所以楼掌柜稍加打听，便知道了宋家的位置，摸上门来。
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宋家小院里，笋儿和饼儿正坐在屋里摇头晃脑地读着三字经，宋玉延则坐在门口，屋檐下刻着唐浩根要的镇纸。
镇纸是人们提笔写字时，压着纸张，不让它们被风吹跑或是卷起来的物件，所以这大小和选材就有些讲究了。
而竹子显然不太符合镇纸的要求，不过劳动人民的智慧是无穷的，前人采取了“木材加竹材”的组合方式，以达到作为镇纸的要求的同时，又能创造艺术性的审美作用。
这种组合方式其实类似榫卯，在竹块与木块上凿出可以使两者互相镶嵌的凹凸部位。
当然，一般的镇纸就直接选用木材打造，雕刻也是直接在木材上进行，若非宋玉延要使得这镇纸跟笔筒配套，她也不会这么大费周章。好在镇纸不大，需要雕刻的内容不多，她不用花多少时间在这上面。
等楼掌柜来敲门时，不想读书的饼儿赶紧放下书，自告奋勇跑去开门。
宋玉延想说门压根没关，只关了半扇，不过她也知晓小萝卜头的小心思，默许了。
楼掌柜进来后打量了四周一眼，看见一些熟悉的竹编后，他才确定宋玉延确实是他要找的人。他主动亮出身份，先跟宋玉延套近乎，等时机成熟了再提出招揽宋玉延的话来。
楼家给出了一千五百文的工钱，宋玉延心里一琢磨，比之前林永明转述的要多加三百文……当然，她也不是怀疑林永明说谎了，因为楼家掌柜都找上门来了，说明对方是看出了她的价值，所以给她加工资了。
她婉拒了楼家掌柜的邀请。楼掌柜锲而不舍地问：“是不是对工钱不满意？”
宋玉延道：“我并非对工钱不满意，而是楼掌柜也看见了，我们家就只有我们三兄妹，我若是离开了家到了作坊去做工，那这两个孩子在家无人照应，我不放心。”
楼掌柜知道她跟宋冰的关系，本想叫她把两个小萝卜头扔到宋冰那边照顾，等她下工了再接回家。不过他心知宋冰跟他们隔着几层亲戚关系呢，血缘也不算太亲近，所以压根不可能无偿帮她带小孩，所以这话也就放在心底没说出来。
随后他又想出了一个办法：“那往后你编的东西都卖给楼家，楼家会给你一个很好的价钱的。”
宋玉延笑道：“楼掌柜与林叔打交道多年了吧？”
她这话说得委婉，楼掌柜跟林永明合作了也不只是一回了，他要真的直接收购宋玉延的竹编，就不怕断了林永明的财路，惹得林永明与他反目？这样一来，楼家日后想再找林永明帮忙，可就难了。
不过楼掌柜也是在商言商，他认为，林永明前期确实帮了宋玉延不少忙，可若是因为这个原因，就要控制住宋玉延的所有竹编、草编，那未免太过分了。
宋玉延没接招，而是说过些日子再答复他，然后就把他送了出去。
等楼掌柜一走，宋玉延便去了唐家找唐浩根。
她对楼家不熟悉，哪怕是原主，对楼家的情况也不大了解，毕竟她生活的环境跟楼家本就是两个世界。所以她心里也没底楼家会不会使一些手段迫使她就范。
唐浩根还没回来，不过问唐小娘子也一样。
唐枝斜睨她：“你如何确定我一定了解楼家之事？”
宋玉延心想，你比你兄长还要四面玲珑，平日跟邻里众街坊打交道，收集八卦的能力也是一流……
这些话她可不敢说出来，不然不是明着说唐小娘子八卦嘛，她不被这丫头骂一顿才奇怪呢！
嘴上说道：“唐典事在衙门当差，知晓的事情肯定很多，而小娘子又是唐典事之妹，关系亲近，唐典事肯定会告诉你相关的事情的。”
唐小娘子果然很骄傲地抬了抬下巴：“那当然。”
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据唐枝所知，楼家是经商致富的，后来广置田产，使得楼家更加富庶。几年前，楼家当家楼皓捐了个录事来当，便把家业交给了两个儿子来打理。
不过他的长子颇为平庸，次子楼杲则很有才能，在他的经营打理下，楼家的财富翻了一倍，这才成为明州有名的富户。
当然，世人重农轻商，故而楼杲哪怕是堂堂正正地经商致富却也会被人认为是奸商。
为此，他一直都会做一些善事，比如从破产的耕农那儿买田地时，从不会趁机压价，反而给出了很公道的价格。
又比如，他常常接济穷苦的读书人，又出资修理河渠、修路以及修缮寺庙，每次遭遇天灾，他便做主减少佃农的租税，减轻他们的负担，还给流民派发粮食来赈灾。
正是因为这种种义举，使得楼家在奉化也颇有口碑。唯一令人觉得不完美的是楼家没有读书人，即便是楼杲，勉强识字，可远没有到能被人认可为“读书人”的地步。
倒是他娶的妻子朱氏，是个有名的才女，据说楼杲的孩子都是由她教导读书识字的。
“楼家重名声，故而不会做那些卑劣之事，可买卖上的事情，往往不能以道德标准来衡量。”唐枝道。
这一点宋玉延也认同，在商业上处处都讲君子之道，那便是在做慈善。
楼家虽然真的有做慈善，可却不会在这事上放着钱不挣。比如她不跟楼家合作，那楼家完全可以找自家的手工艺人仿照她的竹编，而且编出来的成品可能比她的还精致些，而别人也不会认为楼家做的不道德。
所以唐枝道：“楼家看上的其实不是你的竹编，而是你的经商才能；恰巧林牙侩看上的是你的竹编，所以这两者本就不冲突。”
宋玉延挑了挑眉，没想到这小丫头能一语道破这内藏的乾坤。她好像小瞧这小丫头了，再等几年这小丫头长大了，心思或许也会越发灵巧慧黠。
“我哪有什么经商才能。”宋玉延道。
她母亲倒是很希望她能继承那家艺术陶瓷厂来着，可惜她母亲知道她爷爷跟父亲是不会放人的，所以从未教授过她如何经营生意。
唐枝不置可否。
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宋玉延了解清楚她要面对的是怎样的人后，很快就琢磨出了应对的办法来，等楼掌柜再次登门时，她便说了她的主意：“我若是有新的竹编想法，可以与楼掌柜交流交流，至于寻常的竹编，我还是会按照老规矩交给林叔，楼掌柜看，这样如何？”
虽然宋玉延说的是“交流”，不过楼掌柜自然明白她的意思——她跟林永明有合作，关系也不错，不能撕破脸皮；但是她也不会放过可以跟楼家合作的机会，只要她琢磨出了新的竹编，她可以直接卖给楼家。
楼掌柜见她把话说明白了，一些腹稿倒是没机会说出来了：
因为若不是楼杲提点，他也不会去找宋玉延。他不缺手巧的手工艺人，他缺的是头脑灵活，能不断推陈出新，并且带来不少好处的人。
基于宋玉延一开始没有配合，所以她的竹编，他回过头就让手底下的手工艺人编出来了，而且还用跟烈婶一样的手法推销出去了。
要是这回宋玉延还是那么不识相的话，他就会用这些事来打击她。
宋玉延的变通没能让楼掌柜放下什么狠话，双方就这样达成了共识。楼掌柜回去后将这事汇报给了楼杲听，后者称赞他这事做得好，也稍微记住了宋玉延这个人物。
虽然宋玉延很快就知道了市场上有大量的跟风之作，包括楼家的作坊也这么做了，不过这是在她的意料之中的事情，她没有生气或是怨恨，只是难免会对楼掌柜的做法感到不适。
好在她会自我开解，没有为这事难受太久，加上李耀也没有再出现在她的面前，更没有暗中下绊子，这事让她的心情轻松了些。
到了三月底，唐浩根从衙门那里抄了一份明启五年戊申登科榜，匆匆地跑回来问宋玉延：“宋大郎，你是不是认识越州山阴的杜衍？”
宋玉延颔首，他才略兴奋地道：“杜衍考中进士了，而且是殿试第四！”
宋玉延愣了一下，旋即也笑了：“那可得恭喜他了！”
搁明清的考试制度的话，杜衍就是二甲第一名了。不过这会儿并没有“只有前三才能成为第一甲”的规则，所以第一甲人数也有十几二十人。
第一甲的赐进士及第，第二甲是赐进士出身，第三甲则赐同进士出身，共两百多人。这还只是进士科的，除了进士科，还有诸科的三百多人呢！
唐浩根道：“你怎么看起来那么淡定？”
她的朋友登进士第了，日后就正式步入官场了，也就是说他的身价随着步入仕途而水涨船高，巴结他的人多了去了，作为在他成名之前就与之结交的朋友，宋玉延不是该感到兴奋才是？
宋玉延眨了眨眼：“大抵是他考完试那会儿与我传过信，说心里有底，所以他这回能登第，我已经有心理准备了。”
她的淡定就像一盆冷水，泼在了唐典事的头上，他也慢慢地平复了心情——宋玉延跟杜衍是朋友，她都不兴奋，他兴奋个什么劲？他又不认识杜衍！