刘彻下意识想伸手，让谢琅帮他看看何时能生出儿子。然而，又担心谢琅说什么世上无神，“吾没病。”
谢琅有些失望，“草民去烤几个红薯？”
“灶房？”刘彻问。
谢琅摇了摇头，“就在这边。”
出去挑几个细长的红薯，谢琅把小火炉点着端到堂屋地板旁边，往小火炉上放一个他自己用铁条做的网，就把红薯放在网上，小火慢烤。
刘彻见他时不时用竹制的夹子翻转一下红薯，丝毫不见着急，不由得打量他一番，“吾发现你做事时就像换了一个人。”
“此话怎讲？”谢琅扭头问。
刘彻：“你们村的人来找你，你通常很不耐烦。吾便以为你是个急性子。”
“他们啊？”谢琅瞥一眼刘彻，“草民一个人独来独往惯了，独处的时候不喜欢被打扰。”
刘彻扭头就问小七，“你三爷平时在家做什么？”
“喂牛喂驴喂猪喂鸡喂鸭啊。”小七道。
谢琅接道：“喂猴哥喂虎子喂小狼喂小七。”
刘彻没话了。
换成他忙完这些，好不容易歇会儿却一直有人来找他，即便是好事，他也想把那人杀了。
“吾烦不烦？”刘彻问。
烦人谢琅也不敢说。他不为自己着想，总得为小七想想。
“你今天不烦。”谢琅道，“没逼我给你煮茶汤。”
刘彻回想一下，从进门到现在他确实没要求谢琅做什么，“晌午在你家用饭？”
“陛下不吃，草民也得做。”可是做什么吃是个问题。
谢琅有江山图，图里有许多青菜，不用愁没什么吃的。可冬天冷，谢琅不想洗菜，更不想刷锅洗碗。不吃吧，守着熊熊燃绕的红泥小火炉也会觉得冷，腹中冷。
“陛下想吃什么？”这么难以抉择的事，谢琅果断抛给刘彻。
刘彻看着他，“无论什么都行？”
“陛下想吃猪肉没有。”谢琅说着，心中忽然一动，“草民做小鸡炖蘑菇？”
小七连忙说：“不可以杀鸡。”
“我去买几只公鸡。”谢琅看向刘彻，“随陛下来的那些人也得吃些东西吧。”
刘彻带来的八名侍卫此时就在谢琅家西偏房里坐着。刘彻暂时不想回宫，就不能让他们饿肚子。否则路上遇到点什么事，冻得哆哆嗦嗦，饿得饥肠辘辘，他们想拼命护着刘彻，恐怕也有心无力。
“吾现在不饿。”刘彻道。
刘彻今日心情不好，谢琅觉得他也不想跟自己闲聊。因为他心情不好的时候只想独处，便让小七陪着刘彻，他出去买公鸡。
村里人以前不爱养公鸡。如今家里粮食宽裕，谢琅又三天两头找村里人买，精明的老人闲来无事就养起鸡鸭鹅。
谢琅去村里转一圈，选三只又大又肥的公鸡，收拾干净剁碎，两只扔铁锅里，一只放在小陶罐里腌。
让刘彻带来的人烧火炖鸡，谢琅和面，擀成薄薄的面片放在铁锅里的屉子上蒸。随即又喊个人过来烧陶瓮蒸栗米，就端着小陶罐去堂屋，把陶罐放红泥小火炉慢慢炖。
灶房里的鸡和栗米好了，堂屋里的鸡刚炖出味。
刘彻带来的人吃饱喝足，谢琅把灶房收拾干净，端着面饼到堂屋，陶罐里的鸡也差不多了。
谢琅把面饼放几案上，就去端陶罐。
兀自发呆的刘彻陡然清醒，“你就这样放上去？”
“怎么了？”谢琅疑惑不解。
刘彻被他问噎着了，指着几案，“这是乌木！乌木！”
“哦，忘了。”陶罐放回火炉上，谢琅去灶房找个盘子，把盛满小鸡蘑菇的陶罐放盘子上，又把注满清水的陶罐放火炉上，才擦擦手给一大一小盛鸡肉。
刘彻瞥了他一眼，“你平常都是像刚才那样直接放上去？”
“第一次在屋里做饭。”谢琅道，“草民一直认为灶房是做饭的地方，这里就是喝茶闲聊的地方，不可混淆。”
刘彻满意了，“你家那三个不用吃？”
“昨天炖的多，它们早上吃饱了，暂时不饿。”谢琅把两个鸡腿肉盛到小七和刘彻碗中，他选两个鸡翅，就坐下开吃，“汤不错，陛下可以喝点暖暖胃。”
刘彻低头嗅嗅，“挺香的。你也没放别的东西啊。”
“里面的蘑菇香。”谢琅回想一下，“辽东的山里面应该有，叫榛蘑。冬天多吃些，可防皮肤干燥。”
刘彻忍不住笑了，“又要同吾说，灵丹妙药不如五谷杂粮世间百草？”
“世上哪有什么灵丹妙药。”谢琅放下箸，用面巾擦擦嘴，“陛下比始皇帝如何？”
刘彻：“比不了。”
“始皇帝都没能做成的事，陛下认为自己能做成？”谢琅又问。
刘彻看向他，“他不认识你。”
“陛下怎知始皇帝身边没有一个谢三郎？指不定有许许多多个。”谢琅道，“像陛下一样没有告诉任何人，所以史官不知道，百姓也不知。始皇帝走后，这个秘密也跟着他进了始皇陵。”
刘彻不禁揉揉额角，他服了，真是服了。
“朕说不过你。”刘彻拿起箸，夹一个榛蘑放入口中有些惊讶，“看起来挺难看，味道不错？”
谢琅：“很正常。就像人一样，华而不实。”
“你就别拐着弯劝朕了。朝中有一个汲黯，已经够吾头疼的了。”刘彻说着，还叹了一口气。
谢琅好奇，难道是被汲黯气的？但谢琅没有问出口，他并不想掺和朝堂之事。
见刘彻手里的面饼吃完，谢琅又递给他一块。瞅到小七想拿，谢琅伸手把面饼抽走。
“三爷，我要。”小孩忙说。
谢琅指着他的碗，“里面的肉吃完不打嗝，我就给你。”
“你三爷有钱，一天一只鸡也足够你吃到八十岁。”刘彻道，“明天再让他做。”
谢琅：“陛下现在跟他说这些没用。以前饿怕了。过两年那个感觉消失就好了。”
“你以前没饿过？”刘彻看向他。
谢琅不确定他问的是哪个以前，“很早很早以前？没有。那边虽有战乱，但我赶上了好时候。天下太平，百姓闲的没事干，每天晚上在家门口载歌载舞，闹得鸡犬不宁，因此还发生了好多起械斗。”
“仙界吗？”刘彻问。
谢琅笑道，“陛下若认为仙界那样，那就是仙界吧。不过，仙界的仙儿大多活到七八十岁就死了。”
刘彻噎住了，后悔多这一句嘴。自己心里知道不就成了么。
“三爷不是神仙。”小七放下箸，打了个饱嗝。
谢琅给他擦擦嘴，“出去找小牛他们玩去吧。但不能跟他们说你孟达爷爷的事。”
“我知道的。”小孩穿上鞋，“小牛吃什么，我就说吃什么。”说完就往外跑。
刘彻看一眼小七，收回视线，“那孩子聪慧，你不该把他拘在乡野之间。”
“小富即安。”谢琅说完，又拿一块饼，“大部分人的一生追求不过是吃穿不愁。这点陛下总该相信吧。”
刘彻：“你想要的，不见得是他想要的。”
“我有让他跟夫子学文习字。开春我还打算教他武功。”谢琅道，“待他长大成人，可以自己选择了，他想干什么都行。留在乡野，我有房有地。去城里做个小本生意，我有钱。追随陛下，陛下直接把他带走即可。哪怕想上阵杀敌，他也能活着回来。真一去不返，也是他命该如此。”
刘彻诧异，“你心中当真这样想的？”
谢琅点头。
刘彻不敢相信，“如此豁达，还说自己不是下凡历劫的神仙？”
这也能绕回来。
“陛下可曾听说过商山四皓？”谢琅问，“三郎比他们如何？”
刘彻：“吾……菜都凉了。”
谢琅笑笑，给他盛点热汤。
饭毕，谢琅不好放刘彻一人在屋里，把剩菜剩饼放橱柜里，就回来陪刘彻。
刘彻不说话，谢琅就用手撑着脑袋，靠在几案上发呆。
谢琅本以为刘彻沉默一会儿，心里舒坦了就会跟他侃大山，或者起身走人。可直到申时两刻，屋里暗下来，刘彻还没有开口的打算，谢琅却坐不住了。
扭头看看刘彻没睡着，谢琅起身找两个村里老人以前送他的，带有盖子的竹篮，给刘彻装一篮榛蘑和一篮芒果。放到刘彻面前，指着芒果给他看，“最后一茬。”
刘彻笑了，眉头散开，“不给你仲卿兄准备两个臭榴莲？”
“天冷不好拿，算了。”谢琅道，“过些天去城里买过除夕的东西，草民亲自给他送过去。”
刘彻站起来，一手拎着一个篮子往外走。
谢琅把他送走，把小七喊来家，把昨天下午炖的肉热一下，喂饱那三只，就把他们晌午吃剩的菜热一下，和小七吃一点，洗漱一番就去睡觉。