四周静下来。
养蚕里一众齐刷刷转向钱小花。
钱小花疑惑不解，“看我干啥？我说错了？三郎叔。”
“你还没错？胆敢说当今陛下的脑袋被驴踢了，你的脑袋不想要了？”谢琅问。
钱小花嗤一声，“就这事啊。你不讲，他们不说，谁知道啊。”
“你怎么知道他们不说？”谢琅扫一眼其他人。
钱小花顺着他的视线看到姚桂芝一副看好戏的样子，“你要说？”
“你再挤兑我，我就说。”姚桂芝道。
钱小花心中一颤，猛然想起一件事，刘彻不待见她，也不待见其他人，“你说啊。能找到陛下你就说。”
“我明天就去三郎家等陛下。”姚桂芝道。
钱小花：“不怕陛下嫌你给三郎叔添麻烦，你今天去都行。”
“你……”姚桂芝一时竟不知该怎么说，因为她都怕给谢琅添麻烦，“我是三郎的伯娘，陛下嫌弃也不好说出来。”
钱小花撇嘴，“你说的那是文皇帝，不是当今陛下。”
姚桂芝顿时说不出来。
谢琅忍不住笑了，“几日不见，你是越来越聪明了。”
“当然！”钱小花抬起下巴，很是得意。
谢琅：“聪慧如你，还让不让你儿子从军？”
“您先前说的都是真的？”钱小花问。
谢琅摇了摇头，“我不知道。打仗这种事我不懂，陛下也不会向我讨主意。不过，咱们大汉只有一个大将军和一个冠军侯，为了他俩的身体着想，陛下也得让他俩歇息，派旁人出征。”
“那，那就当我没说。”钱小花道。
姚桂芝忍不住说：“陛下看着也不糊涂啊。明知李广老将军不行，还派他去？”
“八年前你们不是这样说的。”谢琅提醒她，“你们当时都看好他，无人看好仲卿。”
姚桂芝道，“我们，我们又不了解他。”
“陛下也不是李广啊。再说李广至今还觉得他只是运气不好。”谢琅道，“要是再有机会，他一定会要求随军出征。陛下不同意，他为了证明自己上次大败只是时运不济，都有可能立下军令状。他敢立军令状，陛下还真无法拒绝。”
姚桂芝不禁看向谢建业。
谢建业点头，“三郎说得对。李广老将军名气大，那些喜欢他的人也会和他本人一样，认为他就是运气不好。陛下不用他，那些人肯定不服。为了那什么军心，陛下都得答应他。”
“那些喜欢他的人真蠢。”钱小花忍不住说。
谢琅乐了，“你伯文叔还在呢。”
钱小花下意识说，“他在就在，我又没——”看到谢广脸通红，想起他单名一个广，就是因为谢伯文以前崇拜李广，“我不是说你，伯文叔，我说现在还喜欢他的那些人。三郎叔，你说他都没打过匈奴，怎么那么多人喜欢他？那些都咋想的啊。”
“我比你还好奇。”谢琅喜欢强者，也只喜欢真正的强者，“哪天我弄清楚了，再回答你。现在我得去装木柴。”
谢建业立刻喊：“大郎，二郎，去帮三郎装柴火。”
“不用。”谢琅指着两个仆人，“有他们就够了。你们忙吧。”然而，谢建业还是带着两个儿子跟过去。
谢琅到家打开房门，见里面和他走时一模一样，就把窗户打开透透气。木柴装好，谢琅才重新关上门窗回城。
到城里谢琅就想杀鸡，驴车上多了两个鸡蛋。谢琅摸摸鸡屁股，有两个很硬，像是要下蛋，就把鸡放鸡圈里。
翌日，鸡圈里多出六枚鸡蛋。谢琅惊了，“这么冷的天，还一日一个蛋？”
“是的。”小七把捡来的鸡蛋放橱柜里，“我伯娘怎么养的啊？”
谢琅想一下，“屋里暖和，搁屋里养的。你等一下去门口等着，见到咱们村的人，叫他回去跟村里人说，不准把鸡关在屋里。鸡瘟传到人身上只有死路一条。”
“好的。”小七连忙去洗手。
饭毕，小七戴上手套、帽子和围脖，就拿着一卷书搁门口看书。
谢小马和谢大郎赶着驴车，打算从谢琅家门口绕去古驰道那边，看到这一幕连驴车都不要了。谢小马跑过来就问，“小七，惹三叔生气了？”
“啊？没有。”小七道。
谢小马指着紧闭的大门，“没生气咋把你关外面了？”
小七把谢琅先前交代的事说一遍，“门开着风大，是我自己关的。”
“是不是哪里又出鸡瘟了？”谢大郎问。
小七摇头，“没有。三爷说冬春季易生病，咱们又没药，也不知会生什么怪病，能做的就是把家里打扫干净。对了，三爷还说冬天是补身体的好时候。”
“还有吗？”谢大郎问。
小七仔细想想，“就这些。”
“你三爷呢？”谢大郎忍不住往里面看。
小七指着远处的城门，“买东西去了。”
“那你快进屋吧。我们知道了。”谢大郎也不知他在外面等多久了，“回去喝点热水，别病了。”
小七点点头，“我知道。你们也回去吧。”打开大门，一股冷风吹过来，谢大郎不禁打个哆嗦，“你家这边的风真好。”
“这边空旷。现在冷，夏天也凉爽。”小七冲他们挥挥手，关上大门就往西偏房跑。拽掉衣帽，钻进被褥里，长舒一口气，“冻死小爷了。”
谢琅拎着排骨和布回来，推开西偏房的门就看到谢小七躺在炕上呼呼大睡。谢琅朝他脸上拧一把，小七扑棱一下坐起来。
“三爷？！”
谢琅：“睡得早起得晚，还没到晌午又睡，你都快赶上咱家那只白罴了。”
“太舒服啦。”小七揉揉眼角，穿上棉衣，“晌午了？我去烧火。”
谢琅嗯一声，往外走，“下午不准再睡了。”
“东方先生过来，我想睡也没法睡。”小七穿上谢琅亲手给他做的，歪歪斜斜的棉鞋，“东方先生要是知道咱家有这么暖和的地儿，他得天天来。”
谢琅：“隔壁是上林苑，他不敢。”
“对哦，我都忘了。”小七揉揉脑袋，拽掉几根头发，“三爷，我的头发好长，你帮我剪一下吧。”
谢琅点头，“吃过饭就剪。头发别乱扔，过些天去给你爹和我爹娘添坟，把头发在他们坟前烧了。”
“为何？”小七不懂。
谢琅胡诌道，“他们看到你的头发乌黑，就知道你身体极好，日子也好。因为吃不好睡不好的人头发就像他的脸色一样枯黄。”
“好像还真是这样。”小七仔细想想，“我小时候的头发就像草一样。”低头看看掉落的几根头发，小七一步跑到谢琅身边。
谢琅吓一跳，“怎么了？”
“三爷，谢谢你。”小七看着谢琅的眼睛认真道。
谢琅疑惑不解，“好好的谢什么？”
“没有你就没有我啊。”小七道。
谢琅笑道：“我当什么事呢。看缸里还有没有水？有就烧点热水我洗菜洗肉。”
“我——”小七的肚子咕噜一声，把他到嘴边的话憋回去。小七朝他肚子上一巴掌，“也不知道你怎么就这么饿。睡半天起来就要吃，你好意思吗你？”
谢琅脚下一踉跄，稳住身体，扭头见小七盯着他自己的肚子，朝他额头上一下，“烧水去！”
小七捂着脑门，委屈巴巴，“我在和我的肚子讲道理。”
“再不去换我和你讲。”谢琅道。
小七连忙去舀水、生火。
“主人，没米了。”
谢琅循声看到是他家那位年龄最大的奴仆，名字很简单，就叫张大，很会做活，菜是他种的，鸡圈、鸭圈和牲口圈也是他领着另外四人盖的。
“我差点忘了。”谢琅指着南边，“最那头的房里有土豆、栗米、小麦和糜子，想吃什么搬什么。对了，地窖里还有红薯，想吃就去拿。我和小七不甚吃，给我留点红薯种子就行了。”
张大试探着问，“小人随便拿？”
“吃什么拿什么。我估计你们的粮食也该吃完了。”谢琅道，“油还有吗？”
奴隶没月钱，主人家给口吃的就行了。即便这样，张大以前想吃顿饱饭都难。张大不想被活活饿死，便不好好干活。他的前主人见他偷懒，就把他卖了。买主正是卫青。
张大随卫青来到谢琅家，见他家极其简陋，跟前主人相比，便以为谢琅比他前主人还小气。
张大住进来的第一天，谢琅就拉来许多米和小麦，以至于张大等人都不敢相信自己的眼睛。
谢琅把粮食放下，消失两个月，见到他们第一句就问粮食还够不够吃。张大才敢相信他们苦尽甘来，碰到个好人。
今早做饭，张大发现米缸空了，算一下他们一个月吃掉一石米，就不好意思来找谢琅。担心谢琅嫌他们是饭桶。
不吃粮食回头没力气做事，又担心谢琅把他们卖掉，犹豫半天，肚子都开始叫了，张大才磨磨蹭蹭过来。
想象中的责骂没有，还问他有没有油，张大瞬间红了眼眶。
谢琅吓一跳，“油被老鼠祸祸了？”
“不是，没有，还有。”
谢琅皱眉，“那你哭什么？”