能使术的成功率提升。”“当然，前提是你同意我的提议.......”“怎么样？用你朋友，那少年的命，换你的身体.......你愿意吗？”白揾沉声道。“你.......是族长白揾吗？”白芷清听闻这句话后，抬头看向了白揾。他的瞳孔，带着深邃，很黑......“现在的年轻人，真是聪明。”白揾笑着说道。“你怀疑得没错........我是上一代族长白骆，同样也是上上代族长白虢......我白氏宗族三代族长，一百一十年，都在我的掌控之下。”“本来再过几年，我就要夺舍我现在的儿子白雨了........直到我知道你没死......那可太好了。八年前我还没找到改良版的夺舍秘术，所以虽然眼馋，但对于你这种特殊血脉者，也不敢生出这种心思，毕竟失败率极高......但现在即使有改良秘术，也要你心甘情愿才能大幅度提升成功率。”白揾说道。如果白芷清同意，那这些内容在术施展的时候，白芷清也会通过他的意识知晓。如果她不同意......那直接就在这里毙了她，这些秘密也不会传出去。所以白揾也很随意的说出这些秘密。“怎么样？五分钟已经过去了.......你那叫唐笙的朋友来不来救那两人我不知道，但我估计以苏落那女娃的实力.......应该跑不了多远的，再不下决定......那两人说不定就被我的手下杀死了。”白揾说道。白芷清听闻这话，脑海里浮现了萧景的容貌.......“我同意.......让他们回来，以后永远别伤害萧景和他家人。”“没问题。”白揾郑重说道。“七天后，仪式开始，我现在的话，是真是假，对你的承诺，到底是否会遵守，到时候你自然会从我意识里明白。如果我有一句骗你的，你到时候术发动的时候可以随意反抗。”“那契约成立.......小清。”白揾走到白芷清身旁，语气缓缓说道。他掏出一把骨哨，然后用力一吹，声音传出很远，穿透力丝毫不减。最终苏落和萧景的六人听到声音，顿了下，然后马上折返回去。“睡个好觉吧......醒来后，就回家了。”白揾一记手刀，力道恰好击打在白芷清颈部。和萧景一样的昏厥，但却不一样的命运。白芷清晕倒前，脑海里唐笙，苏青柠，萧景的面容一一浮现.................