李大人并没有在前厅，而是立在陆府门外清点着货物。一个干瘦的小个子中年人，官服穿得也是松垮垮的样子，正用手指头点数着绥王府送来的礼单子，看可有缺少。
陆武今天着实迎了太多贵人，有些疲累，现在跟这位新上任的父母官说话，也有些心力接续不上之感。
李光才见陆武出来，连忙拎提着官袍下摆，小步迎了上去：“陆老爷子，我乃新任县丞李光年。”
陆武拱了拱手道：“不知县丞大人来此所谓何事？”
李光才随身带了一本大燕律法婚籍篇，从腰间袖子里抽出来后哗哗翻页，然后指了指其中一条道：“大燕律法写得明白。过聘礼，须得婚嫁双方签了婚书后，所谓先书后礼。可我方才问过了你家的二爷。绥王并没有跟你家签了婚书，却早早下了聘礼，这与法不合！我身为地方长官，责无旁贷，须得纠正法纪。所以你家得先将这五车聘礼退回去。等签了婚书才能收。”
陆慕一直陪着这位县太爷。原先他见李大人带着差役，骑着一头小毛驴停在府门前，还以为大人是来看热闹的。
所以陆慕也是控制不住攀龙附凤的激动心情，跟李大人照实讲了绥王纳礼的事情。
谁想到李大人吃饱了撑的，新官上任三把火，竟然烧到了自己外甥女的大好姻缘上去了。
而陆武觉得这位新任县丞管得……够细致！许是听闻了陆家门前的大阵仗，便也过来凑热闹的，不愧是父母官，修习大燕律法精深，竟然发现这等子纰漏！
陆武听了心里一松，有些高兴道：“大人说得极是，的确是不合礼法……只是那绥王住在何处，老朽尚且不知……”
李光才摆了摆手，表示这个不重要：“既然您同意了退聘礼，那么接下来的事情，便交给本官来做。老爷子您就先回去休息去吧。”
说完这话，李光年便指挥着手下的差役套马赶车，将五车聘礼拉出了巷子。
“李大人请留步！”就在李光才要走的时候，他身后有人喊。
他回头一看，只见一位美艳明丽的姑娘正立在府门前。李光才这辈子都没见过这么好看的大姑娘，直觉便猜测，这位应该就是绥王要强纳了的柳眠棠。
果然那位美艳明眸的姑娘过来施礼，自报了名姓。李光才连忙低头正色道：“不知柳小姐唤本官何事？”
眠棠冲着李大人深深地福礼道：“眠棠在此，谢过李大人费心操劳了！”
李光才摆了摆手道：“小姐不用多礼，我与……崔九当年一同科考，可惜他被圣上抽了考卷，无缘殿试，我才堪堪入了个探花。算起来，勉强也是恩试的同年。所以他委托的事情，我自然要办妥。”
眠棠老早就从李妈妈的嘴里知道这个李光才是淮阳王安插来的人，可是却从来想到这个小小县丞竟然是殿试探花的出身。而且看起来，这位李大人跟淮阳王交情不浅。
崔行舟……将这等人才派到此处，岂不是大才小用了？
眠棠不及多想，只再鞠礼道：“大人愿意出面，我自是放心，只是绥王身为皇姓王爷，位高权重，若不肯善罢甘休……”
李光才，又摆了摆手道：“在下做事，向来依循国法。若是犯法，就是王子也与庶民同罪。绥王为先帝守孝，带发修行，乃何等重德之人？岂会明知故犯，为难乡民？”
这个李广才，一脸的耿直正气，乍一看，就是个周正古板之人。
不过眠棠看他给绥王扣上高耸入云的铁帽子，可见李大人口才这一项绝对出众。
李光才似乎也明白眠棠的担心，于是再次抱拳道：“柳小姐且安心，就算天真塌了，有大个子的顶着，砸不到陆家的头上。”
说完这些，他便回头叫差役吩咐找来的车夫，将聘礼驱赶着走了。
方才眠棠和李大人说话的功夫，陆慕急急去寻父亲去了，想要说服父亲阻拦了李大人退聘礼，自然被陆武毫不留情，骂得扣血喷头。
待他再回来时，李大人已经赶着聘礼车队走了，急得他是直拍大腿。
看见眠棠，也没好气道：“方才你没同李大人讲，这聘礼退不得吗？不然的话，我们岂不是生生得罪了绥王？”
眠棠定住，看着二舅舅慢慢问：“那二舅舅的意思，我就该答应去给绥王做妾？”
陆慕被问得一滞，急急回转道：“不是……舅舅也知道你不愿为妾，可你要知道，这是王府的贵妾！又不是乡里土财主家的妾。那是别人求都求不来的。而且，绥王要是怪罪，难不成全家人要跟着你一起吃苦？”
眠棠淡淡道：“我一早便想好了，明日便去衙门申请女户，另外选买宅子搬出去住。我姓柳，又不是姓陆，嫁不嫁人的事情，舅舅们管事人情，不管也是本分，自有我自己担着。”
说完，她也不再看陆慕，只带着两个丫鬟回到了自己的宅院。
其实，这搬出陆家的事情，她老早就在心里盘算好了，甚至连临州的小宅子都买好了，只等寻机会同外祖父讲。
当然她这么做的初衷可不是为了躲避绥王，而是怕崔行舟不依不饶的，连累了陆家。
可是现在，绥王强纳，倒是让她有了名正言顺离开陆家的借口。
她的兄长在流放，父亲又死了，原本也符合女户的条件。那位李大人听说她要起女户，毫不犹豫就让户籍小吏给开了单子。
眠棠乃是先斩后奏，待得户籍全都办完了，才跟外祖父讲。
陆武这几日被接连的意外磨砺得意外沉得住气，只问眠棠，是怕他这个做外祖父的护不住他吗？
眠棠一边给外祖父揉捏着后背一边道：“若是外祖父一个人，我便哪儿都不去，外祖父定然将我护得好好的。可是陆家这么多的孩子，外祖父不能只顾着管我，就不管他们了。绥王为人跋扈，不是个讲理的人。我单分出去，就是咬死没看上他。他也不能奈我何。何苦来让陆家上下跟我这个外姓的女子一起趟混水？”
作为大家长，陆武知道眠棠的考量是对的。可是她一个无父无母的孤女，自己一人立门户，以后的艰辛且多着呢。
加上不知绥王能不能收手，这实在是不够稳妥。
不过眠棠却不让外祖父太深想，只说户籍不是可以朝令夕改的，就算外祖父不答应，也不行了。
而且宅院子是她一早就买下的，这两天正找人刷浆子，等得墙面晾干了就能搬家具去了。
陆武想了一夜，第二日领着陆羡去临州看了看那宅子，地处闹市，倒也不算偏辟。宅院看着不大，不过修缮得很雅致。
可是看出眠棠老早就让人修着这里，居然还在葡萄架下砌了一处水池子，里面已经养上了甩尾的锦鲤和拳头大睡莲。
陆武一看也没有什么可添置的了，便将一早给眠棠准备的嫁妆匣子给了眠棠，另外还调拨了几个武功好的家丁给她看家护院。
眠棠接过那妆匣子时，意外发现里面的银票子竟然比上次外祖父给她看时还要多。
她惊异地看着外祖父。
陆武淡淡地道：“二房的丫头有个能赚钱的爹爹，也不需得我这祖父跟着瞎操心，便将两份合并了一份，全给你了。”
眠棠一听，原来有表妹陆青瑛的那份，自然不肯收。
可是陆武却道：“老二家私吞的，足够他再嫁几个女儿的了。我既然一早就偏心，那就偏心到底。你自立女户不用我决断，那我爱给你多少嫁妆，你也管不着！收着便是了！”
眠棠无奈，只能先收下了。因为外祖父还生她的气，都不怎么正眼看她了。
虽然陆武来来回回查验了几个来回。不过眠棠在搬家时，李大人还亲自去了她宅院的左邻右舍敲门查看，点算人数，看看有无作奸犯科之辈，又或者异乡突然来租借房子的不明之辈。
李妈妈对李光才的心细很是满意。在李大人查验户籍间歇的功夫，让芳歇给李大人送了个食盒子，里面有小菜美酒，免得大人忙着勤政爱民，顾不上吃中午饭。
眠棠将一切都归置妥当了后，真是长出了一口气，很是满意地看着自己置办的小院子，让碧草搬来新买的藤椅子，准备坐在钻出青叶子的葡萄架下，喂喂鱼。
可是碧草没心没肺的一句话，却叫眠棠的好心情大打折扣——“小姐，我看这院子，怎么给灵泉镇北街的那么像啊！”
眠棠差点被自己刚喝下的茶水呛着，正想反驳着哪里像时，突然沉默无声了。
可不是……以前北街小院的院子里也有葡萄架。夏日里，眠棠就爱在葡萄架下摆桌子吃饭，还曾经跟崔行舟说，这里若有小鱼池子就好了。
还有那边让木匠特意打了长架子，北街宅院也有一套，既可以晾晒衣物杯子，还可以晾李妈妈做的腊肠腌肉……
眠棠打量完院子，腾地起身入了屋子。
这屋里的家具已经铺摆上了，无论是床还是桌几的摆设位置，果然也跟灵泉镇的相差无几。
眠棠难得有懊丧的时候，不过这一刻真是有些想撞墙的感觉。丫鬟不提的话，她都没有察觉到人的惯性竟然这么可怕。
如今她自立女户，单过日子了，偏偏还是受了以前记忆的影响，将自己院子弄成了北街的式样。
那一天，柳眠棠睡觉都睡得不甚踏实。
第二天起早就吩咐碧草她们帮忙，将屋子里的床和柜子重新布置一遍。